女人最寶愛自己的容顏不過，描眉畫目、勾線涂唇自然是希望自己以最妥帖的姿容示人，此外還少不了戴上項鏈、耳環(huán)、釵頭之類，起到錦上添花的效果。而有意思的是，這些配飾之物的精致與否、品位高低與否往往就會成為人們判斷這個女人是否具有魅力的要素。人靠衣裝，物也如此，正像古人隨身而配的寶劍，拋開精良的鑄造工藝不說，他們同樣看重劍具這樣的附屬物件。

所謂玉劍具，是指佩于刀或劍上的玉質飾物，其含義有廣義和狹義之分。廣義的玉劍具泛指裝飾或局部用玉制成部件的玉質用具或飾物。狹義玉劍具專指戰(zhàn)國、漢代時期流行于銅、鐵劍及劍鞘上面的裝飾物。通常一套完整玉劍具為四件，裝飾在劍首部的俗稱“劍首”（玉鐔），裝飾在劍柄與劍身之間的稱為“劍格”（護手），裝飾在劍鞘中部用于別在腰間的扁長方形稱為“劍”（文帶），裝飾在劍鞘尾部呈梯形的稱之為“劍”。

廣義中的刀劍玉質配飾最早可追溯至商朝，那時即有玉柄銅刀。商周之時的玉劍具制作較為簡單，通常以玉做柄為最多，柄呈長條形，所刻紋飾簡潔。西周春秋的玉刀劍柄紋飾開始變得較為繁縟，多為流行當時的鳥獸變體紋飾、臥蠶紋、卷云紋等。至春秋時期才開始出現劍柄與身之間的玉劍具，即為“劍格”。

戰(zhàn)國時期，隨著冶鑄業(yè)的興盛，后來鐵劍逐漸顯露其優(yōu)勢，貴族、將軍十分喜歡，往往以玉飾進行裝配，這種一套四件式的玉劍具便產生了，而且早在《詩經·篤公劉》中即記載了玉劍具的使用。一套四件式一直流行至魏晉之時玉劍具除劍具有實用功能，其他可以說是僅具裝飾性的，是當時地位、權貴的象征，更體現出一種奢華性。因為這種帶有浮雕的高級玉劍具，如果按一個人來做的話，至少需要半年以上的時間方能完成，有的甚至需要一年時間，所以有著極高的技術與藝術價值。

戰(zhàn)國與漢代，是中國玉劍具最為流行的時代，同時也是工藝和藝術水平最高的時期，材料多為和田玉，少數為瑪瑙、水晶制品。紋飾多流行谷紋，勾連谷紋、獸面紋、龍紋、蟠螭紋等。技法有線雕、浮雕、高浮雕等，工藝精湛。漢代除繼承戰(zhàn)國玉劍具紋飾外，立體圓雕的獸面紋、蟠螭紋比較常見，成為漢代玉劍具的主題紋飾，另一方面，劍具紋飾上的螭龍、螭虎與劍一樣，被視為勇武的化身。目前中國出土的完整玉劍具一套四件的十分稀少，僅為四至五套，但民間玉劍具數量應多于官方，偶見拍賣行中會出現。玉劍具中最為多見的是扁圓形的玉劍首，其次為劍格與劍，劍較少。

唐宋以后，玉劍具向刀的形式發(fā)展，似乎又回到了遠古時代的夏商之時，玉石多裝飾在刀柄部位，形式多樣。像遼金有獸首、魚形、鳥形、幾何形的刀柄，精工制作、風格獨特，有的鑲嵌有寶石、金銀，華美異常。但由于多與鐵刀一起使用，鐵氧化速度快，時至今日很多已經朽掉，只有留下變化不大的玉柄。在這里需強調一下，歷史上出土的玉劍格完整的不多，特別是穿在鐵劍之上的玉劍格，因鐵劍易氧化，發(fā)生脹裂現象。明清兩代，玉刀柄雖仍在使用，但數量較少，多見于權貴與宮中。

其實，歷史上任何時期的玉劍及刀具，基本上都是貴族使用的，是流行于權貴之間的奢侈品。然而流傳至今，它們無疑是古代文化的重要遺物，具有重要的歷史與藝術價值，是中國玉文化中的一個重要門類，不可不了解。