米丘林（1855～1935）是俄國偉大的園藝學家。他在長達60年的園藝科研實踐中，辛勤探索，堅韌不拔，培育出350多個果樹新品種，為俄國的林果業(yè)做出了重大貢獻。

米丘林出生在一個貧寒之家，父親是個園藝工人。在父親的熏陶影響下，小米丘林對果樹的園藝培育產生了濃厚的興趣。米丘林僅10歲時，父親便去世了，但米丘林并沒有放棄對園藝事業(yè)的追求。為了生計，米丘林不久就開始了自食其力的學徒生活。米丘林這種貧苦坎坷的出身和經(jīng)歷，磨煉出他頑強刻苦的優(yōu)秀品質。

在米丘林19歲成家以后，為了給熱愛的園藝研究事業(yè)自籌款項，他身兼數(shù)職，將賺來的錢從事園藝研究，還買了大量植物方面的書籍刻苦鉆研。他讀了達爾文的《物種起源》一書后，高興地說：“物種可以變，對，我完全同意。”

為了對俄國的果樹品種有所了解，在一年秋天，他一個縣一個縣地視察?？吹侥秃膬?yōu)良果樹品種幾乎沒有，他決心徹底改變祖國這種林果業(yè)十分落后的現(xiàn)狀。

他給自己的研究工作確定了兩大任務：一是要在俄國中部培育出耐寒的漿果植物種類；二是要把南方的樹種移向遙遠的北方種植。

他把干鐘表匠攢下的積蓄全部拿出來，在佛羅內茲河邊買了土地，把南方的優(yōu)良品種的枝芽，嫁接在北方耐寒品種的砧木上。結果樹是接活了，但當嚴寒來臨，所有的接枝全部凍死。他用嫁接的方法反復實驗了10年，但都失敗了。

于是，他開始研究人工雜交和人工授粉的方法。在這項實驗中，他領會到植物雜交幼苗容易受到外界的影響而變異，明白了自己過去之所以失敗是因為用了成年純種的緣故。

他又培育出許多雜交幼苗品種，但寒流到來后，大部分幼苗又被凍死了。米丘林并不氣餒，他經(jīng)過仔細觀察，發(fā)現(xiàn)在園里一角沙地上，長出的幼苗比較耐寒，于是他明白了：“土壤肥，環(huán)境條件好，幼苗必然長嬌了，因此不能耐寒?！彼吲d得跳起來，說：“必須用貧瘠的沙質土壤來訓練耐寒的幼苗。走！搬到沙質土壤去！”

1900年，米丘林在離科茲洛夫城兩公里的地方，找到了一片沙質地。他把樹苗一棵棵移栽過去。在這里，他辛勤勞動了七八年，終于將許多優(yōu)良的耐寒品種果樹培育了出來。

后來，米丘林又實驗了使果實早熟的方法。他把一千多公里以外的南方果樹，移到北方。最后，這些南方的果樹終于在北方安了家，并開出芬芳的花朵，結下了豐碩的果實。

米丘林的巨大成果得益于他堅韌辛勤的探索、年復一年的踏實艱苦的耐心等待。但沙地幼苗栽培的偶然發(fā)現(xiàn)，卻是他長期探索研究中的一個新的有利轉機。

正是米丘林迅速抓住這一新的偶然轉機，成就了他的果樹培育事業(yè)，實現(xiàn)了他“不能等待大自然的恩賜，必須向大自然索取”的著名格言。