進(jìn)入七月份，好友福爾摩斯的身體越來越差，在低燒和憂郁癥之間徘徊。他要么是狂熱地撰寫各種檔案資料；要么是做化學(xué)實(shí)驗(yàn)，發(fā)出難聞的氣味；要么是穿睡袍、拖鞋，躺在搖椅里望著天花板發(fā)呆。

有時(shí)候他會(huì)一整天都不說一句話；有時(shí)候又申斥我丟失了什么重要的信件和卡片，其實(shí)是胡亂指責(zé)。曾經(jīng)有一次，他三天三夜沒有睡覺，結(jié)果昏厥在地板上。當(dāng)然他也會(huì)突然之間顯得生氣勃勃，那必然是使用了萬惡的可卡因的緣故。很多次我試圖銷毀他的注射器，斷絕毒品來源，但是他完全可以搞到更多的毒品，并且對(duì)我發(fā)火。

我很了解他現(xiàn)在的精神狀態(tài)是因?yàn)闆]有遇見充滿挑戰(zhàn)性的案件，缺乏刺激的結(jié)果。

今天一早，馬克·洛先生來訪，我無限期待他的案子能重新激發(fā)福爾摩斯的斗志。福爾摩斯只是禮節(jié)性地打招呼，又坐回椅子，看著天花板。

馬克·洛是一位體面的年輕紳士，個(gè)子高挑，頭發(fā)金黃，皮膚白皙，一副山羊胡很雅致。

“我的老板，勞倫斯·布爾克萊先生向我推薦了你，福爾摩斯先生，你還記得這個(gè)名字嗎？”

福爾摩斯微微點(diǎn)頭：“沃德街律師事務(wù)所的老板，我認(rèn)識(shí)?！?/p>

“那就好，我是那里的初級(jí)律師，勞倫斯對(duì)您的評(píng)價(jià)很高?！?/p>

福爾摩斯再次微微點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)。

“我受雇于一名謀殺案嫌疑犯，擔(dān)任被告辯護(hù)律師。我堅(jiān)信他是無辜的，但是如果沒有你的幫助，我擔(dān)心證明不了他的清白?！?/p>

福爾摩斯迅即來了一點(diǎn)精神，轉(zhuǎn)向馬克律師：“這是你辯護(hù)的第一起謀殺案嗎？”

“是喲。或許你沒有看到這起案件的報(bào)道，因?yàn)樗麄冋f缺乏新聞覆蓋率，沒有新聞點(diǎn)，就沒有刊登。案件的表面情況是同一教區(qū)的鄰居因糾紛引起了仇殺，簡單明了，然而我一直不相信?！?/p>

“確實(shí)沒有看到過這起案件的新聞報(bào)道，請(qǐng)你介紹詳細(xì)情況?！备柲λ菇幼煺f。

“6月2日，我的委托人阿瑟·鄧恩被捕，他被指控殺害了鄰居塞德里克·湯姆金斯。湯姆金斯頭部中彈，兇器系22毫米口徑的來復(fù)槍子彈。”

“糾紛的性質(zhì)是什么？”福爾摩斯問。

律師嘆息一聲：“都是狗惹的禍，一條雜種獵狗，名叫貝絲?！?/p>

福爾摩斯的眉毛揚(yáng)了揚(yáng)，我高興地看到他對(duì)這個(gè)案子來了興趣。

馬克律師繼續(xù)道：“鄧恩和湯姆金斯是近鄰，兩人的房子背靠背。據(jù)說受害者湯姆金斯的狗貝絲經(jīng)常在鄧恩的花園里拉屎，為此倆人產(chǎn)生了激烈的爭吵。一天晚上，鄧恩的雞被殺死，他認(rèn)為是貝絲咬死的，而湯姆金斯認(rèn)為狐貍是干的，鄧恩不相信，鄭重威脅湯姆金斯要擊斃貝絲?！?/p>

“你的當(dāng)事人有22毫米口徑的來復(fù)槍嗎？”

“有的，福爾摩斯先生?！?/p>

“誰主辦這件案子？”

“格雷格森探長?！?/p>

“唉！可憐的托拜厄斯·格雷格森警官，行動(dòng)遲緩，拖三拉四的。要么我們還是先探望你的當(dāng)事人，然后再去面見格雷格森探長？”福爾摩斯說。

律師迅即起身：“妙極了，我也是這么想的。”

“那我們坐那輛正在等你的馬車吧?！?/p>

“你怎么知道我包了馬車等我？”馬克律師驚訝道。

“這有何難，我不光知道你包了馬車，而且還知道車夫是阿爾伯特，他的斑紋母馬叫琵兎尼婭?！?/p>

“啊哈，是不是你從窗戶上看見了我過來？”

“華生可以作證，我已經(jīng)一個(gè)小時(shí)沒有起身了?！?/p>

我證實(shí)了他的說法，馬克律師更加迷惑不解，直到福爾摩斯主動(dòng)解釋說：“在貝克爾街做生意的出租馬車我都熟悉，其中阿爾伯特患有支氣管炎，會(huì)經(jīng)常咳嗽，你聽，他又咳了。另外，他的母馬非常不安份，經(jīng)常用腳刨地，如果你的聽力足夠靈敏的話，應(yīng)該聽得出來?！?/p>

福爾摩斯是對(duì)的，我們靜心一聽，還真能聽到馬蹄刮擦地面鵝卵石的聲音。

我和福爾摩斯穿上大衣，戴好帽子，坐上阿爾伯特的馬車，直奔沃姆伍德·斯克拉監(jiān)獄，嫌疑人鄧恩就被關(guān)在這里候?qū)彙?/p>

經(jīng)過一系列的手續(xù)，我們坐在了被告鄧恩的對(duì)面，兩名獄警在場。相互介紹過后，福爾摩斯開門見山地問：“馬克律師相信你是無辜的，為此特聘請(qǐng)我協(xié)助他調(diào)查取證，他這樣做是正確的嗎？”

鄧恩看上去和我差不多年紀(jì)，高大結(jié)實(shí)，但是精神萎靡。他蓬亂稀薄的灰白頭發(fā)，胡子拉碴，眼圈發(fā)黑，雙手微微顫抖，估計(jì)是聽說了福爾摩斯的名字。

他的話語帶有顫音：“是的，馬克律師的信念是英明正確的。尊敬的福爾摩斯先生，我深陷地獄，期盼早日得救。上帝可以為我作證，我是清白無辜的，但是需要您來揭開這個(gè)謎團(tuán)，還大家真相?！?/p>

