云南素多名鎮(zhèn)，譬如麗江的大研與束河兩座古鎮(zhèn)，到如今都成了風(fēng)情萬(wàn)種的銷金窟，而深藏于劍川縣的沙溪小鎮(zhèn)似乎尚不在其列。去年山居大理時(shí)，友人曾自沙溪致信，言其日出而作、日落而息的樸素生活仍有些陶淵明式的古風(fēng)。

擇深秋一日，往沙溪而去。從大理古城沿214國(guó)道驅(qū)車向北，途經(jīng)以乳業(yè)蜚聲滇西的鄧川壩子，便可抵達(dá)一個(gè)名為牛街的小鎮(zhèn)。據(jù)說700多年前蒙古軍隊(duì)征伐大理時(shí)，忽必烈汗曾經(jīng)在此地暫駐，暢快地洗過一回溫泉浴之后，振作起精神，一鼓作氣將傳國(guó)300余年的大理王朝傾覆于鐵蹄之下。今日之牛街，喧雜熙攘，煙塵滿市，再無鐵馬金戈的故跡可尋。

一家飯鋪的主人告訴我，若不憚路況較差，可從牛街直接往西北的山里去，走一條名為“牛沙線”的老路，只消30余公里，便可以進(jìn)入沙溪鎮(zhèn)內(nèi)。從前國(guó)道未通時(shí)，往來于大理和藏地之間的馬幫商號(hào)都是經(jīng)由此道通行，而沙溪正當(dāng)中途，才漸次發(fā)展成一個(gè)繁榮的集鎮(zhèn)。只是時(shí)過境遷，販賣鹽茶的馬幫早沒了蹤影，這條昔日的通衢也荒廢得少有人問津。

我依著鄉(xiāng)人的指點(diǎn)，踏上這條空寂的盤山路。天抹微云，一條紅色的土路伸展在青翠的山林里，呈現(xiàn)出云南山區(qū)特有的色調(diào)濃郁之美，更可看見一池碧藍(lán)的湖水，在不遠(yuǎn)處的山腳下若即若離地盤桓著。山間的小壩子里，零星居住著兩三戶人家，種幾畝莊稼，養(yǎng)一些牛馬，如同桃花源里的遺民一樣，悠然過著四圍青山、一方天地的小日子。寧謐如斯，任是再匆忙的行者，都忍不住要放緩腳步，生怕驚擾了這從未被驚醒的田園舊夢(mèng)。

又翻過一道山梁，沿著漫長(zhǎng)的斜坡，村舍漸漸稠密起來，忙問一個(gè)在路旁曬谷子的農(nóng)婦，沙溪果然已是咫尺之遙。前方一些建筑房齡尚淺，鎮(zhèn)政府、汽修店、雜貨鋪、小吃店分列在道路兩側(cè)。沙溪小鎮(zhèn)，就隱藏在這些看似無趣的尋常巷陌當(dāng)中。

如果是昔日從牛街翻山越嶺而來的馬幫，看到的卻是另外一番情景。他們驅(qū)趕著騾馬，經(jīng)由一道名為玉津橋的石拱橋（此橋在明清時(shí)期為一道鐵索橋，幾經(jīng)興廢，現(xiàn)存石拱橋?yàn)槊駠?guó)時(shí)期所建，橋頭有碑銘記其事），渡過水流清淺的黑江，便可望見一座土磚筑壘、瓦檐飛翹的門樓，雖不甚高，形制卻簡(jiǎn)約優(yōu)美，這便是沙溪的東大門。若跟隨馬幫穿過門洞，石板路兩旁的鋪面鬧熱地張羅起客人們的生意：歇腳的馬店、鄉(xiāng)釀的酒坊，特別是鄰近鹽井出產(chǎn)的鹽巴，最受往來商旅的歡迎。沿著巷道走不多遠(yuǎn)，左手邊豁然開朗，空出一片長(zhǎng)方形的廣場(chǎng)，就到了沙溪的核心地帶——寺登街。

下午的陽(yáng)光慷慨地灑在這片條石鋪就的場(chǎng)壩上，每一幢古舊的房屋似乎都舒活起磚木的筋骨，追憶著它們?nèi)⒌暮脮r(shí)光。當(dāng)意想中的馬幫漸漸走入歷史的塵煙深處，只余下我站立在街頭，如一個(gè)孤兒被偉大的時(shí)代所遺棄。

寺登街最顯眼的，是坐西面東的興教寺大門。新塑成的護(hù)法神靈與一對(duì)年代久遠(yuǎn)的紅砂石獅各司其職，莊嚴(yán)地守衛(wèi)著這方妙香佛土。沙溪興教寺有著與小鎮(zhèn)的僻遠(yuǎn)位置不甚相稱的聲名，它作為國(guó)內(nèi)僅存的一座明代白族阿吒力佛教（滇密）寺院，與相鄰的石寶山石窟一道，位列全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位的名冊(cè)之上，也見證了自南詔至近代以來大理地區(qū)佛教的興衰歷程。事實(shí)上，寺登街之興起與繁榮，全賴這座寺廟自明清以來旺盛的香火，而白族包容性的宗教精神，也讓不同信仰的祈禱者都能在此得到內(nèi)心的安寧。

