“咬得菜根，萬事可成。”在文人畫家的心目中，白菜或許是生活化的食材，但更是一種象征性的文化符號。那里，記載著他們關(guān)于高潔的記憶，承載著他們對于高潔的故事，更顯示著他們之于高潔的追尋。無論古今，盡管白菜未必有多么貴重，但其中的氣質(zhì)與意蘊則不曾或缺，這種濃厚的生活氣息，與高潔意趣的勾連，在繪畫史上，也算得上是一枝獨秀了。

凡身

談及高潔，想起的總是梅蘭竹菊，蒼天松柏，其中的高潔不假，但因為它們大多已然當了太久的高潔“明星”，反而因為爍爍星光而變得高不可攀，與我們的距離變得有點遙遠。對于老百姓而言，梅蘭竹菊更像是一種精英擬畫出的意象，難以有踏實和親近之感。

可是，白菜，就大為不同了。

它可親可感，更可嘗可品，皇家貴族，黎民百姓，都可以依著自己的性子，烹飪之，嘗食之。正因為如此，白菜以其凡身入畫，總能讓畫作帶給觀者以更多的親切。它平凡樸實，卻能夠讓眾人以之為高潔的象征，去鞭策，去勉勵，去督促自己。興許，這比梅蘭竹菊奏效得多吧？

吳昌碩先生是一位被盛譽為“平民化”和“人民性”的藝術(shù)家，也是最堪能彰顯白菜“高潔凡身”的畫家之一。多年以前，他曾在一幅白菜圖上欣喜地寫過“秋霜入菜根，菜根始得肥。菜根常咬能救饑，家園寒菜滿一畦。如今畫菜思故里，饞涎三尺濕透紙。菜味至美紀以詩，彼肉食者鳥得知”。就在家里的菜園子，便可拿捏寫畫，遂成佳作。白菜在吳昌碩的筆下，雖然平凡依舊，但卻飽含著一份不平凡的意趣——就如同他自己，即便早已生活無憂，但依然恪守著一番“一耕夫來自田間”的高潔本色。

只是幾株白菜，墨色濃淡恰到好處，倒也活脫脫地述說出了白菜的平凡軀體。乍看有點單調(diào)，甚至重復，但細看一番，便會覺察到，這白菜的高潔，不僅僅是墨色深淺所致，更是發(fā)自于深處的，一種內(nèi)在的美好：或耿直，或昂首，或靜思。它們好像正在哼唱著一段關(guān)于高潔的小曲兒，讓你不自覺地發(fā)現(xiàn)，凡體白得有點透亮，可以一窺其中，真真切切。就如同我們印象中的昌碩老人，可親可近，更是可敬——“菜根長咬堅齒牙，脫粟飯勝仙胡麻。閑庭養(yǎng)得秋樹綠，坐攤卷軸根橫斜。讀書讀書仰林屋，面無菜色愿亦足，眼前不少愷與崇，杯鑄黃金糜煮肉。”不見得有多么轟轟烈烈，蔚為壯觀，但舉止投足之間的高潔氣質(zhì)，卻不因為平凡而羸弱，反而因此多了幾分可愛。

當梅與白菜，兩種風格大相徑庭的高潔相遇之時，會產(chǎn)生怎樣的精致呢？昌碩先生用他的畫卷給出了一個視覺答案。紅梅傲然挺立，高潔之意清晰可觀，挺拔、傲雪、堅毅等諸多關(guān)于高潔的關(guān)鍵詞都適用于此。當目光旋旋而落，停止在了白菜身上之時，突然，時空好像發(fā)生了微妙的轉(zhuǎn)折，盡管白菜長得不甚精致，甚至顯得平凡，不見梅的身骨和非凡氣度，但卻因此而多了一些“生活化”的品質(zhì)，熟悉的形態(tài)、身邊的氣息、習慣的味道等等，都在一瞬間涌現(xiàn)而出，不敢說比梅更高潔，但卻來得更為自然和流暢。

與此同時，近現(xiàn)代畫家孫雪泥也曾在寒冬創(chuàng)作過一幅梅花白菜圖。此時，白菜的平凡高潔則被體現(xiàn)得更加活靈活現(xiàn)。兩者之間在進行著長者與少年的對話：白菜翠葉青綠，枝梗鮮白，在梅花深層意蘊的配合下，顯得分外年輕，甚至有一點家居“擺件”的感覺。白菜青翠，但不浮夸，枝梗白嫩，但卻很厚實，似乎在詮釋著，高潔不意味著年邁，即便外表年輕，也能有著厚重扎實的底蘊。

總之，筆尖下的白菜，常常能以出乎意料的方式，向眾人述說著自己的崇高心境，它未必有著梅蘭竹菊的名氣和骨干，但豐腴凡體卻能帶給我們一次次來自生活的崇高感悟。

雅色

高潔當是何種色彩？是繽紛五彩？抑或是水墨黑白？雖說是仁者見仁，智者見智，但曾有一位古人說過，“讀書不多，畫則不能進于雅；觀理不清，則畫不能規(guī)于正?！边@番言論，套用在白菜身上，看來是最恰當不過了。白菜，看起來無非就是“白+綠”的二元色彩搭配，怎能就生出了個“高潔”來呢？在筆者看來，其高潔之所生，正是墨色所起，高潔之所興，實為雅色所致。

