在我的記憶里，這是我和福爾摩斯在巴克爾街度過的最難熬的一個冬天，盡管日歷上顯示春天早已到來，但這個冬天非常頑強(qiáng)地抵制著，不愿離去。倫敦依然大雪紛飛，窗外的景色令人心醉，大雪覆蓋攝政公園，樹枝上的白雪在陽光中發(fā)出耀眼的光芒，像圣誕節(jié)的卡片，非常迷人。

但是此刻我無心欣賞，心情焦急不堪，看著福爾摩斯坐在那里非常投入地整理資料，我遲遲沒有開口提出請求。

“福爾摩斯，我真不想打擾你，但是實在是有要緊的事求你?！弊罱K我還是冒昧地開口。

他好像沒有聽見我的講話，依然在寫個不停，看來我的聲音太小。

“福爾摩斯，能耽誤你一會兒嗎？”我加大音量。

他不耐地嘆口氣：“有什么要緊的事？華生，你知道我工作的時候不想被打擾的?！?/p>

“對不起，老伙計，事情非常緊急?！?/p>

他放下筆，交叉雙臂，從深思中醒過來：“那就說說吧，不要那么大聲?！?/p>

“打擾你的沉思確實不好意思，但是有件私事需要你的幫助。我非常溺愛的侄女安妮正處在絕望之中，她要我找你幫忙，十分急迫?！?/p>

“可是我手頭上的卡斯泰爾斯遺產(chǎn)案要求在12號之前必須偵破，還有皮爾金頓珠寶盜竊案需要調(diào)查，敲詐勒索團(tuán)伙費(fèi)爾普斯兄弟正在威脅要?dú)⒘宋?，我確實接不了其他案子了?！备柲λ勾鸬?。

“當(dāng)然知道你很忙，但是安妮很討我喜歡，我一直把她看成是自己的女兒。你竟然會拒絕？我們是什么關(guān)系？”

“可是目前的情況就是如此，華生，非常抱歉！”

“唉，我也告訴過安妮，福爾摩斯畢竟是人，不是神，不可能創(chuàng)造奇跡的，看來只有認(rèn)命了。”

這種激將法其實非常低級，但是用在福爾摩斯身上就能起作用。

他用發(fā)亮的眼睛盯住我看：“你的話激起了我的好奇心，華生，到底是什么大驚小怪的案子？”

我松了一口氣，憑我對他的了解，他馬上就要上鉤：“你肯定看過了星期二的《每日電訊報》，其中有報道關(guān)于倫敦肯寧頓區(qū)圣?奧本斯教堂兇殺案，雜工索姆斯被殺?！?/p>

“當(dāng)然看了，一件普通的刑事案件，霍普金斯巡官已經(jīng)逮捕了重大嫌疑犯，有什么問題嗎？”

“重大嫌疑犯是我侄女的未婚夫！”

“?。‖F(xiàn)在搞明白了，她想叫我找出真兇，還他清白。”

“是這樣的，福爾摩斯?！?/p>

“瞧，老伙計，現(xiàn)在的情況是我應(yīng)該朝他作案的方向偵查，這是直言判斷?；羝战鹚寡补倏赡苓€不是很老練，但是他一直在研究我的探案技巧并多次模仿，已經(jīng)是一個比較合格的刑警了，如果他逮捕并起訴某人謀殺，證據(jù)應(yīng)該非常確鑿?！?/p>

“我也是這樣告訴安妮的，明顯有足夠的證據(jù)證明對他不利，并且他還缺乏不在現(xiàn)場的證明?！?/p>

“什么意思？”

“福爾摩斯，不管怎么說，如果你能去見一次那小伙子，我就好交差了，我已經(jīng)答應(yīng)了安妮一定能叫到你介入的?！本驮诖藭r，傳來門鈴聲，輕輕的敲門聲，打開門一看，安妮竟然站在門外。

“華生叔叔，請不要生氣，我知道你叫我不要過來，但是我迫切想知道福爾摩斯先生的決定?！彼t淑漂亮，紅紅的眼圈顯示曾經(jīng)大哭過。她緊緊地抓住挎包，無助地望著福爾摩斯。由于他們早就見過面，沒有必要給他們做介紹。

“安妮，如果你知道我目前的工作……”

“福爾摩斯先生，求求你，西蒙是清白的，我敢肯定，你是這個世界上唯一能夠證明他清白的人。”

架不住我們叔侄倆的請求，福爾摩斯終于把手一揮，溫和地說道：“好吧，我就見見他。但是只能花一天的時間，請你們理解，不管我的結(jié)論如何，哪怕是非常不合你們的意愿，也請你們坦然接受，做得到嗎？”

