清光緒年間，永興縣“和順銀器坊”老板張永，和夫人結(jié)婚多年，只生下一個(gè)如花似玉的寶貝女兒，取名橘花。為了祖?zhèn)鞯氖炙嚹軌騻鞒邢氯?，從橘花十歲起，張永就手把手地教她學(xué)習(xí)銀器制作。

誰(shuí)知，一直到橘花十八歲，她也沒(méi)能制作一件像樣的銀器。一個(gè)女孩子，誰(shuí)愿意一輩子擺弄冷冰冰的金屬？張永長(zhǎng)嘆一口氣，說(shuō)：“看來(lái)我張家的絕技，從我這一代就要失傳了！”張夫人沉思片刻后，說(shuō)既然橘花不愿意學(xué)，那就招贅一個(gè)女婿吧。

張永說(shuō)：“我何嘗不想招贅一個(gè)郎巴公，只是人心隔肚皮，萬(wàn)一挑走了眼，把一個(gè)吃里扒外的白眼狼招進(jìn)了門(mén)，生米煮成熟飯，那時(shí)后悔也晚了。”郎巴公也就是女婿的意思。

張夫人說(shuō)：“我們對(duì)外不說(shuō)招郎巴公，就說(shuō)是你想挑徒弟。我們挑幾個(gè)人品好的，讓他們跟著你學(xué)習(xí)銀器制作手藝，路遙知馬力，日久見(jiàn)人心，還愁從中挑不出一個(gè)好郎巴公？”

張永覺(jué)得這個(gè)主意不錯(cuò)，第二天就放出風(fēng)去，說(shuō)他想招幾個(gè)徒弟。消息傳出后，一下子來(lái)了好幾十個(gè)小伙子。張永和夫人挑來(lái)挑去，選定了兩個(gè)年輕人，一個(gè)叫曹玉，一個(gè)叫李根盛。

曹玉和李根盛行過(guò)拜師禮后，張永就非常嚴(yán)肅地說(shuō)：“你們兩個(gè)既然拜我為師，從今以后，我讓你們干什么，你們就干什么，能做到嗎？”曹玉和李根盛齊聲回答：“能！”張永說(shuō)：“好，你們倆就先到廚房燒火吧?！睅煾档倪@個(gè)決定，大大出乎曹玉和李根盛的意料，可他們還是順從地接受了。

曹玉和李根盛到了廚房后，才知道這火可不是那么容易燒的。張家有個(gè)非常奇怪的規(guī)矩，凡是廚房用的柴，都要先用手指捏扁后，才能放進(jìn)灶膛里燒。

這可是個(gè)苦差事，兩人還沒(méi)捏幾根，食指和拇指就起了水泡，又咬著牙堅(jiān)持捏了一會(huì)兒，水泡就磨破了，兩個(gè)手指露出了血紅的嫩肉，每捏一下，都鉆心地疼，十指連心呀！曹玉和李根盛兩人不但沒(méi)退縮，反而在暗中較上了勁。他們捏了一年玉米稈，漸漸地十個(gè)手指磨出了老繭，手指的力量也大增，拳頭粗的玉米稈，捏起來(lái)也不覺(jué)得費(fèi)力了。

兩個(gè)徒弟剛剛習(xí)慣了捏玉米稈，張永又讓家人抱來(lái)一捆拇指粗的棉花稈。張永指著那捆棉花稈說(shuō)：“從今天起，廚房改燒棉花稈了，老規(guī)矩，你們要把棉花稈捏扁了，才能放進(jìn)灶膛里燒?！痹瓉?lái)，張永夫婦倆讓曹玉和李根盛捏玉米稈和棉花稈，那是個(gè)一箭雙雕的主意，其一是鍛煉兩人手指上的力量，這是張家獨(dú)創(chuàng)的一個(gè)鍛煉手指力量的絕招；其二也是最重要的，他們想通過(guò)這枯燥乏味的事情來(lái)鍛煉兩人的毅力，淘汰其中一個(gè)意志不堅(jiān)定的人，完成挑選乘龍快婿的大事。

