方舟子

在《2012》這部電影中，有一個(gè)神神叨叨的電臺(tái)播音員預(yù)見到了世界末日的來臨。在現(xiàn)實(shí)生活中，也有很多人一再預(yù)言世界末日馬上就要來臨。大出風(fēng)頭的美國加利福尼亞州89歲的傳教士哈洛爾德·肯兵，曾聲稱根據(jù)基督教《圣經(jīng)》，預(yù)言2011年的5月21日就是世界末日的開始，那一天世界各地將按時(shí)區(qū)順序發(fā)生大災(zāi)難，然后耶穌會(huì)第二次降臨，把2億相信他的人送到天堂；接著地球經(jīng)過5個(gè)月的各種災(zāi)難，每天都要死無數(shù)人之后，世界將在10月21日結(jié)束?？媳盟鞒值摹凹彝ル娕_(tái)”，花了至少1億美元傳播5月21日是世界末日的消息，他的追隨者也行動(dòng)起來，用各種方式嚷得滿世界都知道了。這并不是肯兵第一次預(yù)言世界末日，此前他先后預(yù)言1988年5月21日和1994年9月7日是世界末日，據(jù)說是因?yàn)橛?jì)算錯(cuò)誤而沒有預(yù)言準(zhǔn)。這一次，顯然他也“計(jì)算錯(cuò)誤”了。

2011年5月21日那一天當(dāng)然沒有什么重大災(zāi)難發(fā)生，否則你就沒機(jī)會(huì)讀到這篇文章了?？媳S后改口說，大災(zāi)難將在2011年10月21日那天發(fā)生，同時(shí)世界也在那一天結(jié)束。除了他的忠誠追隨者，再?zèng)]有人相信他的預(yù)言。但是，很多人相信世界末日很快就要來臨，但不是在2011年，而是在2012年的12月21日。這個(gè)說法由于《2012》這部成功的大片而廣為人知，讓許多人將信將疑。

據(jù)說這個(gè)世界末日是古代瑪雅人預(yù)言的，這實(shí)際上是對(duì)瑪雅人采用的日歷的誤解。瑪雅人曾經(jīng)用過兩種日歷，一種是52年一個(gè)周期，還有一種周期非常長，達(dá)5125年，2012年12月21日這一天，是這個(gè)長周期的最后一天，然后開始一個(gè)新的長周期。所以2012年12月21日只是瑪雅日歷的最后一天，瑪雅人從來沒有說過那是世界末日。就像我們使用的日歷12月31日是每年的最后一天一樣，并不是說12月31日就是世界末日。退一步說，即使瑪雅人真的相信2012年12月21日是世界末日，我們也沒有理由相信他們有預(yù)言世界末日的能力。

有人說，近年來世界各地災(zāi)難頻發(fā)，就是世界末日即將來臨的征兆。光是大地震，就有汶川地震、海地地震、玉樹地震、智利地震、日本地震等等。實(shí)際上，在歷史上大災(zāi)難也是經(jīng)常發(fā)生的，只不過隨著時(shí)間的流逝人們沒有那么深的印象了。100年來最大的地震是1960年5月22日的智利大地震，震級(jí)達(dá)9，5級(jí)，死亡人數(shù)最多的地震是1976年7月28日的唐山大地震，世界末日也沒有隨之而來。大地震是年年發(fā)生的，據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局的統(tǒng)計(jì)資料，全世界范圍內(nèi)每年平均發(fā)生15次7級(jí)～7.9級(jí)的地震，1次8級(jí)以上地震。只不過這些地震如果沒有發(fā)生在有人居住的地方，就不會(huì)引起一般人的注意。

有人說在2012年12月21日這一天各大行星將排成一條直線，即所謂連珠，會(huì)對(duì)地球產(chǎn)生重大影響。實(shí)際上，在那一天并沒有大行星連珠。在2000年和2010年時(shí)都發(fā)生過大行星連珠，但地球并沒有受到影響。大行星距離地球太遠(yuǎn)，它們的任何排列都不會(huì)對(duì)地球產(chǎn)生顯著的影響。木星是太陽系最大的行星，比所有的大行星加起來都大，但即使在它距離地球最近的時(shí)候，它的引力對(duì)地球的影響還不到月球?qū)Φ厍蛞τ绊懙?%。

有人說在2012年12月21日將會(huì)有一個(gè)行星撞擊地球，給地球帶來毀滅性的影響，就像以前一顆小行星撞擊地球?qū)е驴铸垳缃^一樣。如果真的有天體要與地球在那一天相撞，那么天文學(xué)家至少應(yīng)該在10年前就追蹤到了。美國航空航天局有一個(gè)實(shí)時(shí)監(jiān)視近地天體的項(xiàng)目，并沒有發(fā)現(xiàn)有任何異常。如果真的有一個(gè)天體正在向地球飛來，并且馬上就會(huì)撞上地球，那么現(xiàn)在用肉眼就能在夜空中發(fā)現(xiàn)這顆行星了。如果你不相信美國航空航天局，至少應(yīng)該相信自己的眼睛。

有人說在2012年太陽活動(dòng)會(huì)異常激烈，是導(dǎo)致世界末日的因素。太陽活動(dòng)大約每11年一個(gè)周期，下一次活躍高峰在2013年5月，而不是2012年12月，而且其活躍程度會(huì)比較弱，低于平均水平，與歷史上以前的太陽周期沒有什么不同。在太陽活躍高峰時(shí)，太陽耀斑會(huì)對(duì)衛(wèi)星通訊造成一些干擾，并不會(huì)對(duì)地球造成災(zāi)難。