“噢，完全可以，福爾摩斯先生，你讓我在絕望中看到了曙光。”說到這里，她忍不住掉下眼淚，雙手不停地擦眼睛。福爾摩斯趕緊遞過去一塊手帕，他在女士面前一貫很有紳士風(fēng)度，并說了一些安慰性的話語。

“現(xiàn)在西蒙在哪里？蘇格蘭場？”福爾摩斯問。

安妮點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，霍普金斯警官正在對他盤問，不過明天就要轉(zhuǎn)到本頓維爾監(jiān)獄去，聽候?qū)徟小！?/p>

“那么說不能再拖延了！走吧，華生。”

“好的。安妮，你要搭我們的馬車嗎？”

她搖搖頭：“不了，我要進(jìn)城，謝謝你，約翰叔叔，并請代我向西蒙問好?！闭f完吻了一下我的臉頰。

去警察局的路上，福爾摩斯問我：“華生，西蒙和索姆斯之間，也就是兇手和被害者之間有什么關(guān)系嗎？”

“我對他們一無所知，只聽安妮說過，那小伙子是一個溫和的大個子，有著金子般的心。”

福爾摩斯若有所思地朝前望：“但愿她不是自我安慰，華生，長著翅膀的丘比特說是用心去感悟，實際上是蒙著雙眼的?！?/p>

我默默地點(diǎn)頭。不久就到達(dá)蘇格蘭場，憑著福爾摩斯的聲譽(yù)，我們很快見到了霍普金斯巡官。

“親愛的福爾摩斯先生，噢，還有華生醫(yī)生，什么風(fēng)把你們吹過來了，歡迎，請坐！”霍普金斯巡官迎上我們，“先生們，來杯咖啡嗎？”

福爾摩斯搖搖頭：“謝謝了，我知道你的時間非常緊，不想耽誤你很久?！?/p>

“那么我能為您做些什么？”

福爾摩斯略顯尷尬地清清嗓子：“我受人之托了解一下西蒙的案情，他正被你指控謀殺。”

歡快的神色從霍普金斯臉上飛走：“調(diào)查的方向是……？”

“這涉及到華生醫(yī)生的家事，嫌疑人和他侄女訂了婚。所以我是本著無罪的方向調(diào)查的?！?/p>

“唉！”警官轉(zhuǎn)頭看著我，“華生大夫，非常抱歉，證據(jù)對那小伙子十分不利?！?/p>

我急問：“能不能給我們介紹一下案情，警官先生？”

霍普金斯坐回椅子：“謹(jǐn)遵醫(yī)囑，大夫?！庇哪^后，他轉(zhuǎn)向福爾摩斯，“這是一件非常簡單明了的案子，一點(diǎn)蹊蹺都沒有，福爾摩斯先生，對你來說沒有任何興奮點(diǎn)。8號晚上，星期一，我們最優(yōu)秀的警員之一，巴特勒警官巡邏到圣?奧本斯教堂附近的大街，發(fā)現(xiàn)教堂門口有一堆東西，上前一看，原來是教堂的雜工——阿諾德?索姆斯先生，他背部被刺。巴特勒馬上摸摸他的脈搏，已經(jīng)停止了跳動，但是卻發(fā)現(xiàn)了一個重要情況：尸體還是熱的?！?/p>

福爾摩斯問：“這是什么時間？”

“傍晚6:30。”

福爾摩斯點(diǎn)點(diǎn)頭，霍普金斯繼續(xù)道：“我剛才說過，巴特勒是我們最好的警察之一，今年就會晉升為中士。發(fā)現(xiàn)情況后，他馬上吹響了警笛尋求同伴，然后站在原地仔細(xì)查看雪中的腳印，看見除了他本人的腳印之外，還有一條非常清晰的腳印，他牢牢地記住了這條腳印。在同伴趕到后，他有效地保護(hù)了現(xiàn)場，并及時通知了我。”

他傾身對著福爾摩斯，微笑道：“你可能會欣賞我的當(dāng)機(jī)立斷，我?guī)ьI(lǐng)痕檢人員走進(jìn)教堂，把所有的腳印拍攝和繪圖，趕在雪印解凍、填充和變形之前?！?/p>

福爾摩斯頷首贊許：“非常老練的現(xiàn)場勘察手段，指揮得當(dāng)?！鄙晕⑼ｎD了一下，又道，“稍后能不能把這些照片給我看看？”

霍普金斯點(diǎn)頭：“完全可以，我會安排的?！?/p>

“謝謝你。我想現(xiàn)場上至少有三個人的腳印吧，巡警巴特勒、死者索姆斯和兇手?！?/p>

“是的，福爾摩斯先生，我推斷索姆斯呆在教堂里超過一個小時，而這個時段剛好雪下得非常小，他幾乎沒有在雪地行走，留下的腳印少而且淺。”

“意思是索姆斯一出教堂就被殺，對嗎？”