曹玉和李根盛兩人又捏了一年棉花稈，手上的力量已經(jīng)大大超過(guò)常人。這時(shí)，張永才說(shuō)：“你們可以跟我學(xué)鏨刻了！”這個(gè)張永不愧是銀器界的怪杰，他竟然讓兩個(gè)徒弟在豆腐上練習(xí)鏨刻技術(shù)，這一聞所未聞的怪招，讓曹玉和李根盛大惑不解。在豆腐上鏨刻，鏨刀的力度非常難以掌握，稍不留神就把細(xì)嫩的豆腐鏨碎了。曹玉和李根盛也不愧是張永夫婦倆精心挑選的高徒，再加上兩人經(jīng)歷過(guò)捏玉米稈和棉花稈的鍛煉，手指上的功夫已經(jīng)爐火純青，經(jīng)過(guò)半年多的練習(xí)，兩人就都能在白嫩的豆腐上自如地用鏨刀了。

眼看兩個(gè)徒弟仍然難分勝負(fù)，張永覺(jué)得該把最后一招使出來(lái)了，他把橘花叫到面前說(shuō)：“橘花，該輪到你出場(chǎng)了。”橘花得意地說(shuō)：“那當(dāng)然了，這是我的終身大事嘛！”

張永這最后一招簡(jiǎn)直是絕到家了，他要曹玉和李根盛在豆腐上各為橘花鏨刻一尊像！鏨刻人物最難，在一碰就碎的豆腐上鏨刻人物，更是難上加難，這還不算，而且要鏨刻的還是心儀已久的漂亮姑娘，稍微一分神就會(huì)前功盡棄。

這一獨(dú)到的方法，是張家鍛煉“心功”的祖?zhèn)髅胤?，?jù)說(shuō)當(dāng)年張永的父親為了培養(yǎng)他抗干擾的“心功”，專門(mén)從長(zhǎng)沙花錢(qián)雇來(lái)一個(gè)漂亮女子。但張永心如止水不為所動(dòng)，硬是在白白嫩嫩的豆腐上，鏨刻出了一個(gè)風(fēng)情萬(wàn)種的女子像！

張永見(jiàn)曹玉和李根盛面露難色，非常體諒地說(shuō)：“外人只知道我們張家歷代出了不少銀器制作高手，卻不知道我們?yōu)榇顺粤硕嗌倏?！一個(gè)銀器制作名家，除了必須具備嫻熟的鏨功外，還要有泰山崩于前而不變色的心勁，才能鏨刻出絕世珍品。二位如果覺(jué)得無(wú)法完成我的要求，現(xiàn)在就可以退出，我付三年的工錢(qián)，就可以走人了。”

都練到這個(gè)程度了，誰(shuí)愿意半途而廢呀？曹玉、李根盛齊聲回答：“我愿意為橘花鏨刻像！”這可是考驗(yàn)真功夫的時(shí)候了！曹玉和李根盛也都鉚足了勁，決心在最后的時(shí)刻打敗對(duì)手，實(shí)現(xiàn)自己的夢(mèng)想。面對(duì)橘花那一雙含情脈脈的眼睛，他們倆竟然都經(jīng)受住了考驗(yàn)，都在豆腐上鏨刻出了一個(gè)活生生的橘花！

面對(duì)兩個(gè)高徒的作品，張永又高興又犯難，高興的是兩個(gè)徒弟都非常優(yōu)秀，犯難的是兩人仍然不分勝負(fù)。他真正的目的不是培養(yǎng)高徒，而是挑選乘龍快婿?。?/p>

就在這時(shí)，湖南巡撫大人的師爺來(lái)到張家，向他傳達(dá)了巡撫大人的話。為了給慈禧太后賀壽，要他打制一套九件的銀器。

張永明白，這九件銀器必須按時(shí)、按質(zhì)交貨，要是耽誤了巡撫大人的賀壽日期，不僅自己的“和順銀器坊”不保，可能還會(huì)招來(lái)殺身之禍。師爺就住在永興衙門(mén)里等著提貨，張永當(dāng)然不敢怠慢，他連夜把家里存放的純度最高的銀錠全都拿了出來(lái)。事關(guān)重大，張永和曹玉、李根盛師徒三人，晝夜不停地開(kāi)爐熔銀，拉絲、錘片、鑄坯件……

