南沙群島海域礁盤星羅棋布，當(dāng)?shù)貪O民對其中一塊礁盤情有獨鐘，并把它看成是“寶地”，那就是美濟礁。

美濟礁是南沙群島一個橢圓形的珊瑚環(huán)礁，環(huán)礁所包圍的海水構(gòu)成一個瀉湖，瀉湖的面積約46平方公里。四周礁石在退潮時露出水面，南部和西南部有3個礁門，可進出50噸級船只。美濟礁周圍海面浪頭最高時達20多米，而瀉湖僅有一米的浪頭。所以即使海上風(fēng)大浪高，船一旦進入美濟礁，立即風(fēng)輕波柔，仿佛進入夢境一般。

美濟礁是南海重要的漁業(yè)基地之一，有“南海明珠”之稱。由于美濟礁附近沒有被污染，養(yǎng)料豐富，軍曹、石斑等名貴魚種在這里長得又快又好，特別是軍曹魚，其生長速度比近岸養(yǎng)殖快2至3倍。龍膽魚5年可長到50多公斤，一條就能賣6000多元呢。