直到20世紀(jì)80年代以前，學(xué)術(shù)界尚無關(guān)于西藏地區(qū)佛教石窟寺遺存發(fā)現(xiàn)的報(bào)告，這一地區(qū)一直成為從南亞印度、西域到我國(guó)內(nèi)陸地區(qū)佛教石窟寺分布鏈條上的一個(gè)缺環(huán)。1992年，隨著東嘎·皮央石窟的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，尤其是其中東嘎第1、第2號(hào)石窟以其宏大的規(guī)模和保存精美的壁畫，引起了國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)界的廣泛關(guān)注和高度評(píng)價(jià)。日本學(xué)者曾以“高原敦煌”的美譽(yù)盛贊西藏石窟藝術(shù)的高度藝術(shù)成就。

西藏西部的阿里地區(qū)屬于古格故域，是歷史中有著悠久藏傳佛教文化的重要地區(qū)之一。由于古格地處西部西藏的特殊地理位置，與周邊佛教國(guó)家或地區(qū)的密切交流的頻繁程度，直接受到了鑿窟造像的宗教意識(shí)與技藝方法的影響。至今在此發(fā)現(xiàn)多處規(guī)模相當(dāng)?shù)姆鹚逻z址和佛教石窟群遺址，其中東嘎·皮央石窟是西藏現(xiàn)存石窟群中規(guī)模最大的一處，也是目前所發(fā)現(xiàn)海拔最高、壁畫面積最多的高原石窟群。

“高原敦煌”：東嘎·皮央石窟壁畫

東嘎·皮央石窟位于古格都城遺址西北方向約40公里的山谷中，分別為東嘎石窟群和皮央石窟群。東嘎石窟散布于東嘎村北面斷崖上，整個(gè)石窟群分布由西向東，綿延兩公里，遺存石窟近170多窟，山崖洞窟中繪制有精美壁畫。皮央石窟位于東嘎石窟以北1.5公里的皮央村山上遺址區(qū)，大體分為前山區(qū)和后山區(qū)，目前僅可確認(rèn)的洞窟遺存就達(dá)872窟，規(guī)模罕見。東嘎遺址和皮央遺址相距很近，習(xí)慣統(tǒng)稱東嘎·皮央石窟。

東嘎·皮央石窟地處象泉河流域的扎達(dá)盆地，這個(gè)地域山巖為第三紀(jì)古老湖相沉積，在切蝕作用下形成錯(cuò)落高崖，質(zhì)地為易于風(fēng)化的礫巖或沉積巖，為石窟開鑿的較好選擇對(duì)象，與新疆、敦煌等地石窟鑿建地質(zhì)相同。東嘎·皮央石窟以禮佛窟為主，窟內(nèi)多設(shè)壇置像和繪制壁畫，其中壁畫受自然侵蝕并不十分嚴(yán)重，大量精美繪制基本完整，尤為可貴處在于遺存壁畫年代多集中在古格早期的公元11至12世紀(jì)前后，畫風(fēng)絢麗自由浪漫，一度達(dá)到古格及西藏佛教文化歷史中藝術(shù)成就巔峰。

對(duì)西藏西部的古格遺址進(jìn)行考察始于19世紀(jì)初，西方學(xué)者由印度轉(zhuǎn)道象泉河流域，對(duì)扎不讓及托林寺等地進(jìn)行最初的探尋活動(dòng)。最早對(duì)東嘎·皮央石窟群進(jìn)行考察活動(dòng)同樣始于西方人，據(jù)《古格普蘭王國(guó)史》記載，約在19世紀(jì)中期，西方人斯拉金威特（schlagintweit）兄弟以及斯特拉謝（strachey）等人曾尋訪到東嘎區(qū)域。其后是在1935年開始意大利學(xué)者杜齊教授多次考察過此地，在他的調(diào)查手記中提及東嘎一帶山洞中遺留有曼荼羅之類壁畫，并公布了相關(guān)照片，只是一直未引起重視。在上世紀(jì)50年代的《象泉河報(bào)告》中僅被簡(jiǎn)單提及，“東嘎，寺院山頂聳立……山壁間隱穴密布。”直到數(shù)十年后的1992年才又被國(guó)內(nèi)考古人員發(fā)現(xiàn)并正式公布，從此引起國(guó)內(nèi)外的廣泛關(guān)注。

