長株潭城市群是以長沙、株洲、湘潭三市為核心，輻射周邊岳陽、常德、益陽、衡陽、婁底五市的區(qū)域，總面積9.68萬平方公里，人口4073萬，分別占湖南省的45.8%和60%。2010年，城市群實現(xiàn)GDP12560億元，占湖南全省的79%。其中，作為城市群核心的長株潭三市，沿湘江呈品字形分布，兩兩之間半小時車程，總面積2.8萬平方公里，人口1325萬，分別占湖南全省的13.3%和19.2%，2010年長株潭三市實現(xiàn)GDP6716億元，占全省42%。該區(qū)域一直是湖南發(fā)展的精華地區(qū)，目前正努力打造成資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會建設(shè)綜合配套改革試驗區(qū)。

長株潭城市群具備獨特的發(fā)展條件以及優(yōu)勢和潛力。一是自然生態(tài)和資源條件良好；二是城際和對外交通日益便捷，高速公路、鐵路、航運等立體交通網(wǎng)絡(luò)不斷完善；三是科研實力雄厚，擁有袁隆平、盧光琇等多名國家兩院院士，雜交水稻、人類干細胞、復(fù)合材料等技術(shù)國際領(lǐng)先；四是產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)良好，是國家老工業(yè)基地，是六大國家綜合性高技術(shù)產(chǎn)業(yè)基地之一，工程機械、軌道交通、有色金屬等先進制造業(yè)以及廣播影視、出版、動漫等服務(wù)業(yè)在全國具有較大影響。

作為古代四大書院之一——岳麓書院的所在地，該區(qū)域的高等教育水平在全國名列前茅。在數(shù)量上看有本科院校14所，涵蓋綜合、財經(jīng)、師范、醫(yī)藥、理工、農(nóng)林等多個類型；從質(zhì)量上看，有中南大學(xué)、湖南大學(xué)、湖南師范大學(xué)、國防科學(xué)技術(shù)大學(xué)等四所“985”或“211”院校，而湘潭大學(xué)、湖南農(nóng)業(yè)大學(xué)、長沙理工大學(xué)、湖南工程學(xué)院也各具特色。這些大學(xué)每年都為國家輸送大量專業(yè)人才，是湖南乃至中部地區(qū)崛起的“引擎”。

說到大學(xué)，岳麓書院現(xiàn)在的繼承者——湖南大學(xué)自然不能不提。在經(jīng)歷了湖南高等學(xué)堂、省立湖南大學(xué)、國立湖南大學(xué)、湖南大學(xué)、中南土木建筑學(xué)院等時期之后，如今的湖南大學(xué)是一所理科基礎(chǔ)堅實、工科實力雄厚、人文學(xué)科獨具濃厚文化背景、經(jīng)濟管理學(xué)科富有特色的綜合性全國重點大學(xué)，作為國家“211工程”和“985工程”立項重點建設(shè)大學(xué)，湖南大學(xué)在機械工程和土木工程方面的有著傲人的成績，汽車車身先進設(shè)計制造國家重點實驗室、車輛與交通安全先進理論和關(guān)鍵技術(shù)研究創(chuàng)新引智基地、建筑安全與節(jié)能教育部重點實驗室等科研機構(gòu)的建立，使得湖大有著機械四小龍的美稱。被譽為“千年學(xué)府，百年名?！薄?/p>

長株潭城市群作為中部地區(qū)的交通樞紐，京九線、京廣線、湘黔線、武廣線經(jīng)此而過，319、320、107、106國道也在此交匯，湘江更是把三市串成一體。在如此發(fā)達的交通線上，讓中南大學(xué)、長沙理工大學(xué)兩所交通方面享有很高贊譽的明星院校格外耀眼。繼承前身長沙鐵道學(xué)院的中南大學(xué)在不僅在高速鐵路建造技術(shù)、重載鐵路工程結(jié)構(gòu)、軌道交通安全等方面有很深造詣，還與鐵道部共建高速列車研究中心，是我國軌道交通方面的一塊瑰寶。長沙理工大學(xué)作為原國家交通部所屬的長沙交通學(xué)院的“今身”，名聲雖然不及中南大學(xué)響亮，但也沿襲了“前世”在交通運輸工程、道路與鐵道工程方面的優(yōu)勢。

而得天獨厚的地理優(yōu)勢使得長株潭的大學(xué)在資源方面的研究一直處在全國領(lǐng)先水平。湖南科技大學(xué)作為原煤炭部在南方的唯一一所本科院校，在采礦、煤炭等方面的優(yōu)勢明顯；長沙理工大學(xué)合并前的另一半——長沙電力學(xué)院，在水力發(fā)電方面的研究技高一籌；中南大學(xué)在礦業(yè)工程、有色金屬冶金則擁有國家級重點學(xué)科。

除此之外，中南大學(xué)作為湖南省高校的老大哥，在醫(yī)學(xué)和國防建設(shè)等方面為國家和地區(qū)崛起作出了重要貢獻。而湖南工業(yè)大學(xué)的包裝工程專業(yè)，湖南工程學(xué)院的電氣工程及其自動化和機械設(shè)計制造及其自動化專業(yè)、湖南中醫(yī)藥大學(xué)的中西醫(yī)結(jié)合臨床醫(yī)學(xué)專業(yè)都有著自己的看家本領(lǐng)。

隨著“兩型”社會的推進，飛機起落架、千億軌道交通設(shè)備等一批重大產(chǎn)業(yè)項目相繼開工建設(shè)，以及新能源汽車、軌道交通高速機車交流技術(shù)等一批關(guān)鍵核心技術(shù)被突破。長株潭城市群一定會成為中國經(jīng)濟增長的又一方熱土。