以亞馬遜Kindle為代表的E-Ink電子書閱讀器出現(xiàn)的時(shí)候，已經(jīng)有一部分人在探討“紙質(zhì)書的末日”，原因是Kindle可以再現(xiàn)紙質(zhì)書的顯示效果。不過，當(dāng)iPad問世后，人們又看到支持多點(diǎn)觸摸的iPad可能是數(shù)字出版物的載體，于是我們看到了各種具有多媒體內(nèi)容的交互式報(bào)刊、雜志和書籍登陸iPad。

同時(shí)，傳統(tǒng)印刷出版領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)者Adobe也及時(shí)更新了InDesign排版軟件，為其增加了Folio Producer工具和數(shù)字發(fā)布平臺(tái)Digital Publishing Suite，幫助出版商制作和發(fā)行面向平板電腦的交互式數(shù)字出版物。

2012年1月26日，蘋果公司推出新的iPad閱讀應(yīng)用iBooks2和電子教科書制作工具iBooks Author，并且向我們展示了蘋果重新發(fā)明的交互式iPad電子教科書。電子教科書能否取代“不易攜帶、不夠耐用、沒有交互、不能搜索和內(nèi)容過時(shí)”的紙質(zhì)教科書取決于許多因素，其中它的制作和發(fā)布軟件iBooks Author是否會(huì)成為出版商甚至個(gè)人制作電子書的新選擇就顯得尤為重要。

iBooks Author是什么？

iBooks Author是一款交互式iPad電子書創(chuàng)建和發(fā)布軟件，它僅適用于蘋果Mac電腦，需要 OS X 10.7.2或者更新的系統(tǒng)版本支持，任何人都可以在Mac App Store中免費(fèi)下載使用。值得注意的是，iBooks Author不僅僅適用于制作電子教科書，我們還可以使用它制作書籍、雜志和報(bào)紙等任何出版物的電子版本；iBooks Author也不僅僅面向出版商，任何擁有Mac電腦和iPad的個(gè)人都可以使用它制作自己的交互式電子書。接下來，我們最關(guān)心的就是如何使用iBooks Author來制作電子書、它都有哪些功能、可以實(shí)現(xiàn)哪些效果、是否好用易用。

制作交互式電子書

啟動(dòng)iBooks Author，選擇一個(gè)模板，就可以開始制作交互式電子書了。iBooks Author主界面的頂部是工具欄，包含文本框、形狀、表格和Widget等選項(xiàng)；左側(cè)邊欄是內(nèi)容概覽區(qū)；右側(cè)則是內(nèi)容編輯區(qū)。熟悉蘋果iWork的用戶對(duì)于這種界面不會(huì)陌生。對(duì)Windows用戶而言，它的界面看起來也像幻燈片制作軟件PowerPoint一樣簡單。

iBooks Author具備了專業(yè)排版軟件的主要功能。添加頁面時(shí)，可以為其選取欄數(shù)，也可以隨時(shí)更改頁面的布局。在內(nèi)容編輯區(qū)頂部的格式欄或者工具欄中的“布局”檢查器（相當(dāng)于“屬性面板”）中都可以更改欄數(shù)。添加文本時(shí)，我們可以新建“文本框”，根據(jù)iBooks Author提供的輔助線調(diào)整文本框的位置和大小，然后輕松地輸入文本。如果添加的文本內(nèi)容多于“文本框”能容納的內(nèi)容，那么iBooks Author會(huì)自動(dòng)添加新頁面，多出的內(nèi)容會(huì)“流動(dòng)”到新頁面。更重要的是，直接將在iWork Pages或Word中寫好的文檔拖放到iBooks Author左側(cè)邊欄的書籍導(dǎo)航器中，然后為導(dǎo)入的內(nèi)容選取一種布局樣式即可將它添加為新的章節(jié)。添加圖片時(shí)，只需要將其拖放到頁面中，文本框中輸入的內(nèi)容就會(huì)自動(dòng)圍繞圖片排列。

作為數(shù)字排版軟件的iBooks Author對(duì)于文字是友好的。但是需要特別注意的一點(diǎn)就是，為了與蘋果的設(shè)備保持更好的兼容性，使用iBooks Author制作的電子書只能使用iPad自帶的幾種字體。對(duì)于中文報(bào)刊雜志而言，僅有的幾款中文字體很難滿足頁面的設(shè)計(jì)需求。

Widget的魔力

除了豐富的排版功能之外，iBooks Author還提供了一套可隨時(shí)使用的Widget（交互媒體），用于添加圖像畫廊、視頻、3D圖形等插件，而Widget正是iPad交互式電子書的最大亮點(diǎn)。

例如，使用Widget中的圖像“畫廊”，我們可以添加能在iPad上使用手勢掃動(dòng)瀏覽的一系列圖像。在工具欄的“Widget”菜單中選取“畫廊”，將若干圖像或一個(gè)圖像文件夾拖至“畫廊”Widget中，在Widget檢查器中調(diào)整順序，然后進(jìn)行簡單的調(diào)整之后，一個(gè)互動(dòng)式照片庫就誕生了。

