有人的地方，就有江湖。菜市場，也是如此。

北面一溜家禽宰殺點血腥氣最重，一地雞毛雞血，里面的人懶得清掃，人在一旁候著，盯在哪都嫌臟，像我等就不慌不忙，掏出一張報紙，抖開，專為眼睛能有個干凈地方呆著。宰殺點的人，手起刀落的，個個都很跩，準點下班，過期不候。

有一次我緊趕慢趕他們還是驕傲地關(guān)門了。賣雞的憤憤地瞅著其背影，自告奮勇幫我打理。不料刀不快、水不燙、人仰馬翻。近一頓飯工夫，才把一只支離破碎的雞遞到我手上，我看著他臉上粘的幾個血點，很同情，決定從此不再對人家專業(yè)宰殺點吹毛求疵，而且，逐漸發(fā)現(xiàn)其中一位女師傅長得還很秀麗哩。

菜場入口處，羊腸樣細的地方放個大盆，旁邊立一中年婦女，說她賣的是水庫魚，燉出湯來牛奶一樣。我試過，果然。她的生意不錯，去遲了就剩下一兩條，半翻著白肚皮，她就吆喝著便宜處理了，并把那條魚按在水里立正，令其勉強游兩下，以示還活著，結(jié)賬時抹去零頭，透著大方。晚上我常在附近燈火通明的棋牌室看到她，坐在那里豪氣干云，可見她雖天寒地凍哆嗦著飛快地剖魚，心態(tài)卻并不愁苦，得意洋洋很有一些痛快處。

稍往里去，有一家小孟牛羊肉店，兩口子北方口音，生得俊俏，做起這腥膻營生，叫人矯情得心生惋惜。他們自己倒無所謂，并無謀生之艱掛在臉上，招呼客人也懶懶的，愛買不買。要是有人膽敢還價，小孟媳婦就立起一雙漂亮的杏核眼不屑道，嘁，俺這可是正宗淮北黃牛肉。像我等也就隨口一說，被美人狠剜了一眼，目馳神移，恍惚間她手起刀落，一稱兩斤半，喊小孟來剁成小塊。小孟一般不說話，細長的眼睛酷似我的偶像之一李俊基，怪俠一枝梅。

進得菜場，可見一個干瘦老頭專賣干貨調(diào)料。一溜各色草籽切片，特別有烏青發(fā)亮大果子，仿佛鎮(zhèn)攤之寶，每個人路過無不看一眼，我斗膽請教了，說叫羅漢果。如果恰才從小孟家割二斤牛肉，最好請他幫著配些調(diào)料，在家也能燒出飯店味道。尤其他賣的辣椒王，夠剽夠悍，一個菜里只能放一個，別家的不行，撂四五個都沒動靜。賣粉絲，黃紙板上寫道“正宗山芋粉絲”，下筆勇猛、墨汁淋漓。老頭梳整齊的三七分頭，平時不與左右閑聊，遺世獨立地捧一份報紙，專心地看。好在他的買賣也不怎么需要吆喝。

有一個打扮得窩囊的北方女人，賬算得很爛，總是給我制造出一種數(shù)學不差的幻覺。往往只一截藕幾根蒜而已，她居然張口就報出一個荒謬數(shù)字，我常常冷酷地說你再算一遍。而她照樣報以羞愧的笑，在一堆蘿卜或洋蔥中間翻出灰撲撲大計算器。這種令人愉快的幻覺想來非我獨有，因此她的攤子生意興隆得很，人常擠作一堆。

人多的另一個原因是她好像還兼作批發(fā)，時常拿個本子記著什么。攤子亂，好多菜似才運來，胡亂卸在那里，需要我們具有一種探索精神，親自在里面挖掘。該北方女人大多時候注意力集中在計算上，喊她也枉然。有一個極寒雪天，青菜大多蔫頭耷腦，我擅自從她攤子最里面掘出一大袋上等黃心烏，每一棵都完美得無可挑剔，被她發(fā)現(xiàn)后，亦未遭訓斥，還笑著用她的方言夸我真能，實是我平庸的買菜生活中少有的成就。

而該北方女人，倒叫我有一次折在她手下。

那回我稱了幾斤山芋，付錢，走人。兩天后才想起山芋呢我的山芋呢？用倒帶的方法一寸一寸回想，最后停在付完錢后就空白了。再奔菜場一路忐忑，她那么迷糊，八成記不得。不料還未開口，她就從一大堆菜中拽出我那袋子山芋來，說等你幾天了。她對著我一直笑，笑得那么開心。我很懷疑，我也給她制造了同樣愉快的某種感覺。

我進而懷疑，她其實是大智若愚的高人也。