民國十四年（1925年），湖北省“麻城信用合作社”發(fā)行過一種“救濟流通券”。該券不僅印制精美，而且還因錢票中印有中外聞名的黃鶴樓圖案，深受錢票愛好者，尤其是湖北紙幣愛好者的青睞。

因“麻城信用合作社”不僅是湖北省內(nèi)成立時間最早的信用合作社，而且還是湖北各類合作社中成立最早的一種合作社。所以其發(fā)行的“救濟流通券”是民國時期湖北省信用合作社中發(fā)行時間最早的一種民間紙幣。

更為重要的是，“麻城信用合作社”的存在，將地方史料中記載的湖北省合作社的出現(xiàn)時間提前了數(shù)年之多，從而改寫了湖北省合作社及信用合作社的起始年代，所以此流通券更有史料價值和歷史意義。

伍串面值救濟流通券

麻城信用合作社救濟流通券均為橫式，圖案精美，多色石印，長144毫米，寬92毫米。票券正面的邊框、圖案和文字等多為藍色。正面中心圖案為黃鶴樓圖，該圖系依據(jù)清同治年間的黃鶴樓繪制。

此券中心圖案黃鶴樓圖兩旁，分別有面額數(shù)值為“伍串”的紅、藍色花瓣狀圖案；花瓣處分別蓋有“只換國幣”和“信用合作社”兩列紅色文字；中心圖案上部印有“救濟流通券”五個醒目大字，字兩邊分別印有紅色編號A01209或A00669；中心圖案下部印有“民國十四年印行”和“憑票即付銅元，執(zhí)此為據(jù)”諸字。

邊框左右兩側(cè)橢圓形空格內(nèi)分別印有“麻城”二字，紅色。邊框四角有四個阿拉伯?dāng)?shù)字“5”。每個“5”字旁又分別印有“照、兌、銅、元”四字。

下部邊框處印有該券的印制廠家：“漢口景信義石印局”。

“景信義石印局”是民國初年時漢口地區(qū)印制民間錢票的知名印刷廠家，設(shè)備完善，印制技術(shù)也十分精湛，其地址在漢口黃陂街。該石印局曾為湖北、湖南、江西、山東等省份的諸多市縣村鎮(zhèn)商家或個人印制過大量民間錢票，遠近聞名。

票券背面的邊框圖案和文字等均為棕褐色，邊框內(nèi)空白處印有大段文字說明：“啟者，本券因災(zāi)區(qū)闊大，市面蕭條而設(shè)，定名曰：流通救濟券，由殷實商戶積資開辦。凡持券，即時兌換銅元，藉以流通市面。一俟原狀恢復(fù)，即行撤消?！庞煤献魃纭t色印章，篆書）謹白?！?/p>

在上部邊框處，蓋有一行紅色文字：“集中各項公款，作為本券基金。”在中央文字部位，蓋有紅色方形印章：“麻城信用合作社圖章”，十分醒目。在票券的最右端邊緣處，還蓋有藍色橢圓形騎縫章。

以上說明文字和諸多印章均說明，該券是由“麻城信用合作社”所發(fā)行。其發(fā)行原因是為了改變因災(zāi)荒引起市面蕭條，以促進流通市面。

從流通痕跡、紙張、災(zāi)情、印章、發(fā)現(xiàn)地、印制技術(shù)及印刷廠家等諸多因素分析，未發(fā)現(xiàn)偽造之處，且符合歷史，所以該券應(yīng)為當(dāng)時之物。

麻城信用合作社

麻城縣位于湖北省的東北部，距武漢市不遠，大約100公里，今為麻城市，屬黃岡市所管轄。麻城縣曾是鄂豫皖大別山根據(jù)地之一，1927年11月，聞名全國的“黃麻起義”，即爆發(fā)于這一地區(qū)。

民國時期，麻城以農(nóng)業(yè)經(jīng)濟為主。茶葉、柿子和白果為其三大名產(chǎn)，“珍眉茶”和“龜山云霧茶”為地方名茶?？h城及宋埠鎮(zhèn)等地，因靠近漢口地區(qū)，河南省東南部諸縣及附近地區(qū)的農(nóng)副產(chǎn)品大都經(jīng)此地集散并轉(zhuǎn)運漢口，因而商業(yè)亦較為發(fā)達。

