2012年美國大選的共和黨內(nèi)初選正在如火如荼地展開。共和黨從2010年國會(huì)中期選舉中民主黨的慘敗看到奧巴馬執(zhí)政的不足和重奪白宮的希望。在美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇緩慢、國際局勢紛繁復(fù)雜的背景下，奧巴馬的競選連任未見得一帆風(fēng)順。

挑戰(zhàn)之一：信任危機(jī)

從執(zhí)政之初高達(dá)72%的民意支持率到現(xiàn)在的48%，奧巴馬在美國民眾中的聲望已經(jīng)很難再攀高峰。這不僅標(biāo)志著奧巴馬的光環(huán)早已消失，而且反映出人們對(duì)于他治國理政的能力產(chǎn)生了越來越多的懷疑。

顯然，作為首任美國非洲裔總統(tǒng)，奧巴馬的當(dāng)選給美國人帶來前所未有的希望與憧憬。他的口號(hào)“我們能夠信任的變革”重新燃起美國人對(duì)美好未來的信心。然而，奧巴馬執(zhí)政三年以來，民眾不僅沒有看到他們期望的“變革”，而且黨派惡斗、國會(huì)僵局與施政效率低下達(dá)到史上罕見的程度。雖然奧巴馬就任以來，沒有任何的丑聞、緋聞纏身，這本身就是一個(gè)奇跡，然而，對(duì)奧巴馬人品的信賴并不能完全轉(zhuǎn)化為對(duì)他政策的支持。

一般而言，總統(tǒng)的立法成就都會(huì)成為他的政治資本。但是，奧巴馬上任以來的三大立法成就都已成為他的政治“負(fù)資產(chǎn)”。這三大立法成就分別是經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃、醫(yī)療保健改革法案和金融監(jiān)管改革法案。無論從哪個(gè)角度講，奧巴馬的勇氣都值得贊揚(yáng)，因?yàn)樗魬?zhàn)的都是困擾美國的“頑疾”，包括“大蕭條”以來最嚴(yán)重的金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)衰退，面臨破產(chǎn)而不可延續(xù)的醫(yī)療保健制度，以及導(dǎo)致2008年金融危機(jī)的制度性根源?？陀^地講，解決上述任何一個(gè)難題都足以讓奧巴馬名垂青史、位居美國“最偉大總統(tǒng)”的行列。然而，正由于求勝心切、操之過急，以及缺乏經(jīng)驗(yàn)，這幾項(xiàng)立法基本上由民主黨“暗箱操作”完成，因而遭到共和黨的強(qiáng)烈反對(duì)與撻伐，普通民眾對(duì)醫(yī)改法案的支持率也急速下降。

2010年國會(huì)中期選舉民主黨遭遇前所未有的敗績，成為奧巴馬政策失去民心的重要寫照。選舉后，共和黨在眾議院奪得64個(gè)席位成為多數(shù)黨，這是1946年以來贏得席位最多的一次；共和黨還在參議院贏得6席，其后果是2012年大選中，民主黨將被迫捍衛(wèi)23席才能維持其參院多數(shù)黨地位，而共和黨只需捍衛(wèi)10席。而且，時(shí)至今日，在《今日美國報(bào)》與蓋洛普聯(lián)合進(jìn)行的民調(diào)中，贊成與反對(duì)奧巴馬醫(yī)改法的受訪者分別占45%與44%，爭議并沒有因?yàn)闀r(shí)間的緣故而減弱。難怪在共和黨初選中，多位候選人誓言要廢除醫(yī)改法，這已迫使民主黨政府調(diào)整政策，甚至不排除修改有爭議的醫(yī)改法條款。

民眾對(duì)奧巴馬失去信心的另一個(gè)重要原因是，三年以來，奧巴馬總是承諾的太多、太好，做到的卻是少之又少。保守派人士公開批評(píng)奧巴馬只知道夸夸其談，面對(duì)內(nèi)外政策難題卻束手無策。奧巴馬多次講到的“如果沒有巨額的經(jīng)濟(jì)刺激方案，美國經(jīng)濟(jì)的形勢可能會(huì)變得更糟”，也遭到共和黨參選人的嘲弄。他們說：“我們需要的是一位能夠帶領(lǐng)我們走向更美好未來的總統(tǒng)，而不是一味尋求自我安慰?！?/p>

