古人論六國破滅，有蘇老泉的“賂秦說”與蘇軾的“不知天下之勢”說。“六國破滅，非兵不利、戰(zhàn)不善，弊在賂秦。賂秦而力虧，破滅之道也”，此為賂秦說;“諸侯之所以與秦爭天下者，不在齊、楚、燕、趙也，而在韓、魏之野……而天下之諸侯藉之以蔽其西，故莫如厚韓親魏以擯秦……不知出此，而乃貪疆場尺寸之利，背盟敗約，以自相屠滅”，此為不知天下之勢說。應(yīng)該說，二蘇所論都是事實，也的確是六國破滅的原因，然卻不是根本原因。六國破滅之根本原因，在于人才的爭奪戰(zhàn)中輸秦一籌。

戰(zhàn)國時期，秦國自秦孝公時任用商鞅進行改革，開始領(lǐng)跑于其他諸侯，而商鞅本是“衛(wèi)之諸庶孽公子也，名鞅，姓公孫氏”，“公孫鞅聞秦孝公下令國中求賢者，將修繆公之業(yè)，東復(fù)侵地，乃遂西入秦，因孝公寵臣景監(jiān)以求見孝公”(《史記·商君列傳》)。商鞅因其才華打動孝公，被任命為相國，行新政十年，而秦國大治，實力大增，開始威脅關(guān)東諸侯。

到了秦惠王時，又任用與蘇秦俱事鬼谷先生的張儀為相，而張儀是魏人。張儀一生，連橫齊魏，游說諸侯，大大增強了秦國的實力。反觀此時之楚國，昏庸的楚懷王寧肯輕信張儀的“閉關(guān)絕約于齊，臣請獻商于之地六百里，使秦女得為大王箕帚之妾”的鬼話，而聽不進忠臣陳軫的冷靜分析，最終受騙上當，楚懷王所用者靳尚，所聽信者夫人鄭袖，所貶者賢能屈原是也。

當穰侯失寵時，秦昭王又任用范雎。而范雎本是魏人，“欲事魏王，家貧無以自資，乃先事魏中大夫須賈”，卻因賢能被心生嫉妒的主人折磨，后來他乘機逃脫，被秦昭王的使者王稽偷偷載回秦國。秦國的這些使者，肩負著搜羅各國賢能者的任務(wù)，而秦王之接見范雎，態(tài)度更是謙虛得驚人:

秦王屏左右，宮中虛無人。秦王跽(長跪)而請曰:“先生何以教寡人?”范雎曰:“唯唯。”有間，秦王復(fù)跽而請曰:“先生何以幸教寡人?”范雎曰:“唯唯?！比羰钦呷Ｇ赝貂赵?“先生卒不幸教寡人邪?”范雎曰:“非敢然也……”(《史記·范雎蔡澤列傳》)

范雎在魏國被主人誣告，被魏相鞭打、侮辱，來到秦國卻遇秦王如此厚待，范雎怎能不為秦國出死力以滅六國?而能以如此態(tài)度厚待士者，六國國君中有嗎?

而繼范雎為秦國相的蔡澤是燕國人，“去之趙，見逐。之韓、魏，遇奪釜鬲于途。聞應(yīng)侯任鄭安平、王稽皆負重罪于秦，應(yīng)侯內(nèi)慚，蔡澤乃西入秦”。

至于秦莊襄王時的丞相呂不韋、秦王政時的李斯，都不是秦國人，卻都為秦國的一統(tǒng)天下，立下了大功。

由此可見，秦國之所以強大并最終吞并六國，是因為其國君虛懷若谷，任用天下賢能，全天下賢能為其所用，其統(tǒng)一天下正是當然之事。這一點，李斯在《諫逐客書》中說得再明白不過了:

昔穆公求士，西取由余于戎，東得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，求丕豹、公孫支于晉。此五子者，不產(chǎn)于秦，而穆公用之，并國二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移風易俗，民以殷盛，國以富強，百姓樂用，諸侯親服，獲楚、魏之師，舉地千里，至今治強?；萃跤脧垉x之計，拔三川之地，西并巴、蜀，北收上郡，南取漢中，包九夷，制鄢、郢，東據(jù)城皋之險，割膏腴之壤，遂散六國之從(縱)，使之西面事秦，功施到今。昭王得范雎，廢穰侯，逐華陽，強公室，杜私門，蠶食諸侯，使秦成帝業(yè)。此四者，皆以客之功。

秦之強大，正是因為歷代國君都虛懷以接納、任用天下賢能之士。此一傳統(tǒng)，也讓地處西鄙的秦國最終能夠征服中原各國，統(tǒng)一天下。由此可見，秦之強大是因為得天下之士，而六國之破滅，也是因為失去了天下之士!

類似的情況又何止六國。三國時期，曹操幾乎將中原的人才網(wǎng)羅殆盡，可謂謀士、戰(zhàn)將如云，所以魏國最強;吳國得吳越兩地人才，也足以維持其偏安江右?guī)资甑慕y(tǒng)治;可憐蜀國人才最少，劉備、諸葛亮、關(guān)羽、張飛、趙云還是來自中原的人才，來自蜀地的人才甚少，故有“蜀中無大將，廖化作先鋒”是也，所以它滅亡也最早。最終，繼承魏國衣缽的晉一統(tǒng)天下，此正印證了那句“得人才者得天下”。

編輯/徐展