2011年11月3日凌晨，中國白行研制的“神舟八號”飛船與“天宮一號”目標(biāo)飛行器在距地球343公里的軌道實現(xiàn)自動對接，為建設(shè)空間站邁出關(guān)鍵一步。

神州八號飛船與在軌等待34天的天宮一號目標(biāo)飛行器依靠微波雷達(dá)、激光雷達(dá)和電視攝像機(jī)的引導(dǎo)，經(jīng)歷了捕獲、緩沖。拉近、鎖緊的過程，最終實現(xiàn)連接，形成組合體。入軌后距天宮一號1萬公里左右的神舟八號，跨越了近130萬公里追逐歷程。神舟八號追上以7.8公里／秒高速飛行的天宮一號，兩個飛行器開始攜手邀游太空。它們的太空“雙人舞”將繞地球飛行12天。

從“牽手”到“相擁”，交會對接歷時7分12秒。它標(biāo)志著，繼掌握天地往返、出艙活動技術(shù)后，中國突破了載人航天三大基礎(chǔ)性技術(shù)的最后一項——空間交會對接。自此中國航天人成功叩開通向空間站時代的大門。

空間站

空間站(space Station)

又稱航天站、太空站、軌道站。是一種在近地軌道長時間運行，可供多名航天員巡訪，長期工作和生活的載人航天器。空間站分為單一式和組合式兩種。單一式空間站可由航天運載器一次發(fā)射入軌，組合式空間站則由航天運載器分批將組件送入軌道，在太空組裝而成?？臻g站的基本組成是以一個載人生活艙為主體，再加上有不同用途的艙段，如工作實驗艙、科學(xué)儀器艙等?？臻g站外部必須裝有太陽能電池板和對接艙口，以保證站內(nèi)電能供應(yīng)和實現(xiàn)與其他航天器的對接。

空間站是當(dāng)今人類載人航天技術(shù)的標(biāo)志性產(chǎn)物，也是中國載人航天“三步走”戰(zhàn)略的最終目標(biāo)。作為探索太空和發(fā)展科技的全新平臺，能夠在近地軌道長時間運行的空間站，不僅可供航天員長期在軌工作和生活，而且可以提供地球上所不具備的高位置、高真空、微重力環(huán)境，對地球科學(xué)、外太空探索和材料學(xué)、生物學(xué)、制藥等領(lǐng)域的研究具有特殊意義。

中國邁向太空的征程始于1970年發(fā)射東方紅一號衛(wèi)星。中國至今已將6名航天員送入太空，并實現(xiàn)了航天員艙外活動?？臻g交會對接重大突破將為中國2020年左右建成空間站奠定關(guān)鍵技術(shù)基礎(chǔ)?？臻g站是人類探索宇宙奧秘最重要的平臺之一。

天宮一號

天宮一號是中國首個目標(biāo)飛行器，于2011年9月29日21時16分3秒在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射，飛行器全長10.4米，最大直徑3.35米，由實驗艙和資源艙構(gòu)成。由長征二號FT1火箭運載，火箭全長52米，運載能力為8.6噸。天宮一號的在軌壽命為兩年，有效活動空間超過15立方米，可滿足2至3名航天員在艙內(nèi)工作和生活需要。

由于天宮一號是空間交會對接試驗中的被動目標(biāo)，所以叫“目標(biāo)飛行器”，天宮一號的主要任務(wù)之一即為實施空間交會對接試驗提供目標(biāo)飛行器。而之后發(fā)射的神舟系列飛船，將稱作“追蹤飛行器”，入軌后主動接近目標(biāo)飛行器。天宮一號目標(biāo)飛行器是載人航天器，由中國航天科技集團(tuán)公司所屬中國空間技術(shù)研究院和上海航天技術(shù)研究院研制。與之前的載人航天器相比，天宮一號為航天員提供的可活動空間大大拓展，實驗艙前端裝有被動式對接結(jié)構(gòu)，可與追蹤飛行器進(jìn)行對接。

天宮一號的發(fā)射標(biāo)志著中國邁入中國航天“三步走”戰(zhàn)略的第二步第二階段(即掌握空間交會對接技術(shù)及建立空間實驗室)同時也是中國空間站的起點，標(biāo)志著我國已經(jīng)擁有建立初步空間站，即短期無人照料的空間站的能力。據(jù)相關(guān)專家透露，天宮一號在壽命末期，將主動離軌，隕落南太平洋。

