“西城男孩”組合環(huán)球巡演剛剛結(jié)束了中國(guó)的歷程，一些歌迷揮著手流著淚與偶像告別了。正當(dāng)逐漸長(zhǎng)大的人們說(shuō)“他們的歌聲記錄了我們的青春”時(shí)，昔日的西城男孩們卻說(shuō)：“我們要解散！”

謝幕的不只是一支流行組合，它更像是一段值得銘記的日子：那些年，偶像組合都喜歡叫做“XX男孩”。首創(chuàng)者似乎是后來(lái)發(fā)現(xiàn)了蕾哈娜的羅杰斯，他發(fā)掘的“超級(jí)男孩”紅極一時(shí)，但也像煙花一樣絢爛而短暫，隨后，又有了“后街男孩”、“男孩地帶”。但與他們相比，西城男孩應(yīng)該是最幸運(yùn)的，他們的幸運(yùn)在于身在歐洲，由于這里的流行音樂(lè)偶像商業(yè)化沒(méi)有美國(guó)那么極端，他們還不至于淪落到像后街男孩那樣動(dòng)輒去容納幾百人的本土小場(chǎng)地演出。不過(guò)，他們大概是最后的“男孩”了。

西部小城斯萊戈

如果多年后有人回憶起西城男孩，他們最先想到的應(yīng)該是愛(ài)爾蘭一個(gè)叫斯萊戈的城市，就像甲殼蟲(chóng)樂(lè)隊(duì)的擁躉們一定對(duì)利物浦念念不忘。這個(gè)地方位于愛(ài)爾蘭的西部，是名符其實(shí)的“西城”。

西城男孩的隊(duì)長(zhǎng)奇恩在1980年出生于斯萊戈市立醫(yī)院，在4歲的時(shí)候，在小城的一次朗誦比賽上朗誦了一首名叫《耳語(yǔ)》的詩(shī)歌，那天起，他似乎就注定一生活躍于舞臺(tái)上。從此以后，奇恩每年都要參加五六次比賽，而且每次都是第一名。這使小城的居民們都認(rèn)識(shí)了這個(gè)小子，這個(gè)國(guó)家的人對(duì)詩(shī)歌充滿了尊敬，人們都以為他會(huì)成為一個(gè)詩(shī)人，就像他們的驕傲——葉芝那樣。

不過(guò)世事都在潛移默化地發(fā)生改變，在奇恩16歲時(shí)，他突然發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)愛(ài)上了搖滾樂(lè)，甚至超過(guò)了對(duì)朗誦的熱愛(ài)，詩(shī)歌從此與他漸行漸遠(yuǎn)。

與奇恩相比，西城男孩的另一個(gè)主角尚恩·菲蘭的童年似乎要卑微得多。當(dāng)奇恩第一次登臺(tái)朗誦的時(shí)候，他已經(jīng)開(kāi)始在家里的餐廳幫忙了，那一年他5歲，這個(gè)工作一直延續(xù)到西城男孩成立才漸漸放下，那時(shí)候，他已經(jīng)成為一個(gè)優(yōu)秀的廚師了。

尚恩家是一個(gè)大家庭，有7個(gè)孩子，他是最小的一個(gè)。哥哥姐姐們都深?lèi)?ài)著他，他小的時(shí)候，常常被兄長(zhǎng)圍繞著，用一支自己制造的“麥克風(fēng)”唱歌。尚恩家的男孩基本上都是運(yùn)動(dòng)健將，而女孩都是從藝人員，而唯獨(dú)這個(gè)最小的孩子是個(gè)例外，因?yàn)樗矚g家里的馬棚，這是他的休閑生活。7歲時(shí)，他擁有自己的馬匹，從此以后變得一發(fā)不可收拾，他曾幻想自己是一個(gè)拯救世界的騎士，長(zhǎng)大后參加過(guò)不少馬術(shù)的比賽。而轉(zhuǎn)變發(fā)生在1987年，那一年邁克爾·杰克遜發(fā)表了著名專(zhuān)輯《bad》，這是一張商業(yè)操作非常成功的專(zhuān)輯，風(fēng)靡全美以后，直接登陸英國(guó)，成為了當(dāng)時(shí)英國(guó)音樂(lè)史上總銷(xiāo)量第二的唱片。與英國(guó)毗鄰的愛(ài)爾蘭當(dāng)然也深受影響，尚恩迅速被邁克爾·杰克遜俘獲。

