象牙為大象身上最堅(jiān)固的部分，其光潔如玉、耐用、珍貴堪與寶石媲美，因此象牙又有“有機(jī)寶石”之美譽(yù)。象牙雕刻藝術(shù)品，以其牙紋堅(jiān)實(shí)細(xì)密、色澤柔潤(rùn)、質(zhì)地光滑、雕刻藝術(shù)精美，而備受世人珍愛，成為古玩中獨(dú)具特色的品種之一。

但是由于象牙的密度比較大，想要著色十分困難，即便勉強(qiáng)上色，三五年后顏色也會(huì)褪去。加上世界各地對(duì)大象的保護(hù)，象牙原材料的獲取越來(lái)越困難。因此有關(guān)象牙雕刻的許多制作工藝今日都已經(jīng)失傳了，尤其是象牙的上色技巧。于是，河南博物館里展覽的顏色鮮艷、造型生動(dòng)逼真的象牙白菜才會(huì)成為無(wú)價(jià)之寶、鎮(zhèn)館之寶，也曾多次代表中國(guó)象牙雕刻，在全世界范圍內(nèi)巡展，贏得了各國(guó)人民的驚嘆與佩服，甚至很多人都覺得它不是象牙的。

這就是在河南博物館三樓拍攝的鎮(zhèn)館三寶之一的象牙白菜。看了這幅圖片，讀者應(yīng)該理解了為什么幾乎所有參觀的游客都不信這顆白菜有200多年的歷史，也可以理解為什么大家看到這顆白菜都忍不住有想嘗一嘗的沖動(dòng)。白菜被那位不知道姓名的大師雕刻得太自然、太栩栩如生了，即便是到了200年后的今天，肉眼還是可以看到白菜葉子清晰的脈絡(luò)，連白菜根上沾有的泥土都一一可見，怎么看都像剛從地里挖出來(lái)似的，特別新鮮。

瞧趴在一片白菜上的那只肥肥的蛐蛐，滾圓的大肚子，專注的神情，看那被蛐蛐弄得卷曲的白菜葉子，仿佛可以感覺到這只蛐蛐正在聚精會(huì)神地吮吸白菜汁呢；再瞧蛐蛐右邊大腿下面那只鮮紅色的小瓢蟲，低著頭似乎在向前爬著，在尋找著什么；還有那朵看起來(lái)像是無(wú)意落在白菜上面的一朵小野花，就好像是人隨意地、無(wú)意識(shí)扔在白菜上面的。這花、白菜、蛐蛐、瓢蟲搭配得和諧，有一種渾然天成的感覺，讓人仿佛置身于田園當(dāng)中。

“白菜”諧音“百財(cái)”，有聚財(cái)、招財(cái)、發(fā)財(cái)、百財(cái)聚來(lái)的含義；蛐蛐又被稱為“油子”，是“有子”的諧音。蛐蛐白菜，即多財(cái)多子的祝愿。

關(guān)于這件象牙白菜的作者與身世來(lái)歷，現(xiàn)在已無(wú)從查起，不過(guò)從雕刻制作水平來(lái)看，制作它的無(wú)疑是一位大師級(jí)的人物。從最新資料顯示，這象牙白菜和同款象牙蘿卜都是來(lái)自民間。從藝術(shù)品的珍貴角度上推斷，在象牙白菜雕刻的年代，其主人應(yīng)該具有極高的社會(huì)地位，不是達(dá)官貴人、名人雅士就是皇族成員，至于如何從上流社會(huì)流入到民間，這就無(wú)從考證了。這里面應(yīng)該有一段崎嶇坎坷的經(jīng)歷，至于詳情，也只有浩瀚的歷史知道了。