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戰(zhàn)場上最寶貴的,不是威力無比的武器,也不是贏得最后的勝利,而是士兵們的生命。無論是古代戰(zhàn)爭還是現(xiàn)代戰(zhàn)爭,如何降低傷亡率,從來都是讓各國軍事家頭疼的事情。
無人機的出現(xiàn),讓人們有了新的憧憬。甚至,還讓人們看到在戰(zhàn)爭中“零傷亡”的希望。問題是,這個希望,有多大?
從“群眾演員”到“配角”
早在第一次世界大戰(zhàn)的時候,無人機就出現(xiàn)了。
如果把戰(zhàn)爭看做一部超級長的電視劇,那么當時的無人機,還只是很普通的“群眾演員”。它的任務就是給防空炮手們當靶子,供他們練習射擊。
兩次世界大戰(zhàn)結束之后,隨著科技水平的提高,人們逐漸發(fā)掘出無人機巨大的潛力。由于它能有效降低駕駛員和士兵的傷亡率,而且造價也不高。因此,無人機理所當然地被更多地投入到戰(zhàn)場。
最先發(fā)展起來的是無人直升機。在戰(zhàn)場上,它主要的任務是偵察、監(jiān)視和觀測等。不過隨著越來越多的無人直升機投入使用,它的缺點也逐漸暴露出來。高達一半以上的失事率是很讓人頭疼的事情,更讓人郁悶的是始終都找不到原因!
科技的進步,使無人機得到迅速的發(fā)展,逐漸擺脫了“群眾演員”的命運;但也是由于技術上的瓶頸,使無人機的發(fā)展受到嚴重的制約。要發(fā)展無人機,在技術上還要更上一層樓。
“捕食者”和“全球鷹”,是目前無人機技術進步的代表機型。它們的出現(xiàn),讓人們真正看到了無人機夢幻和美好的前景。
夢幻無人機之“捕食者”
2001年10月,在美國對阿富汗的空襲中,一架“捕食者”無人機,發(fā)射導彈摧毀了一輛坦克。這種機型第一次參加實戰(zhàn),就贏得了掌聲。
“捕食者”自1995年開始生產(chǎn),最初的編號為RQ-1。它主要用于小區(qū)域或山谷地區(qū)的偵察、監(jiān)視工作,為特種部隊提供詳細的戰(zhàn)場信息。它配有分辨率0.3米的可變焦鏡頭,為它全天候監(jiān)視的能力提供了足夠的保障。
后來,美國空軍為它增加了激光瞄準器和反坦克導彈,又更改編號為MQ-1?!安妒痴摺痹啻螆?zhí)行用導彈摧毀目標的實戰(zhàn)任務,還是第一種與有人駕駛的戰(zhàn)斗機進行空戰(zhàn)的無人機。這標志著無人機已經(jīng)有能力,從單一的偵察型發(fā)展為多用途型。
“捕食者”讓美國空軍嘗到了甜頭,于是又研發(fā)出了目前頂級的無人機——“全球鷹”。
夢幻無人機之“全球鷹”
編號RQ-4的“全球鷹”,其特點正是它名字所代表的含義。
“全球鷹”的出現(xiàn),創(chuàng)造了多項無人機領域的世界紀錄。這包括飛行時間最長、距離最遠、高度最高的無人機。
2001年4月22日,它從美國越洋飛到澳大利亞,是首次完成這樣壯舉的無人機。即便是有人駕駛的飛機,也只有其中少數(shù)能夠跨越太平洋。
2003年8月,美國聯(lián)邦航空管理局向美空軍授權,允許“全球鷹”在美國民航機領空飛行。它是目前唯一一種獲此殊榮的無人機。
“全球鷹”載有合成孔徑雷達、電視攝像機、紅外探測器三種偵察設備,以及防御性電子對抗裝備和數(shù)字通信設備。
合成孔徑雷達的探測距離范圍為20~200km,能區(qū)分小汽車和卡車、靜止目標和活動目標。電視攝像機用于對目標拍照,畫面質量相當于相機底片的水平。偵察設備所獲得的目標圖像通過衛(wèi)星通信等方式,可以50Mb/s的速度回傳、處理,把情報發(fā)送給指揮中心。
糾結的無人機
在空軍基地,兩名美國大兵正坐在看上去很普通的房間內對無人機進行操作?!安妒痴摺痹谒麄兊目刂葡拢l(fā)現(xiàn)目標、確定目標、鎖定目標。之后,一名士兵按下按鈕,目標瞬間就被成功“捕食”。整個過程僅有幾分鐘的時間。
這就是無人機工作時的大概情況。有人說,無人機的操作使戰(zhàn)爭變得如同兒戲。可能這種論斷有些偏激,但看上去,這確實像一場無聲的游戲。所有的暴力和傷害,都是那么的隨意。
如果無人機這種缺點還可以忍受,那么它技術上的硬傷就非常致命。
在實戰(zhàn)中,“捕食者”已經(jīng)有多次誤傷平民的記錄;“全球鷹”也出現(xiàn)過“敵我不分”的糗事。它們還很容易成為“活靶子”,多次被擊落。在地形和氣象條件復雜、環(huán)境惡劣的沙漠和山區(qū),無人機也經(jīng)常“水土不服”、掉鏈子。
以“捕食者”和“全球鷹”為代表的無人機,正慢慢顯示出它們優(yōu)越的特點,也有了擺脫“配角”身份的實力和資本。但要想真正成為“主角”,無人機還有很長的路要走。
未來的“主角”?
據(jù)報道,到2025年,美軍90%的戰(zhàn)機將是無人機。無論這個數(shù)據(jù)到時是否能實現(xiàn),有一點可以肯定,世界各國都會為了“零傷亡”這個目標而盡全力讓無人機變得完美無缺。