貢嘎

1875年,美國,懷俄明州。

陸軍上校查理·道奇奉命率領一支勘測隊,來到這個地處西北的偏遠之州,任務是勘探傳說中的金礦。幾經跋涉,金礦沒找到,隊伍被累得半死。一天,他們來到一處平原,看到一群印第安人對著一座山峰頂禮膜拜。而這座山峰相貌之奇怪,簡直前所未見——它如同一大把鉛筆綁在一起,筆直地指向天空!

這究竟是一座什么山峰?

魔鬼之塔

懷俄明州位于美國西北部,是美國少有的落后州,被美國人稱做“鄉(xiāng)下中的鄉(xiāng)下”。這個州的面積比臺灣島大5倍有余,卻只有幾十萬人口,經濟不發(fā)達。

懷俄明州的地形以平原丘陵為主,一望無際的地面上,突兀地“長”著這么一座高山——不,說它是山吧,相貌實在不像山,說它不是山吧,咋看都不是人工建筑!

因此,這處似山非山的奇怪景觀被人們叫做“塔”。沒錯,它就像一座又高又粗的塔,而且還是一座“魔鬼塔”。想當年,道奇第一眼看到“魔鬼塔”就覺得思想被徹底顛覆,這哪兒是地球上的地貌呀?難道,這座“塔”常年鬧鬼不成?!趕緊向那些頂禮膜拜的印第安人打聽吧。

狗熊之“家”

原來,這座“高塔”名叫“熊的家園”。至于為什么要對著“熊的家園”頂禮膜拜,印第安人告訴道奇,很久以前,有7位印第安小姑娘到這一帶游玩,突然遇到一只兇巴巴的大黑熊。姑娘們無處可逃,只好爬上一塊巨大的巖石躲避。

可是,黑熊不僅兇巴巴的,而且擁有不錯的攀爬技巧,大巖石的高度對黑熊來說不在話下。于是,眼看著黑熊就要爬上來了,小姑娘們害怕極了,跪在地上求天神保佑。天神仿佛聽到了她們的禱告,巖石突然奇跡般地“蹭蹭蹭”長高了,黑熊每向上爬一米,巖石就長一米。

黑熊鍥而不舍地攀爬,熊爪在巖石上抓出一道道痕跡。最后,巖石長到極限,7個小姑娘上升到了天空,成為北斗七星。黑熊未能得逞,卻留下了“熊的家園”這個奇觀,接受印第安人的膜拜。

“魔鬼”的“真相”

哦,原來是這樣……等等,不是叫“魔鬼塔”嗎?怎么扯到狗熊身上去了?難道,狗熊的可怕程度,已經趕上了魔鬼?

嘿嘿,實際上,你知道的,在民間傳說中,這樣的故事版本有很多,“七仙女智斗狗熊”只是其中之一。在另一個著名的傳說中,“魔鬼塔”是地獄中的一位惡魔在一次狂風暴雨中創(chuàng)造出來的。而后,這位惡魔便突發(fā)奇想,站在這座高塔的塔尖上敲鼓,使整個大地都顫動起來,制造出了極大的恐慌……

好吧,聽了這些你當然還不滿足。那么,請來看看“魔鬼塔”之所以叫做“魔鬼塔”的真實原因吧。當年,道奇先生向印第安人打聽之后,將地名記錄在冊,向政府報告。翻譯人員錯誤地將原本印第安語的名稱翻譯成了Bad God''s Tower(惡神塔),后來,這個名字幾經變化,總是與惡魔啦、妖怪啦分不開,最終,就定名為了Devils Tower(魔鬼塔)。

啥?光知道這個這還不能滿足你的探索癖?OK,明白了,你是想知道這座高塔是如何形成的對吧?往后翻一頁嘛!

第一無二的高塔

魔鬼塔之所以奇特,就是因為它是一座自然形成的、拔地而起的山峰,而且好像幾百根巨大的六棱石柱捆綁在一起,令人匪夷所思。

魔鬼塔的高度為386米,海拔高度則達到1558米,數(shù)百道平行的裂縫把整座巖石分割成六角形柱,整個塔的底座直徑有305米,越往上越小,頂端直徑只有84米。

論粗細,魔鬼塔和眾多正兒八經的山峰相比,簡直不值一提,但它是這里方圓幾十千米內的最高點,天氣晴朗的時候,你能從160千米外看到它。最重要的是,你見過哪座山峰長成它這個模樣?

