李婷

在湖北美術(shù)學(xué)院一棟古舊單位樓里，第一次拜訪廖連貴先生。亮堂的書房，一張寬大的作畫案臺，上面摞著一疊手畫卷，一屋子的書畫和懸掛的各式毛筆，還有姿態(tài)萬千的根雕作品，浸染著書香翰墨的氣息。年近80歲，廖先生精神矍鑠、思維敏捷，不愿意多談自己的人生經(jīng)歷，反復(fù)強調(diào)著自己的觀點，“一個畫家，最重要的就是以作品說話?！边@個有點執(zhí)拗的長者，對自己的作品始終有著極其虔誠的呵護。提起他的經(jīng)歷，廖先生更愿意談他的創(chuàng)作過程，“從未脫離過生活，創(chuàng)作都是來源于生活?！边@是他近六十年一直堅持的作畫原則。

不走尋常路

年輕時廖先生原本是學(xué)西方油畫出身，到20世紀(jì)70年代初，才開始真正學(xué)習(xí)專攻中國畫。據(jù)原湖北省美術(shù)院院長陳立言回憶，當(dāng)時很多畫國畫的前輩都在一起，廖連貴雖然在科班學(xué)習(xí)，但卻并非完全按照科班的學(xué)習(xí)方法學(xué)國畫。

他把大量的時間泡在西南少數(shù)民族，比如傣族、景頗、藏族等等，極其重視寫生，與當(dāng)?shù)厝顺蔀楹芎玫呐笥?，積累創(chuàng)作素材。他最出名的《瑤老庚》，原型就是他在瑤族的朋友。有一段時間廖先生到傣族，一去就是三個多月，從景頗一直走到瑞麗，橫跨云南的八個縣，連續(xù)十天汽車都在灰塵里，下車的時候整個人除了牙齒和眼睛，身上全是灰。為了把握瑤族老鄉(xiāng)的民族特性，他甚至住進瑤嶺傣寨或藏民帳篷，連續(xù)三年里，三次下廣西南丹縣實地體察生活，最終展現(xiàn)出了一個樸實憨厚又倔強堅韌的瑤嶺農(nóng)民形象。他筆下的傣族姑娘、藏族老者、苗家小伙，都能呼之欲出、栩栩如生。歷經(jīng)三十余年的錘煉，如今在業(yè)界，他的水墨畫人物已經(jīng)成為一面標(biāo)志性旗幟。

湖北畫界的“保爾·柯察金”

因為多年疾病纏身，廖先生的聽力不太好，他的兒子廖漢青一直在一旁幫忙轉(zhuǎn)達。廖漢青告訴記者，對待每次采訪父親都很認(rèn)真，采訪完的稿件，他還會拿著放大鏡一字一句的校對，確保準(zhǔn)確無誤。而對待畫畫創(chuàng)作更是如此，“有時候靈感來了，甚至半夜爬起來拿起畫筆就開始畫?！绷螡h青說，父親那個年代搞創(chuàng)作很扎實，沒有電腦，也沒有相機，背個畫架在深山待幾個月是家常便飯。

在湖北畫界，廖先生有一個稱號叫“保爾·柯察金”。據(jù)說這是因為，廖先生1996年不幸患上了肺癌，但他并沒有放棄創(chuàng)作和對藝術(shù)的追求，樂觀積極面對，盡管長期的用藥讓他身體備受摧殘，聽力也因此受損，但絲毫沒有影響他的創(chuàng)作，反而在晚年厚積薄發(fā)，從人物畫方向轉(zhuǎn)向畫荷塘花鳥系列，把對生活和生命的理解，以筆墨直抒情懷，煥發(fā)了藝術(shù)青春。

風(fēng)骨荷花嘆人生

廖漢青說，父親到了晚年，尤其喜歡畫熊貓和荷花，即使是現(xiàn)在這個年齡，仍然堅持要出去采風(fēng)，有時候為了畫荷花，在下著暴雨的情況下，他還要打著雨傘在植物園里面拍攝荷葉不斷被暴雨洗禮的場景。在廖老師筆下的荷花系列，絲毫看不到八十歲人那種衰老感，而是有風(fēng)骨充滿朝氣，尤其以風(fēng)雨之中的殘荷最為傳神。

未受病痛折磨的影響，反而把對藝術(shù)的追求發(fā)揮到極致。去年，他在湖北美術(shù)館的“夕照七彩”水墨藝術(shù)作品展受到業(yè)內(nèi)諸多好評，尤其荷花系列受到不少贊賞。采訪完離開廖老師的家，讓我想起王維的一句詩，“行到水窮處， 坐看云起時。”在這里用來形容他的大半生，也是最合適不過。