東嘎·皮央石窟都是依山而建，遠(yuǎn)處觀察形若密布窟窿的蜂窩。石窟的主要形制和功能是供禮佛專用的佛殿式洞窟。進(jìn)入石窟，從窟內(nèi)壁面觀察，在壁畫繪制前壁面先被處理平整，再平抹一層帶草質(zhì)拌泥，然后涂一層石灰作為底面。然后以線條起稿，勾勒繪畫對(duì)象的基本輪廓，再細(xì)致填以顏色，并常常在所繪尊像的五官及配飾以金粉做重點(diǎn)裝飾。所用繪畫原料為一種當(dāng)?shù)厮a(chǎn)礦物顏料，并拌有動(dòng)物骨膠質(zhì)，可使壁畫色彩保持經(jīng)久不退。洞窟四壁、窟頂及門楣畫不同繁復(fù)畫面，色彩如夢(mèng)幻般豐富絢麗，佛界意味撲面肆溢。

東嘎 石窟

東嘎藏語意為“白海螺”，在后弘初期的11世紀(jì)前后已經(jīng)成為古格最重要的佛教文化中心之一。當(dāng)年遺存的石窟群分布在今天東嘎村北面斷崖上，斷崖兩端向東西方向延伸，形成巨型內(nèi)凹形。石窟南面不遠(yuǎn)的臺(tái)地殘存寺院遺址和散落佛塔群，是與石窟同時(shí)代所興建。東嘎最為引人注目的是編號(hào)為一號(hào)到三號(hào)窟，窟內(nèi)壁畫相對(duì)保存完整。

一號(hào)窟形制為方形，單室，進(jìn)深和面闊均為6.6米。四壁配置以七幅巨型曼荼羅（也稱“壇城“，藏語稱為”“金廓”）圖式，是不同于常見的、較早期的古樸曼荼羅圖像，以北壁為例，壁面為左右兩個(gè)密教無上瑜伽部曼荼羅，中央主尊為坐姿文殊金剛，外圍分布一圈多臂尊像，在東、西、南、北面再分布有坐佛、明妃、金剛女、護(hù)法等尊像，曼荼羅外圈為火輪、金剛杵構(gòu)成的圓形金剛環(huán)，環(huán)內(nèi)為方形金剛墻。金剛墻四面中央各設(shè)門樓，其上各繪以一對(duì)臥鹿，并在左右最上方繪有飛天圖像。其他三壁分別分布的是法界語自在曼荼羅、金剛界曼荼羅等。在四壁曼荼羅的周圍，還繪有其他題材的壁畫，如佛本生故事、聽法禮佛場(chǎng)面、各種菩薩像以及供養(yǎng)人像等，使整個(gè)壁面豐富飽滿?？唔斢斜昏彸伤膶酉嗷ソ徊嬷丿B的套斗形，所繪九重圖案內(nèi)容繁復(fù)，有伎樂人、承柱力士、化佛小像、雙鵝、五鹿相環(huán)繞、各種塔式及吉祥飾紋等。

東嘎二號(hào)窟也為單室方形窟，進(jìn)深和面闊均為7.3米。窟內(nèi)中央有兩座方形塔基，塔身已殘，是為窟內(nèi)供養(yǎng)塔?？邇?nèi)北面設(shè)長(zhǎng)條形佛龕，龕內(nèi)多已不存塑像。佛龕上下各繪有數(shù)排佛、菩薩像。西、東壁繪以大量排布整齊的菩薩像，像下均有藏文題銘，如“尼瑪諧菩薩”“、”“來勒菩薩”、“仁青菩薩”等等，數(shù)量繁多，西、東兩壁菩薩像就達(dá)616尊之多?？唔斃L以曼荼羅圖案，周圍又穿插以飛天、多臂觀音、各類金剛、神靈及佛像、菩薩等造像。

