在報(bào)名選修喬治·華盛頓大學(xué)“2012年美國總統(tǒng)選舉”這門課時(shí)，我也曾猶豫過，因?yàn)槲覍?duì)政治從來不感興趣，就連國內(nèi)的一些重要時(shí)事也只略知一二。但是，我當(dāng)時(shí)決定來喬治·華盛頓大學(xué)暑期學(xué)校上課就是為了早日熟悉美國大學(xué)的教學(xué)模式和生活環(huán)境，所以我最終還是報(bào)了自己不擅長的科目。因?yàn)槲蚁矚g挑戰(zhàn)自己，在我看來，如果我連沒有好感的科目都能學(xué)好，那便是一次自我超越。

給我們上課的教授Cameron Lynch是Lynch Group (編注：美國一個(gè)管理訓(xùn)練和領(lǐng)導(dǎo)能力培訓(xùn)與咨詢機(jī)構(gòu))的創(chuàng)始人，專門研究政府部門相關(guān)事宜，與美國很多政要都很熟稔，是個(gè)相當(dāng)不凡的人物。第一天上課的時(shí)候，Cameron教授大概介紹了一下Electoral College (選舉團(tuán))的選舉流程，就開始組織大家討論分析六個(gè)共和黨選舉人的背景優(yōu)劣。我雖然之前看了一些關(guān)于美國政治的資料，但仍然一頭霧水，這些選舉人的名字我根本就沒聽說過。班上幾個(gè)對(duì)政治很感興趣的男生都研讀過好多本書了，教授每問一個(gè)問題他們都能對(duì)答如流。我雖然總想舉手，可是面對(duì)這么多通曉政事的同學(xué)，便失去了勇氣。一堂課下來，我才意識(shí)到自己的水平還在地平線上，有的名詞比如GOP (Grand Old Party)我在課后才知道是“共和黨”的意思。一想到教授每次看到舉手的人都會(huì)說“Oh， still those people”，我就覺得特別慚愧，于是決心回去后好好鉆研。那天下午，我在圖書館找了很多關(guān)于美國政府和總統(tǒng)選舉的書，卻感覺都不太適合，因?yàn)槟切恼Z言都太過生硬、晦澀，不容易理解。于是，在下午的study session結(jié)束后，我找助教談了一會(huì)兒，向他說明了我的情況。他建議我多看看這方面的資料，于是我放棄了下午和朋友們?nèi)ソ∩淼臅r(shí)間，直接回寢室開始上網(wǎng)查資料，一直忙到晚飯時(shí)間。

第二天早上到教室時(shí)只有Cameron教授和助教在，我便把前一天查資料時(shí)記下的幾個(gè)問題拿出來向Cameron教授請(qǐng)教。我原本以為總統(tǒng)大選的過程很公平，可聽教授解釋完才明白，人口多的州票數(shù)就多，因此候選人都會(huì)花費(fèi)大量時(shí)間和金錢去討好這些州的選民和senators (參議員)，而大多數(shù)fund raising也都另有目的。我這才理解競選總統(tǒng)的確是件費(fèi)心費(fèi)力又費(fèi)錢的事。接下來的課上，我們研究了候選人Mitt Romney的背景，雖然總會(huì)有各種小疑問，但我終于不再像第一天那樣感覺自己完全是個(gè)局外人了，至少我現(xiàn)在已經(jīng)可以梳理出清晰的思路了。此后的每一天，我一有時(shí)間就會(huì)去圖書館學(xué)習(xí)、查資料，困了就去旁邊的Starbucks (星巴克咖啡店)買杯香草拿鐵，然后繼續(xù)沉溺在無窮無盡的網(wǎng)絡(luò)世界里看資料。

由于學(xué)校圖書館在假期只開到晚上12點(diǎn)，為了保證第二天上課時(shí)可以更好地回答教授的問題，我回到寢室后往往還要繼續(xù)看書，直到凌晨兩三點(diǎn)鐘才能把該復(fù)習(xí)的、該預(yù)習(xí)的都徹底弄明白。我不知道是怎樣的力量支撐著自己，但我就是不甘心遜于別人，就是想讓教授和其他人看到我這個(gè)對(duì)政治不通的中國學(xué)生也可以對(duì)美國政治有全面的認(rèn)識(shí)和獨(dú)到的見解。有一次上課，我們12個(gè)人分成了兩組，一組代表民主黨，另一組代表共和黨。教授讓我們分別選出我們認(rèn)為應(yīng)該花更多金錢和精力的五個(gè)州，并說出競選時(shí)應(yīng)著重強(qiáng)調(diào)的五個(gè)方面及理由。由于不同的州根據(jù)senator和representative人數(shù)的總和按比例分配票數(shù)，因此總統(tǒng)候選人都會(huì)挑票數(shù)最多的州去“討好”，而且要“討好”很多年。在這個(gè)過程中，總統(tǒng)候選人只有讓該州的居民都認(rèn)識(shí)了他，了解了他的政策，并相信他確實(shí)會(huì)讓他們的生活水平提高時(shí)，才有可能贏得該州民眾的支持。作為賓利法尼亞州的發(fā)言人，我全面分析了各種有利于候選人獲得民心的因素，讓所有人刮目相看了一回。

