一天，蘇格拉底像平常一樣，來到市場上。他一把拉住一個過路人說道：“對不起！我有一個問題弄不明白，向您請教。人人都說要做一個有道德的人，但道德究竟是什么？”

那人回答說：“忠誠老實，不欺騙別人，才是有道德的?！?/p>

蘇格拉底裝作不懂的樣子又問：“但為什么和敵人作戰(zhàn)時，我軍將領(lǐng)卻千方百計地去欺騙敵人呢？”

“欺騙敵人是符合道德的，但欺騙自己人就不道德了?！?/p>

蘇格拉底反駁道：“當(dāng)我軍被敵軍包圍時，為了鼓舞士氣，將領(lǐng)就欺騙士兵說，我們的援軍已經(jīng)到了，大家奮力突圍出去。結(jié)果突圍果然成功了。這種欺騙也不道德嗎？”

那人說：“那是戰(zhàn)爭中出于無奈才這樣做的，日常生活中這樣做是不道德的?！?/p>

蘇格拉底又追問：“假如您的兒子生病了，又不肯吃藥，作為父親，您欺騙他說，這不是藥，而是一種很好吃的東西，這也不道德嗎？”

那人只好承認(rèn)：“這種欺騙也是符合道德的。”

蘇格拉底并不滿足，又問道：“不騙人是道德的，騙人也可以說是道德的。那就是說，道德不能用騙不騙人來說明。究竟用什么來說明它呢？還是請您告訴我吧！”

那人想了想，說：“不知道道德就不能做到道德，知道了道德才能做到道德。”

蘇格拉底這才滿意地笑起來，拉著那個人的手說：“您真是一個偉大的哲學(xué)家。您告訴了我關(guān)于道德的知識，使我弄明白了一個長期困惑不解的問題，我衷心地感謝您！”

（選自《外國辯論辭名篇快讀》，李天道主編，四川文藝出版社2005年）