“我是這么想的。雜工索姆斯的淺腳印始于教堂的大門，與另一行深腳印重疊后消失。交接處有一堆亂雪，應(yīng)該是打斗的結(jié)果，接著是兇手逃離現(xiàn)場的腳印，幸運(yùn)的是，逃離現(xiàn)場的腳印沒有完全覆蓋進(jìn)入現(xiàn)場的腳印，在雪地里很容易辨認(rèn)?！?/p>

“就是跟蹤這條雪地腳印找到了西蒙？”

“正是如此，福爾摩斯先生。我們的運(yùn)氣不錯，由于是晚上，天氣又很冷，路上幾乎沒有什么行人，腳印跟蹤很順利。其實嫌疑人的腳印特征很鮮明，尺碼比一般人的大，右腳底有一斷痕，左腳底有一釘狀鞋底破損?！闭f到這里，霍普金斯不由得露出一絲狡詐的笑容，“我們跟隨腳印來到泰晤士河邊，在沃克斯豪爾橋上，馬車和行人增多，失去了嫌疑犯腳印的蹤跡。我馬上命令巴特勒和攝影師分頭尋找。費(fèi)了很大的精力，終于在盧普斯大街重新找到了這個大腳印，該腳印直接把我們帶向了紅獅子賓館。走進(jìn)賓館酒吧，幾乎沒有費(fèi)什么力氣就找到了嫌疑對象——西蒙?杰根斯，他那高大的身軀非常顯眼，不需要測試基本上就能肯定是他的鞋印，但是我們還是按照程序進(jìn)行了比對，毫無懸念就是他的鞋印。于是我們依法對其實施逮捕，他沒有反抗，只是不停地否認(rèn)曾經(jīng)殺人?！?/p>

福爾摩斯插嘴道：“你找到了作案工具嗎？”

“還沒有，但是我推測應(yīng)該是一把長長的圓月刀，或者是刺刀，或者是戳棍之類的長且尖的工具。”

“最好的辦法是檢查傷口，對不對？”我接嘴說。

“也是，尸體現(xiàn)在在警局太平間，我們一起去看看吧?！被羝战鹚褂悬c(diǎn)遲疑地說道。

我們一行來到樓下停尸間，掀開遺體上的罩布。索姆斯看上去不到50歲，灰白頭發(fā)，中等身材。把他翻過身來查看背部的傷口，我馬上得出了結(jié)論：“我同意霍普金斯警官的說法，確實是長而且尖的鋒利物件強(qiáng)有力地刺入背部，已經(jīng)觸及第七根胸椎骨，造成骨髓外溢，導(dǎo)致當(dāng)場死亡。”

福爾摩斯問：“從什么角度刺入的？”

“如果死者當(dāng)時是站著的話，刺入的角度大概是30度斜角?！?/p>

霍普金斯馬上插嘴說：“準(zhǔn)確地說是32度，我們的法醫(yī)已經(jīng)測量了。這證明兇手比死者高得多，力量大?！?/p>

我點(diǎn)頭：“我同意這種結(jié)論?！?/p>

離開停尸間，福爾摩斯問：“警官先生，有沒有可能是搶劫殺人？”

“已經(jīng)排除了，雜工索姆斯的皮包里還有一英鎊十七先令六便士，手表和項鏈都完好無損?！?/p>

福爾摩斯思考了一會兒，然后開口道：“我們能和西蒙見見面嗎？”

霍普金斯看了一下手表：“給你們半個小時吧，不過需要有警察旁聽?！?/p>

“非常感謝你的配合，半個小時足夠了。”

霍普金斯領(lǐng)著我們走過一段奶油色的長廊，來到17號留置盤問室，獄警開門讓我們進(jìn)去。

西蒙雙手抱頭坐在床沿，看見我們進(jìn)來他迅即起身相迎。確實是個巨人，至少有6.5英尺，寬肩窄腰，閃亮的藍(lán)眼睛，寬下巴，滿頭蓬亂的金發(fā)，整個人看上去孔武有力，他一直在警覺地看著我們。

霍普金斯率先開口：“兩位紳士打算和你交談，或許你對他們說的會比告訴我的多，他們是歇洛克?福爾摩斯先生和華生醫(yī)生?！?/p>

小伙子的臉頓時發(fā)出紅光，上前伸出手：“福爾摩斯先生，華生醫(yī)生，安妮說過會盡力?！?/p>

福爾摩斯說：“我們的時間很緊，西蒙，如果你想得到我們的幫助，請說出事實真相?！?/p>

笑容從他的臉上慢慢退去：“事實真相好像在開玩笑，但是我確實沒有殺害索姆斯。之前沒有告訴霍普金斯警官，其實我確實到過教堂，而且威脅了索姆斯。”

