牟喜文

旗鎮(zhèn)多奇人，穆三爺無(wú)疑是其中之一。

穆三爺撞丹青，尤擅國(guó)畫(huà)。潑墨揮毫，或高山、或小河、或漁舟、或落日，無(wú)不大氣恢宏，如身臨其境。畫(huà)日，噴薄欲出；畫(huà)霞，嬌艷欲滴。畫(huà)畢，雙手提筆，左右開(kāi)弓，梅花篆字，一氣呵成。與山水融為一體，嘆為觀止。

州城府縣無(wú)不以擁有三爺一幅丹青為榮，更有達(dá)官顯貴、商賈名流，不遠(yuǎn)千里，趨之若騖。

晚年，穆三爺開(kāi)始畫(huà)魚(yú)，尤以鯉魚(yú)為嗜。家中養(yǎng)一池鯉魚(yú)，碩大透明的缸中，紅黑相戲，上下翻騰。老穆每每佇立缸旁，凝神觀察。潑墨揮毫中，鯉魚(yú)躍然紙上，那姿態(tài)、那神情無(wú)不與真魚(yú)形似。鱗片微張，尾鰭輕劃，根須顫動(dòng)，雙目含情。仔細(xì)諦聽(tīng)，耳畔時(shí)時(shí)有潺潺水聲；細(xì)細(xì)品味，空中處處有淡淡花香。

畫(huà)界有規(guī)，以老為尊。三爺一畫(huà)，千金難求。

小鎮(zhèn)有一外出為官者，肥馬輕裘，呼天號(hào)地。幾次登門，重金相求，終不遂愿，后被罷官，鋃鐺入獄。

外人問(wèn)之，三爺捻髯一笑，高雅之物，豈容污人褻玩焉？

小鎮(zhèn)人無(wú)不豎起大指，以三爺為奇。

時(shí)值清末，外虜欺凌，民生凋敞，風(fēng)雨飄搖。朝廷如累卵，隨時(shí)有顛覆的危險(xiǎn)。

一日，鎮(zhèn)東寒門農(nóng)家李家雙子雙雙考取功名。一個(gè)狀元，一個(gè)榜眼。眾賓客紛紛前來(lái)道賀。李家在鎮(zhèn)上小店擺下排場(chǎng)，幾包瓜子、幾包花生、幾碟小菜、幾壇老酒。雖簡(jiǎn)陋，但也其樂(lè)融融。

忽人群大驚，見(jiàn)穆三爺立于門前，腋下夾著兩個(gè)樟木筒。眾賓客紛紛讓座，三爺也不客氣，大馬金刀，居中而坐。李家雙親誠(chéng)惶誠(chéng)恐，忙吩咐上好酒好菜，穆三爺擺手制止。命人撤掉狼藉的杯盤，鋪好臺(tái)面，三爺輕揮雙臂，緩緩打開(kāi)其中一個(gè)木筒，眾賓客凝神屏氣，伸長(zhǎng)脖頸。但見(jiàn)，碩大的龍門從水里升起，兩條搖頭擺尾的鯉魚(yú)從右至左，高高躍起，帶起的水花歷歷在目，水面泛起陣陣漣漪。鯉魚(yú)雙目圓睜，憨態(tài)可掬。

雙鯉躍龍門！

三爺手捻須髯，微微頷首。

眾人噴噴稱贊之余，帶鉤的目光齊刷刷拋向另一個(gè)木筒。

只見(jiàn)另一個(gè)木筒上一把銅鎖光彩照目。

穆三爺將畫(huà)收好，兩只木筒一齊交給了如在云里霧里木訥的李氏雙親，叮囑道，另一個(gè)木筒，待雙子前程黑暗之時(shí)再打開(kāi)。

不待眾人反應(yīng)，端起一杯老酒，一飲而盡，蓮步輕移，飄然而去。

李氏雙親，如在夢(mèng)里。

待李父李母回過(guò)神來(lái)，拉著兩個(gè)兒子緊跑幾步，出門尋覓，門外哪還有三爺?shù)挠白印?/p>

幾天后，傳來(lái)穆三爺辭世的消息。

小鎮(zhèn)人唏噓不已。李家的那兩幅畫(huà)無(wú)疑成了三爺絕作，價(jià)值可想而知。一時(shí)求購(gòu)者絡(luò)繹不絕。然李家人念及三爺?shù)恼塘x，雖窮困亦不舍出手，造一秘處藏之，盜賊亦奈何不得。

李家父母仍以種地為生。雖粗茶淡飯，亦味同甘飴。何也？心中有依靠。

李家二子——李光、李輝，初入宦海，也算順利，二人皆能吃苦，官雖不是很大，但糊口綽綽有余。然二子生性善良，看不得民間疾苦，每每掏包救濟(jì)，更不愿搜刮民脂民膏，不肯合流，無(wú)錢打點(diǎn)，遂得罪了當(dāng)朝權(quán)貴，前程形同雞肋。

一日，李光正在前堂靜坐讀書(shū)，家人報(bào)二爺李輝來(lái)訪。但見(jiàn)李輝大步流星，慌慌張張前來(lái)。李光屏退左右，李輝急切切的聲音隨著帶來(lái)的冷風(fēng)一起灌進(jìn)李光的耳朵。

哥，直隸總督王儒王大人可曾差人找你？

不曾，我和他從不曾有交往。

我從王儒身邊的紅人處得知，王儒從一個(gè)獲釋的犯官口中知道我們家有穆三爺?shù)模ā峨p鯉圖》，這幾年穆三爺?shù)漠?huà)千金難求，他知道我們家有他老人家的畫(huà)，便密謀巧取。

怎么巧取？

無(wú)外乎以我們的前程作籌碼，從之，則可保官職；不從，你我或許有牢獄之災(zāi)，要早作打算啊。

這可如何是好？

哥倆就像磨道里的驢，圍著屋子一圈一圈地拉起磨來(lái)。

王輝接著說(shuō)，哥，你知道王儒要《雙鯉圖》作什么嗎？

作什么？

聽(tīng)說(shuō)要送給洋人，討他們的歡心。

王光的臉就像含雨云，陰沉得能擰出水來(lái)。

王光用書(shū)拍打著桌案，王輝呆若木雞。

弟弟，你怕嗎？

我怕？怕什么？大不了不干了，回家種田。

回家？

說(shuō)到回家，他們自然就想起了三爺贈(zèng)送的第二幅畫(huà)和三爺?shù)亩凇?/p>

哥倆連夜舟馬勞頓，趕回老家，從秘處取出上了鎖的木筒，請(qǐng)鎖匠小心開(kāi)啟。

只見(jiàn)畫(huà)中還是巨大的龍門，還是兩條鯉魚(yú)。與第一幅畫(huà)不同的是，畫(huà)中水清見(jiàn)底，水邊正是自家小屋，兩條鯉魚(yú)肥長(zhǎng)無(wú)比，從左至右，游回了龍門。

鯉魚(yú)歸龍門！

揣摩了許久，哥倆沖著穆三爺家的方向，撲然跪倒，痛哭流涕，三爺臨終不忘給哥倆指出一條明路。

哥倆辭官還鄉(xiāng)，辦起了實(shí)業(yè)和私塾，潛心修煉，至民國(guó)年間，真的如魚(yú)得水了。三爺真乃奇人，二十年前已看清時(shí)勢(shì)。