挑戰(zhàn)之二：經(jīng)濟(jì)面臨不確定性

毫無疑問，2012年美國大選的首要議題是經(jīng)濟(jì)，然而恰恰在這個(gè)問題上，奧巴馬能做的很少。美國經(jīng)濟(jì)目前面臨較大的不確定性，主要表現(xiàn)在三個(gè)方面：經(jīng)濟(jì)增長引擎缺失、金融體系改革需要深入、巨額聯(lián)邦債務(wù)危機(jī)風(fēng)險(xiǎn)尚未排除。近期，美聯(lián)儲(chǔ)主席伯南克就坦言，美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇還面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，長期失業(yè)問題依然明顯，此外，持續(xù)發(fā)酵的歐債危機(jī)也給美國經(jīng)濟(jì)帶來嚴(yán)重威脅。如果美國經(jīng)濟(jì)在選前不能出現(xiàn)明顯的改善，居高不下的失業(yè)率沒有顯著好轉(zhuǎn)，將嚴(yán)重危及奧巴馬競選連任的前景。

美國經(jīng)濟(jì)的最大困境是緩慢復(fù)蘇背景下的增長乏力，其主要原因在于次貸危機(jī)戳破“虛擬經(jīng)濟(jì)”這個(gè)漂亮的肥皂泡后，美國經(jīng)濟(jì)新的增長點(diǎn)迄今沒有著落。奧巴馬政府一再推動(dòng)的新能源產(chǎn)業(yè)也因?yàn)榧夹g(shù)不成熟、產(chǎn)業(yè)化程度低而難堪引領(lǐng)經(jīng)濟(jì)增長的重任。去年9月，曾受到奧巴馬稱贊并獲得5億多美元聯(lián)邦貸款資助的美國太陽能公司索林佐宣布停止生產(chǎn)并申請(qǐng)破產(chǎn)重組，引起美國輿論的一片嘩然，因?yàn)檫@起事件似乎宣告了奧巴馬能源新政的破產(chǎn)。

近年來，奧巴馬政府又將重振制造業(yè)作為其創(chuàng)就業(yè)、促增長的重要措施。然而，輿論認(rèn)為該計(jì)劃更多是出于大選年的政治考量，而不具有太多的經(jīng)濟(jì)學(xué)意義。有經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，數(shù)十年來美國經(jīng)濟(jì)的重心已經(jīng)從制造業(yè)過渡到服務(wù)業(yè)，所謂的重振計(jì)劃無非是想討好曾經(jīng)是美國制造業(yè)重心的中西部和東北部各州的選民，換取他們對(duì)其連任的支持。而且，從技術(shù)角度講，制造業(yè)也并非美國的比較優(yōu)勢所在。正如克林頓時(shí)期的勞工部長羅伯特·雷奇所言：“別再欺騙自己了，我們不可能回到30或者40年前那種以制造業(yè)為基礎(chǔ)的經(jīng)濟(jì)?！?/p>

在金融領(lǐng)域，奧巴馬政府雖然出臺(tái)了金融監(jiān)管法案，然而美國金融體系的改革仍需深入。去年10月，財(cái)政部長蓋特納在出席國會(huì)聽證會(huì)時(shí)即表示，歐洲債務(wù)危機(jī)的形勢使國會(huì)采取行動(dòng)穩(wěn)定美國金融，并允許監(jiān)管機(jī)構(gòu)推進(jìn)新的金融規(guī)則變得更加重要。由此，2012年將是美國金融改革的關(guān)鍵一年，許多新的監(jiān)管措施將出臺(tái)，包括針對(duì)銀行資本和流動(dòng)性的新規(guī)，推進(jìn)金融衍生品市場和貨幣市場基金的改革，以及幫助小企業(yè)獲得資本和信貸等。值得注意的是，這些新的監(jiān)管措施已經(jīng)遭到金融業(yè)界的強(qiáng)烈反對(duì)。

另外，聯(lián)邦政府的債務(wù)問題也是令?yuàn)W巴馬政府頭疼的一個(gè)問題。去年11月18日，美國國債總額已突破15萬億美元，聯(lián)邦政府“負(fù)債經(jīng)營”的模式越發(fā)難以為繼。由于兩黨減債的“超級(jí)委員會(huì)”談判失敗，美債危機(jī)的“引信”迄今尚未拆除。在美國經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇仍處于非常脆弱的階段，如何處理削減聯(lián)邦政府赤字與刺激經(jīng)濟(jì)增長的矛盾對(duì)于奧巴馬政府來說將始終是一個(gè)難題。