還有人說在2012年地球磁極會(huì)發(fā)生翻轉(zhuǎn)，釋放出相當(dāng)于1000億顆原子彈爆炸的能量，對(duì)地球造成大破壞。實(shí)際上，磁極翻轉(zhuǎn)在地球歷史上多次發(fā)生過，大約每40萬年發(fā)生一次，每次需要大約7000年才會(huì)完成，并不是一夜之間發(fā)生的。目前并未檢測到地球磁極翻轉(zhuǎn)的跡象，在以后的數(shù)千年間預(yù)計(jì)都不會(huì)發(fā)生。發(fā)生了也不可怕，歷史上發(fā)生的地球磁極翻轉(zhuǎn)都沒有對(duì)生物的生存造成影響。

《2012》描繪了整個(gè)世界被滔天洪水淹沒的情景。這種情景是不可能發(fā)生的，因?yàn)榈厍蛏蠜]有那么多的水能夠把所有的陸地都淹沒。北極的冰浮在水面上，根據(jù)浮力定理，它們?nèi)诨瞬粫?huì)讓海平面上升。南極的冰占了全世界冰的大約90%，它們?cè)陉懙厣?，融化了?huì)讓海平面上升。上升多少呢？南極洲大約有3000萬立方千米的冰，全部融化也只是讓海平面上升57米。

美國黃石國家公園有全球最大的地底火山，已休眠了60萬年。但黃石火山并不是死火山，那里每年還有幾千次地震。2011年有報(bào)道稱黃石火山又進(jìn)入了活躍期，一旦爆發(fā)美國2/3的國土將被掩埋。這也讓人們聯(lián)想到世界末日。美國地質(zhì)調(diào)查局有一個(gè)對(duì)黃石火山進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)控的項(xiàng)目，已進(jìn)行了30年，他們并沒有發(fā)現(xiàn)異常。他們認(rèn)為沒有證據(jù)能夠說明黃石火山即將大爆發(fā)，即使再過幾千年、一萬年也很可能不會(huì)有大爆發(fā)。

由于基督教的傳統(tǒng)相信耶穌很快會(huì)第二次降臨，歷史上有很多人預(yù)言世界末日很快會(huì)到來，也會(huì)有很多人信。當(dāng)然，所有這些預(yù)言全都失敗了。其中最著名的是諾查丹瑪斯預(yù)言1999年7月7日是世界末日，將會(huì)有“恐怖大王從天而降”。但那一天，“恐怖的大王”并沒有從天而降。

世界末日當(dāng)然總有一天會(huì)來臨，因?yàn)榈厍蚩傆幸惶鞎?huì)毀滅，宇宙也很可能會(huì)在某一天毀滅，但是那都是幾十億年、上百億年以后的事。世界末日很快就要到來的說法沒有任何科學(xué)依據(jù)，是一種迷信，已經(jīng)和必將一一破產(chǎn)。

（張小寧插圖）

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根據(jù)有爭議的“瑪雅預(yù)言”，2012年12月21日即世界末日，現(xiàn)在離這個(gè)傳說中的“世界末日”僅有半月余了。但墨西哥國立自治大學(xué)理論天體物理學(xué)教授赫蘇斯·加林多博士認(rèn)為，瑪雅人其實(shí)從未預(yù)言過世界末日，他們只是一群仔細(xì)的星空觀測者而已。

應(yīng)墨西哥駐上?？傤I(lǐng)事館之邀，加林多近日在同濟(jì)大學(xué)人文學(xué)院做了題為“2012瑪雅啟示錄——中美洲天文學(xué)和文化視角的批判”的演講。他指出，所謂瑪雅末世預(yù)言的來源——長計(jì)歷中的13.0.0.0.0——并不等同于災(zāi)難。“歷法中一個(gè)周期結(jié)束的日期并不意味著地球上會(huì)有從天而降的某種災(zāi)難?！?/p>

相比之下，加林多認(rèn)為，金星在瑪雅歷法中有獨(dú)特地位，“因?yàn)榻鹦窍鄬?duì)來說很明亮，日落之后和日出之前人們都可以觀測到它”。很多瑪雅建筑中有表示金星的象形符號(hào)，古瑪雅人建造房屋、祭祀等重要活動(dòng)都與天文尤其是金星的活動(dòng)有關(guān)。通過分析瑪雅天文學(xué)遺址和遺跡，同時(shí)結(jié)合考古證據(jù)，加多林推斷，瑪雅的天文學(xué)家已經(jīng)認(rèn)識(shí)到金星凌日這一周期性現(xiàn)象，所謂瑪雅歷法的終結(jié)被當(dāng)時(shí)的天文學(xué)家人為選擇在2012年6月5日這一天，即金星凌日的日子。這一日期和當(dāng)年的冬至日正好相差200天。

金星凌日是罕見但可以預(yù)測的天文現(xiàn)象，以243年的周期重復(fù)相同的模式。金星凌日發(fā)生的模式是“成雙成對(duì)”的，相鄰的“一對(duì)”金星凌日之間間隔8年，而不同的“兩對(duì)”事件之間則有漫長的121.5年和105.5年的間隔。

瑪雅世界覆蓋墨西哥五州（坎佩切、恰帕斯、金塔納羅、塔巴斯克和尤卡坦），景點(diǎn)包括考古遺址、美不勝收的加勒比海景、神秘的地下河和六處世界文化遺產(chǎn)。