東嘎三號(hào)窟面積小，損壞程度較一、二號(hào)窟為嚴(yán)重，四壁壁畫下端脫落較多，窟頂部分壁畫尚完整?？唔斢扇厣徎ㄐ螛?gòu)成曼荼羅圖案，中央位置原繪有一坐佛，四周八蓮瓣中飾以羯磨金剛杵等法器。第三重蓮形圖案中繪有八大脅侍菩薩，菩薩于蓮臺(tái)之上，手持各種法器。在西、北、南壁上端殘留數(shù)行橫排菩薩小像，小像下方均有長(zhǎng)方形的題記框，框內(nèi)書寫有藏文菩薩名號(hào)，如：“波羅蜜多金剛業(yè)“、“神力自在菩薩”等等。

另外，在東嘎西面山溝的北崖斷面上另有鑿窟遺存七窟，窟內(nèi)沒有繪畫痕跡。

皮央石窟

皮央石窟數(shù)量龐大，大多因歲月長(zhǎng)久而致坍塌嚴(yán)重，有壁畫的洞窟，可辨識(shí)的繪畫部分相對(duì)略少，所繪題材及藝術(shù)風(fēng)格與東嘎略有不同。如皮央第79窟，四壁的配置都為在最上部環(huán)繞垂帳紋和裝飾條帶，垂紋帶下方繪制各種尊像。

其中西壁眾多菩薩像多頭戴三葉寶冠，衣著輕薄羅衣，身周飄帛翻飛。值得注意的是在北壁龕室下方的一組供養(yǎng)人像，盡管部分殘損，但仍能清楚分辨眾人均頭戴平頂寬檐帽，身穿三角形大翻領(lǐng)長(zhǎng)袍，足穿長(zhǎng)靴，可惜人物上方的題記框已不見文字，難認(rèn)定其準(zhǔn)確身份。

皮央第九十號(hào)窟四壁所繪以排列整齊的諸多坐佛為主，每尊坐佛的圓形頭身光內(nèi)畫有彎曲細(xì)長(zhǎng)的蝌蚪紋光芒線，這種特殊的光芒線表現(xiàn)手法分明來自鄰近的克什米爾藝術(shù)。

皮央石窟與東嘎石窟壁畫最為顯著的不同是，皮央壁畫的繪制持續(xù)到古格中期的15世紀(jì)前后，繪畫題材中出現(xiàn)了上師像，如皮央第32號(hào)窟，東壁所繪薩迦五祖，西壁的上方繪有兩排上師像，第34窟的西壁也同樣繪制有薩迦世系祖師，所繪風(fēng)格不同于第79窟，表明是晚于古格早期的作品，并開始受其他藏區(qū)佛教文化流派的影響，尤其是印證了薩迦派與本地佛教文化的交流痕跡。

皮央石窟壁畫中還發(fā)現(xiàn)部分壁畫因重繪而產(chǎn)生壁畫疊壓現(xiàn)象，疊壓層里、外兩層壁畫所使用顏料不同，里層以藍(lán)、青色為主，外層以紅、白色為主。繪畫技法也略有不同，里層較外層流暢自如，色彩則外層較里層鮮亮。這種壁畫疊壓現(xiàn)象在敦煌等其它石窟壁畫中也常有發(fā)現(xiàn)，應(yīng)屬石窟供養(yǎng)人改變而重繪所致。

東嘎·皮央修建年代

東嘎·皮央石窟壁畫具明顯的地域特征，從繪畫風(fēng)格看受鄰近的克什米爾和印度同時(shí)期藝術(shù)的影響較重，同時(shí)吸收了一定的中亞藝術(shù)與本土文化相結(jié)合，完成了獨(dú)特的東嘎·皮央式藝術(shù)圖式語言，在公元11至12世紀(jì)前后一度成為古格佛教藝術(shù)風(fēng)格主流，也成為后世藏地佛教藝術(shù)發(fā)展源頭之一。目前考古發(fā)現(xiàn)古格這個(gè)時(shí)段及此類風(fēng)貌特征的佛教壁畫遺存不多，僅限托林寺內(nèi)四塔中面積不多的塔內(nèi)壁畫、阿欽溝石窟壁畫、象泉河北岸崗察石窟壁畫等少數(shù)遺存點(diǎn)，其中以東嘎·皮央石窟群壁畫繪制量相對(duì)龐大，繪畫技藝純熟高超，歷經(jīng)起始過程也略長(zhǎng)，成為古格及西藏佛教傳承及藝術(shù)研究不可缺失的重要時(shí)段和環(huán)節(jié)，尤其與鄰近的阿濟(jì)寺、塔波寺繪畫藝術(shù)風(fēng)格相似，而后者兩寺正是古格早期的最重要皇家寺院之一，這股后弘初期的獨(dú)特藝術(shù)風(fēng)潮正日益受到學(xué)術(shù)界關(guān)注和重視。

