大約在魏文帝黃初二年（221）前后，曹操的女兒金鄉(xiāng)公主下嫁何晏。婚禮的情形史書(shū)沒(méi)有一字記載，不過(guò)兩人年齡已經(jīng)老大不小卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。何晏比魏文帝曹丕小上六七歲的樣子，這一年應(yīng)該在28歲左右；金鄉(xiāng)公主要小一點(diǎn)，小多少不知道。兩人的婚姻是三國(guó)期間一樁著名的懸案。

何晏是漢末漢靈帝的權(quán)臣何進(jìn)的孫子，董卓之亂時(shí)，何進(jìn)被殺，何晏的母親尹夫人懷著遺腹子乘亂逃走，得脫大難。這個(gè)遺腹子就是何晏。曹操任司空期間，娶了尹夫人。

按照人之常情，在曹姓大家庭里，非曹姓的繼子最合理的處事方式應(yīng)當(dāng)是夾著尾巴做人。何晏卻無(wú)所忌憚，包括服飾在內(nèi)的一切禮制都比附曹操的嫡長(zhǎng)子曹丕，惹得曹丕很不悅，見(jiàn)面從來(lái)不叫他的名字，而是直呼“假子”。曹操非常寵愛(ài)何晏，最為雄辯的證據(jù)就是臨終前囑咐將金鄉(xiāng)公主下嫁給何晏。

《三國(guó)志·魏書(shū)·諸夏侯曹傳》注引《魏末傳》載：“晏婦金鄉(xiāng)公主，即晏同母妹。公主賢，謂其母沛王太妃曰：‘晏為惡日甚，將何保身？’母笑曰：‘汝得無(wú)妒晏邪！’”這段記載引發(fā)了后世聚訟紛紜，都認(rèn)為金鄉(xiāng)公主乃何晏同母異父的妹妹，二人結(jié)合無(wú)異是亂倫。但這段記載中卻有自相矛盾之處：既然金鄉(xiāng)公主與何晏同母，即何晏是尹夫人和何成的兒子，金鄉(xiāng)公主是尹夫人和曹操的女兒，卻又云金鄉(xiāng)公主的母親是沛王太妃。沛王太妃即杜夫人，杜夫人嫁給曹操后，生下了后來(lái)被封為沛王的曹林，故稱(chēng)沛王太妃。

這一矛盾有學(xué)者解釋說(shuō)：曹操有許多夫人，有的被趕回了娘家，有的死了，諸子沒(méi)有母親的，就由別的夫人收養(yǎng)。比如曹操的原配丁夫人就收養(yǎng)了早死的劉夫人的兒子劉修。因此，金鄉(xiāng)公主的生母是尹夫人，后來(lái)被杜夫人收養(yǎng)。

針對(duì)這一解釋?zhuān)瑬|晉史學(xué)家、為《三國(guó)志》作注的裴松之早就予以辯駁：“按諸王傳，沛王出自杜夫人所生，晏母姓尹，公主若與沛王同生，焉得言與晏同母？”根據(jù)諸王傳的記載，沛王曹林和金鄉(xiāng)公主都是杜夫人一母所生，因此不可能和何晏是同母異父的兄妹。

此外，《三國(guó)志·魏書(shū)·后妃傳》明確記載：“諸子無(wú)母者，太祖皆令后養(yǎng)之。”后即卞皇后，原是倡家，被曹操納為妾，原配丁夫人被趕回娘家后，卞皇后扶正。諸子無(wú)母的，都由卞皇后撫養(yǎng)。這是曹操?lài)?yán)格對(duì)待子女的慣例，不可能由別的夫人之間私相撫養(yǎng)。

在曹操諸多子女中，何晏和曹植的關(guān)系應(yīng)該比較好。因?yàn)椴苤病叭涡远小?，和何晏“無(wú)所顧憚”的性格最為接近。但奇怪的是，曹丕稱(chēng)帝后處處打壓親弟弟曹植，相反，對(duì)何晏這個(gè)從小痛恨的“假子”，曹丕非但沒(méi)有打壓和殺害，反而認(rèn)真地履行了父親的遺囑，將同父異母的妹妹金鄉(xiāng)公主下嫁給何晏，封何晏為駙馬都尉，賜爵為列侯。

