李杰

第一次走進河南省地質(zhì)博物館恐龍展廳的觀眾，都會被白堊紀展區(qū)一具巨大的恐龍化石裝架深深震撼：體長18米，頭部高9米；肩部高度為6米，肩寬達3米；臀部高度為5.1米，臀寬達2.8米；其中一根肋骨長達2.93米，一根腳趾就長達20厘米，昂首闊步，威風(fēng)八面，就連不可一世的霸王龍在它跟前也相形見絀！沒錯，它就是汝陽黃河巨龍，已知亞洲體腔最大、體重最重的恐龍。汝陽黃河巨龍發(fā)現(xiàn)于河南省西部汝陽縣的劉店鄉(xiāng)，屬于蜥腳類恐龍中的巨龍類，以植物為食。這類恐龍被稱為恐龍時代的陸地巡洋艦，它們經(jīng)常成群結(jié)隊行進在距今1億-8000萬年前的大陸上，腳步聲震耳欲聾，踏起的煙塵遮天蔽日。要知道汝陽黃河巨龍活著的時候體重有60噸，相當于10頭大象的重量，它的登場想不“來勢洶洶”都難?。?/p>

一波三折的出土過程

說起這只亞洲龍王的出土可謂一波三折。在汝陽縣劉店鄉(xiāng)一代，一直有采挖“龍骨”當藥材出售以補貼家用的傳統(tǒng)。而所謂“龍骨”，實際上就是古生物的化石。2005年的一天，村民李錘為了蓋新房，便上山采挖能用的石頭。突然，他發(fā)現(xiàn)了一段形狀奇特的灰白色石頭，多年的經(jīng)驗告訴他那是一段龍骨。發(fā)現(xiàn)龍骨的李錘并沒有繼續(xù)采挖，而是把這個消息告訴了和地質(zhì)專家有聯(lián)系的曹宏欣老人，希望專家能夠研究。然而，在聯(lián)系到專家之前，村民已經(jīng)知道了李錘發(fā)現(xiàn)龍骨的消息，開始大肆采挖。

與此同時，河南省地質(zhì)博物館的新館館舍建設(shè)已接近尾聲，恐龍展廳急需一些恐龍標本。在河南本省，一直以恐龍蛋化石著稱于世，僅在南陽市西峽縣一塊不到5平方公里的山坡上就發(fā)現(xiàn)了十幾萬枚白堊紀恐龍蛋化石，被譽為恐龍的搖籃。但是比較完整的恐龍骨骼化石卻鮮有發(fā)現(xiàn)。館領(lǐng)導(dǎo)就向中科院古脊椎動物與古人類研究所尋求幫助。所以，這一次研究所的專家把劉店鄉(xiāng)有恐龍化石的信息反饋給了館領(lǐng)導(dǎo)。亞洲龍王的命運就此發(fā)生了轉(zhuǎn)機。

一收到消息，河南省地質(zhì)博物館和中科院古脊椎動物與古人類研究所立即聯(lián)合對劉店鄉(xiāng)一帶的化石開展搶救性挖掘。2002年春天，乍暖還寒，劉店鄉(xiāng)的化石挖掘現(xiàn)場卻是熱火朝天，先是一條長達2.93米的完整肋骨化石被發(fā)現(xiàn)，緊接著是肩椎出土，然后是12節(jié)前后相連完整的尾椎華麗現(xiàn)身……亞洲龍王的輪廓越來越清晰地展現(xiàn)在世人面前。

經(jīng)過中科院古脊椎動物與古人類研究所呂君昌博士和河南省地質(zhì)博物館的共同努力，這只在河南發(fā)現(xiàn)的白堊紀陸地巡洋艦最后被命名為汝陽黃河巨龍，經(jīng)過比對汝陽黃河巨龍為已知亞洲體腔最大、體重最重的恐龍。