“如果你要我?guī)椭悖紫饶阋獛椭?，告訴我事實(shí)真相?！备柲λ拐f。

接著鄧恩敘述了前因后果，大致和馬克律師講的差不多。

“你住在現(xiàn)住址多長時(shí)間了？”

“接近10年了?！?/p>

“緊鄰著你房子左右的是誰？”

“我房子左邊的是辛彤小姐，一位老太太，患有風(fēng)濕病，多數(shù)時(shí)間是在搖椅上度過的，她的侄女照顧她。”

“右邊呢？”

“安布羅斯·福勒，接近40歲，我好像聽說他是在倫敦朗伯斯區(qū)做制桶工。”

“他什么時(shí)候搬過來的？”

“幾個(gè)月而已?！?/p>

“他結(jié)婚了嗎？”

“沒有，他一個(gè)人生活?！?/p>

“你和這個(gè)鄰居安布羅斯·福勒關(guān)系怎么樣？”

“非常友好，我們經(jīng)常呆在一起，談天說地，有時(shí)候還互相顯擺來復(fù)槍?！?/p>

“有意思。案發(fā)那天你看見過福勒嗎？”

“是的，上午看見他在給菜地掏溝?！?/p>

“后來呢？”

“后來他進(jìn)室內(nèi)了?！?/p>

“你曾經(jīng)揚(yáng)言要擊斃湯姆金斯的狗，貝絲？”

鄧恩壓扭雙手，叫道：“是的，但我從沒有想過真要去傷害它的，只不過給它的主人施壓，讓他管好自己的寵物?！?/p>

“如果你沒有殺害湯姆金斯，那么誰殺了他？”

“我只能認(rèn)為是右邊的鄰居安布羅斯·福勒，你會(huì)問我理由，可我說不出任何理由。”

福爾摩斯起身說道：“鄧恩先生，我會(huì)盡力而為，但不作任何承諾。”

“謝謝你，福爾摩斯先生，我會(huì)讀秒等待與你再次相見?！编嚩鳚M臉期盼。

接著我們前往蘇格蘭場面見格雷格森探長。在招待員的安排下，等了一會(huì)兒我們才走進(jìn)探長的會(huì)客廳。滿頭淡黃色頭發(fā)的探長熱情洋溢地招呼我們，大家互相之間太熟悉了，不需要繁文縟節(jié)。

馬克律師率先開口：“格雷格森探長，我已經(jīng)聘請(qǐng)了福爾摩斯先生來協(xié)助我，證明我的當(dāng)事人是清白的，能否請(qǐng)你回答一些他的問題？”

“知無不言，福爾摩斯先生。不過最好能簡短一點(diǎn)，我這個(gè)時(shí)段的預(yù)約安排得很緊湊?！闭f完他看看座鐘。

“謝謝你，警長，我們不會(huì)占用你太長的時(shí)間。湯姆金斯是被22毫米口徑的來復(fù)槍子彈擊中頭部，對(duì)不對(duì)？”

“是的?！?/p>

“警察局彈道學(xué)專家肯定已經(jīng)對(duì)子彈運(yùn)行軌跡線進(jìn)行了鑒定？”

“是的，子彈是從后上方進(jìn)入死者頭部的。根據(jù)子彈軌跡，我們認(rèn)定子彈是從樓上的窗口向下射出的，射出地點(diǎn)應(yīng)該在呂達(dá)爾街12號(hào)或者14號(hào)樓上的窗口，被告鄧恩住在12號(hào)?！?/p>

“安布羅斯·福勒住在14號(hào)？”

“是的?！?/p>

“意思是說這里有兩個(gè)嫌疑對(duì)象，一個(gè)是我的當(dāng)事人鄧恩，另一個(gè)是福勒，我想，他們倆都有一把22毫米口徑的來復(fù)槍?！?/p>

“你說的不錯(cuò)，福爾摩斯先生。但是你的當(dāng)事人持有的槍是威力巨大的火藥槍，而福勒的槍是氣步槍，在這么長的距離下不可能致命?！?/p>

這句話直接導(dǎo)致了福爾摩斯吸了一口冷氣，他馬上扭頭看向馬克律師，其神色好像在說：你為什么不早告訴我？

一會(huì)兒，福爾摩斯再次轉(zhuǎn)向格雷格森警長：“警方專家已經(jīng)確認(rèn)了這種勘驗(yàn)結(jié)論？”

“當(dāng)然，他們對(duì)兩把槍進(jìn)行了測試。而且案發(fā)時(shí)，有人聽見‘砰’的一聲響，他們還以為是某汽車的排氣管逆火爆裂?！?/p>

略一思索，福爾摩斯繼續(xù)問道：“你找到了那顆子彈嗎？”

“是的，子彈還在死者的腦袋里，靠近前額的部位，由于受到顱骨的阻力，彈丸已經(jīng)嚴(yán)重變形?！?/p>

福爾摩斯點(diǎn)點(diǎn)頭，盯住探長看了一會(huì)兒：“死者和安布羅斯·福勒有沒有仇恨？”

“沒有聽說過。”

“聽你的說法，案情對(duì)鄧恩非常不利！”

格雷格森探長斜身過來，深沉地說：“我早就和馬克律師討論過，就是讓他的當(dāng)事人承認(rèn)是企圖射擊獵狗貝絲，結(jié)果誤殺了狗的主人，我們就認(rèn)定他是過失殺人，可是他們不同意我們的交換意見?！?/p>

馬克律師立即抗議道：“我的當(dāng)事人根本就是無辜的，有何必要承認(rèn)過失殺人？正因?yàn)樗麛嗳痪芙^庭外協(xié)商，我更堅(jiān)定了他是無辜的信心?！?/p>

“我們可以看看現(xiàn)場嗎？”福爾摩斯插嘴問。

“可以的。”警長答。

“而且能詢問安布羅斯·福勒？”

“我們已經(jīng)對(duì)他進(jìn)行了詢問，并且對(duì)他的住所實(shí)施了仔細(xì)的搜查?！?/p>

“你的結(jié)論是？”

“他是清白的，福爾摩斯先生，于是我們逮捕了鄧恩?！?/p>

“不管怎么說，我還是想和福勒先生談?wù)劇！?/p>

“那你必須得聯(lián)系他的律師，梅杰先生?！?/p>

福爾摩斯看向馬克律師，后者點(diǎn)頭示意。

福爾摩斯起身說道：“非常感謝，格雷格森探長，我們還會(huì)再見的?！?/p>

告別后我們馬上乘車前往皮姆里克區(qū)查塔姆街，福勒的律師梅杰先生的辦公室在那里。

路上福爾摩斯問：“馬克先生，你難道不知道福勒的槍是氣步槍？”