“你和索姆斯是什么關(guān)系？”福爾摩斯問。

西蒙猶豫了一會兒：“他是我的繼父。”

“安妮沒有提到這事?！蔽也遄煺f。

“我從沒有告訴過安妮，因為我討厭他，否認(rèn)他的存在，從不承認(rèn)繼父子關(guān)系?！?/p>

“還是從頭說起吧?！备柲λ固崾镜馈?/p>

西蒙點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆息一聲：“我的生父是挪威水手，名叫阿米?杰根斯，當(dāng)然也是一個大個子，我母親稱他為‘北歐戰(zhàn)神’，兩人非常恩愛。但是他的船在亞速群島海域沉沒，那時我才9歲，本來父親活著的時候我們就不富裕，他死后我們母子倆才知道什么是真正的貧困。母親并不強(qiáng)壯，只能靠替人洗衣服度日。索姆斯一直追求我母親，因為我母親依然漂亮誘人。我肯定她一點(diǎn)不愛他，沒有人能代替我父親的位置。最終索姆斯還是得手了，我知道母親是為了我的緣故。起先他對我們也算好，讓我們脫離了貧困，但不久就原形畢露，為了一點(diǎn)小事就會發(fā)火。我是他發(fā)火的主要對象，經(jīng)常用皮帶打我，尤其是在我母親離開的時候，他就肆無忌憚地折磨我。后來我逐漸長大，一天終于離家出走，在一個建筑工地找到工作，養(yǎng)活了自己。建筑工地上沒有人比我的力氣大，我搬的磚最多?！彼院赖卣f。

福爾摩斯笑道：“我相信你?！?/p>

“福爾摩斯先生，我是有理想的，不會總是提灰漿桶。亨德森先生利用晚上給我補(bǔ)課，他是我原來的老校長；安妮教我算術(shù)。”

“有志氣，西蒙，但是我們需要了解星期一晚上在圣?奧本斯教堂發(fā)生的事情?！备柲λ菇幼煺f。

西蒙輕嘆一聲：“知道索姆斯住進(jìn)教堂以后，我每個星期一都去探望母親，我發(fā)現(xiàn)她的臉上總是有瘀傷，起先她說是自己摔的，后來承認(rèn)是索姆斯打的。以前他總是打我，我總認(rèn)為根本原因是我們之間沒有血緣關(guān)系，現(xiàn)在看來，他根本就是虐待我們母子倆，我怒火中燒，恨不得立即殺了他。但是母親懇求我不要沖動，我就取消了殺他的念頭，因為我從來沒有違抗過母親的話?！?/p>

他哽咽著，握緊拳頭，讓人感覺到了他內(nèi)心的憤怒。他深深地吸了一口氣，繼續(xù)道：“我最終答應(yīng)不要他的命，但是堅持要當(dāng)面給他警告，如果他再敢動我母親一根手指頭，我就立即殺了他。我徑直走到教堂，在大門口時剛好遇見他，我抓住他的頸部，把他提起來，雙腳離地，像狗搖老鼠那樣把他搖晃不停，他大聲哀叫，像個懦夫。后來我還是放了他，離開教堂時，我看見他站在那里全身顫抖，大哭不已?！?/p>

“接著你做了什么呢？”

“我慢步離開了，設(shè)法讓自己平靜下來，我甚至不知道是怎么走到了賓館。走進(jìn)酒吧后要了一杯啤酒，酒還沒有喝完就被逮捕了。”

“你沒有殺死西蒙？”福爾摩斯問。

“沒有，上帝可以為我作證！”

“那么誰殺了他？現(xiàn)場只出現(xiàn)了你和死者的腳印。”

小伙子納悶地?fù)u著頭：“這確實是一個讓我百思不得其解的問題，福爾摩斯先生，或許是上帝在懲罰他，他有兩面性，在公眾場合，他對上帝非常虔誠，但是私下暴露出魔鬼的本色。上帝無所不知，絕不會被索姆斯欺騙?！?/p>

“可是你這種辯解在倫敦中央刑事法庭沒有人能夠接受的?！备柲λ拐f。

西蒙絕望地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我說過真相好像在開玩笑?！?/p>

霍普金斯不停地看表，福爾摩斯急忙說：“西蒙，你的處境非常危險，雖然我答應(yīng)了幫你，但是希望你能接受任何調(diào)查結(jié)果，不久我們還會再見的?！闭f完拿起帽子。

“謝謝你，福爾摩斯先生，華生醫(yī)生?！?/p>

我轉(zhuǎn)達(dá)了安妮對他的問候，便告辭離開。

回到警察局辦公室，福爾摩斯問：“霍普金斯，現(xiàn)在還有警察在保護(hù)教堂里的現(xiàn)場嗎？”