神舟八號飛船

神舟八號無人飛行器，是中國“神舟”系列飛船的第八個，也是中國神舟系列飛船進(jìn)入批量生產(chǎn)的代表。神八已于2011年11月1日5時58分10秒由改進(jìn)型長征二號F遙八火箭順利發(fā)射升空。升空后，“神八”將與此前發(fā)射的“天宮一號”實現(xiàn)交會對接，并和此后的神舟九號、十號一起組成中國首個空間實驗室。

神舟八號飛船為三艙結(jié)構(gòu)，由軌道艙、返回艙和推進(jìn)艙組成。飛船軌道艙前端安裝自動式對接機(jī)構(gòu)，具備自動和手動交會對接與分離功能。神舟八號將基本成為我國的標(biāo)準(zhǔn)型空間渡船，未來實現(xiàn)批量生產(chǎn)。

“神八”為改進(jìn)型飛船，全長9米，最大直徑2.8米，起飛質(zhì)量8082公斤。發(fā)射神舟八號飛船的改進(jìn)型長征二號F遙八火箭，全長58.3米，起飛質(zhì)量497噸，運載能力為8130公斤。中德兩國科學(xué)家將在神八上開展17項空間生命科學(xué)實驗。與以往飛船發(fā)射不同，這次交會對接任務(wù)要求飛船“零窗口”發(fā)射。

中國航天事業(yè)取得的成就

中國的航天事業(yè)起步于20世紀(jì)五六十年代。1970年4月24日，第一顆人造地球衛(wèi)星“東方紅”1號在酒泉發(fā)射成功，中國成為世界上第五個發(fā)射衛(wèi)星的國家。

1975年11月26日，中國首顆返回式衛(wèi)星發(fā)射成功，3天后順利返回，中國成為世界上第三個掌握衛(wèi)星返回技術(shù)的國家。

1992年，中國載人飛船正式列入國家計劃進(jìn)行研制，這項工程后來被定名為“神舟”號飛船載人航天工程?！吧裰邸碧栵w船載人航天工程是中國在20世紀(jì)末期至21世紀(jì)初期規(guī)模最龐大、技術(shù)最復(fù)雜的航天工程。

1999年11月20日，中國第一艘無人試驗飛船神舟一號試驗飛船在酒泉起飛，21小時后在內(nèi)蒙古中部回收場成功著陸。中國載人航天工程首次飛行實驗成功。

2001年1月10日1時0分，中國自行研制的神舟二號無人飛船在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空。

2002年3月25號晚上10時15分，我國研制的神舟三號飛船在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空，4月1日，成功降落于內(nèi)蒙古中部地區(qū)的神舟三號飛船艙蓋被打開，陽光照在“模擬宇航員”的臉上，擬人載荷試驗取得良好效果，“模擬宇航員”安然無恙。

2002年12月30日凌晨，我國自行研制的神舟四號無人飛船在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心發(fā)射升空并成功進(jìn)入預(yù)定軌道。并在飛行7天后平安返回。

2003年10月15日，我國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心進(jìn)行首次載人航天飛行。中國第一位航天員楊利偉乘坐神舟五號飛船進(jìn)入太空，實現(xiàn)了中華民族千年飛天夢想。

2005年10月1 2日，航天員費俊龍、聶海勝乘坐神舟六號飛船再次飛上太空，并在邀游太空5天、完成一系列太空實驗后安全返回地面。

2008年9月25日，北京時間21點10分04秒神舟七號成功發(fā)射升空!

2011年9月29日晚21時16分，中國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心載人航天發(fā)射場，用長征二號FT1運載火箭，將中國全新研制的首個目標(biāo)飛行器天宮一號發(fā)射升空。

2011年11月1日5時58分07秒，中國長征二號F遙八運載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心載人航天發(fā)射場點火起飛，將神舟八號飛船發(fā)射升空。

中國航天人以他們的智慧與努力，彌補(bǔ)了物質(zhì)技術(shù)基礎(chǔ)的不足，創(chuàng)造了中國載人航天的一次次快速躍升。我國載人航天的速度和效率，令世界稱奇，令億萬中國人民備受鼓舞、倍感自豪。

(編輯 付艷杰)