“知道，但是我不是武器專家，我認(rèn)為氣步槍也可以打死人，何況大家聽到的是逆火爆炸的聲音?！?/p>

“我看見過威力巨大的氣槍，比如槍械大師斯特勞本齊制作的特制氣槍，但是本案中福勒先生的來復(fù)槍是一把非常普通的氣槍，威力不大，剛剛探長已經(jīng)跟我們解釋過了?！备柲λ菇幼煺f。

我不由地插嘴說：“說不定福勒有幾把槍？”

福爾摩斯搖頭說：“探長說過了，警察對(duì)他的住所進(jìn)行了徹底的搜查，只發(fā)現(xiàn)了一把槍?！?/p>

“看來情況越來越糟了?！瘪R克律師無奈地嘆道。

福爾摩斯反駁道：“黎明前總是黑暗的。先生們，看來我們到了?！瘪R車?？吭诓樗方忠粭澤皫r制豪華別墅前，門的一側(cè)掛牌顯示：N.梅杰先生，律師、監(jiān)誓員。

我們按響門鈴，一個(gè)老年婦人顫悠悠地開門，她凝視我們：“有什么事嗎？”

“我們想拜訪梅杰先生。”

“你們預(yù)約了嗎？”

福爾摩斯搖搖頭：“沒有。但是如果你傳話給他，就說我們來訪涉及到一起謀殺案，情況很緊急，我肯定他會(huì)見我們的?！?/p>

“請(qǐng)稍等?！彼f完往里屋走去，一會(huì)兒她回轉(zhuǎn)，“梅杰先生說，他非常地忙，如果你們執(zhí)意要見他，那必須要等?！蔽覀冎缓米谒峁┑牡首由系却?5分鐘過后，老婦人帶著我們穿過長廊，來到梅杰律師的辦公室。這是一間明亮寬敞的大廳，和其他律師的辦公室有些不同，這間大廳干凈整潔，擺放有序。

看見我們進(jìn)來，梅杰微微欠身，指著旁邊的椅子說：“如果有必要，你們就坐下談吧，不過請(qǐng)抓緊時(shí)間，越快越好。”說完他看了一下掛在褲頭上帶表鏈的表。他個(gè)子高挑清瘦，可以說是骨瘦如柴，頭發(fā)稀疏往后倒，但是臉上的毛發(fā)彌補(bǔ)了頭發(fā)的不足。他眉毛粗黑，胡須濃密，厚厚的鏡片后面閃爍著灰色的眼睛，顯出很好奇的樣子。

福爾摩斯主動(dòng)作了自我介紹，接著說：“請(qǐng)?jiān)徝懊羴碓L，我們只想得到你的允許，想和你的當(dāng)事人安布羅斯·福勒談?wù)??！?/p>

“什么目的？”

“希望他能提供一些湯姆金斯謀殺案的情況?！?/p>

“蘇格蘭場已經(jīng)羈押了嫌疑犯?！?/p>

“但是我們還是想從福勒先生那里了解一些情況?！?/p>

梅杰律師用假聲大笑道：“你和這個(gè)年輕的律師暴發(fā)戶無非是想消除自己委托人的嫌疑，然后把罪名轉(zhuǎn)移到我的當(dāng)事人身上，當(dāng)我是傻瓜呀！”說到這里，他扭頭看向馬克律師， “我知道你是誰，你為了誰?！?/p>

福爾摩斯辯論道：“我們追求的是事實(shí)真相?！?/p>

“那還是抬走你們的網(wǎng)，去別的水域撈魚吧，因?yàn)槲覀兊臅?huì)見馬上就要結(jié)束了。”

福爾摩斯抗議說：“你不能完全阻隔當(dāng)事人的意愿。”

“那你可以留個(gè)信息給他，看他怎么說，我估計(jì)你是徒勞?！?/p>

福爾摩斯掏出一張名片，在背面寫了一行字，然后放在辦公桌上：“請(qǐng)轉(zhuǎn)交給他，謝謝?！闭f完轉(zhuǎn)身就走，我立即跟上。

出來后，福爾摩斯不停地?fù)u頭：“華生，這個(gè)人怎么蠻不講理，那么護(hù)短，像大蟒蛇那么難纏?！?/p>

“律師都這樣?！?/p>

坐上馬車后，我還是忍不住問他：“你在名片背面寫了什么？”

福爾摩斯狡詐地笑道：“一次賭博。我寫了：‘我知道你的秘密！’。這是我的經(jīng)驗(yàn)，人非圣賢孰能無過，不過很多人隱藏得很深而已，對(duì)付這些人必須要采取非常規(guī)手段?！?/p>

半路上福爾摩斯突然叫停了馬車，示意要下車。他對(duì)我們說：“就按梅杰律師的建議，我去別的水域撈撈魚。華生，你去貝克爾街休息，我不久就會(huì)回去。馬克律師，你也回去吧，有什么進(jìn)展我會(huì)立即通知你的?！?/p>

福爾摩斯下車后，另外租了一輛馬車，掉頭飛奔而去。我們繼續(xù)前進(jìn)，我在沃德街把馬克放下，接著回貝克爾街。

接下來的三天，我?guī)缀鯖]有看見福爾摩斯，他一早就出去，晚上很晚才回來。第四天早上我終于逮住了他。

“嘿，老伙計(jì)，不要走，調(diào)查得怎么樣了？”

“我沒什么問題，倒是你的讀者胃口很大，對(duì)一般的調(diào)查結(jié)果不感興趣。見微知著，破案重在過程，結(jié)果很殘酷，不見得有趣。我剛剛做了三天的苦工，查閱教區(qū)有關(guān)出生、死亡、結(jié)婚登記簿；還翻閱了選民登記表、服役檔案；甚至我還查看了內(nèi)政部姓名索引，其結(jié)果很沒趣?！?/p>

“什么意思？”

“本案中的受害者，塞德里克·湯姆金斯，根本不存在?！?/p>

“?。俊?/p>

“梅杰律師叫我到別處打漁，于是我想到了調(diào)查一下受害者信息，哈哈，實(shí)際上是該案已陷入了死胡同，鄧恩謀殺罪名基本上已經(jīng)成立，只有另辟蹊徑。于是我想到了調(diào)查受害者湯姆金斯，但結(jié)果卻是出人意料。他住在現(xiàn)住址三年，鄰居們說他沉默寡言，幾乎過著隱居的生活；他單身，除了女仆以外，基本上沒有客人；他長時(shí)間地在外工作，有傳言說他的工作需要漂洋過海；他會(huì)在晚上帶著寵物狗貝絲在花園里溜達(dá)，但是與鄰居不太友善。他大概45歲上下，說話帶有倫敦口音。”

