[美]蘇珊·帕特隆

出生于1948年的蘇珊·帕特隆從小就非常喜愛書籍，大部分時光都是在洛杉磯公共圖書館度過的，成年后更是作為圖書館員在鐘愛的圖書館工作。蘇珊不惑之年開始童書寫作，于1993年出版了第一本小說《也許是，也許不是，也許也許》，獲得當年的美國圖書館協(xié)會最佳圖書獎?！稑风纳衿媪α俊肥翘K珊的第二本小說，榮獲2007年紐伯瑞兒童文學金獎。這個故事里融入了不少蘇珊自己的生活經驗，讀者能身臨其境地感受到小女孩兒樂琦的憂愁與快樂。

作為一個十歲半的小女孩兒，樂琦已經開始在思考人生了。她腦子里填滿了各種各樣的問題和渴望，她覺得她必須要找到屬于自己的神奇力量，那力量必能讓她駕馭自己的命運。樂琦每天課余時間堅持來廣場拾棄物、掃垃圾，無名互助會的成員們常在這里舉行活動，樂琦聽來了不少有關人生奮斗的故事。硬土鎮(zhèn)地處偏僻，全鎮(zhèn)只有43口人，公路到了這里就變成了土路，再往前不遠就是北莫哈維沙漠了。

樂琦的家由三輛活動拖車組成。排在第一的那輛小巧而閃亮的鋁制火腿罐頭拖車，是她和愛犬“小獵”睡覺的地方。接下來一輛是用作廚房、飯廳兼浴室的拖車。最后一輛“西部工藝”拖車是布瑞琪的臥室。布瑞琪是樂琦的監(jiān)護人。這天樂琦回家時，布瑞琪正在接電話。不用猜樂琦就知道，布瑞琪的媽媽正在勸導、說服布瑞琪回法國去。這是樂琦所不愿看到的事情，為此她時常惴惴不安。

布瑞琪在樂琦八歲那年成了她的監(jiān)護人。原因是樂琦的單身媽媽在一場暴雨中不幸觸電身亡。當時，樂琦的爸爸給他的第一任法國妻子布瑞琪打了電話（樂琦的爸爸在娶樂琦媽媽之前娶了布瑞琪，后來又與這兩個女人先后離了婚），請她來美國幫幫忙。她答應過來照顧一小段時間，等樂琦被安置到一個寄養(yǎng)家庭她就回國，沒想到一晃時間就過去了兩年多。

樂琦有一位好同學名叫林肯，他的媽媽希望他長大后能夠成為美國總統(tǒng)，不過他爸爸卻說，在上大學之前林肯不必考慮競選總統(tǒng)的事情。林肯有著結繩的天賦，他其實更想成為國際結繩愛好者協(xié)會的主席。樂琦還有一位“粉絲”，五歲半的邁爾斯很崇拜樂琦，他總是手里拿著一本《你是我媽媽嗎》的書，纏著樂琦給他講故事，這本書樂琦都給他講過一千遍了。邁爾斯跟著姥姥普倫德太太生活在一起，姥姥對他說媽媽在外地陪護生病的朋友。沒有人告訴邁爾斯他媽媽因販毒被捕，正在監(jiān)獄服刑。

一天放學回來，布瑞琪沒在家。樂琦無意中發(fā)現了布瑞琪開著蓋的旅行箱，里頭沒裝衣服，只有一沓文件，最上面是一本護照。聯(lián)想到最近布瑞琪在自修法國烹飪學院餐廳經營與管理學位認證的課程，樂琦似乎預感到將有什么事情可能發(fā)生，她突然覺得自己跌到了人生的谷底。她想到了離家出走——這是唯一可以先發(fā)制人、以攻為守的辦法。如果讓布瑞琪意識到樂琦存在的重要性以及失去樂琦的嚴重后果，她就會感到難過、感到擔心、感到自己被遺棄了。這樣一來，或許可以阻止她返回法國的計劃。樂琦決定跑到鎮(zhèn)外山上一個叫老礦工的巖洞里去待上一個星期，看看接下來會發(fā)生什么。

第二天簡直就是樂琦出走的絕佳日子。這天，因為天氣預報說沙暴馬上就要襲來，學校決定提前放學。回到家中，樂琦整理好隨身攜帶的救生包。出發(fā)前她沒有忘記給林肯打個電話，稱贊他是最好的結繩家。她很想把自己的計劃告訴林肯，但理智告訴她必須克制，必須保密。剛要離開家門，邁爾斯不期而至，要聽她講《你是我媽媽嗎》中聰明的毛驢切斯特菲爾德的故事，樂琦假裝生氣，呵斥了邁爾斯，小家伙滿腹委屈，哭著走了。一切就緒，樂琦帶上“小獵”，離開了家門。

風向開闊的沙漠地帶吹去，那正是樂琦要去的方向。樂琦有些惆悵，然而卻不后悔，至少有風在為她撐腰。一路前行，風越刮越猛，有幾次幾乎把她掀翻，但她沒有停下腳步，她清楚，目標巖洞，就是她們的避風所。可是，“小獵”卻不聽她的指揮了，一直落在后面。一直到了洞中，“小獵”還是不見趕上來，樂琦便把救生背包留在巖洞里，跑下山去找她的愛犬。風沙很大，跌跌撞撞中樂琦險些被什么東西絆倒，低頭一看，原來是“小獵”，它像一個衛(wèi)士正在守護著一堆蜷縮成團的東西。那東西被卷在了一張舊床單里頭，一端伸出來一只小小的運動鞋。是邁爾斯，這個添亂的小家伙居然賭氣決定自己去尋找切斯特菲爾德，不想半路遇到了沙暴的襲擊！樂琦趕忙背起他回到巖洞。

樂琦有所愧疚，她答應馬上就給邁爾斯講小毛驢切斯特菲爾德的故事。講著講著，洞外傳來一陣腳步聲，由遠而近?？刹凰僦筒⒉皇乔兴固胤茽柕?，而是林肯。原來，林肯接到樂琦電話后感覺到了某種異常跡象，他又聽普倫德太太說這幾天邁爾斯鬧著要尋找切斯特菲爾德，便想起了這個神秘的巖洞。他告訴樂琦，鎮(zhèn)子里的人得知他們不見了都很著急，他們馬上也都會趕來。正說著，沙路上開來一支車隊：布瑞琪的吉普、普倫德太太的“大眾”，還有好多鄰居開著不同的車……這些車開得很慢，沖著窗外大喊：“樂琦！邁爾斯！”“小獵”率先沖了出去，向趕來的每個人——包括同來的幾條狗一一致意。一陣微風吹來，似乎是這場沙暴的尾聲。樂琦注意到布瑞琪找到她時那焦慮、期盼和激動的神情。樂琦覺得，這就好像是某種神奇的力量在關注著她。

樂琦跟著布瑞琪回到了家中，后來樂琦得知，布瑞琪整理那些文件是為了辦理正式收養(yǎng)她的手續(xù)，而進修餐廳管理課程是想在硬土鎮(zhèn)開個小餐館。布瑞琪已經決定不回法國了，她屬于硬土鎮(zhèn)，她是樂琦的好媽媽。在那一刻，樂琦的眼中幾乎涌出淚水，不是悲傷，而是幸福。

（責任編輯李薇）