曾 珊

朋友、熟人或同事只要聽說我曾在新疆哈密工作過，馬上就會很自然地聯(lián)想起哈密瓜，“哈密啊，好地方哦，呵呵，那可是產(chǎn)哈密瓜的地方！”瓜以地名，地以瓜聞，的確如此，哈密早就因出產(chǎn)哈密瓜而聞名遐邇。

我對哈密的最初了解，也是從哈密瓜開始的。記得上中學(xué)時，語文課本里有一篇文章叫《哈密瓜的故鄉(xiāng)》，寫的就是關(guān)于哈密瓜的故事。文中描寫了哈密瓜名稱的由來、哈密瓜故鄉(xiāng)的爭議、哈密瓜栽培技術(shù)、哈密瓜的種類以及品嘗哈密瓜的美妙口感哈密當(dāng)?shù)厣贁?shù)民族風(fēng)土人情。這使我很早就向往那神秘的地方和那神秘的瓜。后來我毅然遠赴大西北新疆哈密當(dāng)兵，多少受了這篇文章的影響。

記得我剛參軍那會兒還是初春，離哈密瓜上市的日子還早。每當(dāng)老兵們提起吃哈密瓜，那眉飛色舞的表情，都會讓我們新兵更加對哈密瓜朝思暮想，垂涎三尺。真盼望夏天早些來臨。

我第一次嘗哈密瓜，是在入夏的一天晚飯后。連隊通知我們到食堂去領(lǐng)哈密瓜，新兵們歡呼雀躍，三蹦兩跳地就往食堂奔去——哈哈，每個人都分到了五六個哈密瓜。注目細(xì)看，那哈密瓜外表黃綠相間，中間大兩頭小，看上去像個橄欖球，瓜的皮表癩了巴幾的，橫一道紋豎一道紋，皺皺得像個烏龜殼。老兵們說，這是“炮彈瓜”，是哈密瓜的一種。這種瓜，皮越不好看越好吃！大家都忙不迭地把自己的瓜切開，一會兒就擺滿了一大桌子，黃瓤的、橙瓤的、綠瓤的，吃起來脆生生、甜絲絲的，還略帶一點甘草味，口感很爽也很特別。一時間，你吃吃我的，我嘗嘗你的，就像是在開一場盛大的哈密瓜宴。呵呵，在哈密第一次吃上了哈密瓜，終于遂了我的心愿，我樂不可支。

要想真正體驗到哈密瓜的甜蜜和美妙，那就得嘗一口被老哈密人稱為“蜜極甘”的哈密瓜。“蜜極甘”個頭沒有“炮彈瓜”大，表皮黃中帶青，光滑且色澤鮮亮，一刀劃下去，粘粘的瓜汁便順著刀刃流淌下來，那瓜瓤是翠綠色的，肉質(zhì)嫩嫩的，還沒進口就已讓人垂涎欲滴。一口咬下去，感覺柔柔的，瞬間蜜糖般的瓜汁就糊滿了你的嘴。那個甜真是沒法形容，我平生從沒吃過這么甜的瓜。

在哈密工作的那些年，我每年都會把哈密瓜吃個夠，以致到后來我都被哈密瓜甜“怕”了。

離別哈密，我回南方后，很長一段時間都沒有吃過哈密瓜。近些年來，由于市場經(jīng)濟的發(fā)展和交通的便利，哈密瓜在我們南方的水果攤和酒樓的餐桌上已司空見慣，人們在茶余飯后吃上幾片哈密瓜，已不再是什么稀罕事。我卻始終沒能再找到在哈密吃哈密瓜的那種甜蜜感。我盼望能有機會重溫當(dāng)年那些個甜蜜的舊夢！

前些年夏天，我終于得到一個去新疆的差事。重回哈密的那天晚上，我就近下榻在火車站附近的賓館，安頓停當(dāng)后，我就急不可耐地匆匆奔向街頭?；疖囌局苓吢房谏嫌性S多維族小攤販正套著毛驢小板車在兜售哈密瓜。

在哈密工作那些年，我多少也學(xué)會了一點維族方言，如“喲勒達喜”，大意是“同志”或“老鄉(xiāng)”；稱小男孩為“巴郎子”；表示“不高興”或“生氣了”，就說“肚子漲”。

我走近一個維族老人家的小板車前。老人家身邊倚著一個十來歲的“巴郎子”。小板車上擺放著大大小小一車黃燦燦的哈密瓜。

“嗨，喲勒達喜，巴郎子，你們好！”我上前跟老人家和小男孩打著招呼?！斑@瓜怎么賣??？多少錢一公斤？”

在新疆計量單位是按公斤計算的，這與內(nèi)地不一樣。內(nèi)地的一斤是指一市斤，而新疆的一斤是指一公斤。

“巴郎子”伸出一個食指。

“嗯，不算貴?！蔽以谛睦锵?。一公斤十塊錢，一市斤五塊錢，我們南方市場上的哈密瓜好像也是這個價。

“有蜜極甘嗎？”我問道。

“有呢?！崩先思彝线^來一個藤筐，“這個嘛，自己地里種的呢?！?/p>

“給稱一哈（下）嘛，多少錢的呢？”我挑了一個約五市斤左右的金黃色的小哈密瓜，拿出三十元錢遞給老人家。

老人家沒有接錢。“巴郎子”沖我笑了笑，還是伸出一個手指頭。

“一公斤一塊錢？”我有點疑惑了。

老人家笑了，一字一句地告訴我說：“一個嘛，一塊錢?！?/p>

我有點吃驚：“這是蜜極甘嗎？”我心里打著嘀咕。

“放心的很呢，真…真的蜜極甘！”老人家一本正經(jīng)地說。

“我們嘛，老哈密的呢，如果不甜的呢，我們嘛肚子漲！”我想跟老人家開個玩笑。

老人家習(xí)慣地拉長了音調(diào)說：“你嘛，拿回去嘗一哈（下），甜得很…很的！”

這瓜的價錢使我感到很意外。在我們南方海邊城市那兒，今天這個瓜少說也得賣二三十元?。『呛?！現(xiàn)在只要一元錢！

我興高采烈地把一元錢的“蜜極甘”抱回賓館，順著瓜兩頭的紋路用小刀把瓜拉成一片一片的月牙形，然后就迫不及待地啃了上去。哇，一股蜜糖般的瓜汁頓時溢滿了我的口，濃濃的瓜汁使我的口腔里感到黏黏的，兩只手也仿佛涂了一層薄薄的膠水。我好久沒有吃到這么甜的哈密瓜了，一塊又一塊，不一會兒，居然把那個五斤的“蜜極甘”全部吞進了肚里。舊夢重圓，我感到心滿意足?？粗鴿M桌狼藉的哈密瓜皮，回想起剛才的不雅吃相，我不禁自嘲地?fù)u了搖頭。

那天夜里，我的肚子真的漲得很，但我睡得很香，很甜蜜。