“你說他根本不存在，怎么理解？”

“他的個(gè)人信息在官方?jīng)]有任何記載，只有一個(gè)叫塞德里克·湯姆金斯的人，出生在倫敦切爾西區(qū)，到現(xiàn)在剛好是45歲，但是這個(gè)人年幼就死于白喉病?！?/p>

“福爾摩斯，我還是沒有搞明白！”

“意思是說，受害者用的是假名，冒用了他人的名字。他這么做的目的是什么？是逃犯為躲避警方的追捕？或者是經(jīng)歷了重大悲慘事件，從而隱姓埋名，開始新的生活？還或者是政府特務(wù)具有雙重身份？”

“啊哈！我有點(diǎn)明白了，那怎么才能找出他的原形呢？”

“我已經(jīng)排除了第一種可能性，因?yàn)榫炀謱?duì)他進(jìn)行了尸檢，并建立了檔案，沒有發(fā)現(xiàn)他是逃犯。第二和第三種可能性待查?！?/p>

這時(shí)傳來敲門聲，我開門一看，是哈德森太太送來一封信。

“哈哈，我賭贏了！梅杰律師通知我們，獲準(zhǔn)今天下午3點(diǎn)與安布羅斯·福勒面談?！?/p>

下午3點(diǎn)我們敲響了福勒家的大門。福勒家坐落在呂達(dá)爾街14號(hào)，開門的是梅杰律師。他說：“整個(gè)會(huì)見我必須要旁聽，以保障我當(dāng)事人的權(quán)益?！?/p>

福爾摩斯聳聳肩：“悉聽尊便。”

我們跟隨梅杰來到花園，福勒正在為玫瑰修枝，戴著皮手套。他的長相大大出乎我的意料之外，中等偏矮的身材，深棕色的平頭，同樣顏色的胡子，綠色的眼睛躲在寬大的眼瞼之下炯炯有神，目光犀利。

福爾摩斯率先開口說：“福勒先生，我只問幾個(gè)問題，請(qǐng)你不要介意?！睂?duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭，但沒有作聲。

“你在這里住多久了？”

“2個(gè)月?！?/p>

“是租的房子還是自己買的？”

“租的?！?/p>

“你是單身嗎？”

“是的?！?/p>

“你知道旁邊兩個(gè)鄰居之間的矛盾嗎？”

“我又不是聾子和盲人?！?/p>

“你有22毫米口徑的來復(fù)槍？”

“是的，但只是一把氣槍。”

“我能看看嗎？”

這人看看律師，對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭。他召喚我們來到一個(gè)斜屋頂?shù)男∧疚堇?，打開一個(gè)大箱子，拿出一把常見的氣槍。槍的木托缺乏上油磨光，槍管生了銹。福爾摩斯目測了一下槍的長度，接著說：“這是用于防治害物還是瞄靶射擊？”

“都有。既為了驅(qū)趕烏鴉吃我的蔬菜，同時(shí)為了達(dá)到這個(gè)目的，我又不得不經(jīng)常瞄靶射擊，鍛煉精準(zhǔn)度?！?/p>

福爾摩斯打量著木屋：“看來你自己制造子彈?！闭f完指著一個(gè)坩鍋，鍋里有鉛，下面是煤氣噴嘴；鍋的旁邊有子彈模具、鉗子、銼刀等，放在工作凳上；凳子上還有鉛溶液噴射后凝固的痕跡；屋里擺有一些瓶瓶罐罐，分別標(biāo)明為機(jī)油、潤滑油和柴油；此外還有幾張胸環(huán)靶貼紙。

福勒答：“自己做子彈便宜?！?/p>

旁邊的梅杰律師怒聲道：“這和案件有關(guān)嗎？”

福爾摩斯對(duì)他的話置之不理，彎腰撿靶紙查看時(shí)，他的袖子碰到了薄片玻璃滴液管，管子在凳子上滾動(dòng)起來。福勒迅即出手抓玻璃管，但是由于他戴著皮手套，沒有成功，玻璃管還是滾下了地。他惱怒地褪掉一只手套，把玻璃管撿起來放在擱板上。這個(gè)小插曲幾乎沒有引起我的注意，非常小的意外。

福爾摩斯猶豫了一會(huì)兒，瞥了我一眼，然后說：“先生們，我不想占用你們太多的時(shí)間，謝謝你們的熱情配合?！?/p>

這時(shí)福勒滿臉怒容地責(zé)問道：“你留言說知道我的秘密，什么鳥秘密？我有什么見不得人的秘密？”

福爾摩斯笑道：“根本就沒有什么秘密，不過是我為了急于和你相見而說的謊，再見，紳士們?！?/p>

坐在回家的馬車上，我禁不住好奇：“福爾摩斯，有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

“你注意到了他手上的文身嗎？”

“沒有，有什么問題嗎？”

“福勒手腕上有一只黑蝎子刺花圖案，這種圖案在我的資料卡片里是另一個(gè)人的文身，絕對(duì)不是安布羅斯·福勒！”

“越來越復(fù)雜了，福爾摩斯。”

“確實(shí)如此。”

一到貝克爾街家里，福爾摩斯馬上查閱資料卡片，不久發(fā)出成功的驚呼：“啊哈！找到了。福勒確實(shí)有秘密，歪打正著，他的真名是托馬斯·普里查德，此人多次盤旋在合法和非法之間，逃避法律的懲罰，并且涉嫌參與麥克諾登藝術(shù)品盜竊案。不過他整容很徹底，要不是看見手腕上的文身，我還真認(rèn)不出來?！?/p>

“或許他已經(jīng)改邪歸正了，福爾摩斯。”我提醒道。

“恐怕沒有你想得那么樂觀，本性難移?！?/p>

“起碼在這起案件之中，鄰居之死對(duì)他沒有什么好處?！?/p>

“這正是我苦苦尋找的東西——作案動(dòng)機(jī)，老伙計(jì)，最起碼這件案子再不是原來那樣看上去簡單乏味。”他撿起帽子，拿上手杖，“我去看望兄長邁克羅伏特，他是一本活百科全書?！?/p>

既然他沒有邀請(qǐng)我同去，我也不好冒昧前往?！昂冒桑硇r(shí)候再見?！?/p>

非常晚他才回來，躊躇滿志，飄然坐進(jìn)沙發(fā)，盯著天花板，一言不發(fā)。

我急忙問道：“活百科全書邁克羅伏特裝有本案相關(guān)的信息嗎？”