麻城縣成立商會較早，在宣統(tǒng)元年（1909年）就有商會。而麻城縣的商人也常常自行發(fā)行地方錢票。例如，民國十五年、十六年（1926年、1927年），殷商陳正興曾印錢票300余串，在市面使用，不僅流通全縣，還遠行黃岡、黃安諸縣及河南的商城、光山、新集等地。

據(jù)筆者研究，麻城信用合作社是由一些殷實商人，以各項公款為基金，于民國十四年（1925年）或以前籌辦而成。在清代和民國時期的湖北地方社會團體、商號及個人發(fā)行的民間紙幣現(xiàn)存實物中，麻城是發(fā)行紙幣數(shù)量較多的市縣之一。

“民國七年（1918年），（薛仙洲）于上海開辦‘工業(yè)銀行’，嗣又赴海外集股，并考察美國之合作制度。逾年（民國八年，1919年）歸國，創(chuàng)辦‘上海國民合作儲蓄銀行’，此即我國有規(guī)模信用合作社之首創(chuàng)者?！?/p>

之后的民國十二年到十七年（1923年至1928年）是我國的合作運動深入農(nóng)村的時期。湖北省麻城信用合作社就是在這一時期創(chuàng)辦的。北伐時期，湖北某些地方農(nóng)民協(xié)會也成立有信用合作社。

據(jù)民國時期湖北省政府的有關(guān)調(diào)查報告記載：“湖北省的合作事業(yè)，在民國十五年（1926年）以前，尚無所聞。當(dāng)十六、十七年間（1927年至1928年），有少數(shù)熱心合作者做文字上的宣傳與研究。武漢市內(nèi)，始有類似合法方式之商店。在鄂北棗陽縣鹿頭鎮(zhèn)，為防御土匪，有類似合作方式之保安合作社之組織。迨十八年（1929年），漢口特別市政府社會局楊局長再春倡導(dǎo)合作，于局內(nèi)設(shè)置‘漢口合作事業(yè)指導(dǎo)委員會’，成立合作人員養(yǎng)成所，并組織‘社會局職工消費合作社’，由是規(guī)劃指導(dǎo)，得以次第進行?！?/p>

民國三十七年（1948年）的《湖北省合作年鑒》又載：“（湖北）省合作行政機構(gòu)事業(yè)發(fā)軔于民國十八年，當(dāng)時漢口特別市政府社會局，設(shè)置‘漢口合作事業(yè)指導(dǎo)委員會’，成立合作人員養(yǎng)成所，并組織‘社會局職工消費合作社’，是為本省合作行政之始”。

從以上記載可以看出，湖北省最早成立的合作社，為民國十六、十七年間（1927年、1928年）棗陽縣鹿頭鎮(zhèn)保安合作社和民國十八年（1929年）社會局內(nèi)設(shè)立的“社會局職工消費合作社”，然而，該社都不是“信用合作社”。

據(jù)新編湖北省地方志介紹，湖北省信用合作社的出現(xiàn)時間較晚?！逗笔〗鹑谥尽份d：“（湖北）本省信用合作社是從民國二十一年（1932年）開始組織發(fā)展起來的??于是年在豫鄂皖三省‘剿總’內(nèi)專門成立了農(nóng)村救濟處，并在一些縣內(nèi)成立了救濟分處，發(fā)放農(nóng)村救濟貸款??經(jīng)縣分處核準(zhǔn)設(shè)立的農(nóng)村合作預(yù)備社，再由預(yù)備社轉(zhuǎn)貸受給農(nóng)民?！?/p>

《湖北省志·金融》又載：“最早在湖北組建信用合作社的是1932年豫鄂皖三省‘剿匪總司令部’的農(nóng)村救濟處?！?/p>

民國二十三年（1934年）《湖北省合作事業(yè)概況報告》載：“漢口市信用合作社，地址，上海銀行內(nèi)；成立期，二十年（1931年）四月；社員人數(shù)，31；職員，12；股本，100000元；經(jīng)營事業(yè)，放款”。