恐龍時代的陸地巡洋艦

為了讓亞洲龍王的風(fēng)采早日展現(xiàn)在世人面前，汝陽黃河巨龍的裝架復(fù)原工作隨即展開：30多名專業(yè)裝架技工，每天工作18個小時，在酷暑中鏖戰(zhàn)1個月，用鋼材5噸……器宇軒昂的汝陽黃河巨龍終于橫空出世！

2007年7月3日，汝陽黃河巨龍的“加冕禮”——河南白堊紀恐龍化石群發(fā)掘研究(第一期)成果新聞發(fā)布會在鄭州黃河迎賓館隆重舉行。與會專家一致確認汝陽黃河巨龍為亞洲已知體腔最寬最重的恐龍。汝陽黃河巨龍以及與它在同一地區(qū)出土的洛陽中原龍、河南欒川盜龍等第一次在公眾視野精彩亮相。來自美國、英國、德國、日本、韓國以及中國北京、浙江、廣東、重慶、云南、四川、西藏和臺灣地區(qū)的30多名古生物研究專家、學(xué)者，同新華社、中央電視臺、河南日報等四十余家新聞媒體的記者們一起見證了亞洲新龍王的誕生。

從2008年河南省地質(zhì)博物館新館開館以來，每天都有千余名觀眾慕名前來一睹汝陽黃河巨龍的風(fēng)采。2011年6月，汝陽黃河巨龍的化石在北京國家博物館展出，為河南地質(zhì)工作成果展添上濃墨重彩的一筆。2012年3月，汝陽黃河巨龍參加了在韓國慶南固城郡舉辦的“2012韓國慶南固城恐龍世界博覽會”，亞洲龍王正走出國門，向世界展示河南恐龍的風(fēng)采。

河南新發(fā)現(xiàn)價值重大

河南位處我國中部，是我國南北板塊的結(jié)合帶，西峽—內(nèi)鄉(xiāng)一線以南為揚子板塊，三門峽—魯山以北為華北板塊，中間則為兩大板塊的碰撞結(jié)合帶。得天獨厚的地理環(huán)境和地質(zhì)構(gòu)造決定了河南在地理、氣候上是我國南北的過渡帶，是重要的成礦帶，古生物化石大省。汝陽黃河巨龍的發(fā)現(xiàn)地位于汝陽盆地，該地區(qū)富存恐龍化石的地層出露面積約８０平方公里。僅在汝陽縣的三屯鄉(xiāng)、劉店鄉(xiāng)一帶，大約１５平方公里內(nèi)發(fā)現(xiàn)有線索的殘存化石點有３０余處，目前正在開展更大規(guī)模的發(fā)掘研究工作。

隨著發(fā)掘研究工作的深入，又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了巨型蜥腳類恐龍、中型蜥腳類恐龍、洛陽中原龍（甲龍類）、似鳥龍、大型肉食龍類恐龍等６種以上的恐龍存在，是一處密集分布的恐龍化石群，被專家定名為“汝陽黃河巨龍—洛陽中原龍動物群”。汝陽黃河巨龍－洛陽中原龍動物群是一個比較豐富的、以大型蜥腳類恐龍為主的恐龍動物群，對研究大型蜥腳類恐龍和結(jié)節(jié)龍類的分布、遷徙、演化方面具有重要的科學(xué)價值。世界上巨型蜥腳類主要發(fā)現(xiàn)于晚侏羅紀，蜥腳類恐龍起源于晚三疊世，至晚侏羅紀達到鼎盛階段。巨型蜥腳類恐龍是當今世界蜥腳類恐龍的研究熱點之一，汝陽盆地的發(fā)現(xiàn)為其研究提供了不可多得的素材。

美國科學(xué)院院士迪爾切說，河南新發(fā)現(xiàn)的恐龍化石不僅保存完好，而且多數(shù)是前所未見的新屬種，世界將為之矚目。由于不斷有震驚世界的新發(fā)現(xiàn)，全世界科學(xué)家都看著中國這塊土地，并懷著期望的心情等待“下一個令人激動的發(fā)現(xiàn)將是什么”……

（作者系河南省地質(zhì)博物館展覽部副主任）