德國(guó)各個(gè)州都有各自不同的法定節(jié)日，和各個(gè)州的歷史傳統(tǒng)有關(guān)系。

剛到德國(guó)的那個(gè)冬天，和一群國(guó)際生在酒吧喝酒時(shí)就知道了圣尼古拉斯，大家醉醺醺地各自模仿本國(guó)來送禮物的圣尼古拉斯的憨厚笑聲。雖然我很驚訝他們竟然會(huì)驚訝于我說中國(guó)沒有圣尼古拉斯來送禮物，但當(dāng)時(shí)確實(shí)恍然大悟了一下：哦，原來我們一直說的圣誕老人名叫圣尼古拉斯。

不過這個(gè)錯(cuò)誤的印象今年又被顛覆了：原來圣尼古拉斯有他專門的一天節(jié)日，就是12月6日。圣尼古拉斯是公元4世紀(jì)小亞細(xì)亞地方Myra城的主教，出身富裕家庭，據(jù)傳說曾將他的財(cái)產(chǎn)分贈(zèng)給窮人，所以后世他成了一切貧苦勞動(dòng)者的保護(hù)人，在許多基督教國(guó)家，包括東正教國(guó)家，從中世紀(jì)開始他的忌日就成為一個(gè)傳統(tǒng)的節(jié)日。而到了近幾個(gè)世紀(jì)，他又演變成幫助孩子們的好心人，于是在圣尼古拉斯節(jié)這一天孩子們都期待著他帶來裝滿甜點(diǎn)和糖果的口袋。

而圣誕老人卻另有其人，雖然他的形象可以追溯到在19世紀(jì)賀卡上就出現(xiàn)的圣尼古拉斯身上，但基本上是可口可樂公司在1931年的廣告中創(chuàng)造出來的一個(gè)商業(yè)符號(hào)，最終他也成為圣誕節(jié)這場(chǎng)西方國(guó)家一年一度的消費(fèi)大狂歡的象征。比如在德國(guó)人眼中，圣誕老人和圣尼古拉斯就完全是兩個(gè)不同的人物，雖然當(dāng)我問起為何兩人的穿著打扮如此相似時(shí)，許多人也都不明所以。

更為有趣的是，在跟一個(gè)來自巴伐利亞的朋友聊過后，我才又知道，在奧地利、瑞士和德國(guó)的一些天主教地區(qū)，來送禮物的不是圣誕老人，而是圣誕小孩，而這些地區(qū)已經(jīng)改宗的家庭又會(huì)告訴自家小孩一個(gè)混合版本的圣誕故事：圣誕小孩會(huì)收集孩子們寫在賀卡上的愿望，帶給圣誕老人，最后由他實(shí)現(xiàn)孩子們的愿望。

被美國(guó)的流行文化侵襲的另一個(gè)節(jié)日是萬圣節(jié)。萬圣節(jié)原本是西方國(guó)家一個(gè)歷史悠久的傳統(tǒng)節(jié)日，源于基督教在傳播過程中受難的圣徒數(shù)不斷增加，以至于沒法為每一位圣徒都設(shè)定紀(jì)念日，于是從公園4世紀(jì)開始，東方教會(huì)便將圣靈降臨節(jié)之后的第一個(gè)星期日定為所有圣徒的紀(jì)念日，西方教會(huì)則從公元7世紀(jì)開始慶祝萬圣節(jié)，最初是在復(fù)活節(jié)之后的周五，最后定為11月1日。而中國(guó)人印象中點(diǎn)南瓜燈、戴鬼面具的萬圣節(jié)，實(shí)際上是主要在英美國(guó)家流行的萬圣前夜，雖然它也可以追溯到異教的狂歡活動(dòng)和基督教悼念亡者的儀式，但作為一個(gè)節(jié)日流傳開來卻得益于當(dāng)代派對(duì)文化的盛行。德國(guó)朋友告訴我，萬圣節(jié)前夜只是從上世紀(jì)90年代末以來通過美國(guó)影視的傳播才在德國(guó)流行起來，基本上是屬于青年人的節(jié)日。

離萬圣節(jié)不遠(yuǎn)的另一個(gè)傳統(tǒng)節(jié)日是11月10日的馬丁歌詠和游行，它最初是在11月11日舉行，以紀(jì)念4世紀(jì)的一位圣徒Tours的馬丁。在這一天，那些服勞役、做苦工的人被允許回家休假，而在晚上窮苦人家的孩子們會(huì)打著燈籠、唱著圣歌，挨家挨戶上門乞討過冬的食品和衣物。后來乞討逐漸變成了象征性的儀式，人們往往會(huì)捐出葡萄仁面包、姜汁蛋糕等各種家常糕點(diǎn)以表善心。

巧的是，11月11日也是德國(guó)新教改革的創(chuàng)始者馬丁一路德的生日。1817年新教改革300周年之際，新教教會(huì)便將圣馬丁游行和歌詠提前到了11月10日晚上，而11月11日則專門作為馬丁?路德的誕辰紀(jì)念日。今天，在德國(guó)那些新教教區(qū)和天主教教區(qū)交錯(cuò)的城市和村鎮(zhèn)，在11月10日和11日晚上，便分別可以看見不同教會(huì)組織的蘿莉和正太們，打著燈籠，到教民家中唱圣歌、送祝福。

德國(guó)各個(gè)州都有各自不同的法定節(jié)日，和各個(gè)州的歷史傳統(tǒng)有關(guān)系。西方國(guó)家的很多節(jié)日都是地方性而非全國(guó)性的，據(jù)說在美國(guó)的一些大學(xué)也有規(guī)定本校休息日的權(quán)力。如果校董多為猶太人，逢猶太假日便全校休息。在基督教國(guó)家生活的阿拉伯人，每逢圣誕節(jié)便會(huì)感到格外的隔閡。觀察一下各地的節(jié)日安排，即可略微一睹當(dāng)?shù)氐恼挝幕鷳B(tài)。