張晶鑫

“英國小說之王”查爾斯·狄更斯（1812-1870）是英國文學(xué)史上唯一可以同莎士比亞相媲美的偉大作家。在近38年的創(chuàng)作生涯中，他先后共完成了14部半長篇小說，20余部中篇小說，數(shù)百篇短篇小說以及大量雜文、游記、戲劇、小品和演說詞等。更為可貴的是，狄更斯不僅是一位知名作家，更是一位相當(dāng)自覺并具有使命感的良好公民，一生積極從事慈善事業(yè)，為無數(shù)身處黑暗與饑餓之中的貧困者帶來希望與光明。

狄更斯出生于英國南部樸茨茅斯市外海港波特西附近的一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)家庭。由于他的父親約翰·狄更斯嗜酒好客，不善理財(cái)，弄得全家入不敷出，債臺(tái)高筑。1824年，其父因無力還債而鋃鐺入獄，年僅12歲的查爾斯被迫退學(xué)，進(jìn)入一所黑鞋油作坊當(dāng)童工。在那里，他渡過了人生中最為屈辱和慘淡的幾個(gè)月。直至晚年，狄更斯每每想起這段經(jīng)歷依舊痛徹心扉。兒時(shí)的痛苦經(jīng)歷使得作家對(duì)赤貧階級(jí)所遭受的痛苦和屈辱有著深切感受，也激發(fā)了他對(duì)慈善事業(yè)的無比熱忱。

狄更斯于1839年，即他27歲起就開始投身于慈善事業(yè)。在那一年，他結(jié)識(shí)了僅次于維多利亞女王的英國首富——庫茲家族龐大銀行資產(chǎn)的女繼承人安琪拉·布爾黛—庫茲。這位僅比狄更斯小2歲的女性深受他所倡導(dǎo)的圣誕精神（即人道主義思想）的影響，在作家逝世后長達(dá)11年的時(shí)間里一直保持單身，并將青春奉獻(xiàn)給慈善事業(yè)。狄更斯是她眾多慈善計(jì)劃的合作伙伴兼經(jīng)理人。多年來，狄更斯在繁忙的創(chuàng)作、編輯工作之余，為了改善窮人的生活狀況殫精竭慮，四處奔走，同時(shí)他還發(fā)揮自己身為作家的特長，通過一系列文學(xué)創(chuàng)作和慈善朗誦會(huì)等凈化人們的心靈并籌集捐款。

在維多利亞女王執(zhí)政時(shí)期，本著讓那些無法獨(dú)立照顧自己的人生活得到保障這一原則，慈善事業(yè)一直都是她的施政重心。可惜的是，在當(dāng)時(shí)真正由政府直接提供的社會(huì)服務(wù)并不多。相反，兒童教育、生計(jì)維持、工作安置以及急難救助等社會(huì)工作大多是由已積累多年理論與實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn)的教堂或者私人運(yùn)營的慈善機(jī)構(gòu)所運(yùn)營的。由于其狹隘的禁欲觀和嚴(yán)厲、苛刻的各項(xiàng)規(guī)章制度，窮人在此往往得不到妥善的安置。故而，狄更斯并不完全認(rèn)同這種慈善機(jī)構(gòu)，他認(rèn)為真正的慈善事業(yè)應(yīng)該是仁愛與善意所產(chǎn)生的自然結(jié)果。關(guān)于救助窮苦人的方法，狄更斯有自己一套獨(dú)特的理論，社會(huì)秩序的建立是他心目中最崇高的理想，“這個(gè)社會(huì)是一個(gè)‘我為人人，人人為我的社會(huì)，是一個(gè)讓大家有余力享受生命，充滿娛樂，同胞之愛，無缺的衣食，意氣相投的朋友，家庭的親情等喜悅的和樂社會(huì)。”不管是他在各個(gè)角落散步時(shí)，還是他將“新濟(jì)貧法”等社會(huì)議題寫入他的小說或論文中時(shí)，或者是他在公共場合朗誦演講時(shí)，甚至是他在募款基金以及援助經(jīng)濟(jì)貧困的同行藝術(shù)家及其家眷時(shí)……“狄更斯所從事的每一次活動(dòng)無不出自于對(duì)窮人的關(guān)懷”。