“什么？噢，有的。他要求我保密，但是我信任你，告訴你也無妨?！闭f到這里他起身，點(diǎn)著煙斗，背對(duì)著壁爐，“你知道我哥哥是在海軍部任參事，有機(jī)會(huì)接觸部長和總司令。他透露呂達(dá)爾街21號(hào)的死者湯姆金斯實(shí)際上是英聯(lián)邦代辦，經(jīng)常代替女王陛下出國執(zhí)行秘密任務(wù)?！?/p>

“??？受害者竟然有這么特殊的身份，越來越離奇了！”

“是呀，華生?！?/p>

“你懷疑是福勒作的案，也就是托馬斯·普里查德，而不是鄧恩所為？”

“是這樣的?！?/p>

“但是他只有一把普通的氣槍，而且鄰居們聽見爆裂的槍擊聲，氣步槍是沒有什么聲音的。”

“華生，我沒有忘記這一點(diǎn)，實(shí)際上這也是案件的關(guān)鍵點(diǎn)?！彼麌姵鲆还蔁熿F，沉思了幾分鐘，突然他揚(yáng)起了眉毛。

“等等，嗯，有可能嗎？”他把煙斗放在煙灰缸上，開始來回地踱步，突然看著我，雙眼發(fā)出耀眼的光芒。

“華生，我是愚人村里的智者，實(shí)際上還是屬于愚人范疇，其實(shí)線索就擺在眼前，非常明顯?！?/p>

“你到底在說什么？福爾摩斯?！?/p>

“盡管還是一個(gè)假設(shè)，但是我堅(jiān)信普通氣槍是可以改裝成火器槍的?！?/p>

“你能？怎么改裝？”

“你還記得他那花園小木屋里有很多瓶瓶罐罐嗎？”

“是的，機(jī)油、潤滑油和柴油等?！?/p>

“柴油，他為什么要準(zhǔn)備柴油？”

我迷惑地?fù)u頭：“我真不知道，老伙計(jì)。”

“我們回顧一下，魯?shù)婪颉さ屹悹?，柴油機(jī)的發(fā)明人，被譽(yù)為柴油之父。德語的柴油一詞（Diesel），就是從他的名字而來的。他發(fā)現(xiàn)當(dāng)飛輪轉(zhuǎn)動(dòng)帶來的氣壓達(dá)到足夠高時(shí)，空氣就會(huì)發(fā)熱并引燃注入的柴油，產(chǎn)生爆炸急劇推動(dòng)活塞做功。他的新發(fā)明告訴大家，并不是只有明火才能點(diǎn)燃各種油，氣壓也可以做到。”

“我還是有點(diǎn)搞不懂你說的話?！?/p>

“講得通俗一點(diǎn)吧，如果福勒把柴油滴入球狀空心鉛彈中，放入氣槍里，擊發(fā)氣槍后槍管中超高的氣壓點(diǎn)燃柴油，強(qiáng)力把鉛彈推出，子彈飛出，帶著一股火流，氣槍便變成了火器槍。”

“天哪，奇思妙想！”

“所以他的屋子里有薄片玻璃滴液管，福勒用它把油注入鉛彈?！?/p>

我大力揮揮手：“等一等，別忘記我是一名老兵，對(duì)武器也略知一二。你的設(shè)想中存在一個(gè)缺陷，就是設(shè)計(jì)氣步槍的時(shí)候沒有考慮要發(fā)生爆炸，槍管和槍托的接口處是不可能經(jīng)受得了那么高的氣壓爆炸的。如果按你說的那樣發(fā)射注油的子彈，而槍尾部又要抬到臉部來瞄準(zhǔn)，一旦爆膛，槍手必死無疑?！?/p>

“非常精妙的觀點(diǎn)，華生，我已經(jīng)考慮過這個(gè)問題?！彼麚炱馃煻罚匦卵b上煙絲，“如果你仔細(xì)想想，你會(huì)覺得我的假設(shè)是可信的，因?yàn)槊恐尪寂溆袃?nèi)置的安全裝置?！?/p>

“可能嗎？”

“彈簧！擊錘激發(fā)后，導(dǎo)致管內(nèi)爆炸推進(jìn)子彈飛出槍管，槍后部設(shè)置有自動(dòng)阻尼器，彈簧形成的活塞可以自動(dòng)減壓，不會(huì)導(dǎo)致槍尾部分爆裂?！?/p>

“啊，你說的也有道理，愚人村的智者先生?！?/p>

“之前對(duì)這種改裝誰心理也沒有底，必須得經(jīng)過多次嘗試才可使用，場所必須要封閉隔離，這就是福勒的小木屋實(shí)驗(yàn)室的用處?！?/p>

“這么說福勒還真是有些才華，真沒有想到！”我感嘆。

“是的，華生，你的說法我很贊同，這里面隱藏著不可告人的惡意，或許又是一個(gè)莫里亞蒂教授，難得的對(duì)手。莫里亞蒂集團(tuán)依然存在，教授墜入萊辛巴赫瀑布后，二號(hào)頭目塞巴斯蒂安·莫蘭被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，集團(tuán)內(nèi)部出現(xiàn)權(quán)力真空，總有人要填補(bǔ)上去的?！?/p>

“這個(gè)人是誰？”

“這個(gè)人有權(quán)接觸莫里亞蒂犯罪集團(tuán)的財(cái)富，系‘犯罪界的拿破侖’的忠實(shí)追隨者。他叫喬納斯·林姆，據(jù)說有著與莫里亞蒂教授差不多的智力水平，被教授任命為美國方面的負(fù)責(zé)人。美國平克頓私家偵探公司曾經(jīng)對(duì)其進(jìn)行調(diào)查，但沒有任何進(jìn)展，反而被犯罪集團(tuán)恥笑?！?/p>

“你的意思是他已經(jīng)來英國發(fā)展了？”

福爾摩斯坐下來，斜身看著我：“看一下已經(jīng)發(fā)生的事實(shí)：一、英聯(lián)邦代辦被無情地殺害，系外國敵對(duì)政府聘請(qǐng)殺手做出的砰然有效的一擊；二、無辜者正在接受指控，而真正的罪犯卻逍遙法外；三、用來作案的工具被進(jìn)行改裝，就事論事來說，作案者還是很有才華的；綜合來看，喬納斯·林姆具有這種智商來設(shè)計(jì)這場謀殺。他冷酷無情，巧妙地把一個(gè)無名小卒牽涉進(jìn)來充當(dāng)替罪羊，確實(shí)是莫里亞蒂教授繼任者的合適人選。而安布羅斯·福勒或者叫托馬斯·普里查德的只是一個(gè)具體執(zhí)行的殺手而已?！?/p>