而與前兩位相比，馬克·費(fèi)海利顯然有著良好的家庭基礎(chǔ)，因?yàn)樗陌职质莻€(gè)唱片收藏迷，藏品中最多的是皇后樂(lè)隊(duì)，盡管那時(shí)候他最熱愛(ài)的是大自然。他很早就加入了一個(gè)探險(xiǎn)團(tuán)體，每晚都來(lái)到樹(shù)林的河岸邊升起營(yíng)火，接著他們一起做飯、聊天，對(duì)了，還有唱歌。

為了讓自己的唱歌變得更好聽(tīng)，他開(kāi)始頻繁向爸爸的點(diǎn)唱機(jī)取經(jīng)。費(fèi)海利的爸爸有個(gè)怪癖，他喜歡把點(diǎn)唱機(jī)放在車(chē)庫(kù)里，費(fèi)海利就是在車(chē)庫(kù)里聽(tīng)到了瑪麗亞·凱莉、惠特尼·休斯頓，這兩個(gè)女人令他走向了舞臺(tái)劇的方向。

夏山學(xué)院會(huì)師

盡管三個(gè)男孩都生活在斯萊戈，但彼此之間都不曾認(rèn)識(shí)，直到他們都來(lái)到了夏山學(xué)院。這座學(xué)校在愛(ài)爾蘭久負(fù)盛名，從外觀看來(lái)一點(diǎn)兒也不起眼，但這座建于1892年的學(xué)院一直以音樂(lè)教育聞名全國(guó)。

在學(xué)期間，尚恩就很喜歡唱歌，馬克·費(fèi)海利則展現(xiàn)出驚人的音樂(lè)天賦，而奇恩則是班上最常接到演出電話的學(xué)生。

夏山學(xué)院的體育館就是“男孩”們發(fā)跡的地方，這里是他們的排練室。他們正是在這里，第一次聯(lián)袂演出了一部名叫《火爆浪子》的音樂(lè)劇，這部音樂(lè)劇是完全開(kāi)放的，面對(duì)400多名觀眾，由于愛(ài)爾蘭人口不多，這也成為了當(dāng)時(shí)他們面對(duì)的最大陣容。第一晚的演出三個(gè)人還有些緊張，到后來(lái)他們就完全放開(kāi)了：由于都有舞臺(tái)演出基礎(chǔ)，所以并沒(méi)付出太多艱辛。

因?yàn)檠莩龅某晒Γ麄冇殖鲅萘撕芏辔枧_(tái)劇，在舞臺(tái)生活中他們?nèi)撕土硗馊齻€(gè)朋友組成了一支組合叫做“六人如一”，不久后又改名成了I.O.You組合，并發(fā)表了一張粗糙的單曲唱片，主打歌是由尚恩與馬克兩人譜寫(xiě)并擔(dān)任主唱的，可以看成是后來(lái)西城男孩的真正源頭——為了封面，他們還特意理了頭發(fā)。一開(kāi)始大概有100個(gè)人買(mǎi)了這款唱片，過(guò)了幾天又賣(mài)出了100張，然后是500張，幾個(gè)星期之后，他們最終賣(mài)了1000張。他們開(kāi)始覺(jué)得自己是大人物。

終于，大街小巷的人們開(kāi)始議論他們，最讓他們自豪的是這樣的評(píng)價(jià)：“有個(gè)新晉的男子樂(lè)團(tuán)，他們來(lái)自斯萊戈！”這個(gè)時(shí)侯，美國(guó)“后街男孩”進(jìn)入了巔峰期，而愛(ài)爾蘭的一個(gè)名叫“男孩地帶”的組合也開(kāi)始走紅。

