中國不久前將3名航天員送上了自己的太空空間站，對此各國留下了深刻的印象。

33歲的航天員劉洋是中國第一位進入太空的女性航天員。2003年前中國從未發(fā)射過載人火箭，正是2003年中國送第一位航天員進入太空軌道；接著，2005年中國將2名航天員送上了太空；2008年3名航天員在太空完成了一系列太空行走任務。對比一下美國的載人發(fā)射，從水星計劃、雙子星座計劃、阿波羅計劃到太空實驗室計劃，中國成功完成了大跨度的空間技術突破。

但水星計劃、雙子星座計劃、阿波羅計劃和太空實驗室計劃又是怎么成功的？中國只用了9年時間僅4次發(fā)射就成功完成了遞進4階段任務。美國每一次的執(zhí)行任務代表了一次航天器發(fā)射，在1961年～1963年期間一共完成了6次水星任務；1965年3月～1966年11月的20個月時間里完成了10次雙子任務；1968年～1972年間完成了11次阿波羅任務，其中在1968年10月～1969年7月的9個月里，就發(fā)射了5次阿波羅飛行器，包括送3名航天員首次登陸月球。事實上中國選擇如此快的速度送女性航天員上天在空間發(fā)展計劃中是非常好的事情，但與前蘇聯人類首名進入太空的女性航天員瓦倫緹娜·捷列什科娃完成的太空之旅已經過去49年。

在關注中國成功發(fā)射的同時不要忘了，事實上美國和前蘇聯在發(fā)明整個空間探索系統和飛行技術上的不可比擬的貢獻。國際間流行過一個現在看來非常無知的笑話，在人類首名航天員加加林1961年進入太空以前，人們無法判斷人類身體在零重力環(huán)境中是否會爆炸且無法確定眼球在零重力作用下是否能保持完整。宇航器、宇航衣、到達約定軌道點、停駐、太空行走和安全返回，都是美國和前蘇聯一次次向全球發(fā)布了正確的知識。

中國的空間研究可以說是站在巨人的肩膀上，但中國的一次次成功發(fā)射讓美國開放太空旅行成為獨占新工業(yè)的企圖受到了沖擊。

中國決定進入太空空間領域，并取得了現有的成就讓發(fā)達強國刮目相看。航天決策對一個國家來說影響深遠。在1962年美國總統肯尼迪在萊斯大學的演講中，他提出要讓美國在10年內到達月球的目標?？夏岬涎葜v詞的撰寫者泰德·索倫森為肯尼迪寫下了不少名句，“我們選擇去月球”、“曾經擁有的最好，也是將來擁有的最好的”，索倫森知道他所使用的動詞“選擇”成就了40年后的所有領先技術和經驗。前蘇聯20年前選擇“吹走”他們的整個社會和政治系統，倉促留下了一個雄心勃勃的太空計劃。太空計劃成為了一個巨大的空洞，沒有了資金和技術優(yōu)勢，俄羅斯日漸衰退和被趕超。中國選擇投入巨大力量支持太空發(fā)展計劃，能否一直這樣順利追趕美國，國際間很多國家都在關注。

北京有些讓人“驚喜”！在過去的幾年時間中，中國對發(fā)射計劃相當保密，直到臨近發(fā)射前才對外公布具體發(fā)射時間和任務內容，公布的發(fā)射硬件和飛行名單上能夠保證準確真實。中國航天也許在沉默的時間里經歷了無數的技術難題，甚至可能多次進行了模擬無人發(fā)射試驗，肯定不乏失敗的嘗試。世界看來天宮1號只能算是一個“小精靈”空間站，只是美國領銜建造的國際空間站的1/6。“小精靈”只是中國的太空前哨站，2020年前中國將建成更大、更持久的空間站，2020年左右時間也是中國計劃登陸月球的相近時間。航天飛行一直以來存在各類難題，從來不是件輕而易舉的事，但很明顯中國正慢慢掌握要領。

一件讓美國人擔心的至少可能考慮到的方面是，中國此次的成功發(fā)射是否在軍事方面有所影響，答案是顯然的。此次中國發(fā)射的長征火箭是20世紀70年代以來一直沿用的航天器。長征系列一直被國際觀察者懷疑擁有雙重任務，用于空間和軍事研究。

美國和俄羅斯宇航局一直以來在各類航天器除了航天飛機以外都在執(zhí)行這類雙重任務。土星系列帶美國人登陸了月球，由火箭傳奇設計者沃納·馮·布勞恩設計，經常被稱贊為首個主導和平的關鍵大型導彈。水星系列用于軍事設計的“DNA”應用還一度回歸布勞恩的早期紅寶石火箭系列中，“DNA”軍事應用是布勞恩為英國方面設計的V2火箭的核心技術，可見航天器除航天飛機外，執(zhí)行軍事任務已經是公開的秘密。長征系列火箭被認為是中國“最具威脅”的軍事武器之一，在航天領域增強軍事實力這也是可以理解的。讓美國人感到稍微能接受的是，中國在發(fā)射前都會向相關國家和機構提前預報航天器運行軌道，包括在整個太平洋上空飛行時。

總之，劉洋、景海鵬和劉旺完成的神9任務，對于世界來說是件非常值得紀念的旅程，在太空建立空間站甚至到達月球一直對于人類來說是非常非常重要的事情，中國做到的遠比許多只是在航天員服上繡上國旗的國家成功得多。（寧良凌編譯自美國《時代》）