1968年，美國3M公司的科學(xué)家斯班瑟·斯爾沃博士發(fā)明出了一種膠水的配方，卻不是很成功。這種膠水看上去很粘，可就是粘不牢東西，即使晾了很長時間，粘上的東西還會掉下來，所有人都認為斯班瑟徹底失敗了，這讓斯班瑟博士大為惱火。

斯班瑟的發(fā)明從此擱置了下來，沒人再提及。幾年后一天，他的同事亞特·弗雷也遇到了一個麻煩，原來，亞特在教堂的唱詩班里演唱時，他的書簽老是從曲譜中往下掉，害得他找不到歌詞，唱著唱著就跟不上大家了。亞特很是煩惱，他需要一種有粘性，但是不會永久粘住的東西。如果是用普通的粘性很大的膠水把它粘在書上，想把它揭下來時，不是揭不掉，還會扯壞頁面。這時，他想起了斯班瑟博士那次不成功的發(fā)明，于是靈機一動：把這種膠水涂在書簽上，書簽不就掉不下來了嗎？

于是，他就試驗了一下，把斯班瑟博士發(fā)明的膠水涂在了書簽上，發(fā)現(xiàn)這不但成了一個“聽話”的書簽，而且往上記一些東西也非常方便，無論把這種書簽貼在哪兒，它都會乖乖地呆在那里，不需要時就把書簽揭下來，也不會有任何損壞。

就這樣，一種帶有粘性的書簽誕生了，大家都覺得很實用。按照3M公司的規(guī)定，每個搞研究的員工可以把他百分之十五的工作時間用在自己喜歡的項目上，這樣，亞特又研究了三年，終于在1977年首次研制成功了不干膠記事貼，到1980年開始大規(guī)模生產(chǎn)，后來發(fā)展到了六百種左右的產(chǎn)品，行銷到了世界各地。

一次出錯未必是永久的錯誤，如果把錯誤用在合適的地方，可能就成了一種創(chuàng)意。亞特就是把一個“錯誤”的發(fā)明和他的一種特定需要巧妙地結(jié)合在了一起，從而創(chuàng)造出了奇跡。