成百上千年地經(jīng)久不衰，這不正體現(xiàn)了“老字號”最突出的“質(zhì)量第一”的特點嗎？

“洋行”、“老字號”并不是我們的印象中應(yīng)該同時出現(xiàn)的概念，但通過整理研究考證自己的藏品，筆者對“洋行”和“老字號”這兩個名詞有了更多的思考，且認(rèn)為有重新認(rèn)知的必要。如今能提出并探究“洋行”與“老字號”的關(guān)系，應(yīng)該說是個創(chuàng)意。

年少時，筆者并不大關(guān)注“洋行”，也不知那里到底賣些什么？還會自然地把洋油、洋火與“洋行”連在一起，似乎賣點兒日常生活用的“洋玩意兒”就是它的全部。近些年，通過不斷地整理和考證收藏的洋貨藏品，加之發(fā)現(xiàn)了許多帶有各國“洋行”款的老東西，才越發(fā)感覺“洋行”可不是那么簡單。

拋開各國商人買辦在舊中國租借地開工廠，做買賣，搞壟斷擴(kuò)張的侵略掠奪本性，他們也為中國帶進(jìn)了工業(yè)文明。這在當(dāng)年不僅起到了引進(jìn)國外先進(jìn)產(chǎn)品和技術(shù)，幫助中國發(fā)展民族工業(yè)的作用，同時也緩解了當(dāng)時中國不太發(fā)達(dá)的工業(yè)品市場的物質(zhì)需求。

通過學(xué)習(xí)了解及反復(fù)考證藏品，我想是否可以這樣給“洋行”下定義：即“洋行”是自18世紀(jì)起外國商人陸續(xù)在中國租借地建店設(shè)廠，從事進(jìn)出口貿(mào)易的企業(yè)總稱；它對舊時中國社會工商業(yè)的發(fā)展起到了不小的推動作用。

同時，我還斗膽地認(rèn)為，把“洋行”視為外國的“老字號”，也不是沒有根據(jù)。自“洋行”出現(xiàn)時它就承載了企業(yè)創(chuàng)立、產(chǎn)品營銷、國際間商品交流的作用，并且不斷地根據(jù)需求和發(fā)展擴(kuò)大企業(yè)，豐富產(chǎn)品?？梢赃@樣說，沿襲至今的國際知名企業(yè)有些就是當(dāng)年的老洋行，產(chǎn)品也都是各國老品牌，并且都成為了世界名牌。成百上千年地經(jīng)久不衰，這不正體現(xiàn)了“老字號”最突出的“質(zhì)量第一”的特點嗎？因此，說它們是外國的“老字號”一點兒也不過分。

粗略統(tǒng)計，筆者所收藏的藏品中涉及了數(shù)十家“洋行”的老東西，比如燈、煙草盒等等，這些都是見證“洋行”發(fā)展歷程的藏品。當(dāng)然，如今國外的“洋行”也如同國內(nèi)“老字號”的狀況一樣，那就是這些“洋行”有的還在，并且得到了相當(dāng)可觀的發(fā)展，也有比較一般化的，甚至有相當(dāng)一部分已經(jīng)不存在了。這也如同中國的“老字號”一樣，同樣經(jīng)歷著創(chuàng)立、發(fā)展、強大（或衰亡）的過程。即和任何事物的發(fā)展一樣，有成有敗，有勝有衰。但它們同樣都有著學(xué)習(xí)和研究價值，有值得我們后人汲取和借鑒的東西。

當(dāng)年外國的“洋行”與中國的“老字號”、興起相仿，發(fā)展進(jìn)程相似，所處地位相當(dāng)，既有互利共存，相互融合的空間，又有相互借鑒，共同發(fā)展的前景，特別體現(xiàn)在當(dāng)今世界經(jīng)濟(jì)大融合、大發(fā)展的今天，更具有劃時代意義。