“有的，不過我馬上要撤銷這個保衛(wèi)，因為我們已經(jīng)取到了足夠的現(xiàn)場信息?！?/p>

“請再保持幾個小時，我打算去現(xiàn)場查看一下，可以嗎？”

“當(dāng)然可以，福爾摩斯先生。如果現(xiàn)在沒有什么要緊的事，我要忙點(diǎn)其他的事了?！?/p>

“請便，不過記得送照片?！?/p>

“哦，我會叫他們再沖洗一套并送到巴克爾街，這樣可以嗎？”

“非常感謝，霍普金斯巡官，您的大度和配合讓我非常感動?！?/p>

霍普金斯起身：“如果你們現(xiàn)在就去案發(fā)現(xiàn)場，我們可以共一輛馬車，我要去沃克斯豪爾大橋?！?/p>

“是應(yīng)該去查看一下結(jié)果了，你的人正在橋底下對河床進(jìn)行地毯式打撈？”福爾摩斯接嘴說。

“你是怎么知道的？”巡官驚訝地盯住福爾摩斯。

“不知道，只是簡單的推理。你提到過作案工具還沒有找到，而嫌疑人逃離現(xiàn)場的時候經(jīng)過沃克斯豪爾大橋，而橋底下的泰晤士河應(yīng)該是最好的藏匿作案工具的地點(diǎn)。”

霍普金斯笑道：“福爾摩斯先生，你說得非常正確?！?/p>

馬車飛快地朝肯寧頓駛?cè)ィ笱┦呛芎玫南暺?，沒有了以往的咕咕聲。經(jīng)過大橋時，我們?nèi)肯萝嚒?/p>

霍普金斯在橋上朝下面喊叫：“巴特勒，找到了嗎？”

“還沒有，長官?！甭曇艉芪⑷?。

我和福爾摩斯也趴在橋的欄桿上朝下看，只見三名巡警在拉網(wǎng)，另一個在控制小船。

“我猜想他們是在網(wǎng)底掛了鉤子?！备柲λ拐f。

“當(dāng)然，有什么問題嗎？”

“是不是用強(qiáng)力磁鐵更好，因為長尖的鋒利物是很難被鉤起來的?！?/p>

“好主意，福爾摩斯先生，我是一個聽得下別人意見的人，馬上換磁鐵?！?/p>

“霍普金斯先生，我和華生步行去教堂看現(xiàn)場，再次對你的幫助表示感謝。”

“看護(hù)現(xiàn)場的是巡警詹寧斯，告訴他我已經(jīng)同意了你進(jìn)入現(xiàn)場查看?！?/p>

“好的，警官先生。”

走到他們的聽力范圍之外時，福爾摩斯對我說：“華生，我有意安排了這個步行，目的是想和你單獨(dú)討論這個案子。你對年輕的西蒙有什么看法？天真爛漫？直率坦白？還是基督徒里面最大的傻子？”

“我不明白你在說什么？福爾摩斯?！?/p>

“好吧，老伙計，那些低劣的小偷——碼頭鼠把偷來的贓物放在船塢里讓人感覺可笑，但依然比西蒙編造的故事更高明。我的意思是，憑我多年的經(jīng)驗認(rèn)定，他每編造一句謊言就把脖子上的套索拉緊了一圈?！?/p>

我不由得點(diǎn)點(diǎn)頭：“聽他的講話，很難自圓其說。但我畢竟不是人性的研判專家，不能確知他的本性?！?/p>

“華生，說實在話，你是這個世界上最高雅誠實的人，但是你不能把其他人都想象成和你一樣，事實上你這種人非常稀少?！蔽翌D感羞愧，福爾摩斯笑著，邊走邊說，“這個小伙子好像對不久前的所作所為忘記得一干二凈?！?/p>

“雖然我不是這方面的行家，但是最近也讀了不少神經(jīng)系統(tǒng)疾病方面的書籍，比如法國神經(jīng)學(xué)家夏爾科的著作曾提到過：感情上受到的傷害或刺激，對一個人的心理發(fā)展過程會造成持久和深遠(yuǎn)的損害，經(jīng)常導(dǎo)致神經(jīng)紊亂，會把已經(jīng)發(fā)生的重大事件主觀否定，不相信是真實的事件。我說過我不是神經(jīng)學(xué)方面的專家，但是我敢肯定西蒙在肉體和思維上都是健康的?！?/p>

福爾摩斯默思了一陣：“華生，我認(rèn)為目前有兩種可能對西蒙是有利的。第一，他說得太離譜，反而有可能是真實的；第二，作案工具?；羝战鹚固岬綒⑷斯ぞ呤且话验L尖的鋒利物，但是對西蒙來說，根本不需要用工具來殺死索姆斯，他可以輕而易舉地捏碎索姆斯的喉嚨，何必多此一舉尋找工具再刺入索姆斯的背部，在那種暴怒的情形下，不太可能?！?/p>

