誰是最有權(quán)勢的黑人女性？是“脫口秀女王”奧普拉·溫弗瑞還是美國“第一夫人”米歇爾·奧巴馬？她們當(dāng)然都是，但在商界，此人當(dāng)屬全球最大影印機(jī)生產(chǎn)商美國施樂公司CEO烏蘇拉·伯恩斯，作為在財(cái)富500強(qiáng)企業(yè)中擔(dān)任CEO的惟一黑人女性，伯恩斯在《福布斯》雜志發(fā)布的2012全球權(quán)勢女性榜中位列第十七名。

出生不能決定命運(yùn)

現(xiàn)年54歲的伯恩斯出生在紐約下東區(qū)的貧民窟，從出生起就不知道自己的父親是誰，她的母親獨(dú)自撫養(yǎng)3個(gè)孩子，伯恩斯是老二，有一個(gè)哥哥和一個(gè)妹妹。那個(gè)年代的美國社會(huì)正在經(jīng)歷著嚴(yán)重的種族歧視，但伯恩斯卻從來沒有覺得人生灰暗。她的母親樂觀、強(qiáng)勢又極具智慧，在伯恩斯很小的時(shí)候就告訴她：“你出生、生活在什么地方，和你的命運(yùn)一點(diǎn)關(guān)系也沒有，命運(yùn)取決于你的性格、你的努力程度和對自己生活的掌控力?！?/p>

雖然無力讓子女過上更好的生活，但伯恩斯的母親堅(jiān)信唯有讀書才有出路，所以竭盡所能讓孩子們獲得好的教育。她靠給別人洗熨衣服、看小孩來賺錢養(yǎng)家，一年最多只能掙4400美元，而當(dāng)時(shí)伯恩斯高中每月的學(xué)費(fèi)就要65美元，3個(gè)孩子的學(xué)費(fèi)加起來要花去年收入的一半。這樣，孩子們的醫(yī)療費(fèi)用就無法解決了，于是母親便給一個(gè)做醫(yī)生的鄰居免費(fèi)洗衣服，來換取醫(yī)療服務(wù)。

伯恩斯深知母親的艱辛，從小就知道她必須努力取得好成績。伯恩斯在數(shù)學(xué)上極具天賦，但她上的教會(huì)高中只教最簡單的數(shù)學(xué)，也沒有實(shí)驗(yàn)室，她每天只能不停地讀和寫。在上世紀(jì)六七十年代的美國，如果一個(gè)女孩讀了教會(huì)學(xué)校，就意味著她能從事的職業(yè)只有護(hù)士、老師或修女。伯恩斯對這3個(gè)職業(yè)一點(diǎn)興趣也沒有，她只想上大學(xué)。雖然母親根本無力支付大學(xué)高昂的學(xué)費(fèi)，但她對他們兄妹的要求是，大學(xué)不是選擇，是必然，“至于學(xué)費(fèi)，總會(huì)有辦法的”。在伯恩斯看來，既然上大學(xué)要花那么多錢，那就必須學(xué)一個(gè)以后賺錢多的專業(yè)。她發(fā)現(xiàn)當(dāng)時(shí)最好的選擇是當(dāng)一名化學(xué)工程師，于是便立志于此。

高中畢業(yè)后，伯恩斯如愿以償?shù)剡M(jìn)入紐約理工學(xué)院學(xué)習(xí)機(jī)械工程，并靠數(shù)學(xué)上的出色表現(xiàn)獲得了獎(jiǎng)學(xué)金。大學(xué)快畢業(yè)的時(shí)候，一些企業(yè)到學(xué)校招人，其中就有施樂公司。面試時(shí)，施樂公司非常欣賞伯恩斯，愿意資助她在哥倫比亞大學(xué)繼續(xù)攻讀碩士學(xué)位，條件是畢業(yè)后為施樂工作。伯恩斯接受了這一要求，并去施樂公司實(shí)習(xí)了一個(gè)暑假，1981年她拿到碩士學(xué)位，在施樂開始了她的職業(yè)生涯。

