2012 年 1 月 12 日，國務(wù)院以國發(fā)〔2012〕3 號文件發(fā)布了《國務(wù)院關(guān)于實行最嚴格水資源管理制度的意見》，這是繼 2011 年中央一號文件和中央水利工作會議明確要求實行最嚴格水資源管理制度以來，對實行該制度做出的全面部署和具體安排。

針對當前我國水資源面臨的嚴峻形勢，《意見》明確提出了實行最嚴格水資源管理制度的指導思想、基本原則、主要目標、管理措施和保障措施。