我們的談話陷入一陣寂靜，直到福爾摩斯再次開口：“除非是……，刺入時兩人不是靠得很近?！?/p>

“你的意思是擲標(biāo)槍或者長矛？”

“是的，大概是弓箭，弓弩之類的東西?！?/p>

“福爾摩斯，你好像進(jìn)入角色了。”我給他打氣道，“我們趕快去教堂的院子里尋找弓箭，或者標(biāo)槍之類的物品，兇手不會浪費(fèi)時間去找回這類工具，而且冒險留下更多的痕跡，除非他在標(biāo)槍上綁了絲線?！?/p>

福爾摩斯沒有被我的興奮所感染：“老伙計，我們設(shè)想的場景存在很多破綻的?！?/p>

“哪方面？”

“最主要的是刺入角度，傷口顯示是32度，擲標(biāo)槍刺入的角度達(dá)到32度弧形進(jìn)入，那要非常的專業(yè)，除非是專業(yè)運(yùn)動員。”聽到這句話我不由得垂頭喪氣，剛剛的興奮感消失得無影無蹤。

福爾摩斯繼續(xù)道：“如果像假設(shè)的那樣是用絲線拉回工具，那么需要多粗的絲線呢？需要多大的力氣？因為槍頭已經(jīng)深入到胸腔骨，可想而知有多么大的力度?！?/p>

我絕望地點(diǎn)點(diǎn)頭：“老伙計，你說得很有道理?！?/p>

我們已經(jīng)來到教堂門口，福爾摩斯上前招呼道：“詹寧斯警官嗎？”

“是的，先生?！本賾?yīng)道，來了個敬禮。

“霍普金斯巡官批準(zhǔn)我進(jìn)入現(xiàn)場查看，并通知你可以撤崗了，我是福爾摩斯，這位是華生醫(yī)生?！?/p>

“哦，久仰大名，其實我早就認(rèn)識你們。我可以撤崗了？”

“是的，等你見證我看完現(xiàn)場以后就可以走。”

進(jìn)門的時候，我看見邊墻上有一塊招貼板，號召大家為教堂的屋頂修復(fù)捐款。抬頭一看，水槽破舊，掛在空中，有不少已經(jīng)殘損。

福爾摩斯很快找出了西蒙的腳印，他指給我看紅色的血跡：“瞧，華生，那就是西蒙告訴我們的，他提著索姆斯的時候，索姆斯面朝大門，可以清楚地看出腳印的朝向，兩人有簡短的爭斗，霍普金斯也看出來了?！?/p>

福爾摩斯不停地瞧來瞧去，像一條警犬，院里院外，墓地周圍都仔細(xì)查看。

“華生，非常不幸，除了警察留下的腳印以外，我沒有發(fā)現(xiàn)第三者進(jìn)入現(xiàn)場的痕跡。如果有第三者的話，那他必須是在屋頂上投擲兇器的，索姆斯站的位置是和教堂垂直平行，要擊中索姆斯的背部，必須要自上而下?！?/p>

我沮喪地補(bǔ)充道：“我們沒法找到兇手收回兇器的方法?！?/p>

“想辦法吧，但是我擔(dān)心對你的親戚很不利，他是唯一與現(xiàn)場吻合的對象。”

“可憐的安妮！我都不知道怎么去面對她。”

福爾摩斯用手扶住我的肩膀：“老伙計，如果可能，我代替你去告訴她?！?/p>

“謝謝你，福爾摩斯，還是我自己去吧，遲早要面對的?！?/p>

我們和詹寧斯巡警告別，乘馬車回到巴克爾街。

進(jìn)門時我們遇見一信童，交給福爾摩斯一個信封，上面顯示是蘇格蘭場寄過來的。

“應(yīng)該是霍普金斯送來的現(xiàn)場照片，他辦事的效率真高?！闭f完，福爾摩斯給信童小費(fèi)。

在福爾摩斯看照片的那會兒，我倒了兩杯雪利酒。福爾摩斯端起酒杯，突然停在了半空，酒杯靠近嘴唇一動不動，接著他慢慢把酒杯放回桌上，重新?lián)炱鹫掌?，整個人充滿激情，似乎在極力控制。

“怎么了，福爾摩斯，有什么發(fā)現(xiàn)？”