從工程師到CEO

畢業(yè)后，伯恩斯開始在施樂公司的紐約研發(fā)大樓里擔(dān)任工程師。每天，她走過長長的走廊，在一間實(shí)驗(yàn)室里和技工迪克一起做實(shí)驗(yàn)，下班后直接坐車回家。這樣枯燥的生活持續(xù)了好幾年，但伯恩斯一點(diǎn)也不覺得無聊，因?yàn)樗X得自己實(shí)現(xiàn)了做工程師的夢想。一天，人力資源部的一位同事攔住了她，問她知不知道公司到底是做什么的，伯恩斯想都沒想就說公司就是做實(shí)驗(yàn)的。后來她才慢慢發(fā)現(xiàn)，要做好一個(gè)工程師，不能一味待在實(shí)驗(yàn)室，還必須貼近客戶、了解商業(yè)模式，于是她開始對經(jīng)營產(chǎn)生興趣。

聰明的伯恩斯做得越來越好，她不僅對產(chǎn)品進(jìn)行定價(jià)和預(yù)測，還把客戶反饋的信息充分利用，反過來改進(jìn)生產(chǎn)線，使之更有效率。很快，她接手的項(xiàng)目越來越大，職位也不斷提高。后來在一次會(huì)議上，一位與會(huì)者問當(dāng)時(shí)營銷和客戶部主管韋龍·?？怂?，在招聘時(shí)是否會(huì)對女性和少數(shù)族裔應(yīng)聘者降低錄用標(biāo)準(zhǔn)。?？怂刮竦鼗卮鸩粫?huì)，但伯恩斯卻認(rèn)為這個(gè)問題本身就帶有性別和種族歧視，于是她起身對提問者表示了抗議。伯恩斯的膽識獲得了?？怂沟那嗖A，指名要她擔(dān)任自己的高級助理，開始著力訓(xùn)練她的領(lǐng)導(dǎo)力。在為希克斯工作的9個(gè)月里，伯恩斯的管理能力得到了很大飛躍。也是在那段時(shí)間，伯恩斯收獲了自己的愛情，與公司的一名科學(xué)家陷入愛河并結(jié)婚。

很快，伯恩斯出色的商業(yè)洞察力和直爽的性格贏得了時(shí)任公司CEO保爾·阿拉爾的關(guān)注，將她升為自己的高級助理。在與阿拉爾共事的兩年里，伯恩斯一步步學(xué)習(xí)如何掌管一家跨國企業(yè)。漸漸地，她的許多觀念都被顛覆了。她發(fā)現(xiàn)，經(jīng)營企業(yè)不僅僅是她之前做的實(shí)驗(yàn)、定價(jià)或者預(yù)測，事實(shí)上，企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)就像政客一樣，需要處理各種復(fù)雜關(guān)系?！拔野l(fā)現(xiàn)，原來管理一家公司的壓力這么大。我原以為CEO只需要命令別人，其實(shí)根本不是，他必須按每個(gè)人的能力和意愿，把他們分配到合適的位置上?！?/p>

阿拉爾的性格也對伯恩斯產(chǎn)生了更為深遠(yuǎn)的影響，他性格溫和，喜愛芭蕾，有時(shí)還會(huì)提前下班和妻子一起觀看芭蕾舞演出。伯恩斯在他身上看到了希望，她意識到，魚和熊掌可以兼得，生活和事業(yè)她不必舍其一。

1999年，施樂經(jīng)歷了一次大的機(jī)構(gòu)變動(dòng)，伯恩斯也得到了升職，成為主管彩印設(shè)備和傳真機(jī)業(yè)務(wù)的公司副總裁。雖然彩印部門沒有盈利，也不受歡迎，但這次升職仍然讓伯恩斯興奮不已，她覺得自己的時(shí)刻終于來了。這是伯恩斯第一次主管一個(gè)綜合部門，她不僅要做財(cái)務(wù)盈虧報(bào)告，還要直接參與銷售和生產(chǎn)部門的工作。伯恩斯常常帶領(lǐng)100多人開會(huì)到半夜，雖然辛苦，卻給她增添了前所未有的自信。

但公司很快陷入了困境，施樂原來在復(fù)印技術(shù)上的霸主地位被日本企業(yè)撼動(dòng)，而全球數(shù)字化浪潮也讓公司面臨轉(zhuǎn)型的兩難境地。阿拉爾卸任后，從IBM來的理查德·托曼成為新任CEO，但是一切變得更糟了。公司股價(jià)從64美元一路跌至27美元，并陷入債務(wù)危機(jī)。伯恩斯曾直言不諱地說，公司沒有好的領(lǐng)導(dǎo)者帶領(lǐng)大家走出困境，對上層失望透頂?shù)乃踔磷龀隽穗x開的打算。