來自“地獄”

論起魔鬼塔的“出身之地”,哎呦,你還別說,它還真的是來自“地獄”!

科學家推測,在距今1億年前,這片區(qū)域還是一片淺淺的海洋。在幾百萬年的時間里,沉積物在海床上大量沉積,形成了砂巖、頁巖和粉砂巖等沉積巖。到了6500萬年前恐龍滅亡之時,地殼內部的壓力迫使地殼上拱。這些巨大的壓力塑造了這附近的丘陵和山脈,并使地殼內部的熔巖上竄到了今天魔鬼塔所在的地點。

也就是說,在距今5000萬年前左右,魔鬼塔所在地點的地下,熔巖進入了沉積巖中,形成了沉積巖“包裹”著熔巖的結構。很快,熔巖冷卻并開始結晶,在熱脹冷縮的作用下,這些冷卻了的熔巖結晶開始收縮、斷裂,形成了今天我們看到的火成巖巨型六棱柱體。

然而,當時的六棱柱巨石還被“包裹”在沉積巖中。隨著地殼的進一步抬升,相對疏松的沉積巖露出地表,并越來越高,在風化、侵蝕作用下逐漸剝落,露出了堅硬的火成巖六棱柱巨石。

你瞧,魔鬼塔果然是來自“地獄”吧?

攀巖圣地

1906年9月24日,當時的美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福宣布,魔鬼塔成為美國第一處國家紀念區(qū)。從此,魔鬼塔被妥善地保護起來,并開展了別具特色的旅游業(yè)——攀巖。

顯而易見,魔鬼塔上那幾百道平行的六棱柱形表面,是絕佳的攀巖場地,就像在一座山上開鑿出了一道道巨大的豎直“凹槽”,最長的一道槽長達122米,寬度也正好適合攀巖者用雙手或雙腳支撐身體。專業(yè)的攀登技術難度等級評定將魔鬼塔評為5.7~5.13級,屬于難度非常高的攀巖場地。

早在100多年前,魔鬼塔便以攀巖文明了。從有記錄以來,申請?zhí)魬?zhàn)魔鬼塔的人多達5萬以上,但僅有不到100人成功地從塔底爬到了塔頂,甚至有人墜塔而亡!嘖嘖,魔鬼塔的攀爬難度可見一斑。

魔鬼塔之謎

魔鬼塔成名已久,但對于全世界的人來說,它真正名揚四海,還是因為一部科幻影片《第三類接觸》。

《第三類接觸》是大導演斯皮爾伯格在1977年拍攝的科幻電影,講述人類與外星人近距離接觸的故事。影片中,外星人的飛碟基地就設在魔鬼塔上。瞧瞧魔鬼塔的平頂和怪異的山形,還真有幾分外星人神秘基地的味道吧!

當然,也有好事者聲稱魔鬼塔神秘莫測,絕對有什么東西隱藏其中。最有名的說法是,魔鬼塔中有一個巨大的洞穴。據(jù)說,很多年前,有幾個印第安人在魔鬼塔附近轉悠時,無意中發(fā)現(xiàn)了一個通往魔鬼塔地下洞穴的入口。他們點起松明火把,小心翼翼地鉆進去,幾經周折后,來到了一個巨大的洞穴。洞穴中有一個地下水塘,大約長25米,寬15米,圍繞在湖邊的竟然是大量令人眼花繚亂的金子!

印第安人沒有隨身攜帶器具,因此打算之后再來淘寶?？上?當他們再次來到這里,發(fā)現(xiàn)入口怎么也找不到了。幾十年后,當這幾個人中最后的一位離世時,將這段經歷告訴了部落里的其他人,于是一傳十,十傳百,如今我們都知道了。

魔鬼塔下真有洞穴嗎?從地質學的角度來說,很難。因為魔鬼塔的形成是火成巖入侵了沉積巖,如同將蛋黃塞進月餅里,你說能有洞穴嗎?但還有人不死心,依舊在尋找這個神秘的洞穴,希望有朝一日發(fā)大財。

那么,你是不是也想去探究一番了呢?