“男孩”們成就傳奇

這一年尚恩·菲蘭的媽媽做出的一個(gè)舉動(dòng)，改變了“男孩”們的一生：她主動(dòng)聯(lián)系了男孩地帶的經(jīng)紀(jì)人路易斯·華爾斯，并努力勸說(shuō)他簽下小伙子們。盡管路易斯對(duì)他們有著很不錯(cuò)的印象，可惜當(dāng)時(shí)他并沒(méi)有額外的時(shí)間接手另一支樂(lè)隊(duì)。

尚恩·菲蘭的媽媽于是轉(zhuǎn)而向男孩地帶的主唱羅南·基汀展開(kāi)游說(shuō)，結(jié)果事情迎來(lái)了新的轉(zhuǎn)機(jī)，羅南·基汀當(dāng)時(shí)還是個(gè)歌手，但已經(jīng)有了向其他方面發(fā)展的意向，盡管當(dāng)時(shí)他對(duì)尚恩媽媽的提議充滿了質(zhì)疑，但當(dāng)他真正見(jiàn)識(shí)到I.O.You的實(shí)力時(shí)，這些懷疑迎刃而解了。

不過(guò)這時(shí)I.O.You變成了四人組，因?yàn)樗麄冎杏腥瞬辉敢夂灱s。

與此同時(shí)，后來(lái)西城男孩中的重要成員尼基·伯恩還在足球隊(duì)里踢球，是愛(ài)爾蘭利茲聯(lián)隊(duì)的替補(bǔ)守門(mén)員，作為青年球員常常幫其他球員擦球鞋。那時(shí)候，尼基·伯恩經(jīng)常在更衣室里面唱歌，球隊(duì)里的人都知道，有個(gè)叫尼基的小伙子，歌唱得很好。當(dāng)時(shí)足球經(jīng)紀(jì)人更是打趣地說(shuō)：“尼基·伯恩，你真應(yīng)該去參加男孩地帶。”

尼基的爸爸在當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)酒吧駐唱，他靠著音樂(lè)過(guò)活，也深深希望兒子能超越自己。不過(guò)，尼基似乎心不在焉，去老爸駐唱的酒吧時(shí)，也只不過(guò)是幫老爸架樂(lè)器，盡兒子的孝道。

在加入利茲聯(lián)隊(duì)以前，尼基一度是熱門(mén)分區(qū)聯(lián)隊(duì)爭(zhēng)相邀請(qǐng)加盟的選手，可加入利茲聯(lián)隊(duì)后，有一天教練卻告訴他，他太矮了。深感挫折之余，他回到都柏林，一時(shí)之間不知道該做什么，他甚至考慮過(guò)加入愛(ài)爾蘭的警察隊(duì)。

這個(gè)時(shí)侯，尼基的爸爸帶回來(lái)了一個(gè)消息。他駐唱的酒吧，正是男孩地帶常去的地方，男孩地帶主唱為I.O.You招募成員的消息自然傳到了尼基·伯恩家。

于是在1997年的11月，尼基參加了I.O.You選拔賽，他是準(zhǔn)決賽中的首位表演者。他上臺(tái)時(shí)，緊張到全身發(fā)抖，聲音也在發(fā)抖，最后輸?shù)袅吮荣?。好在?jīng)紀(jì)人羅南·基汀慧眼識(shí)貨，還是簽下了他。到1998年的10月，尼基和其他男孩們?cè)跍夭祭w育館表演時(shí)，在近1萬(wàn)名觀眾的注視下，他唱歌、跳舞已經(jīng)游刃有余了。