對(duì)東嘎·皮央石窟最初的具體修建年代目前暫時(shí)無法確定，各類文獻(xiàn)對(duì)其記載極少，只在一本流傳印度的藏文手抄本《古格普蘭王國(guó)文》里找尋出些許線索，里面記載皮央寺始建于古格建國(guó)初期的公元10世紀(jì)，為當(dāng)時(shí)仁欽桑布所建古格八大佛寺之一，70年后又有過一次規(guī)模較大的改建。另有藏文文獻(xiàn)提到東嘎在意希沃時(shí)代的公元10世紀(jì)建寺，約公元12世紀(jì)前后由于古格國(guó)內(nèi)分裂斗爭(zhēng)，一度成為與都城扎布讓對(duì)峙的另一王室所在地，后復(fù)統(tǒng)一，喪失了宮王地位，但仍不失古格重要政治、文化重地。

如若撇開這僅有的珍貴文史資料，單從其遺存石窟規(guī)模、樣式，特別是繪畫風(fēng)格特征來看，大致符合相應(yīng)年代，開鑿時(shí)期至少不晚于后弘初期的11世紀(jì)，也就是古格早期的佛教復(fù)興大時(shí)代。這個(gè)時(shí)期古格政治、經(jīng)濟(jì)、文化正值強(qiáng)盛期，具備了建寺開窟所必須的前提及大量資金，備受舉國(guó)僧俗擁戴的佛教靈魂人物意希沃、仁欽桑布和外域大師阿底峽神奇的推動(dòng)古格佛教高度迅速發(fā)展，頗具傳奇。大量古格著名佛寺、石窟始建于這個(gè)時(shí)期，同時(shí)迎請(qǐng)各國(guó)佛教藝人來古格工作并授徒傳技。

目前所遺存如壁畫、唐卡、金銅佛像、擦擦等當(dāng)年佛教藝術(shù)品盡顯同時(shí)期域外藝術(shù)風(fēng)貌。全然吸收多方外來藝術(shù)并自然渾成，即是東嘎·皮央石窟壁畫特征。所繪制內(nèi)容多為當(dāng)時(shí)日益盛行的大量密宗造像，如各種佛像、菩薩、金剛女、佛母、護(hù)法等，世俗供養(yǎng)人、佛傳故事及禮佛圖也占據(jù)重要比重。尤其是特殊的早期曼荼羅圖形出現(xiàn)于石窟中心部位，為東嘎·皮央壁畫中精華所在。

壁畫藝術(shù)特色

在繪畫技法中主要采用凸凹法，即以單線平涂和逐層暈染相結(jié)合，強(qiáng)調(diào)明暗層次，表現(xiàn)出凸凹立體視覺。這種純正的凸凹暈染技法在后世的藏地繪畫中逐漸呈程式化，而在此時(shí)期的東嘎·皮央時(shí)代這種手法則被表現(xiàn)得靈活精準(zhǔn)，幾近完美。在同時(shí)期的克什米爾壁畫、中亞較早時(shí)期壁畫如龜茲的克孜爾壁畫及敦煌等地壁畫也都能尋覓到這種技法的影蹤。整體來看，東嘎·皮央繪畫更接近克什米爾藝術(shù)，從地理以及文化傳承關(guān)系來看也是比較合理客觀。而東嘎·皮央石窟繪畫又能明顯與之區(qū)別，顯露獨(dú)到。尤其在早期用筆用色往往淡雅內(nèi)斂，含蓄舒展，宛如水墨交融，顯示出獨(dú)特的表現(xiàn)技藝與要求。