又據(jù)《武漢市志·金融志》載：“1930年初，武漢的信用合作社開始出現(xiàn)，以‘調(diào)劑人民生活’、‘消弭階級斗爭’相標(biāo)榜。1931年4月，‘漢口信用合作社’成立，入股社員31人，股本總數(shù)10萬元，經(jīng)營放款業(yè)務(wù)?！?/p>

《麻城縣志》載：麻城縣農(nóng)村金融救濟分處，“于民國二十一年（1932年）底建立，其任務(wù)有二：一是組織合作預(yù)備社；二是向預(yù)備社發(fā)放貸款??縣農(nóng)村合作預(yù)備社是信用社的雛形?！?/p>

從以上記載可以看出，湖北地區(qū)各地信用合作社的最早出現(xiàn)時間是在1930年或1931年期間，都大大晚于前述“麻城信用合作社”的民國十四年（1925年）。

另須注意的是，民國十六年（1927年）前后，湖北地區(qū)不少市縣也曾成立過信用合作社，而且還發(fā)現(xiàn)過多張“黃岡縣農(nóng)民協(xié)會信用合作社壹串文流通券”，該票發(fā)行于民國十六年（1927年），由漢口大夾街“道新印書館”印制。據(jù)《黃岡縣志》記載，黃岡縣農(nóng)民協(xié)會信用合作社成立于民國十六年（1927年）四月，顯然是湖北省成立較早的信用合作社。但是，該社成立時間，仍然晚于“麻城信用合作社”。

與華洋義賑救災(zāi)總會的關(guān)系

據(jù)筆者分析，麻城信用社的成立很可能與“華洋義賑救災(zāi)總會”對湖北地區(qū)的影響有直接關(guān)系。

民國九年（1920年），華北地區(qū)冀、魯、陜、晉、豫五省出現(xiàn)了歷史上罕見的大旱災(zāi)，災(zāi)區(qū)遍及310余縣，人口達4880余萬，災(zāi)民約2000余萬人。國內(nèi)許多救災(zāi)團體為了集中資金，組織救濟，逐步合并成立了華北救災(zāi)協(xié)會等。

不久，該會與國際對華救災(zāi)總會合并為“北平國際統(tǒng)一救災(zāi)總會”。隨后，又與國內(nèi)諸多義賑團體聯(lián)合，于民國十二年（1923年）十一月十六日在北平成立了“華洋義賑救災(zāi)總會”。這樣一來，該會就成為一個全國性慈善救災(zāi)團體。

華洋義賑會將總會的辦公地點定在北平東城菜廠胡同6號。該會在上海、河北、山東、河南、山西、湖南、湖北、陜西、北平、江西、四川、貴州、云南、察哈爾、甘肅、綏遠等省市設(shè)有分會，分會有相對獨立的財權(quán)和用人權(quán)。

為了提高賑災(zāi)效果，該會借鑒外國經(jīng)驗，開始在農(nóng)村試辦和推廣信用合作社。民國十三年（1924年），華洋義賑救災(zāi)總會在總結(jié)了河北省兩個信用社的經(jīng)驗后，正式開始了農(nóng)村信用社的推廣和宣傳活動。此項活動自河北省開始，很快就向外省擴展。不久，建立農(nóng)村信用社的此項活動開始推廣到湖北地區(qū)，并在漢口成立了“漢口華洋聯(lián)合會”。

民國二十二年（1933年）春季，在“漢口華洋聯(lián)合會”的基礎(chǔ)上，“華洋義賑救災(zāi)總會湖北分會”改組成立，但據(jù)徐濤聲撰寫的《華洋義賑救災(zāi)總會沿革及湖北分會的活動》（《湖北金融研究增刊（三）》，1982年11月出版）記載，“華洋義賑救災(zāi)總會”或“漢口華洋聯(lián)合會”早在湖北分會成立之前，就已在湖北省進行賑災(zāi)活動。