“華生，你還記得霍普金斯的隊員在橋底下拉網(wǎng)嗎？因為遭遇的水阻力太大經(jīng)常爆斷。這就是重力，萬有引力。

“任何物體之間都有相互吸引力，地球引力是萬有引力的一部分，蘋果砸中牛頓的腦袋，就是因為地球引力產(chǎn)生的蘋果的自身重量。”說到這里，福爾摩斯從書櫥里拿出放大鏡，精細(xì)查看其中的一張照片。我站在他的身后，看見是一張圣?奧本斯教堂大門正面的照片，門是橡木雙扇門，四方形的鐘塔和鋸齒狀的扶墻。鐘塔的四角，雉堞墻的下面，是一些怪獸狀滴水嘴，排水用的。此時的鐘顯示是7:15， 薄暮時分，小道上躺著索姆斯的尸體。

“福爾摩斯，有什么新的線索？”

他輕輕地放下放大鏡，顯得有些激動，聲音略顯顫抖：“是這樣的嗎？是這樣的嗎？”接著扭頭看向我，“華生，如果排除了所有的不可能，那么剩下的，不管多么不可思議，就是事實真相。”

“我不否認(rèn)——”

“如果此前我讓你失去了希望，我感覺非常羞愧，老伙計，現(xiàn)在我不想說太多，我們再去一趟圣?奧本斯教堂?！?/p>

“我準(zhǔn)備好了?！闭f完，我操起大衣，戴好帽子。

馬車飛快地在雪地地疾駛，福爾摩斯看我?guī)子_口的樣子，便主動說道：“老伙計，人們總是認(rèn)為我的能力來自神授，我也多次反駁這個觀念，這個案子就是很好的例子?！彼冻霭没诘谋砬椋^續(xù)道，“有時候我想，上帝在奧林匹斯山造人類時，設(shè)計了很多謎案，但不時會給我們一點(diǎn)提示?！?/p>

我沒有太明白福爾摩斯的言語，但還是接嘴說：“不管怎么說，你是其中的優(yōu)等品?！?/p>

快到教堂時，看見詹寧斯一伙巡警正在步行，福爾摩斯趕緊跳下馬車，喊道：“師傅，把這些警官送回警察局，越快越好?！闭f完遞過去幾個硬幣，然后轉(zhuǎn)向詹寧斯，“警官先生，請叫霍普金斯盡快來這里和我會合，就說福爾摩斯懷疑他制造了冤假錯案?！?/p>

詹寧斯給我們敬了一個禮：“保證完成任務(wù)，福爾摩斯先生?；镉媯?，快！”

我和福爾摩斯來到教堂跟前，他仰頭看鐘塔：“相吻合！”他轉(zhuǎn)向我，“華生，如果這個教區(qū)的教民能慷慨一點(diǎn)，西蒙就不會關(guān)進(jìn)拘留室。”

“對不起，福爾摩斯，我還跟不上你的節(jié)奏，不知所云?！?/p>

他望著我笑道：“請發(fā)揮你有耐心的特長，等會兒我將解釋原委?！?/p>

他在小道上漫步，左顧右盼，突然尖聲叫道：“找到了！”說完彎腰在小路邊撿起一塊白雪覆蓋的物件。

“瞧，華生，這是物證，殺人工具！”等他抹去物件上的雪，露出一塊巨型錐狀冰柱。

“就是這玩意兒殺死了索姆斯？”我將信將疑。

“千真萬確?！彼赶蛩?，“看那怪獸形狀的滴水嘴，告訴我你發(fā)現(xiàn)了什么？”

“??！每個滴水嘴都掛有一串錐狀冰柱，唯有最近的那個滴水嘴沒有?！?/p>

“非常準(zhǔn)確，因為這個滴水嘴上的冰柱正在我的手上。我不知道冰柱的張力有多大，但是這個冰柱太大了，以致于粘附在滴水嘴上的吸力小于地球的引力，也就是冰柱的重量大于粘附力，脫落下來，你還可以看見滴水嘴上的接口和屋頂上的劃痕，因為脫落后掉到了屋頂，然后才滑向地面，粗略測量，掉下來的角度剛好是以32度進(jìn)入索姆斯的背部?！?/p>

他用雙手掂量了一下冰柱的重量，“我估計這個東西有3磅重，還不算已經(jīng)融化的部分，它從上往下降落，速度越來越快，力度加倍增長，直接刺進(jìn)索姆斯的身體，擊斷胸腔骨?！?/p>

我對老朋友的崇拜之情如滔滔河水：“福爾摩斯，我驚訝不已，無言以對，只能說，你的推理能力確實來自神授！”

他興趣高漲：“華生，現(xiàn)在你可以向你的侄女交差了?！?/p>

我緊握老朋友的雙手，大聲表示感謝。

福爾摩斯笑著，沒有吱聲。

“福爾摩斯，我還有幾事不明?！?/p>

“說吧，我們邊說邊等霍普金斯警官?！?/p>

“你為什么提到教區(qū)教民捐款和西蒙被羈押有關(guān)？”

“如果水槽修繕了，水流通暢，就不會形成如此大的冰柱。”