“下一步怎么辦？怎么才能把福勒和他背后的指揮者喬納斯·林姆繩之以法？”

福爾摩斯又開始踱步：“是有一定的難度。我看過平克頓私家偵探公司拍攝的林姆的照片，還有點(diǎn)印象，但是他狡猾多變，不易捉摸，基本上不出頭露面，只是在暗中策劃和指揮。盡管他會(huì)索取謀殺湯姆金斯的酬金，但我不認(rèn)為他是為了錢才殺人的。經(jīng)過多次成功的交易，他已經(jīng)非常富有了。你可以看到，他們甚至高薪聘請(qǐng)了高級(jí)律師梅杰先生，他作案純粹是為了娛樂。謀劃、組織、成功作案，導(dǎo)致社會(huì)恐慌，這就是他的目的，他很享受這些過程。他曾經(jīng)對(duì)抗美國平克頓偵探公司和法國警察局，并完勝，現(xiàn)在又跑到英國來挑戰(zhàn)蘇格蘭場。”

福爾摩斯把煙斗放在壁爐上磕個(gè)不停，煙灰倒干凈后繼續(xù)說道，“現(xiàn)在我們迫切要做的是亡羊補(bǔ)牢，畢竟犯罪已經(jīng)實(shí)施，湯姆金斯無法挽回?！?/p>

“難道我們就沒有機(jī)會(huì)讓他露出原形？”

“除非我能抓住他的狐貍尾巴，指出福勒才是殺人元兇，證明鄧恩是無辜的，那樣我也可以嘲笑他做事漏洞百出?！?/p>

“是不是馬上告訴格雷格森探長？”

“現(xiàn)在還不行，華生，我打算直接面對(duì)那可惡的梅杰律師和他的當(dāng)事人，告訴他們我知道氣槍改裝可以變成火器槍，并且知道福勒是假名，讓他們產(chǎn)生恐慌?！?/p>

我大笑：“老伙計(jì)，真好玩！”

福爾摩斯安排好了和福勒以及他的律師兩天后在呂達(dá)爾街會(huì)面，我們準(zhǔn)時(shí)赴約后，又是梅杰律師開的門。他明顯帶有敵意：“福爾摩斯先生，你說案件有了重大進(jìn)展，到底是什么亂七八糟的進(jìn)展？我們對(duì)你已經(jīng)厭倦了?！?/p>

“不會(huì)吧！”福爾摩斯轉(zhuǎn)過頭，“安布羅斯·福勒先生，你說呢？哦，是不是應(yīng)該叫你托馬斯·普里查德先生？你手腕上的黑蝎子文身出賣了你，你不應(yīng)該脫下手套的?！?/p>

福勒低頭看看手腕，又看看福爾摩斯，一言不發(fā)。

梅杰律師譏諷道：“這就是你說的有重大進(jìn)展？哦，我的當(dāng)事人難道不能有兩個(gè)名字？”

福爾摩斯搖搖頭：“這只是一部分，我還知道他改裝氣槍擊斃了湯姆金斯！”

梅杰笑了很長時(shí)間才停下來：“先生，你真是一個(gè)優(yōu)秀的小丑，主持的節(jié)目確實(shí)幽默風(fēng)趣?！?/p>

“可是格雷格森探長不見得會(huì)認(rèn)為我的節(jié)目幽默?！?/p>

梅杰的臉上迅即變得陰沉起來：“說說我的當(dāng)事人怎么創(chuàng)造了這個(gè)奇跡？”

福爾摩斯介紹了他的推理過程，并多次提及柴油和玻璃滴液管。

梅杰反駁說：“有生以來我還沒有聽到過如此荒謬的故事，福爾摩斯先生，你是不是無路可走了，只好編造荒唐的假設(shè)來欺騙自己，不會(huì)是發(fā)燒說胡話吧？”

“你嘲笑我？我認(rèn)為你是語言上的巨人，行動(dòng)上的矮子，如果用這把氣槍發(fā)射注油的鉛彈，我敢打賭你和你的當(dāng)事人不敢站在那里當(dāng)靶子！”福爾摩斯搶話說。

律師被激怒，大聲道：“讓我和福勒先生商量一下，我們一定接受你的挑戰(zhàn)！”

他們倆走到一邊，低聲耳語了一陣，一會(huì)兒回來，梅杰說：“好了，福爾摩斯先生，為了證明我的當(dāng)事人是清白的，我們商量好了，他做靶子，我來射擊，正式接受你的挑戰(zhàn)?！?/p>

我迅即插嘴道：“我抗議！這不是我們的初衷，會(huì)出意外的?！?/p>

福爾摩斯接嘴說：“不要擔(dān)心，華生，他們不敢來真的?！?/p>

我們來到小木屋，福勒拿出氣槍遞給福爾摩斯，一句話都不說。福爾摩斯把槍管抵住凳子，然后把鉛彈里面注入柴油，再裝進(jìn)槍膛里面，將氣步槍擊錘扳起放在準(zhǔn)備射擊的位置。

大家來到花園，福爾摩斯把槍遞給梅杰律師，福勒則走到花園的遠(yuǎn)端，轉(zhuǎn)身面朝我們。

我吸了一口氣，忍不住叫道：“看在上帝的份上，停下這個(gè)危險(xiǎn)的游戲吧！”話音剛落，我的耳朵就聾了，整個(gè)世界好像在虛幻之中。我們處在陽光照射的花園，鳥兒在頭頂上歡唱，一個(gè)人剛剛瞄準(zhǔn)了另一個(gè)人的心臟，屏住呼吸，扣動(dòng)扳機(jī)，氣步槍發(fā)出一聲尖厲的爆炸聲，藍(lán)色煙霧從槍管中涌出，慘叫聲來自安布羅斯·福勒或者叫托馬斯·普里查德。他捂住胸口，跌跌撞撞，退后幾步，砰然倒在玫瑰花旁。

我大叫：“看看，為什么就不聽我的勸告呢？”

梅杰律師的臉上閃過一絲恐懼的震驚。我火速跑向福勒，我非常熟悉槍擊傷的治療，而且在戰(zhàn)場上救過不少士兵的命，但是等我趕到福勒身邊時(shí)，他已經(jīng)死了。我轉(zhuǎn)過頭看，只見福爾摩斯正目瞪口呆，站在那里一動(dòng)不動(dòng)；梅杰律師則跪在地上胡言亂語，放聲大哭。我還沒有看見過誰有這么急劇的變化，剛剛還是傲慢自大，獨(dú)斷專行的他，一下子就變得失魂落魄。他使勁拽住福爾摩斯的袖子，哀求道：“福爾摩斯，你要幫我向格雷格森探長說情，這純粹是意外，意外事故，我們倆打賭造成的意外事故，完了……”