挑戰(zhàn)之三：再添變數(shù)的伊朗局勢

2012年國際局勢的發(fā)展可謂讓人眼花繚亂：中東局勢一波未平一波又起，朝鮮半島局勢由于金正日的去世陷入更大的不確定性，奧巴馬政府高調(diào)推出的“重返亞洲”戰(zhàn)略也遭遇聯(lián)邦政府預(yù)算削減的尷尬。而為奧巴馬總統(tǒng)連任再添變數(shù)的就是當(dāng)前牽動(dòng)國際媒體神經(jīng)的伊朗問題。

在伊朗核項(xiàng)目發(fā)展取得新進(jìn)展以后，以美國為首的西方世界對(duì)伊朗的制裁壓力也在加劇。一方面，以色列不斷威脅要對(duì)伊朗核設(shè)施發(fā)動(dòng)打擊，另一方面，美國卻不斷暗示不支持對(duì)伊動(dòng)武。在美國對(duì)伊朗的制裁措施效果不佳的情況下，是否支持對(duì)伊動(dòng)武考驗(yàn)著奧巴馬政府的執(zhí)政能力。奧巴馬就任之初曾經(jīng)對(duì)伊朗伸出橄欖枝，換來的卻是伊朗加速核發(fā)展進(jìn)程，這無疑是對(duì)奧巴馬“無條件接觸”古巴、朝鮮、伊朗等國領(lǐng)導(dǎo)人政策的最大嘲諷。

顯然，從國內(nèi)政治的角度來看，支持以色列動(dòng)武與否對(duì)奧巴馬是兩難選擇。美國剛剛從伊拉克戰(zhàn)爭泥潭中脫困，并試圖盡快從阿富汗撤軍，貿(mào)然卷入前途未卜的第三場戰(zhàn)爭，顯然不符合以反戰(zhàn)起家的奧巴馬總統(tǒng)的性格和主張，也必將引起民主黨內(nèi)左派人士的激烈反彈。但是如果不支持以色列的行動(dòng)，奧巴馬又面臨失去國內(nèi)以色列游說集團(tuán)支持，進(jìn)而喪失國內(nèi)猶太裔選民支持的風(fēng)險(xiǎn)，更不必說共和黨將猛烈抨擊奧巴馬“拋棄盟友”，沒有在中東維護(hù)美國的安全利益等。此外，未能成功勸阻以色列放棄打擊伊朗，也將是奧巴馬政府的外交失敗，顯示美國掌控中東局勢的能力進(jìn)一步減弱。

從經(jīng)濟(jì)的角度來看，對(duì)伊朗動(dòng)武無疑將危及目前相當(dāng)脆弱的全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。當(dāng)前，制裁伊朗已經(jīng)導(dǎo)致國際能源市場價(jià)格波動(dòng)。尤其對(duì)美國而言，只要油價(jià)上升，民眾對(duì)經(jīng)濟(jì)的信心就會(huì)降低。數(shù)據(jù)顯示，自去年12月起，美國國內(nèi)汽油價(jià)格每加侖已上漲29美分。與奧巴馬上任時(shí)相比，汽油價(jià)格上漲近一倍。共和黨總統(tǒng)參選人已經(jīng)開始抓住這一議題大做文章，奧巴馬面臨難以承受的壓力。戰(zhàn)爭尚未爆發(fā)，油價(jià)的上漲已經(jīng)使民眾焦慮感上升，戰(zhàn)爭一旦打響，動(dòng)蕩的國際油價(jià)與金融市場勢必對(duì)脆弱的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇造成嚴(yán)重的打擊。

牽一發(fā)而動(dòng)全身，美國對(duì)伊朗政策不僅關(guān)系美國在中東新一輪變革中的作用的發(fā)揮，重返東亞戰(zhàn)略的成效，甚至對(duì)全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇都將產(chǎn)生重大影響。對(duì)奧巴馬個(gè)人而言，無論表現(xiàn)強(qiáng)硬抑或軟弱都將不利于他的競選連任。

誠如分析人士所言，奧巴馬即便成功連任，也不是因?yàn)樗妹裥摹㈨樏褚?，而是因?yàn)楣埠忘h對(duì)手能力和表現(xiàn)太差。無論如何，在當(dāng)前復(fù)雜的國際形勢和低迷的經(jīng)濟(jì)環(huán)境中，作為全球惟一超級(jí)大國的掌門人，這一職位并不好當(dāng)，連任失敗對(duì)奧巴馬來說未嘗不是一件好事。