春天里的花花世界沖擊著人們的視覺，或許會讓你忽視自己的嗅覺。嗅覺，不僅可以辨別食物，還能通過人體釋放的激素來“看”人。

隨著科學家對氣味研究的深入，人們越來越關心氣味的應用。很久以來，一直為人們所忽視的嗅覺，近來也愈來愈成為時尚的話題。大量科學、專業(yè)和新聞出版物傳播著人們對嗅覺這種頗具迷惑力甚至神秘的感官所持的強烈興趣。

我們在毫無所知地被氣味操縱嗎？關于氣味，有哪些發(fā)明創(chuàng)造和趣聞？氣味與人之間究竟有什么聯(lián)系？我們又是否可以利用氣味呢？本期的科學大爆炸，讓我們一起走進神奇的氣味王國吧！

氣味趣聞

這些，你都聽說過嗎？

1.銀河系中心的氣味如同山莓

德國天文學家宣稱，銀河系中心有著獨特的氣味——如同山莓和朗姆酒的味道。他們進行的這項深太空尋找化學物質的研究暗示著，其他可能存在生命的行星表面上含有大量具有水果味道的化學物質。

2.全方位訓練，氣味模擬制造戰(zhàn)爭“氣息”

據(jù)美國《大眾科學》雜志報道，美國一所創(chuàng)新技術研究所研制開發(fā)出一種可模擬戰(zhàn)爭“氣味環(huán)境”的模擬器，經過這種模擬器訓練的新兵能更快地適應實戰(zhàn)環(huán)境。

氣味模擬器還能教受訓者識別某些危險。例如，在飛行模擬器中聞到電線燒焦的氣味，這意味著飛機電路出了問題，最好趕快降落；在模擬巡邏場景中，如果聞到了香煙的味道，則表明建筑物中可能藏有敵人。

3.太空的氣味似烤牛排和燙金屬

太空的氣味是怎樣的？科學家稱，太空中的氣味就像烤好的牛排和燙金屬甚至焊接摩托車時所散發(fā)出來的混合氣味?？茖W家將在實驗室里制造出這種太空中的氣味。

4.恐懼感也能傳染：人類能聞到恐懼的氣味

一項最新研究證實，所謂的“恐懼氣味”確實存在。研究人員解釋說，通過身體皮膚分泌出的一些特殊化學物質（信息素），人們可以將自己的恐懼感“傳染”給周圍的人。此外，這些信息還可以傳遞給周圍的許多人。

許多科學家都認為，雖然氣味在人們的相互關系中發(fā)揮著非常重要的作用，但對它們的研究卻極其有限。此前還有試驗顯示，免疫力較強的男性所散發(fā)出的氣味更容易吸引女性，因為這種氣味能使下一代更好地抵抗疾病。

除此之外，人們在尋找配偶時，更愿意選擇那些氣味與自己差別較大的人，因為這樣可以盡可能地避免出現(xiàn)近親結婚的情況。

5.云彩也會散發(fā)氣味

英國云彩鑒賞協(xié)會創(chuàng)始人加文·普雷托爾·平尼說，某些云彩也會散發(fā)氣味，比如吸收了參天大樹香氣的積云。

據(jù)報道，普雷托爾·平尼也是暢銷書《云彩鑒賞指南》的作者，該書已在英國售出15萬冊。他指出，在穿越海綿狀的低空云層時，飛行員可以聞到積云從植物中吸收的香味。

作為一名設計師，普雷托爾·平尼評價云彩為“大自然的藝術和詩歌”。他說，云彩可以傳達人的許多感受，只要仰望天空靜靜地欣賞，就可以使人產生美好的感受。圍繞云彩的形狀，人們創(chuàng)造出許多神話。

6.聲音能夠改變人類嗅覺

眾所周知，嗅覺和味覺協(xié)同起來使我們能夠分辨美食與糟粕，但新研究顯示，嗅覺也能夠被聲音改變。如果最終被確認，這項新發(fā)現(xiàn)的聽覺嗅覺可能對嗅覺和味覺產生重大影響。