福爾摩斯掙脫他的手，走到我的身邊，問：“醫(yī)生，他怎么樣了？”

“死了，我無能為力?！?/p>

一塊深紅色的血跡在福勒襯衫的前胸上散開。

福爾摩斯把手伸進(jìn)頭發(fā)里，抓住頭發(fā)：“華生，看來我把這事推動(dòng)得太離譜了，脫離了我們的控制范圍?！?/p>

“你證實(shí)了你的理論，可是代價(jià)太昂貴了?！?/p>

我們轉(zhuǎn)身時(shí)，花園里沒有了梅杰的身影，氣步槍丟在地上。福爾摩斯四處喊叫，梅杰早已逃之夭夭。

我們趕快找到格雷格森探長，把事情的前因后果詳細(xì)向他報(bào)告。探長嚴(yán)厲地批評(píng)了福爾摩斯：“我應(yīng)該以唆使他人謀殺罪來逮捕你，福爾摩斯先生，你應(yīng)該用其他方法來證明你的假設(shè)的?！?/p>

最終我們還是離開了警察局，我看見福爾摩斯是前所未有的壓抑和沮喪。我們乘車來到沃德街律師事務(wù)所，聽到我介紹案件的結(jié)果時(shí)，年輕的律師馬克·洛欣喜若狂。

“你們救了我當(dāng)事人的命，也幫助我的職業(yè)生涯開了一個(gè)好頭，畢竟是我的第一個(gè)謀殺案辯護(hù)。”他熱情洋溢，看見福爾摩斯反應(yīng)冷漠，他勸解說，“請(qǐng)不要過于自責(zé)，畢竟福勒是殺人犯，遲早要上絞刑架的，至于梅杰律師，我肯定他也只會(huì)被指控過失殺人?！?/p>

稍后我們回到了貝克爾街，我問：“福爾摩斯，你認(rèn)為梅杰律師會(huì)不會(huì)逃到國外去？”

“有可能，但是我認(rèn)為他逃不遠(yuǎn)，格雷格森抓捕逃犯還是很有經(jīng)驗(yàn)，不久就可以把梅杰捉拿歸案的?！?/p>

這時(shí)傳來門鈴聲，哈德森太太帶來一張名片：“是一個(gè)叫梅杰的律師要見你?！?/p>

福爾摩斯驚得跳起來，失聲叫道：“??？真的？”他接過名片瞧了一眼，臉色拉長，對(duì)哈德森太太說，“告訴他，我非常忙，而且他沒有預(yù)約，如果堅(jiān)持要見我，請(qǐng)他耐心地等一下?！比缓筠D(zhuǎn)身對(duì)我說，“華生，來而不往，是不合乎禮節(jié)的?！?/p>

他順勢坐下，盯住名片，一會(huì)兒露出無情地冷笑，一付恍然大悟的神色?！翱磥磉@家伙是來登門虎口拔牙呀，佩服！”說完扭頭看著我，遞給我名片，“華生，你對(duì)此事有何見解？”

我對(duì)著名片大聲讀道：

N.梅杰先生

律師、監(jiān)誓員

倫敦市皮姆里克區(qū)查塔姆街

我把名片還給福爾摩斯，“沒有發(fā)現(xiàn)什么特色?！?/p>

“唉，華生，你還是在看而不是在觀察?！彼统鰭毂砜戳丝矗缓蟠蜷_門，“差不多了，哈德森太太，讓客人進(jìn)來吧?！?/p>

一會(huì)兒梅杰側(cè)身彎腰溜進(jìn)來，諂笑脅肩，手中拿著帽子，討好地說：“福爾摩斯先生，估計(jì)你已經(jīng)接受了格雷格森探長的問話，我希望你告訴了他，那純粹是一起意外事故，是吧？”

“我只告訴他事實(shí)，讓他自己決定是什么性質(zhì)。不過現(xiàn)在我的觀點(diǎn)變了，我必須要向他報(bào)告，那是一起冷血無情、精心設(shè)計(jì)的謀殺，喬納斯·林姆先生?！?/p>

我大驚失色，失聲叫道：“什么？”

梅杰律師躬身一禮，笑道：“恭喜你，福爾摩斯先生，你沒有讓我失望?！闭~媚的神態(tài)迅即消失，高傲自負(fù)的神色重新回到了他的身上。

“謝謝夸獎(jiǎng)！”

梅杰或者叫林姆在客廳里轉(zhuǎn)悠，好像是一個(gè)預(yù)期的買家在評(píng)估財(cái)產(chǎn)?！芭?，這就是著名的貝克爾街221b，我多次想實(shí)地看看的。”

我大叫：“你就是莫利亞里教授的接班人？你早知道那把氣槍可以擊斃福勒，對(duì)不對(duì)？”

扭頭向我，他答道：“當(dāng)然，沒有人比我知道的更多，因?yàn)槟前褬尵褪俏腋难b的，醫(yī)生?！?/p>

“但是你為什么要射殺忠實(shí)的追隨者？”

福爾摩斯插嘴替他回答：“那是必須的。華生，他不可能冒險(xiǎn)讓福勒多次面對(duì)警察的問話，一旦我的氣槍能發(fā)射火器子彈的理論被證實(shí)，那么福勒被捕是遲早的事?！?/p>

梅杰接嘴說：“高，實(shí)在是高！福爾摩斯先生，你提出來打賭，我豈能錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會(huì)？天衣無縫的殺人滅口！”

福爾摩斯的臉色顯得晦暗，他本來是想使用激將法讓對(duì)方犯錯(cuò)，反過頭來還是被對(duì)方利用了。

“我就搞不懂，你怎么說服了他做靶子？”我問。

美國來的林姆先生微笑答道：“很簡單呀，我告訴他，我會(huì)瞄偏的，他手中拿著一個(gè)沒有用過的鉛彈，等我射偏后，他立即把手中的子彈丟在身旁，表示子彈雖然擊中了他的胸部，但是毫無殺傷力，這就否認(rèn)了福爾摩斯的理論，同樣也就排除了福勒先生的殺人嫌疑。這個(gè)家伙很好騙的，何況是我這個(gè)新的‘犯罪界的拿破侖’親自出馬?！?/p>

“不愧是莫里亞蒂犯罪集團(tuán)的精英，他們付給了你多少錢讓你謀殺湯姆金斯？”福爾摩斯問。

“我從不泄露主顧的信息?！?/p>

“換做是我也不會(huì)的，畢竟是殺人生意?！备柲λ拐f。

“倒不是考慮殺不殺人，我只能告訴你，某個(gè)歐洲國家對(duì)這個(gè)特別代辦，也就是湯姆金斯，比較反感，請(qǐng)我出面讓他收斂一些。我想，殺了他就能讓他徹底地收斂?！?/p>