福建上杭畫家華巖曾以其小寫意的路子作一幅《白菜》，雖然只是深淺墨色輕描數(shù)筆，甚至帶著些許“草稿”的感覺?？烧l人見了，都不得不嘆賞一番——其間的高潔情致，躍然于紙上。白菜彷如翩翩的清苦雅士，身著素裝，瀟灑揮起，時起時落，時快時慢；色彩也因之而變得時深時淺，時淡時濃。他的生活，就是墨色一樣的簡單，沒有斑斕五彩，只有淺淺深深的墨跡，是滄桑的溝壑，是復雜的經(jīng)歷，因為這種種錘煉，終究造就起一番高潔，此刻的白菜，更帶了些獨立世外的高尚與圣潔。

委實，高潔能成為白菜的一個精彩標簽，必然需要一個合適的載體。無獨有偶，清代畫家惲壽平也是以色展演白菜高潔之義的“好手”。在他的《花果冊·墨菜》中，畫了一款“胖乎乎”的白菜。與華巖之作比對，惲作雖少了幾分高潔的力量，但這里的色彩豐富了許多，造型也豐滿了不少。為何白菜是這款造型呢？這得回溯到惲壽平的生平故事方能一窺究竟。他雖然出生書香門第，但卻不幸身處明清亂世之交，家徒四壁、疲于奔命一類的關(guān)鍵詞從來就沒離開過他的成長與生活，而正是這樣的生活，讓他與白菜有了更多機會成為“莫逆之交”，是清苦，但高潔依然。而他大風大浪之下所磨礪出來的樂觀情結(jié)，便極好地體現(xiàn)在了這幅作品之中，色彩顯得豐富，滿懷著一種樂達，而白菜的身子卻又有“傲骨”之感覺，高潔依然存立其中。這一來一往，豐富的色彩不僅映射了作者的心境，也讓白菜的高潔變得豐滿和真切。

如此說來，華巖筆下的白菜，是“真真實實”的高潔，直接而無所保留；惲壽平的白菜，則是“悄悄轉(zhuǎn)了個彎”的高潔，雖清苦，但很樂觀。

關(guān)于雅色下的高潔，恐怕還得談談李苦禪老先生。他的白菜，盡管也是在扎扎實實地講述著關(guān)于品行的故事，但在色彩運用上，卻顯得別具一格。在他創(chuàng)作的《白菜蘑菇》等畫作之中，白菜是以讓人滿心歡喜的綠色——就像是晚餐剛剛品嘗過的白菜一樣，真實而透亮——呈現(xiàn)在觀眾面前。此刻，高潔在“頂天立地”的赤色蘑菇的陪伴下，更趨別致，還帶著些許力量的感覺。過去，有論者將李苦禪筆下的白菜，解讀為他對自己“苦禪”人生中高潔情結(jié)的表達。這種說法是否得到過老先生的認定，我們不得而知。但有一點毋庸置疑，見畫如見人，老先生的氣質(zhì)，的確實實在在地透過了白菜，一一呈現(xiàn)出來。白與綠的配合——白，是清雅，綠，是淡雅，他們相互關(guān)心著，時刻都在透著一絲絲的美好品格。

在李苦禪的其他白菜畫作品，白菜也都是一番“頂天立地”的派頭，恨不得充滿整個畫面，或許他是真的將白菜當作松樹來畫的，那一種高昂的氣勢，傲然獨立，睥睨世事，令人不得不對這平凡的菜蔬生出一種敬畏來。

色彩是許多藝術(shù)評論者熱衷于討論的角度，白菜的色彩顯然簡單得甚至有些單調(diào)，但畫家們卻能以此來勾勒出一個個奇跡和驚喜，由此看來，是不得不佩服呢。

逸趣

高潔，總給人帶來一種嚴肅、規(guī)則的感覺，仿佛是松柏那樣，有時直得讓人有些生畏。可是高潔到了白菜身上，卻常常多了幾分難得的逸趣。這番溫情與高潔的完美交融，或許只能存活于白菜的身上。

白菜有菘之名，與松并稱，但大多數(shù)人卻很遺憾地忽略了白菜較之于松柏所具有的更多的盎然趣味，更有趣的是，這并沒有削弱其高潔的分量。

談及白菜的旨趣，不得不提到于非廠先生。他素以工筆畫著稱于世，但他的一幅白菜作品，卻足以讓他在“白菜畫”中占得一席之地。

白菜攜著草蟲一起，創(chuàng)造了一番生機勃勃：花蝶漸漸駛至白菜上方，而瓢蟲則在白菜上自在爬行，好一個意趣盎然的小場景。白菜以之寬廣高潔的胸懷，融洽著這所有的一切，無論寧靜還是喧囂。之所以于老可以如此細致入微地描繪白菜的高潔品性，據(jù)說與他的成長有著不少淵源。這位滿族的畫家，成長在北平，雖是皇族子弟，倒也能專攻術(shù)業(yè)，師陳洪綬，在工筆畫上漸有成就。而白菜畫的孕育而生，一方面離不開他基于工筆情調(diào)的繪畫，另一方面，則源于他自幼對于白菜的耳濡目染和細心觀察，據(jù)說，他之于白菜等繪畫對象，慢慢形成了一套觀察理論：物理、物情、物態(tài)。恰恰正是這種近乎苛刻的觀察法，才讓白菜變得趣味盎然，與周邊的一景一物巧妙融合，讓白菜的高潔不僅僅從物態(tài)中呈現(xiàn)，更從心底流露。

如果說高潔往往是嚴肅的，則白菜正在以趣味讓這份嚴肅漸漸“祛魅”，以一種無法捉摸的范式，不斷地抒寫著關(guān)于高潔的小故事。