由于目本位于地殼活動(dòng)頻繁的環(huán)太平洋地震帶上，這樣的地理環(huán)境導(dǎo)致日本有很多溫泉，加上日本是個(gè)高溫多濕的國家，從而使得日本形成了獨(dú)有的“湯文化”。眾所周知，日本人很喜歡洗澡和泡溫泉。按照佛教的說法，洗凈身上的污垢是奉仕佛祖的重要使命，是大功德。因此，“錢湯”是受佛教的影響而非儒家的影響而誕生。日本人認(rèn)為洗澡，能去除雜念，沐浴時(shí)人們放松身體，釋放心靈，讓人升華到一種無欲無求的境界，通過坦誠相見而達(dá)到返璞歸真。

日本從鐮倉、室叮時(shí)代就出現(xiàn)了“湯屋”，到江戶時(shí)代和明治時(shí)代，“錢湯”(“錢湯”，大概是付錢洗澡的意思)已經(jīng)成為社會(huì)大眾日常生活不可或缺的活動(dòng)場所，現(xiàn)在東京也2500多家公共浴池，日本人家里有洗浴設(shè)備，但仍喜歡到“錢湯”中。一邊泡溫泉，一邊輕松休息，一邊交流信息，體現(xiàn)日本人性格中最有特色的合群意識(shí)，成為特色的“錢湯文化”。但日本全國的“錢湯”正以一天一家的速度消亡，引發(fā)文人騷客無盡的懷舊情緒，日本甚至成立了專門委員會(huì)，將“錢湯文化”一并列入浮世繪、能歌舞伎、座禪等經(jīng)典傳統(tǒng)之行列，要誓死捍衛(wèi)這種文化。