“男孩”們?yōu)楹谓馍ⅲ?/p>

最后加入西城男孩的是布萊恩·麥克法當(dāng)，他加入以后，時(shí)間已經(jīng)走到了1999年。在大西洋對(duì)岸，他們的歌曲《Swear It Again》在美國(guó)的Billboard銷(xiāo)量排行榜上名列第二，他們了不起的音樂(lè)天分在流行音樂(lè)之鄉(xiāng)能得到了肯定。而他們的計(jì)劃，是在新世紀(jì)來(lái)臨的時(shí)候開(kāi)始全球巡演。

巡演使人們都記住了這個(gè)愛(ài)爾蘭組合，但就像所有偶像團(tuán)體一樣，西城男孩不得不面對(duì)的問(wèn)題就是，他們總會(huì)長(zhǎng)大。2003年的時(shí)候，盡管他們的平均年齡只有23歲，但已經(jīng)有兩名成員結(jié)婚了，尚恩也即將和妻子在圣誕節(jié)完婚。西城男孩開(kāi)始考慮轉(zhuǎn)型，這似乎也是這支樂(lè)隊(duì)繼續(xù)走下去的唯一途徑。他們最初誰(shuí)都沒(méi)想要玩流行音樂(lè)，到后來(lái)卻已經(jīng)深深為之吸引了。

如何轉(zhuǎn)型成成熟的實(shí)力派？他們選擇了翻唱，于是就有了《曼蒂》。這是一支老歌，原唱巴瑞·曼尼洛生于紐約，是美國(guó)流行音樂(lè)史上最成功的抒情歌手之一。不得不說(shuō)，這和“男孩”們以往動(dòng)感的形象大相徑庭，這首歌也成為了后來(lái)“男孩”們解題的前奏。

《曼蒂》發(fā)行后的一年（2004年），布萊恩開(kāi)始以照顧家人的借口離開(kāi)了樂(lè)隊(duì)，西城男孩的人數(shù)重新變回了4人。而在歌迷間口口相傳的卻是：布萊恩不滿于樂(lè)隊(duì)翻唱老歌，并且在新專(zhuān)輯《Obvious》里，這種趨勢(shì)越演越烈。要知道，自1999年成立以來(lái)，5人都是形影不離的打虎親兄弟。而布萊恩的離開(kāi)也帶走了不少歌迷，他們大多是西城男孩早期的歌迷，喜歡充滿動(dòng)感的節(jié)奏。

布萊恩的缺位并沒(méi)有讓西城男孩停止轉(zhuǎn)型的腳步，相反他們的步子跨得更開(kāi)，這一年，他們翻唱了半個(gè)世紀(jì)以前活躍在舞臺(tái)上的組合“鼠幫”，他們梳著復(fù)古的大背頭，背景是“鼠幫”當(dāng)年活躍的山德大酒店甚至拉斯維加斯賭場(chǎng)，但這在一些樂(lè)評(píng)人的眼里，無(wú)疑是西城男孩對(duì)美國(guó)流行樂(lè)的一次諂媚，不過(guò)諂媚的結(jié)果是，西城男孩開(kāi)始登上殿堂，在2005年諾貝爾頒獎(jiǎng)禮上，他們和新世紀(jì)音樂(lè)殿堂級(jí)樂(lè)隊(duì)神秘園合唱了祖國(guó)愛(ài)爾蘭的經(jīng)典名曲《You raise me up》，徹底褪盡了當(dāng)年“男孩”的青澀。

可謂“新生”的西城男孩又開(kāi)始了一次接一次的全球巡演。不過(guò)，與此同時(shí)，他們開(kāi)始了新的思考，例如這一次成功轉(zhuǎn)型，那么下一次轉(zhuǎn)型又在什么時(shí)候呢？

他們?cè)?jīng)停唱一年，但最后卻發(fā)現(xiàn)自己成為不尷不尬的演唱會(huì)歌手，新專(zhuān)輯也推出了，但少了令人眼前一亮的歌曲。更主要的是，他們自己較固定的風(fēng)格漸漸跟不上時(shí)代了，來(lái)看他們的人，鐵桿粉絲很多，年輕人卻不多。

