20世紀(jì)40年代以前，在山東高密農(nóng)村，年輕人到了“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁”的年紀(jì)，都要遵循“父母之命，媒妁之言”，來(lái)決定終身大事。其所訂制的規(guī)矩有很多，每一條皆上關(guān)乎祖宗下關(guān)乎子孫，說(shuō)得有頭有道，令人不得不聽(tīng)從。以定親為例。

定親時(shí)，由男方備好彩禮，由媒人陪同，帶著禮帖，到女方家求婚。禮帖外帶封套，封套用硬實(shí)的大紅紙封糊，上多用木版印刷有求親的吉祥祝語(yǔ)，如“五世其昌”、“百年好合”等。禮帖上用木板印刷或用毛筆書(shū)寫(xiě)“微物幾色，敬祈納”的字樣。禮帖遞過(guò)，表示此門(mén)親事已定，之后，雙方皆不準(zhǔn)毀約。定親后，男方擇吉日，行傳柬禮，此為正式婚約的標(biāo)志。

為了顯得鄭重其事，雙方寫(xiě)好的柬都要各自盛放在一特制的木匣里，該木匣俗稱(chēng)“拜匣”，要當(dāng)面交換后，再各自帶回。接下來(lái)，男方就要選擇舉行結(jié)婚的日期，把查好的迎娶吉日填寫(xiě)在一張以示喜慶的紅紙上（俗稱(chēng)“日子”），告知女方。結(jié)婚時(shí)，將這張“日子”貼在新房?jī)?nèi)的門(mén)頂上，貼得越高越好。貼的時(shí)候有人會(huì)在一旁大聲叫喊“往高里掛”，“掛”與當(dāng)?shù)乜谝簟斑^(guò)”音同，意思是人往高處走，日子會(huì)越過(guò)越好。

過(guò)去在鄉(xiāng)下，能提筆書(shū)寫(xiě)一手好字的人難找，更不用說(shuō)編那些飽含深意而又拗口的詞句了。有人瞅準(zhǔn)了商機(jī)，想方設(shè)法拷貝下禮帖、柬、“日子”及封套上所書(shū)寫(xiě)的文字和行文格式，以此為樣板，讓雕刻木版年畫(huà)的藝人仿刻，并在適當(dāng)?shù)奈恢每躺掀鹧b飾作用的花紋和詩(shī)句，下配以身著官袍、頭戴官帽的狀元郎和小童打牌扇的圖案，使人覺(jué)得用這樣的木雕版印出的柬才顯得正規(guī)體面，有法定效力。營(yíng)銷(xiāo)此類(lèi)物品的人，多在家中設(shè)攤，批發(fā)零售兼顧。他們一邊印刷，一邊裁紙粘糊封套，一邊還捎帶著賣(mài)年畫(huà)。有的人家還備有剪紙，外帶封窗或包裝用的粉紅色紙，可謂“一條龍”服務(wù)。

印制禮帖、柬、“日子”及封套的顏料較單一，多用的是金粉和黑墨，如圖中所示為20世紀(jì)50年代初期印制“訂婚證書(shū)”封套圖案的木版，該版長(zhǎng)25.4厘米，寬13.6厘米，厚4.2厘米。周邊以勾連的回紋為框，標(biāo)頭以一五角星相隔，兩字為一組，刻“訂婚證書(shū)”4字，字體為篆書(shū)?？赡苁莿倓偺幱诮夥艜r(shí)期，用五角星作裝飾，一是追趕時(shí)髦，二是多多少少還帶有一點(diǎn)權(quán)威的意味，以此來(lái)顯示證書(shū)的身份不凡。下以?xún)蓷l弦紋相隔，雕刻一龍一鳳及如意云紋，龍鳳相向托呈一雙喜字歡舞，雙喜字兩邊相對(duì)稱(chēng)飾有兩枚石榴和兩枚桃子。石榴寓“多子”，雙桃寓“福壽雙全”。

該版線紋整體呈現(xiàn)金色，可知是長(zhǎng)期刷抹金彩印刷所致。封套內(nèi)裝的證書(shū)，為一紅紙，上印有“訂婚證書(shū)”的字樣，周?chē)p綿相連有梅花和石榴的紋飾，梅與“媒”諧音，表明是有媒人撮合，并暗含“眉開(kāi)眼笑，喜事連連”之意。印文為：“立訂婚書(shū)人（下空缺）。茲得家長(zhǎng)同意，經(jīng)（下空缺）君之介紹，雙方情愿訂為夫妻，立此婚約，分別存證。”后所印男方家長(zhǎng)、女方家長(zhǎng)、訂婚人、介紹人及訂婚時(shí)間中有多處空缺。文空缺處，由購(gòu)買(mǎi)者自填。

也許是隨老一輩的習(xí)俗，也許是出于依賴(lài)，直到戀愛(ài)觀大為改變的20世紀(jì)80年代，仍有很多人習(xí)慣在登記領(lǐng)取蓋有地方人民政府印章的結(jié)婚證后，再買(mǎi)上一份這樣的土造“訂婚證書(shū)”，才覺(jué)得不缺少什么。這種情愫很難說(shuō)得清楚，這種情結(jié)常繞在人們的心頭，被視為是一種吉利。