嗅覺和聲音之間的關系在歷史上也曾經有過報道。19世紀中葉，法國香水制造師塞浦迪默斯·菲塞就曾經用聲音的音調來對香水的味道進行歸類。

新奇好玩的氣味科技

1.神奇眼鏡可自動散發(fā)香味，打造完美第一印象

日本慶應大學和新加坡國立大學的研究團隊設計了一個香味和聲音系統(tǒng)，用以制造一個獨特的長期第一印象。

這種聲音香味系統(tǒng)是一副眼鏡，并在耳朵后部裝配有揚聲器和香水發(fā)生器。這個系統(tǒng)全部由一部智能手機應用程序進行管理，通過藍牙系統(tǒng)連接到眼鏡。當你碰到其他配備了這個系統(tǒng)的使用者時，眼鏡中的紅外探測器會探查到。

你的智能手機能夠向他們的智能手機發(fā)送你的名字、聯(lián)系電話和聲音/氣味選擇，這樣就在他們的眼鏡中觸發(fā)了你的聲音和氣味。想象它就像是你噴灑古龍香水的私人點唱機或是散發(fā)香味來放松你的心情。

當然，佩戴一副老土的白色眼鏡或許是一件麻煩事，但是從純粹的信息和氣味水準上講，這個系統(tǒng)是一個相當酷的概念。

2.美研究人員研發(fā)可以聞到氣味的電視

美國圣地亞哥加利福尼亞大學的研究人員研究了一種附加在電視上的氣味板。這種技術很有可能應用到未來電視機上。

該氣味板內有一個100×100的氣味矩陣，在這一萬個微小矩陣里面，存儲了各種不同氣味的液體。當電視播放的時候，程序通過分析內容判斷這時候該出現(xiàn)什么氣味，通過氣味板調配后，利用熱學原理揮發(fā)出來，然后正在看電視的人就能實時聞到節(jié)目中的氣味了。

這項技術目前還處于開發(fā)階段，最終是否商用也難說。畢竟電視怎么判斷發(fā)出何種氣味，是個難題。

3.納米鼻子通過細胞氣味嗅出疾病

美國馬薩諸塞州阿穆赫斯特大學的科學家已經制造了一種分子鼻子，可以利用納米粒子似的傳感器來嗅出和識別蛋白。

這些超靈敏的傳感器被訓練得十分精明，可以探測各種各樣的蛋白，甚至可以充當診斷癌癥等疾病的工具。其高明之處就是，它能嗅出由生病細胞發(fā)出的氣味。

4.日本研制“氣味錄放機”芳香短信

日本研究人員研制出了一種能夠記錄和復制各種味道的“氣味錄放機”，它可以再現(xiàn)玫瑰的馥郁、香蕉的甜膩、汽油的刺鼻和魚肉的腥氣。

據(jù)報道，上世紀90年代末以來，日本東京工業(yè)大學的研究人員一直在從事“氣味錄放機”的研制。它通過15種感應控制裝置捕捉氣味，對其進行分解并用數(shù)字形式記錄下來，隨后再選擇各種香精成分予以重新合成，再現(xiàn)原味。

報道說，這種“氣味錄放機”有大有小。有種大型“氣味錄放機”，內置96個小玻璃瓶，每個瓶里裝著不同的化學藥水，用于調制不同氣味。還有一種“氣味錄放機”，體積要小得多，內置32個小瓶。

專家認為，“氣味錄放機”在食品和美容行業(yè)將大有用武之地。此外，如果它被進一步壓縮到可以嵌入手機中，那么，繼文字、音樂和視頻短信之后，全球年輕人勢必將掀起發(fā)送芳香短信的熱潮。

5.新型驅鼠劑：可散發(fā)鼠類天敵氣味

日本大阪生物科學研究所開發(fā)出了一種新型驅鼠劑，可以散發(fā)貓和狐貍等老鼠天敵的氣味，從而有效驅趕老鼠。

據(jù)該研究所的新聞公報說，與此前的氣味驅鼠產品不同，利用天敵氣味開發(fā)的新產品，會讓老鼠一直覺得“這里非常危險”，不存在聞著聞著就逐漸習慣從而失去效用的問題。

聞“香”能識人

自從約五百萬年前，物種演化使我們的老祖先能夠直立行走之后，人類就開始越來越依賴視覺，而不是像很多依靠四肢爬行的動物一樣依賴嗅覺。

盡管如此，人類還是保留著一定程度的嗅覺敏感性，作為認識外部世界的輔助手段。動物可以神奇地利用嗅覺接收信息、區(qū)分敵友，而人類也不遜色，甚至能夠利用嗅覺來識別對方的人格特征。