民國時期湖北省地方政府的信用社管理機構(gòu)是“湖北省農(nóng)村合作委員會”。然而，該委員會卻是在“華洋義賑救災(zāi)總會湖北分會”成立之后，于民國二十三年（1934年）五月一日才成立的。因此，該委員會不可能指導(dǎo)“麻城信用合作社”的籌備或成立。

也就是說，“華洋義賑救災(zāi)總會”或“漢口華洋聯(lián)合會”等社會團體很早以前就在湖北地區(qū)開展活動，而且該會就成為湖北省信用合作社的最早發(fā)起者和組織者。

華洋義賑救災(zāi)總會湖北分會“最初在漢陽、武昌、襄陽等縣指導(dǎo)農(nóng)民組織合作社，旋復(fù)擴充增加天門、宜城、蘄春、漢川、廣濟、黃梅、枝江、松滋等縣，而武昌、漢陽、襄陽三縣，則與四省農(nóng)民銀行分區(qū)指導(dǎo)。該會所指導(dǎo)組織者，幾乎全為信用合作社，每社社員人數(shù)，自10人乃至30余人者占最多。截至本年（1934年）八月份止，已共有365社?！?/p>

民國十四年（1925年）夏季，麻城縣發(fā)生了多年不遇的特大旱災(zāi)?！捌呤嗳詹挥辏锖炭菟?，全縣成災(zāi)?！睋?jù)民國《麻城縣志續(xù)編》卷3記載，當(dāng)時的湖北省政府“發(fā)給賑荒官銀票二萬貫文，又由縣谷項下，提借制錢數(shù)萬串，分區(qū)平糶”。

麻城縣這一受災(zāi)情況與“救濟流通券”中記述的災(zāi)情與時間完全吻合。

以上記載說明，當(dāng)年麻城縣災(zāi)情確實嚴(yán)重，省政府也參與賑災(zāi)活動。

麻城縣此時的受災(zāi)情況與當(dāng)年華洋義賑救災(zāi)總會在民國十年成立時國內(nèi)五省大旱災(zāi)的社會現(xiàn)實幾乎完全相似。所以筆者推斷，麻城信用合作社很可能是在華洋義賑救災(zāi)總會的組織下或者影響下，以及在諸多殷實商人的共同組織與參與下應(yīng)運而生，并參與救災(zāi)，以求改善麻城市面商業(yè)活動。

麻城信用合作社的成立時間，最遲在民國十四年（1925年）夏秋之交，但更可能在此之前。然而，不管如何，麻城信用合作社在民國十四年（1925年）夏秋時已經(jīng)成立，并開始運營，已成事實。

改寫湖北合作社的起始年代

由麻城信用合作社的誕生來看，其發(fā)行的救濟流通券自然擁有改寫湖北地區(qū)合作社尤其是信用合作社的起始年代的歷史價值。

由于麻城信用合作社救濟流通券的存在，證明民國十四年（1925年）時湖北麻城有信用合作社出現(xiàn)，而該社的存在，又將湖北省信用合作社的出現(xiàn)時間大大提前，從而改寫了湖北省合作社尤其是信用社的起始年代。

同時，該救濟流通券又是目前能夠證明“民國十四年湖北有麻城信用合作社存在”的惟一實物證據(jù)，因而更顯重要。

由于麻城信用合作社是湖北最早的合作社，因而麻城信用合作社救濟流通券的存在，又使該救濟流通券成為了湖北省合作社尤其是信用社中發(fā)行時間最早的民間紙幣。

因此，民國十四年（1925年）成立的“麻城信用合作社”必將以湖北省最早成立的“合作社”尤其以“信用合作社”的名義，載入湖北省金融發(fā)展史冊及湖北合作社發(fā)展史冊，從而成為其中的一個重要里程碑或?qū)嵨镒C據(jù)。麻城信用合作社救濟流通券，也將以湖北省信用合作社和中國信用合作社中最早發(fā)行的紙幣，載入湖北省民間紙幣和中國民間紙幣史冊之中。