在其所熱心的各項(xiàng)公益事業(yè)中，狄更斯涉及最多且影響最大的當(dāng)屬他對(duì)婦女和兒童的深切關(guān)注。作為一位飽含仁愛精神，同情弱勢群體的人道主義作家，狄更斯對(duì)婦女，甚至是一些因?yàn)樨毟F等原因墮落的女性尤為關(guān)注同情。在他34歲時(shí)，作為庫茲小姐最有精神和活力的經(jīng)理人，狄更斯著手創(chuàng)辦了“妓女收容所——尤瑞娜之家”，并通過其創(chuàng)作的一系列文學(xué)形象，如《大衛(wèi)·科波菲爾》中的艾米莉和瑪莎等，向社會(huì)大眾發(fā)出了應(yīng)對(duì)這類女性給予包容和幫助的強(qiáng)烈呼吁。狄更斯還與庫茲小姐等人合作實(shí)施了一個(gè)名為“天堂的小木屋”的計(jì)劃，專門收容那些潦倒的婦女，并給予她們復(fù)建醫(yī)療和職業(yè)訓(xùn)練等各類服務(wù)，諸多婦女在這些計(jì)劃的幫助下漸漸擺脫陰霾，重見光明。

狄更斯不僅同情關(guān)懷婦女，更加熱愛兒童，對(duì)他們的教育尤為關(guān)注。為了改善貧困兒童的受教育情況，他親自造訪那些“窮人學(xué)?！?，即為最窮困的小孩所設(shè)立的慈善學(xué)校。參觀了當(dāng)時(shí)有名的貧民區(qū)薩弗隆山坡上的費(fèi)德蓮學(xué)校后，狄更斯百感交集，深知當(dāng)?shù)貛熧Y培訓(xùn)系統(tǒng)嚴(yán)重匱乏的他很快將那里的情況告知庫茲小姐，并提出最懇切的建議：“小孩應(yīng)該有個(gè)地方可以梳洗，改善通風(fēng)，增加空間，很多基本的地方有待改善……”雖然在庫茲家族龐大資金的援助下，不少貧苦孩子的學(xué)習(xí)環(huán)境得到了改善，但若想解決當(dāng)時(shí)英國全部貧民的生活和教育問題，庫茲小姐的資產(chǎn)也顯得杯水車薪。

敏銳察覺到這些問題的狄更斯充分發(fā)揮了他作為知名作家的優(yōu)勢，通過一系列文學(xué)創(chuàng)作和在公共場合的演講，作家努力揭示了當(dāng)時(shí)存在的諸多問題，并積極宣傳仁愛互助精神，在當(dāng)時(shí)的英國乃至歐洲產(chǎn)生了極為廣泛的反響。在他的名作《奧利弗·退斯特》（一譯《霧都孤兒》）中，通過對(duì)孤兒奧利弗種種不幸遭遇的描寫召喚了人們對(duì)貧苦兒童的憐憫之心。而他在長篇小說《尼古拉斯·尼克貝爾》中對(duì)“寵兒學(xué)堂”的描寫，也引起了人們對(duì)“窮人學(xué)?！钡年P(guān)注和欲將其改善的決心。此外，狄更斯的一系列慈善講演和演唱會(huì)更是影響和激勵(lì)了一批批熱衷于公益事業(yè)的好心人士。其中反響最大的當(dāng)屬作家于1855年12月起在雪伯恩、布萊德福以及倫敦等地先后舉行的幾次慈善朗誦會(huì)，每次演講都能吸引幾千人前往，并且籌集到大量資金。在會(huì)上，狄更斯每次都要朗誦最能彰顯其人道主義情懷的中篇名作《圣誕歡歌》。他憑借自己精湛的朗誦技巧，運(yùn)用故事內(nèi)容并配合時(shí)節(jié)、場景等來鼓勵(lì)人們善良和寬恕的心。

從27歲起到58歲逝世這30余年里，狄更斯在繁忙的創(chuàng)作之余一直都對(duì)慈善事業(yè)極為熱衷，并通過文學(xué)創(chuàng)作、慈善義演以及同他人合作等多種手段救助了無數(shù)需要幫助的人，努力貫徹他的人道主義思想。支撐著他這一系列慈善行為的動(dòng)力正是發(fā)自其內(nèi)心的仁愛與善意，正如他的好友麥克里迪所贊揚(yáng)的那樣：“狄更斯早已將改善同胞的生活視為他所有工作的目標(biāo)?！?/p>