2010年在上海演唱會(huì)上，他們?cè)诔禮ou raise me up》的時(shí)候，臺(tái)下的觀眾紛紛舉起手機(jī)，而這時(shí)候，他們已經(jīng)決定要解散了。這一年奇恩、尼基已經(jīng)有了別的兼職和工作，而在樂(lè)隊(duì)雙主唱的情況下，他們多多少少有些“打醬油”的尷尬。

他們的新經(jīng)紀(jì)人，曾任男孩地帶的經(jīng)紀(jì)人路易斯·華爾斯解釋道，他們想在巔峰時(shí)離開(kāi)，他們不希望在衰退時(shí)離開(kāi)，那時(shí)他們只能在小場(chǎng)館演出，唱片也賣(mài)不出多少。他們經(jīng)常說(shuō)，他們會(huì)在巔峰時(shí)離開(kāi)，就像世上其他偉大組合一樣。

而另一方面，路易斯·華爾斯的嚴(yán)酷也一直為西城男孩們抱怨，他們?cè)f(shuō)，路易斯·華爾斯沉重地壓在我們身上，不僅是造型，甚至就連胖瘦和頭發(fā)的長(zhǎng)短都管。這些話語(yǔ)給歌迷的印象是：路易斯·華爾斯使西城男孩仿佛活在煉獄里。

鏈接

那些年，我們追的“男孩”

后街男孩

又譯“新好男孩”，一支美國(guó)流行樂(lè)組合，1993年于美國(guó)佛羅里達(dá)州奧蘭多市成立，是自1990年代中期來(lái)最受歡迎的男生組合。當(dāng)時(shí)由于他們?cè)诿绹?guó)是較早的一個(gè)男孩團(tuán)體，所以被譽(yù)為“男孩團(tuán)體太上皇”。在“老大哥”凱文離隊(duì)以后，團(tuán)隊(duì)雖未稱(chēng)解散，但久不發(fā)聲，可謂名存實(shí)亡。

西城男孩

原名“Westlife”，直譯應(yīng)該是“西部生活”?？芍^最優(yōu)質(zhì)的男孩組合，偶像派加實(shí)力派。西城男孩是英國(guó)流行音樂(lè)史上唯一一支頭七首單曲空降榜首的樂(lè)隊(duì)，所以很多時(shí)候他們不是在考慮怎么去獲得冠軍曲目，而是選擇哪首歌曲來(lái)當(dāng)冠軍單曲。

男孩地帶

活躍于20世紀(jì)90年代的男子組合，他們于英國(guó)與歐亞某些地區(qū)非常成功，曾有六張唱片在英國(guó)取得最受歡迎單曲唱片的佳績(jī)。他們?cè)?000年解散前不超過(guò)十年的時(shí)間里，共售出超過(guò)1000萬(wàn)張唱片。雖然在2007年年底決定復(fù)出，并兩度舉辦巡回演唱會(huì)。但風(fēng)采不再，他們是西城男孩的師兄，其主唱甚至擔(dān)任過(guò)西城男孩的經(jīng)紀(jì)人。

超級(jí)男孩

1996年成立的美國(guó)男子組合，他們最引人注目的是在迪士尼樂(lè)園舉辦的那場(chǎng)演唱會(huì)。不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)解散，但從團(tuán)員賈斯汀·汀布萊克單飛后依然貴為超級(jí)巨星，不難看出，當(dāng)年這支組合紅到了什么程度。

優(yōu)格男孩

優(yōu)格男孩是中國(guó)人為他們?nèi)〉拿?，但?shí)際上他們就叫“A1”，代表最好的、一流的意思。他們也的確創(chuàng)造過(guò)發(fā)行第一首單曲就直奔英國(guó)金榜第6位的紀(jì)錄。不過(guò)在2002年，在團(tuán)員保羅離隊(duì)后便宣布解散。