“言之有理，看來我真笨。”

“第二個問題？”

“第二個問題是，為什么霍普金斯沒有發(fā)現(xiàn)錐形冰柱？”

“因為他們在尋找金屬器件，犯了先入為主的錯誤?！?/p>

“但是冰柱和尸體有一段距離，正常嗎？是不是冰柱應(yīng)該在尸體旁邊，因為冰柱是刺入體內(nèi)的?！?/p>

福爾摩斯搖搖頭：“你想象一下當(dāng)時的畫面，冰柱脫落，落在屋頂上，部分冰塊散落，余下的沿屋頂急劇下滑，略帶角度地刺入索姆斯體內(nèi)，他當(dāng)即倒地，并當(dāng)場死亡。冰柱鑲嵌在他的背部，與地面形成一定的角度，由于他的體溫還在，把進(jìn)入他體內(nèi)的冰柱鋒利的部分融化，一段時間后，余下的冰柱再次脫落分離到地面。由于大門前的小道路面略高于院子里的路面，有一定的坡度，光滑的冰柱順著斜坡往下滾，因為是錐形的，滾動呈弧線，加上滾動過程中粘上了雪花，方向就不是筆直的，最后停到了路邊，也就是我們發(fā)現(xiàn)它的位置?！?/p>

“精彩！非常嚴(yán)密的推理！”

福爾摩斯羞澀地?fù)u搖頭：“華生，你的話讓我無地自容，第一次過來的時候還不是與冰柱失之交臂嗎？當(dāng)時忙于尋找腳印，只顧地面，卻沒有注意空中，差點(diǎn)釀成大錯，讓無辜者上絞刑架?！?/p>

這時一輛馬車?？吭诮烫瞄T口，霍普金斯巡官跳下車，“福爾摩斯，有什么事嗎？詹寧斯告訴我說你又找到了一個新的嫌疑人?！?/p>

“你說得既對又不對，除了西蒙之外，似乎還有一個‘嫌疑人’，上帝在考驗我們?！备柲λ剐Υ稹?/p>

“不懂你在說什么。”

福爾摩斯把手中的冰柱遞給警官：“這就是作案兇器，也是殺人元兇?，F(xiàn)場依然保持完好，你完全可以重新推斷出誰是兇手。”

“你是認(rèn)真的？”

“我是前所未有地認(rèn)真?！备柲λ惯呑哌吔忉?，把各種痕跡指給巡官看，敘述索姆斯碰巧被錐形冰柱擊中而死亡的全部推理過程，最后下結(jié)論道，“如果還是將信將疑，那么這里還有決定性的證據(jù)，就是冰柱上依然還有索姆斯的紅色血液?！?/p>

霍普金斯終于脫下圓頂禮帽，躬身說道：“福爾摩斯先生，我向您致敬！你的推理確實嚴(yán)密準(zhǔn)確，盡管讓我顯得很難堪，但是我還是很樂意立即釋放西蒙先生，因為我是知錯能改的人?！闭f完，他脫掉圍巾，包住冰柱，“我要把這個‘兇器’帶回警察局作為證據(jù)。謝謝你阻止了一個冤假錯案，讓我避免了成為罪人。能否請你親自去一趟警察局，把這個好消息告訴西蒙本人？”

我搶著答道：“絕妙的主意，福爾摩斯，是不是？”

福爾摩斯點(diǎn)頭同意。于是我們又來到了奶油色走廊的留置盤問室，找到17號。當(dāng)我們進(jìn)屋的時候，西蒙顯得焦慮不安，雙腳抖動不已，我擔(dān)心他會馬上暈倒。聽到無條件釋放的消息，他握住福爾摩斯的雙手，長時間地又哭又笑。好一會兒，他終于找回了自我，充滿深情地說道：“福爾摩斯先生，在我有生之年，如有吩咐，定當(dāng)從命！”

福爾摩斯笑道：“給安妮幸福，記得虐待婦女會遭報應(yīng)的。”

西蒙使勁地點(diǎn)頭：“你說得太對了，真是惡有惡報?！?/p>

我們?nèi)顺笋R車來到安妮的家里，她從窗口窺見我們，當(dāng)看到西蒙的笑容時，迅即明白了一切。她火速開門，沖了出來，展開雙臂，出乎我的意料，她沒有去擁抱戀人，而是抱住了福爾摩斯，并親他的臉頰。

多年以來我第一次看見福爾摩斯是這么厭惡女人，他像一個小男孩，滿臉通紅，不知所措。

【作者簡介】杰拉德?凱利，Gerard Kelly，英國人，退休制圖員，現(xiàn)和妻子瑪琳，女兒以及三個外甥居住在柴郡。主要作品有：通俗讀物《大討論——進(jìn)化論與創(chuàng)世說》以及小說等。