東嘎·皮央壁畫中還透露出明顯受印度波羅王朝密教文化及造像的影響，如皮央第79號(hào)窟壁畫，各種寶冠佛像及被裝飾奢華繁復(fù)的菩薩尊像和騎乘各種動(dòng)物的多臂多面密宗尊像。其重要特征符號(hào)是早期曼荼羅圖像，這是一種特殊的佛界宇宙的描繪或象征，最早是說法修法的道場(chǎng)。印度密教修法時(shí)為防止外道侵入，而在修法場(chǎng)所畫制一個(gè)圈或建以土壇修法場(chǎng)地，也稱壇城。發(fā)展到后來逐漸成為寓意佛界的表達(dá)，是修法人借以內(nèi)心體驗(yàn)和想象的佛的世界，形制一般多呈外圓內(nèi)方，其間精心填充以繁復(fù)佛教各式圖像，給人以無窮綿延的想象感。

東嘎一號(hào)至三號(hào)窟保存的7幅較完整曼荼羅圖形，都是以內(nèi)、外重火輪、金剛杵為結(jié)界的兩重結(jié)構(gòu)組成圓形的金剛環(huán)與方形的金剛墻以及四墻中央的門樓構(gòu)成內(nèi)壇城、外壇城。門樓左右布設(shè)對(duì)鹿、旗幡、寶幢等物。一般內(nèi)院為九宮格式布局，諸多尊像配置排列其中，整體繁雜而有序，精美大度。這種受印度后期密教直接影響的早期曼荼羅圖形涵蓋著大量瑜伽部密教、無上瑜伽部密教的因素，與古格早期所盛行密教特點(diǎn)較一致。在曼荼羅上方兩側(cè)繪飾以漂亮的飛天女尊像。飛天，佛教典籍中稱“鑒達(dá)姿”，是一種在佛說法時(shí)于天空中飛舞散花奏樂的供養(yǎng)菩薩，這里的飛天頭戴花冠，上身或裸或著緊身短衣，雙手持樂器或?qū)殏?，飛舞姿態(tài)都為上體仰起，兩足或仰或平伸，周身披掛飄帛翻飛，如夢(mèng)似幻。

壁畫中還有多種動(dòng)態(tài)豐富的動(dòng)物及聯(lián)珠紋式，常常以“兩兩相對(duì)”構(gòu)圖或復(fù)合式相環(huán)繞形式出現(xiàn)，如對(duì)象、對(duì)鴨及五鹿相環(huán)繞、一虎逐三羊、一獅逐二羊等裝飾圖案，其間又繪飾以主紋對(duì)稱的聯(lián)珠紋樣。這種形式分明來自中亞地區(qū)，特別是聯(lián)珠紋式最早是由波斯薩珊朝產(chǎn)生，后傳至新疆地區(qū)，極可能又由于闐傳至古格并做主紋對(duì)稱調(diào)整，這種聯(lián)珠紋式還被裝飾于早期古格王室成員及貴族服飾圖案中，可見當(dāng)時(shí)已成風(fēng)尚。另外多種花草樹木圖案排布裝點(diǎn)于壁畫中的各個(gè)角落。除蓮花這一特殊佛教寓意的花卉圖案外，各種忍冬卷草紋及纏枝花紋繁多，樹木則被夸張得有些意外，往往以掌形、花冠形或蘑菇形出現(xiàn)，顯得質(zhì)樸古拙、富于想像，與西域壁畫中同類題材描繪異曲同工。

另外，還能見到壁畫中適當(dāng)?shù)膶⒈就廖幕匀蝗谟谕鈦硭囆g(shù)中，如對(duì)供養(yǎng)人穿著描述完全參照當(dāng)時(shí)古格民族服式特征，無論男女身著都為一種三角形大翻領(lǐng)，腰系寬帶，袖長(zhǎng)過手，腳穿長(zhǎng)統(tǒng)黑色皮靴，靴尖向上翹起。男性往往佩戴一頂寬檐帽子，女性則多梳數(shù)股盤于頭頂?shù)陌l(fā)辮，上再妝點(diǎn)頭飾。盡管三角形大翻領(lǐng)服式在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)流行于中亞地區(qū)，這在新疆石窟壁畫中如克孜爾、庫木吐拉等石窟壁畫中的供養(yǎng)人服式中常常能見到，但在早期藏區(qū)（公元7至11世紀(jì)）包括古格地區(qū)，這種三角大翻領(lǐng)已然是當(dāng)時(shí)常見服式，比如敦煌吐蕃時(shí)期壁畫中就有這種服式，所以也就不存在壁畫照搬來自中亞供養(yǎng)人的服式，而是自然而然的對(duì)本地供養(yǎng)人真實(shí)寫照。