弗羅茨瓦夫大學心理研究所等人收集了60名波蘭大學生（男女各半）的人格特征信息和體味樣本：先填寫測試人格特征的問卷，然后給他們派發(fā)一件純棉T恤，要求他們在指定的日期內貼身穿著滿3天，期間避免使用有香味的化妝品、吃重口味食物、飲酒或吸煙?；厥誘恤后，再邀請200名大學生對這些“體味樣本”進行性格維度的評價，包括外向性、隨和性、盡責性、神經質、開放性和支配性。

研究者將體味捐獻者的真實人格測試分數(shù)和評價者對其性格特征的“猜測”分數(shù)作比較，發(fā)現(xiàn)在外向性、神經質和支配性這三個性格維度上，人們僅僅利用嗅覺線索，就能做出一定程度上的準確判斷，而對于隨和性、盡責性和開放性這三個維度，研究中人們卻沒能很好地辨別區(qū)分。

這個結果也許會讓你想到一部經典的電影《聞香識女人》中，失明的史法蘭中校所擁有的“特異功能”——用鼻子就能“聞”出女人的外貌特征和氣質品性。

電影自然有其夸張的成分，但這個研究從某種程度上支持了這種神奇的“聞香識人”效應的存在。在香水使用普遍的西方文化中，對香水的選擇也在某種程度上能反映一個女人的個性，加上香水氣味和個人體味融合之后，形成的氣味更是獨一無二的，可能更加擴大了“聞香識人”的效應。

為什么人的體味能夠和某些性格特征產生對應關系呢？

首先，這種效應可能和一些生理因素有關。已有研究表明，人體內的激素、酶和神經遞質的水平會直接或間接地使個體人格特質和體味散發(fā)產生聯(lián)系，恰恰那些影響體味的物質與外向性、神經質、支配性這三個性格維度有最強的聯(lián)系。

其次，外向性和神經質這兩個性格維度都是和人的情緒相關的。為了個體和種群的生存，群居動物對他人的情緒識別是比較敏感的。

物種進化使得人類在體驗某些情緒（如恐懼和應激）時，往往會伴隨一些生理反應，包括汗液分泌增多、腋窩淋巴活動的調節(jié)和一些特殊物質的分泌，這些都會使個體散發(fā)不同的體味，引起種群內其他個體的注意。

不同的人對一種氣味有不同的感受，因而就有不同的評價，甚至同一個人在不同的環(huán)境、不同的情緒時對一種氣味也有不同的感受和評價。氣味還與健康有著緊密的聯(lián)系，不同的氣味可能引起生理上的不同變化。

德國科學家最近進行的一項研究結果證明，玫瑰香味可以讓人在睡眠中鞏固白天獲得的新記憶。德國呂貝克大學的科研人員博恩和其同事發(fā)表在《科學》期刊中的論文研究顯示，記憶的確是在睡眠中鞏固的，而且氣味和其他刺激物可以加強大腦的學習機制。

此項研究中，科學家們共招募了74名志愿者，讓他們玩一個電腦記憶游戲，記住兩張相同卡片在屏幕上的各自位置，然后再讓他們戴上面具，吸入一股玫瑰花香。半個小時后，研究人員將志愿者送入房間睡覺，并不斷向房間中散播玫瑰香氣，同時觀察他們睡眠時的大腦活動狀況。

在神經學上，人的睡眠分為幾個階段，包括深度睡眠和淺度睡眠。 人通常在入睡20分鐘后進入深度睡眠，這一階段一般可以持續(xù)超過一小時，并可能重復出現(xiàn)。在深度睡眠階段，人處理信息的效率最高。

進行活動時，部分自愿者聞了玫瑰花香，過后睡在一個核磁共振管里。研究人員通過功能性磁振造影“觀察”他們的腦部活動。

隨著自愿者進入不同階段的睡眠，博恩的科研小組往管里吹送玫瑰香。第二天，研究人員再次測試自愿者之前所學的，結果顯示，經過氣味刺激的自愿者能夠記得97.2%他們在睡前配對的卡片；沒有聞玫瑰香的參與者則只記得86%。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，睡眠的階段對加強學習的程度也很重要。核磁共振結果顯示，在深睡的慢波睡眠狀態(tài)中吹送氣味，實驗對象大腦中負責學習新事物的海馬神經元就會啟動。不過，如果是在較淺睡眠的眼球速動期聞到氣味，氣味刺激就沒有作用。