“于是你指派福勒在呂達(dá)爾街租房子觀察他的一舉一動(dòng)，并及時(shí)向你報(bào)告？”

“是的，每個(gè)優(yōu)秀的將軍都會(huì)告訴你，知彼知己才能百戰(zhàn)百勝。根據(jù)福勒的報(bào)告，鄰居鄧恩有一把22毫米口徑的來復(fù)槍，剛好又和代辦湯姆金斯不和，妙計(jì)油然而生?！?/p>

“不管你是多么的詭計(jì)多端，目前你卻犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤，不該冒險(xiǎn)來我的家里，沒有想到我們這么快就揭露出你的真實(shí)身份，低估了我們的能力?，F(xiàn)在我們可以控制你直到警察逮捕你，并指控你謀殺。”福爾摩斯說。

“切！不好意思，威脅并不是戰(zhàn)斗！”說完他掏出一把鍍鉻的連發(fā)左輪手槍，銀光閃閃，指著福爾摩斯，繼續(xù)說道，“現(xiàn)在勝負(fù)還很難說，因?yàn)槲椰F(xiàn)在正在選擇子彈應(yīng)該進(jìn)你的左胸還是右胸?！?/p>

我迅即操起一根鐵棍：“福爾摩斯，我們一起沖上去，他只能射擊一個(gè)人，我們完全可以抓住他。”

林姆把槍轉(zhuǎn)向我，冷笑道：“不愧是老兵，挺勇敢的。我改變注意了，先打死你，再擊斃福爾摩斯，千萬不要懷疑我的射擊能力，上次打賭就是很好的例子。”看到我們猶豫不決，他繼續(xù)道，“約翰·華生，溫順的哈巴狗對(duì)主人很忠實(shí)，總是等待主人的命令并攻擊敵人。我和福爾摩斯最大的區(qū)別在于，我可以支配我的部下，但是他不行。我說的對(duì)不對(duì)，福爾摩斯先生，你試試你的命令有沒有效果？”

我看著老朋友，等待他發(fā)話，可是他搖頭：“不！華生，不要?jiǎng)?！?/p>

美國來的林姆發(fā)出傲慢的大笑：“不出我所料，哈哈?！?/p>

福爾摩斯氣得臉色發(fā)白，極力辯駁道：“簡直是披著羊皮的狼，你殺害了兩個(gè)人，眼都不眨一下，同時(shí)還把另外一個(gè)無辜者差點(diǎn)送上絞刑架，完全失去了人性。現(xiàn)在一個(gè)善良的醫(yī)生準(zhǔn)備為了朋友而犧牲，多么高尚的品德呀，可你還取笑他。上帝賜給你聰明才智，可你卻用來犯罪，我一定要把你送上絞刑架，讓你徹底從這個(gè)世界消失，清除你這個(gè)人類的敗類！”

福爾摩斯大氣凜然，義正辭嚴(yán)，林姆臉上的笑容消失殆盡，實(shí)際上被震得后退了一步。他把槍口對(duì)準(zhǔn)福爾摩斯的臉部，后者無所畏懼地盯住他，我感覺得到他拿槍的手在微微顫抖。

美國人開口說：“福爾摩斯，你讓我失去了一切，知名律師的頭銜，皮姆里克的別墅，還有那忠實(shí)的屬下福勒。你現(xiàn)在還要威脅我，我一定要?dú)⒘四恪！?/p>

我舉起木棍指住他，噓聲說道：“我一定會(huì)殺了你！”他轉(zhuǎn)頭看著我的眼睛，從中發(fā)現(xiàn)了剛毅。雙方對(duì)峙了一段時(shí)間，他終于還是回避了兩敗俱傷。

他慢慢往后退，警告我們說：“不要輕舉妄動(dòng)喲，說不定哈德森太太會(huì)成為下一個(gè)目標(biāo)。先生們，后會(huì)有期?！?/p>

福爾摩斯冷冷地說：“我們不久就會(huì)相見的。”

林姆火速下樓，我連忙跑到壁櫥前，從中拿出手槍，沖到窗口，只見他跳上一輛等他的馬車，消失在夜幕之中。

“快，福爾摩斯，我們還追得上?！?/p>

“沒用的，老伙計(jì)。他接受了莫利亞里教授的財(cái)產(chǎn)，有上百處藏身之處，要找到他不亞于海底撈針?！?/p>

福爾摩斯的話讓我頓時(shí)頹敗，只能無奈地接受現(xiàn)實(shí)。他輕輕地拿掉我手中的槍，放回壁櫥。“華生，他的末日就要來臨，請(qǐng)堅(jiān)信這一點(diǎn)。莫利亞里教授之后，他是我新的對(duì)手，我一定和他斗爭到底。”

我點(diǎn)頭表示支持，這時(shí)想起問他為什么知道梅杰律師就是喬納斯·林姆。

福爾摩斯回答說，當(dāng)時(shí)他和梅杰打賭時(shí)，本意是嚇退他們倆，從而承認(rèn)改裝槍的事實(shí)，但是事情的發(fā)展超出了他的想象。直到福勒被射殺后，他感覺被梅杰利用了，他對(duì)福勒的死起到了推波助瀾的作用，當(dāng)時(shí)還沒有想明白里面有什么蹊蹺，只是感覺到梅杰律師有不可告人的陰謀。

回到貝克爾街后，接到了梅杰的名片，他馬上醒悟了。因?yàn)槊舷壬膯卧~印刷的是Mister，這是典型的美國名片用法，而英國人則是習(xí)慣縮寫成Mr.?！奥?lián)想到他利用我急于證實(shí)理論而刺激他打賭的機(jī)會(huì)殺人滅口，再想到平克頓偵探公司的照片，我馬上肯定了他就是喬納斯·林姆?！?/p>

我不由得感概道，現(xiàn)在的人都不用真名，整容的也非常多。

鄧恩被無條件釋放，N·梅杰/喬納斯·林姆被警方全國通緝，成了逃犯。年輕的馬克·洛律師很大方地付給我們傭金，并打算長期合作。

【作者簡介】

杰拉德·凱利Gerard Kelly，英國人，退休制圖員，現(xiàn)和妻子瑪琳、女兒以及三個(gè)外甥居住在柴郡。主要作品有：通俗讀物《大討論——進(jìn)化論與創(chuàng)世說》以及小說等。本篇選自其作品《歇洛克·福爾摩斯精彩探案故事集》。