任秋凌

地球上的已知蚊子種群超過3000種，其中只有80種叮咬人類。此外，至少有1種蚊子以其他蚊子為食，蚊子是一個(gè)進(jìn)化奇跡，它們從卵到成年個(gè)體只需短短5天，孵化后幾分鐘蚊子便開始交配了。它們的口器猶如刺一般鋒利，它們的一些附肢也是動(dòng)物王國(guó)最令人感到吃驚的器官之一。

雨滴砸不翻飛行中的蚊子

雨滴的重量可達(dá)到蚊子自身重量的50倍，但蚊子仍能在雨天自由飛行。人們一直認(rèn)為是蚊子的動(dòng)作敏捷，能夠避開雨滴，但事實(shí)果真如此嗎？2011年，美國(guó)佐治亞州理工學(xué)院的一組工程師借助于高速攝影機(jī)，觀察蚊子如何在雨中飛行。他們發(fā)現(xiàn)，蚊子的飛行速度不足以避開雨滴，恰恰相反的是，正因?yàn)樗俣容^慢，蚊子才能避免被雨滴砸翻。此外，蚊子的質(zhì)量輕，無法與雨滴形成猛烈相撞。雨滴落到蚊子身上后發(fā)生變形，無法將足夠動(dòng)力轉(zhuǎn)移到蚊子身上，也就無法干擾蚊子的飛行。

公蚊子其實(shí)是“善類”

并非所有蚊子都叮咬人類并吸食血液，也并非所有蚊子都傳播疾病，公蚊子便是這樣的“善類”。公蚊子完全以花蜜和其他植物液體為食。母蚊子的大部分食物也來自于植物，只有在準(zhǔn)備繁育下一代時(shí)，母蚊子才叮咬獵物并吸食血液，因?yàn)檠褐泻行纬陕阉璧挠椭?、蛋白和其他營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。

母蚊子是世界上最可怕的動(dòng)物之一，每年因蚊子傳染而死于瘧疾的人在200萬(wàn)到300萬(wàn)人之間，另有2億多人感染這種疾病。此外，蚊子還傳播引發(fā)黃熱病、登革熱、里夫特裂谷熱的病原體以及奇昆古尼亞病毒和西尼羅河病毒。

生態(tài)系統(tǒng)中的重要角色

很多物種都在生態(tài)系統(tǒng)中扮演重要角色，蚊子也不例外。在俄羅斯和加拿大的北極地區(qū)，兩種伊蚊能夠在空中形成厚厚的云，它們是候鳥的重要食物來源。在其他地區(qū)，蚊子也是鳥類、昆蟲、蜘蛛、蠑螈、蜥蜴、青蛙和魚類的重要食物。植物也離不開蚊子。以硬葉蘭花和瀕危猴臉蘭花為例，蚊子是它們的首要授粉者。

一些蚊子種群能有效控制蚊子的數(shù)量，比如一種巨蚊會(huì)以其他蚊子的幼蟲為食，有時(shí)也會(huì)向自己的種群下手，通過這種方法來控制種群數(shù)量。

“挑剔”的獵手

蚊子善于捕獲人體釋放的化學(xué)物質(zhì)。借助于觸角中的70多種氣味和化學(xué)感受器，它們能夠從人的呼氣和汗液中探測(cè)二氧化碳、1-辛烯-3-醇以及其他有機(jī)物質(zhì)。這些感受器能夠在數(shù)百英尺外就探測(cè)到痕量化學(xué)物質(zhì)，鎖定目標(biāo)之后，它們便利用化學(xué)和視覺信號(hào)追蹤獵物。它們更喜歡攻擊穿深顏色衣服的人。

有些人捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)仍被叮咬，有些人穿得很少也沒問題，這是因?yàn)槲米邮莻€(gè)挑剔的獵手，一些人釋放出更多氣味和化合物，就很容易成為蚊子的獵物，其他人釋放的氣味和化合物很少，對(duì)蚊子沒什么吸引力。

復(fù)雜的吸血過程

蚊子的吸血過程非常復(fù)雜。蚊子首先伸出下唇，下唇就像是口器的護(hù)套。叮咬時(shí)，蚊子的下唇彎回，允許其他部位伸出，完成它們的工作。鋒利的上顎和下顎相互配合，刺入皮膚，下咽部和上唇用于傳送唾液和吸血。叮咬時(shí)，蚊子下咽部釋放的唾液能夠抑制血液凝結(jié)。唾液中含有一系列化學(xué)物質(zhì)，能夠抑制血管收縮、血液凝結(jié)和血小板聚集，防止血液阻塞蚊子的上唇，讓它們得以享用血餐。

【責(zé)任編輯】龐云