科學家們解釋稱，這是因為氣味和記憶相互關聯(lián)，人們在聞到某種氣味時會想起某個回憶，如嗅到蘋果香就想起祖母做的蘋果派。

科研報告說，在卡片配對游戲中，氣味重新啟動了實驗對象對卡片位置的記憶，已處休息狀態(tài)的大腦進而鞏固這份記憶。

本次研究結果顯示，只有在深度睡眠階段聞到玫瑰香氣，志愿者的記憶力才能得到顯著提高。這是因為，在這一階段，大腦皮層負責思考和計劃的部分向大腦深處主管記憶的海馬狀突起傳遞信息。

呂貝克大學神經學家博恩表示：“通過對志愿者大腦活動的觀察，我們可以推測，玫瑰香氣刺激了他們在深度睡眠時的大腦皮層活動，增強它(向海馬狀突起)發(fā)出信號的能力，從而強化人的記憶力?！?/p>

通過科學家們多年的不懈努力，我們現(xiàn)在已經對嗅覺和氣味有了十分深入的了解，但我們研究氣味的目的不只是知其然和所以然，更要很好地加以利用，以人類器官本身的特點和對氣味的反應規(guī)律來進行活動，以造福人類。

科學家欲利用氣味延長人類生命

在生物學中，生長和運動的發(fā)生都是有原因的。生物體影響生長和運動的進程，目的是為了能夠更好地適應環(huán)境。以謝爾吉·利伯特為首的一些美國研究人員日前發(fā)現(xiàn)，生命的長短也同樣受到氣味的控制。

自上世紀90年代以來，衰老和死亡受細胞和基因變化過程控制的認識就逐漸為人們所接受。最近，美國研究人員在對一種只被喂少量食物的黑腹果蠅進行研究之后又發(fā)現(xiàn)，氣味也能控制生命的長短。

研究人員讓饑餓的果蠅聞酵母的氣味。他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這些果蠅的壽命變短了。研究人員隨后利用基因技術“關閉”了果蠅的一個關鍵的嗅覺感受器，結果發(fā)現(xiàn)：失去嗅覺的果蠅比其它正常果蠅的壽命最多長出了50％。這可能是由于前者對有害自由基的抵抗力提高了。但除了壽命較長之外，這些基因發(fā)生了改變的果蠅看上去完全“正?！薄?/p>

研究人員希望，未來能夠考查其他氣味和嗅覺感受器對壽命是否具有更大的影響。他們希望找到可以控制生命長短的特殊芳香物質。

目前，他們無法預測該成果是否能夠直接應用到更高等的動物甚至人的身上，但進行此類研究的科學家們希望有朝一日能延緩人類衰老。

近年來人們已經知道，對蠕蟲和鼠類等多種生物體來說，節(jié)食會產生延長壽命的效果。目前人們也在對猴子進行類似的研究，但由于靈長類動物的壽命較長，研究還未結束。

蘋果香味有助緩解偏頭痛

美國科學家的一項研究證明：聞蘋果香味可以有效緩解偏頭痛。在這項試驗中，50名偏頭痛患者分別接受了3次測試，結果發(fā)現(xiàn)，聞蘋果香味后偏頭痛癥狀會明顯減輕甚至消失。

蘋果香味能減輕患者頭痛時的焦慮情緒，并分散注意力，使頸部、頭部肌肉由緊張收縮變得松弛，從而起到鎮(zhèn)痛作用。專家分析說，這主要是因為偏頭痛與嗅覺會相互影響。某些嗅覺刺激會誘發(fā)偏頭痛，一些患者在偏頭痛發(fā)作的先兆期也會出現(xiàn)嗅幻覺。

除了蘋果，其他類型的水果香味，以及薄荷香味、茶香味等，也具有類似的鎮(zhèn)痛作用。專家建議，在頭痛癥狀較輕、不需要藥物治療的情況下，可適當采取這種方法，以緩解疼痛。