此外，iBooks Author的媒體Widget支持m4v格式的H.264編碼視頻和m4a格式的AAC編碼音頻；支持以將Keynote幻燈片導(dǎo)出為HTML格式，然后直接拖拽到iBooks Author中；支持將由COLLADA交互式3D解決方案生成的dae文件加入3D Widget中等功能。

對(duì)于出版商而言，Widget的魔力在于它支持?jǐn)U展名為wdgt的Dashboard HTML文件。也就是說，我們可以將使用Javascript、HTML和CSS等Web組合技術(shù)，通過Dashcode開發(fā)工具定制的Web應(yīng)用程序加入到電子書頁面中，做到在服務(wù)器端實(shí)時(shí)更新數(shù)據(jù)。

如何發(fā)布電子書？

使用iBooks Author制作的電子書可以隨時(shí)在iPad上進(jìn)行預(yù)覽。將iPad通過USB連接到Mac電腦上，然后打開iBooks2，點(diǎn)擊iBooks Author工具欄上的“預(yù)覽”按鈕，即可將制作中的交互式電子書上傳到iPad中進(jìn)行預(yù)覽。在電子書的Widget上輕點(diǎn)、輕掃或雙指開合，即時(shí)獲得活靈活現(xiàn)的交互體驗(yàn)。

我們可以將制作好的電子書導(dǎo)出為iBooks格式，然后免費(fèi)提供給讀者，讀者可以將iBooks格式的電子書通過iTunes導(dǎo)入iPad中即可在iBooks2中查看。如果該電子書需要付費(fèi)閱讀，則只能存儲(chǔ)為iTunes Store軟件包，然后建立iBookstore書商賬戶，與蘋果簽訂合約之后通過專門的iTunes Producer發(fā)布到iBookstore中。當(dāng)然，也可以將制作好的電子書導(dǎo)出為PDF格式，讀者可以在任何PDF閱讀器中查看，但是所有的交互效果都將消失。

結(jié)論

在提前準(zhǔn)備好所有文本、圖片和視頻等素材的情況下，使用iBooks Author制作電子書的過程是輕松的，并不像Adobe的InDesign那樣需要非常專業(yè)的技能。蘋果試圖通過易用性和智能化的設(shè)計(jì)打動(dòng)出版社，降低交互式iPad電子書的制作難度和成本。但是初出茅廬的iBooks Author目前在功能上尚不夠?qū)I(yè)，制作出的交互式電子書也僅支持在iPad上閱讀。

其實(shí)不管是什么形態(tài)，“書”終究是用來讀的。對(duì)于iBooks Author的使用者來說，制作出令人眼花繚亂的交互效果或許會(huì)在一時(shí)間吸引眼球，但只有深刻認(rèn)識(shí)到“內(nèi)容為王”以及“形式為內(nèi)容服務(wù)”的道理才有可能制作出真正有吸引力的數(shù)字出版物。

毫無疑問，在數(shù)字出版取代傳統(tǒng)印刷出版的進(jìn)程中，蘋果又向前邁出了前瞻性的一步。

從模板開始

實(shí)際操作時(shí)我們發(fā)現(xiàn)，使用軟件預(yù)置模板開始電子書制作對(duì)于沒有設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)的普通用戶而言是非常友好的，我們可以按自己喜歡的方式進(jìn)行修改，而不必?fù)?dān)心無從下手。對(duì)于專業(yè)的排版設(shè)計(jì)人員而言，則應(yīng)該首先為自己的出版物設(shè)計(jì)一套模板，使字體、顏色、表格和圖表相協(xié)調(diào)，以保證整部作品具有一致而專業(yè)的外觀。

在寫本文的過程中，我們也簡單制作了本期CHIP時(shí)間之旅的交互式電子書Demo，大家可以將其導(dǎo)入iPad中進(jìn)行體驗(yàn)（下載地址：t.cn/zO4hT2L或115.com"/file/dpi93hfk）。

“對(duì)象”的概念

在iBooks Author中有一個(gè)重要的概念需要理解，放入圖書頁面中的任何項(xiàng)目都是對(duì)象，包括照片、Widget、形狀、文本框、表格和圖表。浮動(dòng)對(duì)象不會(huì)隨文本移動(dòng)、內(nèi)聯(lián)對(duì)象嵌入到文本流中隨文本移動(dòng)，而錨定對(duì)象和錨點(diǎn)則停留在頁面上的某個(gè)具體位置。我們默認(rèn)在橫屏版式下制作的交互式電子書會(huì)生成一個(gè)以文字為核心的豎屏版式。對(duì)于這個(gè)豎屏版式，可以通過設(shè)置對(duì)象的類型進(jìn)行控制，其中內(nèi)聯(lián)對(duì)象在橫屏和豎屏中都會(huì)顯示，浮動(dòng)對(duì)象和錨定對(duì)象需要在Widget檢查器中添加標(biāo)題或說明才會(huì)在豎屏中顯示。