在日本企業(yè)，精細化管理是一種常態(tài)，而在美國和中國企業(yè)，粗放式管理占了多數(shù)。管理大師、全球改善咨詢集團創(chuàng)始人今井正明一直在思索一個基本的觀念，解釋日本與西方管理人員處事的差別，并以此了解為什么日本企業(yè)能在全球市場取得優(yōu)勢，甚至可以解釋為什么大多數(shù)新觀念、制度與科技，皆源自西方，但卻由日本發(fā)揚光大。

今井正明得出的結(jié)論是，西方慣于“突發(fā)改變”，即變革，而日本卻是習慣“逐漸改變”的態(tài)度，即改善。

今井正明認為，企業(yè)管理活動主要有兩項，即維護與改良。而改良又分為改善與創(chuàng)新。維護指的是維持現(xiàn)有技術(shù)、管理與作業(yè)標準的活動，而改良指的是改進現(xiàn)有標準的活動。今井正明認為，管理人員主要是確保公司全體人員能夠遵守標準作業(yè)程序的規(guī)定，因此管理人員須事先建立公司的政策、規(guī)章及作業(yè)程序，以利全體員工有遵循的依據(jù)。

今井正明認為，改善不是企業(yè)要花多少錢，換掉整條生產(chǎn)線，或者引進一套智能管理系統(tǒng)。因為那些一旦做完就停滯不前了，改善是每天要進行的工作、持久的工作，是一種心態(tài)，沒有終點。

在改善中，今井正明特別強調(diào)高層管理者的改善?！昂芏嗳苏J為改善是底層工作人員的事情，只要遵循管理標準和工具，就能夠改善，但改善實際上是一種意識，就像天花病，自己不得就無法傳染別人。”

改善就是不斷超越，今井正明講述了這樣一個故事—有一天日本商人和美國商人去撒哈拉沙漠打獵，打了很多獵物后所有子彈都用完了，這時一頭獅子撲過來。美國商人不知所措，日本商人并不驚慌，他從口袋里拿出一雙跑鞋開始換。美國商人很好奇，說這個時候不管什么鞋也來不及了。日本商人說，你不知道嗎？我其實只要做一件事，跑得比你快一步就行?！斑@就是企業(yè)必須不斷超越同行和競爭者的原因?！苯窬髡f。