在市場和技術的推動下，超極本或者具備類似特征的主流價位輕薄產品開始大量涌現，CHIP正在依據相關變化調整測試方案。從目前來看，超極本是較為理想的輔助電腦設備，它彌合了主流筆記本電腦和智能終端產品之間的計算力與便攜性的鴻溝。

與超極本相比，傳統(tǒng)筆記本電腦看起來那么過時。除了性能略微遜色以外，超極本的纖薄外形和時尚設計，正在讓它贏得越來越多普通消費者的青睞。隨著22nm制程的Ivy Bridge超極本平臺逐漸占據市場主流，超極本在游戲和3D應用方面的性能問題已經被很好地解決。而與此同時，新平臺帶來的更低功耗和更長電池使用時間方面的優(yōu)勢，正在被轉化為面向Windows 8平臺而推出的平板電腦和面向主流價格市場的親民超極本。隨著Windows 8系統(tǒng)在10月底面世，超極本更多炫酷的特性將馬上成為現實，Wintel的重新整合將令MacBook Air這樣的產品顏面掃地，建立在兼容性基礎上的新一代超極本將帶來全新的超便攜、平板化和全屏觸摸特性。在這些美妙的事情發(fā)生前，暫且回到現實，看看仍然建立在“筆記本電腦”形態(tài)上的超極本產品對傳統(tǒng)市場的入侵。就在本次專題發(fā)稿前夕，作為全球最大的PC廠商，惠普在國內發(fā)布了價格僅3 999元的超極本，而具備相近輕薄特性的超薄本價格甚至下探到了2 999元級別。市場新的游戲開始了。

大電池的價值

把降低能耗作為Ivy Bridge平臺最重要的改進方向是非常有必要的，雖然這代產品比Sandy Bridge改進了很多，但就整臺電腦實現如手機般全天使用的目標來說，整機功耗仍然較大。只有設計非常出色的產品，才能實現超過10小時的使用時間。

超極本的諸多特性中最重要的首先是超便攜，英特爾在定義此類產品的時候同時定義了其物理規(guī)格，除了大家已熟知的14英寸以下產品厚度不超過18mm、14英寸以上產品不超過21mm外，隨Windows 8一道上市的著變形及平板組合型產品，在規(guī)格上被英特爾放寬了2mm。無論厚度如何，在電池使用時間方面，超極本的下限是5小時。Ivy Bridge的處理器較Sandy Bridge處理器功耗明顯下降，這得益于全新的制造工藝和由此帶來的芯片工作電壓下降。在超極本產品上，Ivy Bridge超極本的最低功耗甚至比前代產品下降了1W～2W，這大大延長了低負載狀態(tài)下的待機時間。然而在高負載情況下，Ivy Bridge配備有更多的EP單元，雖然這能夠帶來更出色的圖形性能表現，但是它也消耗了剛被節(jié)約下來的寶貴電力。

在英特爾的嚴格規(guī)范下，不同超極本的功耗水平會十分接近（不考慮PC廠商單獨優(yōu)化的情況），屏幕尺寸、存儲介質等因素的影響并不明顯，實際決定其電池使用時間的因素是電池容量，因此屏幕尺寸越大的產品越有優(yōu)勢——電池厚度相同的情況下容量與面積成正比。在CHIP測試的所有超極本中，電池容量最大的產品是屏幕尺寸達15.6英寸的三星900X4B，該機雖然仍為Sandy Bridge平臺，但62.2Wh的大容量電池，能令系統(tǒng)在低負載狀態(tài)下工作620min，而超極本的平均值為50.6Wh、低負載工作時間為492min。

最佳的屏幕尺寸

在CHIP測試的超極本中，使用11～12英寸級別屏幕的產品只有華碩的UX21系列，這么小屏幕的產品使用舒適度和電池容量都不盡如人意，而且也已經被邊緣化；而國內用戶對超過14英寸屏幕的超極本接受度非常低，明顯與歐美消費者不同。因此在本次測試中，我們只選擇了這兩者之間的產品。即13.3英寸和14英寸的超極本，它們可帶來最佳的性能與便攜性平衡，特別是14英寸的產品令用戶有機會選擇獨立顯示卡、光驅等配置，而且價格也能降到低至4 000元。作為最重要的零部件，除了尺寸，超極本的設計者對屏幕的投入并不多。目前，只有華碩ZENBOOK Prime UX31A系列采用了分辨率達1920×1080的IPS廣視角面板，而其他產品還在使用可視角度有限的TN面板。在顯示質量方面，即便是最廉價的機型，都刻意提升了亮度、對比度，并強化了屏幕鉸鏈，以滿足移動及在戶外強光環(huán)境中的使用需求。此外，越來越多的超極本開始選用反光更小的亞光表面面板，以解決戶外使用時令人煩惱的鏡面屏幕反光的問題。