古格地處西喜馬拉雅山區(qū)，自古成為溝通西藏與南亞、中亞等地的文化交會(huì)區(qū)域，歷史上多種文化在這里傳播、交融、過渡，成為避不開去的文化重地。歷史所賦予這個(gè)區(qū)域特殊使命已然完成并足令其似金閃爍，如今那段后弘初期佛教復(fù)興的絢爛年代早已過去，時(shí)光無情侵蝕遺跡和記憶。由于東嘎·皮央石窟地處偏遠(yuǎn)高原山谷，氣候惡劣，考古調(diào)查工作隨之趨于緩慢，目前已公布的壁畫十分有限，對(duì)東嘎·皮央壁畫的各方面研究也僅在初期階段，大量相關(guān)有意義的課題有待進(jìn)行。而僅就東嘎·皮央壁畫中所透露出的藝術(shù)成就以及這種成就所帶來的積極意義已然舉足輕重，不容忽視。當(dāng)今天的目光觸及東嘎·皮央壁畫，撲面而來的是一股彌漫著自由浪漫的宗教情懷，虔心恣肆，舒意灑脫，其想象與創(chuàng)造的意義已不止于宗教功能本身意圖了，于是那個(gè)時(shí)代被遺留的幻夢(mèng)般的圖像所挽留，并被置換膜拜以繼。

東嘎·皮央考古秘記

象雄與古格，兩個(gè)一度各領(lǐng)風(fēng)流的西部古國(guó)，消逝在歷史的煙云之中，令考古學(xué)家、歷史學(xué)家、民族學(xué)家們?cè)诤棋氖泛Ｖ锌嗫嗨褜?，力圖用科學(xué)的證據(jù)來復(fù)原其歷史的舊貌。

關(guān)于古格王國(guó)，雖然各國(guó)的歷史學(xué)家與考古學(xué)家曾作過大量的調(diào)查研究工作，但也有許多問題時(shí)至今日仍然藏在云山霧海之中未能得解。其中，一個(gè)最令考古學(xué)家感興趣的問題在于：當(dāng)年這個(gè)王國(guó)最強(qiáng)盛時(shí)，一度號(hào)稱達(dá)到十萬之眾，但今天現(xiàn)存的古格王國(guó)都城遺址扎不讓所有能住人的洞窟加起來，也只能容納兩千人左右，這不能不讓學(xué)者們推測(cè)，在這片神秘的土地上，一定還有無數(shù)個(gè)像扎不讓這樣的古城堡隱藏在大漠荒原深處，被歷史的風(fēng)塵所掩蓋。

于是，一支又一支考察隊(duì)踏上了阿里高原，去探索神秘古國(guó)深藏于荒原大漠之中那些未知的世界。我所在的這支調(diào)查小隊(duì)，由西藏文管會(huì)和四川大學(xué)藏漢兩族考古學(xué)者組成，先后數(shù)次深入到阿里高原，終于取得了重大的考古新發(fā)現(xiàn)。

1991年6月22日，這是一個(gè)令我們終身難忘的日子。下午5點(diǎn)30分左右，在結(jié)束了預(yù)定的當(dāng)天調(diào)查工作之后，我們乘車向宿營(yíng)點(diǎn)返回。途中，一位十多歲的藏族牧羊女孩要求搭我們的吉普車回家，在車上，我們順便向她打聽訪問這一帶有沒有“畫有壁畫的洞子”。誰知道當(dāng)她明白我們所指的這類遺跡之后，竟然十分肯定的點(diǎn)頭表示：就在不遠(yuǎn)處東嘎村后面一座山坡的山腰部，便保存有這樣的洞窟，她曾經(jīng)在牧羊的時(shí)候，為了避雨將羊群趕進(jìn)過洞窟內(nèi)，親眼目睹過里面繪制的非常美麗的壁畫。

