這是一個寂靜的午后。蘋果花的香味，彌漫在美國得克薩斯州的一所鎮(zhèn)小學(xué)的校園里。其中一個班的8個學(xué)生，被老師帶到了校長室旁邊的一間很大的空房里。玻璃窗明晃晃地耀眼，鳥兒飛過的痕跡也能看得清清楚楚，正當(dāng)學(xué)生們強(qiáng)按住內(nèi)心的好奇，凝神等待著將要發(fā)生的一切時，老師領(lǐng)著一個陌生的中年男子走了進(jìn)來。

他一臉和藹地來到孩子們中間，給每個人都發(fā)了一粒包裝十分精美的糖果，并告訴他們：這粒糖果是屬于你的，你可以隨時吃掉，但如果誰能堅(jiān)持等我回來以后再吃，那就會得到兩粒同樣的糖果作為獎勵。說完，他和老師一起轉(zhuǎn)身離開了房間。

等待是漫長的，許諾是遙遠(yuǎn)的，而那顆糖果卻真真切切地擺在每個孩子的面前。

時間一分一秒地過去了。這顆糖果對孩子們的誘惑也越來越大，伴隨著窗外蘋果花的芬芳，這種誘惑幾乎不可抗拒。

有一個孩子剝掉了精美的糖紙，把糖放進(jìn)嘴里并發(fā)出“嘖嘖”的聲音。受他的影響，有幾個孩子忍不住了，紛紛剝開了精美的糖紙。但仍有一半以上的孩子在千方百計地控制著自己，一直等到那個陌生人回來。那是一個比暑假還漫長的40分鐘。但陌生人最終實(shí)現(xiàn)了自己的承諾，那些付出等待的孩子得到了應(yīng)有的獎勵。

事實(shí)上，這是一次叫做“延遲滿足”的心理實(shí)驗(yàn)。后來，那個陌生人跟蹤這些孩子整整20年。他發(fā)現(xiàn)，能夠“延遲滿足”的學(xué)生，學(xué)習(xí)成績要比那些熬不住的學(xué)生平均高出20分。參加工作后，他們從來不在困難面前低頭，總是能走出困境獲得成功。

抵御唾手可得的誘惑，期待通過努力才能得到的許諾，并不是一件容易的事情。對照現(xiàn)實(shí)生活，再遇到同樣的問題，我們或許就不難做出正確的選擇。

摘編自《哈佛家訓(xùn)》