GPU的不同

Ivy Bridge平臺有著出色的核芯顯示卡，目前它的驅動程序還不夠完善，很多特性未被充分發(fā)揮，相應優(yōu)化的軟件也十分有限。對沒有配備獨立圖形芯片的超極本來說，核芯顯示卡的性能表現非常重要，英特爾注意到了這點，因此在Ivy Bridge中的HD 4000直接配備了雙倍的EP單元，支持新的DirectX 11API，并加入了專署高速緩存，整體性能提升了20%～30%。不僅游戲可以從中獲益，支持GPU加速的Windows及視頻編碼應用性能也可以大幅提升。在驅動支持良好的應用中，HD 4000的性能比HD 3000可提升20%～35%，但是像CS:S這樣“老舊”的游戲性能反而有所下降，這也令驅動優(yōu)化的問題凸顯。

除了核顯，14英寸以上的超極本還開始有選擇地配備獨立顯示芯片，多數產品都會選用支持Optimus動態(tài)切換技術的NVIDIA GeForce 600M系列產品，只有惠普的ENVY 4采用了AMD Radeon HD 7670M直接替代核顯。雖然在3D游戲等娛樂特性上，獨顯表現優(yōu)于核顯，但是超極本為此所付出的代價也不小，標準頻率的GeForce 600M TDP達25W，遠超整個Ivy Bridge平臺的功耗。

SSD是必須的

最近，SSD價格驟降，256GB的產品價格已接近千元，為超極本配備更大容量SSD的呼聲漸起，要知道在目前SSD+HDD的混合存儲方案中，SSD容量僅為16GB～32GB，除了提供數據緩沖功能別無他用。

無論是純SSD還是SSD+HDD的存儲方案，快的價值都是不言而喻的，特別是在Windows 8上市后，其內置的SSD優(yōu)化了存儲邏輯，這將令英特爾所宣稱的7s啟動時間成為普遍真理。當然除了零部件因素外，主板的電路設計、固件以及驅動程序都將成為影響因素，目前英特爾尚未明確是否將快速啟動特性開放給所有英特爾平臺的產品，如果那樣的話，超極本將失去最吸引眼球的演示項目。

受限于機身內部空間，兩個MiniPCI-E插槽是最常見的超極本設計，其中之一供不可或缺的WLAN模塊使用，因各國無線管制條件有別，所以WLAN模塊必須被設計為可更換的；而另一個插槽則供mSATA的SSD或3G模塊使用。好在超極本天線部署困難，目前只有ThinkPad X1 Carbon和富士通LIFEBOOK U772真正提供3G天線并支持安裝3G模塊，因此也只有它們遇到了SSD與3G爭寵的問題。

內存規(guī)格和安裝方法也在很大程度上影響著超極本的性能，超極本內部狹窄的空間，再次令性能問題變得棘手。直接將4GB內存集成在主板上的方式看似簡單，但這樣難以獲得令人滿意的性能表現。一方面是4GB內存太小，相對64位Windows 7/8所支持的192GB內存容量，內存捉襟見肘的問題不用到未來，現在就已經出現了。另外，只有個別如UX31這樣經過特殊設計的產品，才考慮到了雙通道內存的問題，大部分產品即便提供了空閑的內存插槽，用戶也難通過后期增加內存與主板集成的內存組成性能最佳的對稱雙通道內存系統(tǒng)，性能發(fā)揮依然受限。

獨舞的尷尬

很多消費者至今還認為超極本是蘋果MacBook Air（以下簡稱MBA）的模仿品，因為超極本來得晚，并且同樣以輕薄、快速啟動為主要技術特征，因而普通用戶通常很難厘清兩者的關系。不過有一點是明確的，通過降低處理器電壓來降低功耗，乃至制造出具有超薄機身和超長待機時間的筆記本電腦，是英特爾的首創(chuàng)、x86平臺的專利，超輕薄筆記本電腦已經有超過10年的技術發(fā)展時間，而蘋果在投身x86架構之前，Book系列（iBook及PowerBook）筆記本電腦產品仍在花大力氣解決PowerPC處理器惱人的功耗及其散熱問題。

俱往矣，數風流人物，還看今朝。整個產業(yè)鏈在英特爾平臺化的推進下，超極本產品如雨后春筍般涌現，曾經MBA引以為傲的諸多吸引眼球的特性，被一個個超越，仍堅持封閉的蘋果生態(tài)系統(tǒng)固然可以用“更好體驗”作為最后的遮羞布拒絕秉持開放態(tài)度，其結果也將與30年前眾PC踏過Macintosh絕塵而去一樣。Mac成也x86敗也x86，基于與超極本無異的硬件平臺的它，在整個產業(yè)突破成本及技術的鴻溝后，再難攫取壟斷性利潤，Mac產品的利潤也從巔峰快速下滑，開始了被迫地產品線整合。