我們當(dāng)即請(qǐng)她帶路，驅(qū)車前往東嘎。在距離村子不遠(yuǎn)處的一座“U”字形的山崖上，分布著一字排開的十多座大小不等的洞窟。登上山去，果然在其中的三座洞窟(后來分別編號(hào)為東嘎第一、二、三號(hào)窟)內(nèi)發(fā)現(xiàn)了保存得十分完好的壁畫。其后，在與東嘎相距約2公里的皮央，也發(fā)現(xiàn)了多座殘存有壁畫的石窟。

這個(gè)重大的發(fā)現(xiàn)，揭開了中國(guó)石窟藝術(shù)史上極為寶貴的畫卷，為石窟寺藝術(shù)在西藏高原的傳播與發(fā)展歷史，為古格王國(guó)歷史的研究，都提供了珍貴的史料。東嘎、皮央石窟群，是西藏迄今為止發(fā)現(xiàn)的最大一處佛教石窟遺址，據(jù)初步觀察分析，石窟的類型包括供佛禮拜的禮佛窟、修行起居的僧房窟、堆放雜物的倉庫窟以及安置高僧骨殖的靈塔窟等。其中，禮佛窟中殘存著大量繪制精美的壁畫，有著十分豐富的內(nèi)容。東嘎、皮央石窟壁畫大致上劃分為10類主要的題材，即：佛像、菩薩像、各類女尊像、高僧與祖師像、護(hù)法神與力士像、供養(yǎng)人像、佛傳故事、說法圖與禮佛圖、密教曼荼羅、各種裝飾性圖案紋樣。

東嘎·皮央石窟遺跡的發(fā)現(xiàn)，不僅填補(bǔ)了西藏西部古代石窟藝術(shù)的一個(gè)重大空白，更為重要的，還為我們揭示了西藏西部在整個(gè)亞洲古文明之鏈中所占據(jù)的十分顯著的地位。

西藏西部的佛教洞窟壁畫，通過幾年來考古調(diào)查所掌握的線索，并不僅限于東嘎·皮央一處，在以古格王國(guó)為中心的阿里高原有著廣泛的分布。從阿里所處的地理位置上來看，它正處在與中亞、南亞兩大佛教流行區(qū)域的交點(diǎn)上；而從東嘎·皮央洞窟壁畫的繪制方法、風(fēng)格特點(diǎn)以及人物與動(dòng)物的特征等許多方面觀察，無疑都與中亞、南亞的佛教藝術(shù)有著十分密切的關(guān)系。例如壁畫中的對(duì)鳥、對(duì)獸以及聯(lián)珠紋飾等，曾經(jīng)都是中亞古代波斯藝術(shù)的特點(diǎn)之一；而壁畫中人物所著的大三角形鑲領(lǐng)長(zhǎng)袍，在敦煌吐蕃時(shí)期所開鑿的石窟壁畫中也是比較常見的衣飾，表明二者之間在文化上的相互聯(lián)系。因此，西藏西部的石窟藝術(shù)成分中已有跡象表明其有可能直接從南亞傳入，與印度后期波羅王朝時(shí)期的密教藝術(shù)之間，有著直接的關(guān)系。同時(shí)，它很有可能又在一定程度上汲取了來自中亞的某些佛教藝術(shù)的成分。

東嘎·皮央石窟藝術(shù)發(fā)現(xiàn)迄今，各項(xiàng)研究工作目前還在深入進(jìn)行之中，中國(guó)漢藏兩族的考古、歷史、藏文等各方面的專家，正在繼續(xù)從石窟形制、壁畫內(nèi)容、題記、顏料成分等不同的角度，結(jié)合以古代文獻(xiàn)典籍進(jìn)行綜合研究。這些研究，可以說是一個(gè)具有世界性意義的課題，已經(jīng)引起許多國(guó)家和地區(qū)學(xué)者們的高度重視。我們深信，中國(guó)學(xué)者的研究，將可望取得重大的進(jìn)展，為中國(guó)古代文明史寫下新的篇章。