好在，董事會(huì)很快撤掉了托曼，讓安妮·馬爾卡希擔(dān)任CEO。馬爾卡希和伯恩斯一樣，也是從底層員工做起的。在她的勸說下，伯恩斯決定留下，幫助公司渡過難關(guān)。當(dāng)時(shí)公司負(fù)債累累，伯恩斯的首要任務(wù)就是省錢，為此，她要把公司的生產(chǎn)外包出去。這一步極為關(guān)鍵，如果做得不好，公司與客戶長期建立的信任就會(huì)蕩然無存，而為了做好這一步，伯恩斯必須贏得公司一家工廠4000多名雇員的支持。一向大膽果斷、直言不諱的伯恩斯選擇了誠實(shí)，她告訴那些員工，公司已經(jīng)無路可走，要么裁員要么破產(chǎn)，對任何人而言，都是關(guān)乎生存的一戰(zhàn)。最后，伯恩斯贏得了這些人的支持。4年間，施樂公司裁掉了近一半員工，從負(fù)債變成了盈利。

幾年的親密合作也讓伯恩斯和馬爾卡希成了摯友。馬爾卡希的情商極高，擅于團(tuán)結(jié)下屬，而伯恩斯固執(zhí)、脾氣火爆，沒什么耐心。從馬爾卡希身上，伯恩斯學(xué)會(huì)了梳理事情的輕重緩急，而觀察力極強(qiáng)的她也會(huì)及時(shí)向馬爾卡希報(bào)告公司內(nèi)部被忽略的、潛在的風(fēng)險(xiǎn)。伯恩斯的表現(xiàn)贏得了馬爾卡希的信任和賞識，當(dāng)馬爾卡希準(zhǔn)備退休時(shí)，提名伯恩斯接任CEO。2009年，伯恩斯迎來了歷史性的一刻，財(cái)富500強(qiáng)公司里第一次出現(xiàn)了女性CEO的交接。

要么轉(zhuǎn)型要么滅亡

伯恩斯深知，雖然施樂生產(chǎn)出了世界上第一臺(tái)落地式辦公全自動(dòng)復(fù)印機(jī)，但在如今全球數(shù)字化浪潮下，趕不上世界變化的腳步，即便公司能夠盈利，也是在浪費(fèi)資源。于是，伯恩斯準(zhǔn)備從公司最擅長的文件處理入手。擔(dān)任CEO后，她馬不停蹄地收購了全球領(lǐng)先的信息服務(wù)公司ACS。在伯恩斯的帶領(lǐng)下，施樂公司從曾經(jīng)的技術(shù)大亨轉(zhuǎn)型成為了辦公室霸主，業(yè)務(wù)趨向數(shù)字化，涉及客戶服務(wù)、金融、人力、醫(yī)療、交通、政府等領(lǐng)域，每年僅流動(dòng)資金就達(dá)數(shù)十億美元。

然而，在外人看來，伯恩斯身上最引人注目的標(biāo)簽不是施樂的幕后英雄，而是黑人和女性。雖然當(dāng)上CEO后，她說話變得更加委婉，但她仍毫不掩飾對性別和種族歧視的反感。當(dāng)她得知施樂一直贊助的一家高爾夫俱樂部只對男性開放后，立即毫不留情地表示，如果該俱樂部不改變規(guī)則，施樂公司就不再提供贊助。最后，俱樂部做出妥協(xié)，80年來第一次允許女性成為其會(huì)員。

除了管理企業(yè)，伯恩斯還致力于慈善和政府公益。在總統(tǒng)奧巴馬的邀請下，她參與了美國旨在促進(jìn)理工科教育的STEM國家項(xiàng)目，鼓勵(lì)年輕女性和少數(shù)族裔從事數(shù)學(xué)和科學(xué)工作，她還為多個(gè)學(xué)校和非盈利機(jī)構(gòu)提供咨詢服務(wù)，并用自己的故事激勵(lì)更多的人，在羅徹斯特理工學(xué)院的畢業(yè)典禮上，伯恩斯告訴畢業(yè)生：“1981年我畢業(yè)的時(shí)候，根本沒有想過有一天我能成為CEO，當(dāng)時(shí)也沒有人認(rèn)為我能做到。那個(gè)時(shí)候，沒有女性擔(dān)任跨國企業(yè)的主管，黑人女性擔(dān)任主管更是天方夜譚。但我成功了，所以，你們每一個(gè)人都要敢于做夢，因?yàn)槟銈儞碛械目赡苄?，多到你們自己都無法想象。”