揚(yáng)州文人畫壇中善畫菊花者，遠(yuǎn)有康乾盛世時期“揚(yáng)州畫派”中的華新羅、李復(fù)堂借菊抒情，近有同光中興時期的吳笠仙、臧谷這樣的畫菊名手為菊留影，若論現(xiàn)存收錄菊花名品最多、最全的菊譜，就當(dāng)推吳硯耕于上世紀(jì)50年代所繪制的《百菊圖——揚(yáng)州菊譜》冊頁。

吳硯耕（1910年至2006年），名蕓，字硯耕，江蘇揚(yáng)州人。其父吳笠仙為清末民初揚(yáng)州著名畫家，人物、花鳥皆精，尤以畫菊見長，時人尊稱其“吳菊仙”。吳硯耕是吳笠仙的四女兒，她13歲隨父習(xí)畫，繼承了家傳畫菊的傳統(tǒng)技法的同時，兼工花鳥，藝術(shù)造詣獨(dú)特，風(fēng)格自成一體，以新穎的菊畫面貌成為“吳氏菊派”的掌門人。上世紀(jì)30年代吳硯耕加入了上海女子書畫會，享名江浙畫壇，多次參加上海女子書畫會的聯(lián)展，并在揚(yáng)州、上海等地數(shù)次舉辦個人畫展，1945年加入揚(yáng)州文化名流陳含光、戈相嵐、林雪巖、蔡巨川、鮑婁先、耿鑒庭等人所創(chuàng)立的“濤社”，名列民國揚(yáng)州四大女畫家之首。解放以后吳硯耕的畫作參加過全國第一屆花鳥畫展，并曾多次展出，代表作《白菊圖》被中南海收藏，曾出版有《吳硯耕畫集》、《吳硯耕百菊圖》。

吳硯耕家中小院廣種菊花，每至九月菊盛，還必去公園寫生，晚年行動不便則購精品盆菊百十盆，或點(diǎn)綴庭院，或置于案頭，不論晨昏揣摩臨寫菊花的千姿百態(tài)，這樣幾十年如一日，硯耕先生所畫之菊，一花一瓣、一枝一叢，俯仰多姿，生機(jī)無限，畫面亦鮮麗生動，意趣豐富。

吳硯耕深知“筆墨當(dāng)隨時代”，她從父學(xué)畫時，父親已年過花甲，藝術(shù)面貌早已成熟。所以，她是從父親的成法入手，且一定掌握得十分透徹，但她并未滿足對先輩的繼承，其父畫菊以“兼工代寫”筆法，硯耕先生改用純小寫意的筆法，使得所畫之菊不僅形似而且更加精神傳神；其父大多畫彩色菊葉，以花青加墨點(diǎn)葉居多，沿襲了惲南田的沒骨點(diǎn)葉法。硯耕所畫的菊葉用墨頗多，用墨筆點(diǎn)葉，更能塑造菊花的傲霜與蒼勁之感，厚重的墨色與多姿的花朵相映成趣，使得硯耕先生筆下的菊花與其父塑造的菊花有了不同的神情氣質(zhì)。

吳硯耕一生中最為得意的作品便是那本上世紀(jì)50年代所繪制的《百菊圖——揚(yáng)州菊譜》冊頁。其一生愛菊、畫菊，新中國成立之后，看到社會安定，國家昌盛，便萌生了一個將揚(yáng)州名品菊花匯集成冊繪制一本《百菊圖》的想法。這個想法隨即得到家人和朋友的鼓勵和支持，大家一起幫助她搜集揚(yáng)州稀有菊花名品，功夫不負(fù)有心人，100多盆名種菊花被送到了吳家，可以說是匯集了當(dāng)時揚(yáng)州城內(nèi)所能看見的所有名品菊花：鴛鴦霓裳、紫角、猩猩冠、綠牡丹、楓葉蘆花、綠衣紅裳、虎須、素娥……為揚(yáng)州菊花品種之集大成者，吳硯耕又從這許多精品菊花中選出了100種進(jìn)行描繪。這本冊頁基本遵照其父的傳統(tǒng)畫法繪制，首先對照菊花真本寫生，掌其形，然后構(gòu)思冊頁上的章法布局，求其美，最后精勾細(xì)染，力求形神兼?zhèn)洌r活逼真，每幅冊頁上還特意鈐蓋了精心刻制的菊品名稱印章，這本冊頁前后花費(fèi)吳先生數(shù)月時光，一件吳氏菊派繪畫精品、揚(yáng)州菊花名品總譜終于橫空出世。

北京有位種菊名家劉契園老先生，他早就聞得畫壇“吳氏菊派”之大名，特邀吳硯耕入契園寫生三個月。她即物寫生，即景抒情，在豐富的生活基礎(chǔ)上大膽創(chuàng)新，200多張活色生香、傲骨迎霜的菊花圖完成后，劉老邀請了北京各界名流在金秋時節(jié)賞菊觀畫。吳硯耕的百余幅菊花畫與上千盆菊花相輝相映，其中參展的還有那本吳先生的精品佳作《百菊圖——揚(yáng)州菊譜》冊頁，郭沫若觀后驚為天作，欣然在冊頁上題詞：“菊叢饒有階級性，敢與嚴(yán)霜作斗爭?；ú伙h零根不死，東籬歲歲茁新生”。著名書畫家葉恭綽先生為冊頁題簽“吳硯耕女士所寫揚(yáng)州菊譜”，著名畫家陳半丁為冊頁題詞“百花齊放”。

吳硯耕所畫的《揚(yáng)州菊譜》是揚(yáng)州精致、高雅、親和的文化象征，以其為代表的揚(yáng)州“吳氏菊派”讓我們看到了民國以來“還俗”于民間的菊花品格——誠摯、淡然和天真。目前“吳氏菊派”的珍貴技藝由吳硯耕的外孫女揚(yáng)州國畫院花鳥畫家周雨花傳承，并再傳給吳先生的重外孫女鐘丹群，相信在她們的傳承和發(fā)展下，揚(yáng)州“吳氏菊派”定然會歲歲茁新生，代代有傳人。