興教寺曾經(jīng)在上個(gè)世紀(jì)迭遭喪亂，先是被匪幫一把火焚毀過半，幸存的殿堂、禪院又在歷次政治運(yùn)動(dòng)中被改造成倉(cāng)庫(kù)、學(xué)校和政府辦公樓，直到近些年才有所改觀。而大規(guī)模的修葺與復(fù)建，是始自2002年“世界瀕危建筑遺產(chǎn)目錄”的發(fā)布。

在世界紀(jì)念性建筑基金會(huì)發(fā)布的這份報(bào)告中，沙溪被稱為“連結(jié)云南、西藏與東南亞之茶馬古道上現(xiàn)存最為完整的集市樣本”。這讓名不見經(jīng)傳的沙溪赫然與北京萬(wàn)里長(zhǎng)城、上海猶太教堂并列，帶來了昔日罕見的海內(nèi)外游客，更促成了當(dāng)?shù)卣c瑞士聯(lián)邦理工學(xué)院合作的沙溪復(fù)興工程。這一工程不僅將年久失修的古鎮(zhèn)建筑恢復(fù)成往昔的模樣，還將污水處理、管線埋設(shè)等現(xiàn)代化設(shè)施引入沙溪的城鎮(zhèn)改造當(dāng)中。

或許正是因?yàn)檫@種一絲不茍的理性精神，沙溪有些歐洲小鎮(zhèn)的風(fēng)韻，干凈的街面、沉靜的老屋與清靜的街景，幾乎是寺登街上最迷人的風(fēng)景。幾家咖啡店和青年旅館和光同塵地開在老街的舊宅院里，并不起眼。開店者多是外來的旅人，因?yàn)楠?dú)愛沙溪的清靜，便刻意將這份寧謐的氣息留存下來，與本地老人們照管的鞋店和雜貨鋪兩相情愿地廝守在一起。

與興教寺一街之隔的魁閣戲臺(tái)，是寺登街上最搶眼的建筑，高挑的飛檐與靈動(dòng)的木樓增添了古鎮(zhèn)的戲劇性，戲臺(tái)上禮神和娛人的戲碼也傳承了數(shù)百年。平日里，魁閣充任著沙溪的地方博物館，從戲臺(tái)南側(cè)的小門進(jìn)入魁閣內(nèi)部，沿木梯登上二樓，便可參觀一套以沙溪?dú)v史和茶馬古道為主題的展覽，文物雖稱不上精美，但簡(jiǎn)潔的陳列和清晰的介紹卻頗得要領(lǐng)，略顯逼仄的室內(nèi)空間也因?yàn)槟緲堑臏嫔Ｙ|(zhì)感，反而成為值得觀賞的建筑元素。

寺登街作為沙溪的心臟，自然有幾條街巷如血脈一般輻射出去。

若往南行，一條老巷子幽深地探出去，不遠(yuǎn)處便是同樣由土磚建成的南寨門，標(biāo)志著小鎮(zhèn)的邊界。出了寨門，沿著鄉(xiāng)路前行，俯瞰黑江畔的田園風(fēng)光，多少會(huì)萌生出些“云無心以出岫，鳥倦飛而知還”的感慨。當(dāng)年諾鄧、彌沙出產(chǎn)的井鹽，也正是從這條山路上被運(yùn)進(jìn)沙溪，成為馬幫爭(zhēng)購(gòu)的貨品。

若是從寺登街往北行走，便會(huì)進(jìn)入一條名為北古宗巷的老街。在馬幫昌盛的年代里，沙溪的北路通往西藏，正是大宗鹽茶貿(mào)易的主干道，本地人的宅院大多建在這條巷子里。徜徉于其間，撫摸一段土墻、幾扇斑駁的門板，流年往事盡上心頭。

沙溪之美尤在夜晚。沒有喧嘩的酒吧與街頭放浪的音樂，這座老鎮(zhèn)子只是靜默地從黃昏沉入到暮色之中，聽任著自然節(jié)律的召喚。坐在興教寺門外的石階上，看一彎新月映照著魁閣的剪影，聽誰(shuí)家院子里的幾聲犬吠，就可以滿足地嘆一口氣，安閑地踱回到酣然的睡夢(mèng)里。

小貼士

如何到達(dá)：

從大理古城沿214國(guó)道向北，至甸南鎮(zhèn)，再沿省道折返南行，可至沙溪?；驈呐＝宙?zhèn)通過名為“牛沙線”的老路進(jìn)沙溪。