到了二十天頭上，九個(gè)銀器件已見(jiàn)雛形，剩下的活兒，曹玉和李根盛就幫不上忙了。巡撫大人點(diǎn)名要的是張永親手制作的精品，兩個(gè)徒弟自然不敢上前，張永更不敢假借他人之手，以冒充之貨充數(shù)。俗話說(shuō)藝高人膽大，越是在這種時(shí)候，張永越是顯得冷靜。他看了看擺在作坊里的九件不同的毛坯，胸有成竹地說(shuō)：“現(xiàn)在離交貨的時(shí)間還有十天，以我的技術(shù)，那些鳳、簪、釵什么的，一天一件，只是那鏤空的龍鳳戲珠的如意，要兩天才可完成。”此時(shí)的張永，把看家的本事都使出來(lái)了，他那嫻熟的鏨刻技巧，把曹玉和李根盛看得目瞪口呆。張永在毛坯上一會(huì)兒拉絲，一會(huì)兒編織，一會(huì)兒錘片，一會(huì)兒鏨刻……漸漸地，一件做工精美的鳳釵就呈現(xiàn)出來(lái)了。不知不覺(jué)，八天過(guò)去了，張永已經(jīng)完成了鳳、簪、釵等八件銀器，只剩龍鳳戲珠的如意了。

誰(shuí)知，就在這時(shí)，一件意外的事情發(fā)生了！因?yàn)檫B日來(lái)的勞累，心力交瘁的張永突然昏倒在地，再也起不來(lái)了！后天師爺就要來(lái)提貨了，最關(guān)鍵的龍鳳戲珠的如意沒(méi)完成，這可怎么辦呢？

“橘花她爸！橘花她爸……你醒醒呀！”“爸！你醒醒呀，你還有龍鳳戲珠的如意沒(méi)做完啊！”張夫人和橘花趴在張永身上，拼命地呼喚?？蓮堄酪粍?dòng)不動(dòng)，就比死人多了一口氣。

“師傅！師傅……”曹玉和李根盛兩人也是萬(wàn)分焦急，此刻他們心里非常清楚，如果張永醒不過(guò)來(lái)，剩下的那個(gè)龍鳳戲珠的如意就沒(méi)人制作得出來(lái)。巡撫大人怪罪下來(lái)，張家就得蹲監(jiān)獄，甚至人頭落地，到那時(shí)候別說(shuō)得不到橘花，就連張家的萬(wàn)貫家產(chǎn)也得沒(méi)收。

張夫人立刻差人請(qǐng)來(lái)了永興城最好的大夫。大夫把了把張永的脈，說(shuō)他心力交瘁，暫時(shí)昏迷。他開(kāi)了個(gè)方子，只需吃上一服藥，七天之后張永便能醒來(lái)。

別說(shuō)是七天，三天也不行??！張夫人苦苦哀求大夫救救張永，讓他早點(diǎn)兒醒來(lái)?？伤活櫢蠓蛘f(shuō)話，一不留神，橘花竟然不見(jiàn)了。

就在張夫人四處尋找橘花的時(shí)候，曹玉走過(guò)來(lái)說(shuō)：“師母，您別找了，橘花跟根盛一起跑了……”

張夫人突然明白了，她目光呆滯地說(shuō)：“跑吧，跑了也比坐牢砍頭好……曹玉，趁官府還不知道這件事，你也趕快跑吧?！?/p>

曹玉非常堅(jiān)決地說(shuō)：“我不走！剛才橘花悄悄問(wèn)過(guò)我和根盛，誰(shuí)愿意和她一起逃走？我拒絕了，我要守在您和師傅身邊，要死一起死，要活一起活?！?/p>

“你這個(gè)傻崽，”張夫人搖搖頭說(shuō)，“你師傅昏迷不醒，還有主要的如意沒(méi)完成，看來(lái)張家是在劫難逃了！”

就在這時(shí)，一直“昏迷不醒”的張永突然坐起來(lái)說(shuō)：“誰(shuí)說(shuō)張家在劫難逃了？！”

見(jiàn)丈夫突然醒了過(guò)來(lái)，張夫人驚喜萬(wàn)分，忙問(wèn)這到底是怎么回事？張永得意地說(shuō)，為了挑到好郎巴公，他不得已采取了特殊手段?！肮苡?，橘花跟了你這樣有情有義的人，我放心！”

“可是，橘花她已經(jīng)跟根盛跑了呀！”張夫人不解地說(shuō)。

張永說(shuō)：“你回頭看看，她已經(jīng)回來(lái)了！”

張夫人猛然回頭，橘花果然興沖沖地從外面跑了進(jìn)來(lái)。李根盛緊緊跟在橘花后面，一邊擦著臉上的汗水，一邊懊喪地說(shuō)：“橘花！橘花……你聽(tīng)我說(shuō)……”

銀匠張永終于挑到了一個(gè)滿意的郎巴公！