隨著對(duì)每個(gè)候選人的了解逐漸深入，我越來越驚訝于他們都如此心懷抱負(fù)，集無數(shù)頭銜于一身，且都有著雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和強(qiáng)大的政治支持。然而“人無完人”，他們每個(gè)人身上也難免會(huì)有缺點(diǎn)，也都做過讓選民反感的事情。但是不完美的他們會(huì)永不停歇地努力讓自己變得更完美。這令我在學(xué)習(xí)分析局勢(shì)的同時(shí)也學(xué)到了許多為人處世的道理。過了半個(gè)多月，我終于不用每天學(xué)到凌晨三點(diǎn)了，此時(shí)的我已經(jīng)能夠比較自如地理解教授講的所有內(nèi)容，也培養(yǎng)出了自己的政治立場。努力到一定程度時(shí)再回頭看，才能發(fā)現(xiàn)自己究竟成長了多少。拼命努力的那段時(shí)間，我總?cè)VS便利店買巧克力能量棒和奧利奧餅干等這些高熱量的食物，因?yàn)閺?qiáng)迫自己去理解不擅長的領(lǐng)域是件很頭痛、很耗費(fèi)精力和腦細(xì)胞的事情，所以我總會(huì)頻繁地感覺到餓。后來當(dāng)我不再需要很多甜食來支撐體力的時(shí)候，我也已經(jīng)對(duì)政治這個(gè)東西有所會(huì)意了。

課程逐漸步入尾聲，我們每人最后都要完成演講和辯論兩個(gè)任務(wù)。我被我們組分到民主黨充當(dāng)其Finance Director。在討論演講主題時(shí)，大家說到外交需要足夠的資金時(shí)，同組的Communication Director Jerry開玩笑地說：“With Agnes as the Finance Director， bill is never a problem.” 這句話讓我既欣喜又緊張。Finance Director其實(shí)是最不容易做的，他既要保證捐贈(zèng)人有經(jīng)濟(jì)實(shí)力，還要保證他們肯把錢貢獻(xiàn)給競選，也就是說，他必須做好溝通工作。我需要在我們選定的七個(gè)州里找到每個(gè)州有重大影響力的、交際圈廣且比較富有的民主黨人，并對(duì)他們進(jìn)行深入的了解。在演講的前一天晚上，我和同組的同學(xué)一起排練演講稿，一直忙到凌晨兩點(diǎn)。期間我和我們組的民主黨競選負(fù)責(zé)人Jake還因?yàn)檠葜v稿發(fā)生了小小的口角。原本我下午在圖書館里奮斗了四個(gè)多小時(shí)才從每個(gè)州都找到了有地位、有身份、有錢、有號(hào)召力的人拉贊助，并做好了對(duì)應(yīng)地圖的幻燈片，而且當(dāng)時(shí)其他組員看了也都十分認(rèn)可，我晚上還特意又跑到圖書館把演講稿打印了出來。結(jié)果，半夜12點(diǎn)多的時(shí)候，Jake突然說我的稿子需要改，我答應(yīng)了。本來以為他只是要把我的內(nèi)容稍微改動(dòng)一下，結(jié)果他說為了更好地配合其他組員的演講，我的整個(gè)主題都需要修改。想到自己一整天的心血就要這樣付諸東流，而且這么晚了還做大修改，時(shí)間也很緊張，我不禁有點(diǎn)生氣。我說：“I agreed to let you change my presentation content at the last minute， but it doesn't give you the right to abandon my original paper and give me a totally unfamiliar one to work on .”他卻面不改色堅(jiān)持要我改稿，最終為了顧全大局，我只好重寫了演講稿?；氐椒块g后，我開始背誦新的演講稿，直到凌晨三點(diǎn)多才睡覺。第二天早上七點(diǎn)半，我們又最后排練了兩次。隨后的課堂上，我們的演講和辯論都特別順利，效果甚至超出了預(yù)期。我在心中長長地吁了一口氣，想著自己付出的那些努力和今天的不負(fù)眾望，胸中溢滿了快樂。

結(jié)課總結(jié)時(shí)，我向大家坦白了自己之前在中國一直對(duì)政治不感興趣，不過這次的暑期課程改變了我的很多看法，甚至讓我養(yǎng)成了每天都去politico.com看看競選新動(dòng)態(tài)的習(xí)慣。然而，我收獲的并不止這些。

有時(shí)候，真正學(xué)到的知識(shí)往往不是最后所獲得的，而是在為求知跋涉的道路上，那些付出的心血和歷練的經(jīng)驗(yàn)，以及那些刻骨銘心的體會(huì)與感悟。

作者簡介：

張昱松楠，高中畢業(yè)于哈爾濱市第三中學(xué)，2011年暑假去了喬治·華盛頓大學(xué)(The George Washington University)的暑期學(xué)校進(jìn)行短期學(xué)習(xí)，目前已被美國威斯康星大學(xué)麥迪遜分校(University of Wisconsin Madison)錄取。