置身天目湖景區(qū)，山無險而俊巧，水迂回而清靈。舉目遠眺，群峰嵌水，層巒綿亙，間有恍若棋盤的田疇點綴，湖岸環(huán)彎曲繞，與湖內(nèi)大小島嶼緩緩延伸至蒼山黛色之中，泛舟湖上，眼邊水榭亭臺樓閣，奇秀綠意迎面騰沖。觀及林間，飛瀑急越，松濤競逐，詩意天成。

因景區(qū)內(nèi)坐落著沙河、大溪兩座國家級大型水庫，且水庫處在浙江天目山的余脈，如從高處往下看，會發(fā)現(xiàn)它們猶如美麗少女的一雙亮麗的眼睛，故名“天目湖”。近年來，天目湖景區(qū)建設(shè)日新月異，逐步建設(shè)成了旅游中心、度假休閑、森林公園、農(nóng)業(yè)歷史文化、環(huán)境保護和湖上娛樂等六個功能區(qū)。

獨特的生態(tài)旅游資源，豐富的自然旅游景觀，使得天目湖旅游度假的氛圍日益濃厚，每及秋實時節(jié)，在疏密錯落的果樹園里，桃、李、柿、栗、杏等果實怒墜枝頭，一派萬木蔥蘢的田園風光。湖畔，具有精巧特色的景點百花廣場、湖里山、鄉(xiāng)村田園等爭相展示新顏；具有地方文化特色的旅游點中華曙猿館、狀元閣、報恩禪寺、海底世界等以其特有的內(nèi)涵襯著這麗山秀水。

天目湖群山環(huán)抱，湖水清冽，間有畫若棋盤的田畔，疏密錯落的茶園，到處是一幅幅純自然的田園風光圖，它集太湖的煙波浩渺之勢、西湖的濃妝淡抹之美、千島湖的環(huán)拱珠璉之局諸特色于一體。湖岸蜿蜒曲折，自然景色與人工點綴相得益彰。景區(qū)內(nèi)古樹名木，奇花異草，姿態(tài)萬千。野豬、野兔、野雞、野鴨等野生動物棲息繁衍，自成天趣。山、水、林、禽、獸同生共榮，構(gòu)成一幅奇特的大自然生態(tài)圖。

更遠處的湖面，星星點點的黑影，那是天目湖的野鴨。據(jù)說湖中還有個鳥島，鳥島有沙鷗和鴛鴦無數(shù)。宋代詞人張薦祥有一首《西江月》，其中一句“寒光亭下水如天，飛起沙鷗一片”，說的就是天目湖美景。

移目臨水秀峰，山坡間鋪翠逐錦，清幽的茶樹構(gòu)建起了一道道蔥郁繁茂的綠色屏障。新雨過后，翠綠油丁，每每置身其中，采摘碧蕊，再經(jīng)親自參與炒作成品，更有著無與倫比的樂趣與遐想。

天目湖美在自然，自然的景致自然的山水，自然的錦繡。正因為自然，就有秀美純凈的新意境。走進一真山真水的綠色凈地，不失為充盈心靈的勝舉。泛游天目湖，輕松愉快、賞心悅目、寧靜致遠的感覺呼之即來。

離天目湖18公里處的南山竹海，峰巒疊嶂，高低錯落，此起彼伏，千姿百態(tài)。林木濃蔭蔚然深秀，山溪潺潺，既具峰回路轉(zhuǎn)、空間幽邃之美，又具迷離莫測尋奇探幽的神奇魔力。數(shù)萬畝毛竹，倚山抱石，竹海藍天，山風習習，浪潮起伏奔騰，驚濤澎湃，形聲雄渾，情趣別致。漫游蔽日竹海、信步傍水長廊、蕩漾碧波竹筏、品茗南山壽眉，使人心曠神怡、神采奕奕。

據(jù)當?shù)鼐用窠榻B，溧陽一帶每年農(nóng)歷四月初八，民間都要吃烏飯。烏飯是由山上的烏桕樹葉搗碎，用其汁浸泡稻米而成。烏飯出鍋后色澤烏亮，清香撲鼻，入口爽滑糯軟，易于消化。山野鄉(xiāng)間享受煦煦清風的同時，一位老者說起了溧陽烏飯的由來。傳說南山里有戶人家，男主人體弱多病，女主人姓劉名青提，膝下有一子目蓮。因為丈夫的突然病故，劉青提怪罪菩薩，所作所為觸怒了菩薩，菩薩將她打入十八層地獄受苦受難。目蓮天天給娘送飯。有一天他夢見娘餓得皮包骨頭，原來娘沒有吃到他送的飯。目蓮于是上山尋覓百種草藥，回家搗碎煮飯，最后發(fā)現(xiàn)烏桕樹也能把米染黑，于是便做成烏飯給娘吃。餓鬼見是烏飯，都不敢搶食，劉青提得以天天飽腹。菩薩為目蓮的孝行感動，又見他專心侍佛，功德圓滿，便敕封他為地藏王菩薩，時為目蓮的生日農(nóng)歷十月三十日。

每年的四月初八，正是烏飯樹葉吐翠泛青的時候，為紀念目蓮救母，民間就家家吃烏飯，代代相傳至今，逐漸成了一種鄉(xiāng)土風俗。