在瑞典街頭或公園，常常會看到許多老人“拄著”長棍疾步快走，他們不是行走不便，而是在進行一項健身運動——北歐式健走。

北歐式健走最早是越野滑雪選手夏季訓練體能的方式。健走時，身體稍微向前傾，同時抬頭挺胸，雙臂向后撐手杖，使下臂成約90度角，主動搖動雙臂，有節(jié)奏地擺到胯后，大步行走。由于雙手要一前一后推動手杖，所以跟平時走路相比，這項運動不僅活動了腿腳，還強健了背部和手臂的肌肉，很多瑞典老人戲稱其為“四條腿走”。通過參與這項運動，不僅能強化背部、腹部、腿部和手臂的肌肉，還能改善心肺功能，有助于減掉內臟脂肪，預防高血壓、高血脂、高血糖及心臟疾病。而老年人走路時用健走手杖，還可以減輕下肢關節(jié)壓力，減少關節(jié)磨損，也提高了運動的安全性。有數(shù)據(jù)表明，北歐式健走會用到身體90%的骨骼肌，相比之下，跑步用到70%，游泳則只用到35%。北歐式健走與普通行走相比，會多消耗燃燒46%的熱量。經常健走的瑞典老人發(fā)現(xiàn)，他們的肩頸不再那么僵硬，關節(jié)也靈活多了，體重也得到了控制，身體越來越健康。