魏文帝曹丕和魏明帝曹睿在位的二十余年間，何晏無(wú)所事事，雖然是列侯，卻只是冗官，無(wú)法在仕途上更進(jìn)一步。政治前途的黯淡使志向遠(yuǎn)大的何晏非?？鄲灒缓孟蚶献雍颓f子的學(xué)說(shuō)中去尋求安慰，由此開(kāi)創(chuàng)了魏晉玄學(xué)的風(fēng)氣，歷二百余年而不衰。

景初二年（238）年底，魏明帝曹睿病重，欲將養(yǎng)子齊王曹芳托孤于曹氏、夏侯氏宗室集團(tuán)，封燕王曹宇為大將軍，曹爽、曹肇、夏侯獻(xiàn)等人共同輔佐。

以劉放、孫資為首的宦官集團(tuán)專(zhuān)權(quán)日久，生怕曹氏宗室集團(tuán)輔政后大權(quán)旁落，因此在垂危的魏明帝面前詆毀曹肇等人調(diào)戲侍疾的妃嬪，繼而詆毀燕王曹宇擁兵自重，將對(duì)年僅八歲的太子不利。魏明帝已處彌留狀態(tài)，在確立以燕王曹宇為首的顧命集團(tuán)僅僅四天之后，就罷免了曹宇大將軍一職，重新任命曹爽和司馬懿為顧命大臣，外姓集團(tuán)和宗室集團(tuán)得以?xún)勺愣αⅲ裣铝宋撼瘻缤龅牡湼?/p>

魏明帝曹睿駕崩，齊王曹芳登基之后，何晏開(kāi)始登上向往已久、覬覦已久的政治舞臺(tái)。

曹爽輔政后，開(kāi)始任用自己一黨，對(duì)朝廷領(lǐng)導(dǎo)班子大換血：任命何晏為吏部尚書(shū)，鄧矧、丁謐為尚書(shū)，畢軌為司隸校尉，弟弟曹羲統(tǒng)領(lǐng)禁軍。對(duì)何晏黨同伐異的行徑和風(fēng)頭，老實(shí)賢惠的金鄉(xiāng)公主深感憂(yōu)慮，她所預(yù)感的禍?zhǔn)拢痪镁蛠?lái)臨了。

曹爽于249年正月，帶著大批親信，跟隨齊王曹芳赴高平陵祭祀魏明帝曹睿的陵墓。曹爽一走，裝病的司馬懿立馬就從病床上跳了下來(lái)，假借太后旨意發(fā)號(hào)施令，關(guān)閉所有的城門(mén)，搶占武器庫(kù)，屯兵洛水浮橋，斷了曹芳和曹爽的退路，派心腹占據(jù)了曹爽和曹羲的軍營(yíng)。洛陽(yáng)城就這樣輕易地落到了司馬懿手中。

司馬懿將曹氏兄弟、何晏、鄧矧、丁謐、畢軌、李勝、桓范和曹爽的親信張當(dāng)投入大獄，以大逆不道的罪名夷三族，故意讓何晏審理此案。何晏為了保命，窮治曹爽一黨，大肆株連。案卷上報(bào)到司馬懿手中，司馬懿問(wèn)：“不是要夷八姓嗎？你這案卷里怎么只上奏七姓？”何晏掰著手指頭數(shù)數(shù)：“曹、鄧、丁、畢、李、桓、張，共七姓??！”司馬懿頻頻搖頭說(shuō)：“不對(duì)不對(duì)！”何晏窮急，氣極敗壞地說(shuō)：“難道剩下的一個(gè)就是我嗎？”司馬懿哈哈大笑說(shuō)：“Yes！”于是何晏隨同另外七姓被誅滅三族。

何晏和金鄉(xiāng)公主生有一個(gè)男孩，這時(shí)剛剛五六歲，金鄉(xiāng)公主的母親杜夫人把他藏進(jìn)宮中。搜捕的官吏追索到宮中，杜夫人當(dāng)著官吏的面“搏頰”（就是打自己的耳光），請(qǐng)求不要株連這個(gè)小男孩。官吏沒(méi)辦法，只好稟報(bào)司馬懿。司馬懿素聞金鄉(xiāng)公主賢明，又對(duì)何晏的結(jié)局有先見(jiàn)之明，加上和杜夫人的兒子沛王曹林交好，于是放過(guò)了何晏唯一的骨血。