殘缺不再美

Wintel組合既要對歷史產品和技術進行支持，又要對數以萬計的各式軟硬件提供支持。在這樣全包容的積累中，Windows有著廣泛的用戶基礎和使用習慣積累，因而也獲得了最多合作廠商的支持。

支付是目前最為熱門的在線應用之一，無論是淘寶購物還是轉賬還款，都離不開生態(tài)鏈上各個環(huán)節(jié)的支持，畢竟金融安全對上至銀行下至用戶的所有人都是第一重要的。作為用戶的“最后一公里”，桌面環(huán)境是安全鏈條上最脆弱的一環(huán)，Windows的優(yōu)勢在這方面盡顯無遺。因而有陰謀論者不無玩笑地說，蘋果通過BootCamp支持Windows就是為了彌補Mac OS在網銀安全上的全面落敗。

BootCamp固然可以令MBA運行Windows，但是驅動程序非常不完善，包括安全控制、能源管理、附加設備支持等關鍵特性都難以滿足要求。特別是目前Mac普遍缺乏能源管理優(yōu)化，運行Windows時系統(tǒng)的待機時間僅有Mac OS的60%左右，更只有同配置超極本的50%。快速啟動及超長待機更是浮云，更別說滾燙的機身和不能調節(jié)亮度的屏幕了。虛擬機是MBA運行Windows的另一條路，姑且不論網絡虛擬化過程中數據通路暴露出的被監(jiān)聽風險，單論安裝虛擬機這件事，對多數初級用戶來說都是難以完成的任務。

令人欣慰的是，雖然銀行尚未開啟對Mac網銀支付的全面支持，但是電商已經通過手機等個人設備實現第三方驗證，從而繞過對銀行驗證的依賴。以淘寶為例，只要用戶綁定了手機，在Mac OS下進行支付時，系統(tǒng)會自動采用短信密碼驗證方式，實現小金額支付。由于此方式安全級別不高，因而難以實現大額支付，通常銀行設定金額低于

1 000元。另一種正在蓬勃發(fā)展的基于手機的高可靠性驗證是NFC技術，但是對Mac和iPhone用戶來說這仍是水中花——即便是最新的iPhone 5和MBA都不具備此功能。

駕馭還是被駕馭

通用性和兼容性是PC戰(zhàn)勝Mac的基礎，當輕薄筆記本電腦的空間矛盾激化后，它們的價值被進一步放大。

無論是內存、硬盤等內部零部件，還是VGA、HDMI等外部接口，超極本都有著更好的通用性和兼容性，減少消費者由硬件平臺更新而帶來的麻煩，并且很好地控制了從購買到升級的各環(huán)節(jié)成本。相比之下，MBA賣弄設計的代價則都要由消費者來承受，其配置的定制化完全依賴蘋果完成，用戶如果選擇自己定制配置，那么付款后可能要等待1周的時間，且定制零部件成本高昂，4GB內存升級8GB的代價是760元，幾乎是市價的6倍以上，而且升級內存都必須在購買時增配而不能以后升級。SSD是另一個令人頭大的問題，如果不滿意128GB的容量，僅升級到256GB要付出的代價就是2 280元，足夠再買兩個256GB的SSD。而且由于MBA的SSD規(guī)格特殊，市面上購買不到正式零售的可替代產品。

相比之下，超極本的存儲解決方案非常靈活，消費者可依據自身的使用需求，隨時購買標準化零部件升級至所需配置，甚至可配置雙通道內存系統(tǒng)，獲得更佳的性能體驗。針對定位的差異，超極本有多個不同檔次的硬盤組合方案，從大容量低成本的混合系統(tǒng)、HDD外形的SSD到小巧的mSATA SSD模塊，用戶的容量、價格、購買時間等選擇余地都非常大。無論哪種方案，在Windows 8的支持下，超極本都能實現7s快速開機和30天超長待機。

MBA主機的價格雖不離譜，覆蓋了60%～95%的價格區(qū)間，但是其配件價格就沒有那么親民了，動輒一條線纜售價就超過200元。其機身上僅有的幾個接口，目前通用性都不佳，而轉換成通用接口的代價就是要花費更多的金錢。Thunderbolt雷電接口很先進，超極本可以用標準的認證線纜，價格數十元，而MBA要用248元的代價才能將其變成LAN接口、238元的代價變成VGA接口或者328元的代價變成HDMI接口，而使用兼容線纜的代價是MBA時不時地罷工。如果很不幸購買了蘋果LED Cinema Display顯示器，那么請再花88元購買MagSafe至MagSafe 2的轉接器，否則不兼容MagSafe接口的新一代MBA會讓顯示器的充電功能成為擺設。

保持通用性和兼容性的超極本，在為用戶提供類似使用體驗的情況下，很好地縮減了后續(xù)開支，這種隱性的差異切勿忽略。