查爾斯.麥基 著 廖匯恒 譯

今天，郁金香狂潮已經(jīng)成為“瘋狂投機(jī)”的代名詞。每次金融市場(chǎng)出現(xiàn)泡沫和危機(jī)——例如2008年發(fā)生的金融海嘯，或者2000年的網(wǎng)絡(luò)股熱潮——總會(huì)有人將這件400年前的舊事拿出來比較，結(jié)論永遠(yuǎn)都是：歷史又再重演，人類死性不改。

天價(jià)花兒，

12英畝土地?fù)Q球莖

1600年，郁金香首次從維也納運(yùn)抵英國(guó)。1634年，郁金香漸漸流行，收藏郁金香成為富人品味的象征。無數(shù)飽學(xué)之士——包括龐比斯·恩吉烈斯（Pompeius deAngelis）和在萊登大學(xué)任教的著名哲學(xué)家里斯普斯奧教授（Lispsius of Leyden，著有《忠誠(chéng)論》一書）均愛上這種鮮花。熱潮吹到中產(chǎn)階級(jí)、商人、店主甚至是窮人，他們以荒唐的價(jià)格爭(zhēng)奪稀有的球莖。某位來自哈倫市的商人，為了一個(gè)球莖竟然付出了半副身家，為的卻不是低買高賣，而是純粹自行培植，供人欣賞。

一如母親溺愛體弱多病的孩子多于健康的孩子，人們往往沉醉于為他們帶來無盡麻煩的事物。這也解釋了為什么愈是脆弱的郁金香，愈令人趨之若鶩。1634年，荷蘭人丟下傳統(tǒng)工業(yè)，全情投入郁金香熱潮中，即使是社會(huì)的底層人民也參與其中。隨著熱潮升溫，郁金香價(jià)格亦水漲船高；到了1635年，很多人都用100000荷蘭盾（當(dāng)時(shí)1荷蘭盾相當(dāng)于約0.8克黃金）買入僅僅40個(gè)球莖。

當(dāng)中以Semper Augustus品種最受歡迎，即使是質(zhì)量較次的球莖，叫價(jià)也高達(dá)2000荷蘭盾。在1636年初，整個(gè)荷蘭只有兩個(gè)Semper Augustus的球莖（而且質(zhì)量不是頂級(jí)的），一個(gè)在某阿姆斯特丹商人的手上，另一個(gè)則在哈倫。投機(jī)客極度渴望取得它們，某人竟然愿意用12英畝的土地來交換那個(gè)哈倫的球莖；至于阿姆斯特丹那個(gè)，有人則用4600荷蘭盾買下來，另加一輛馬車、兩匹灰馬和一套馬具。

當(dāng)時(shí)有一位叫作門?。∕unting）的作者寫了一本1000頁關(guān)于郁金香狂熱的書，書中記載了購(gòu)買一個(gè)名為Viceroy的稀有品種所需的物品，以及它們的市值。

炒風(fēng)熾熱，

特設(shè)交易市場(chǎng)

1636年，稀有郁金香的需求日趨上升，阿姆斯特丹、鹿特丹、哈倫、萊登、阿克馬和霍倫等城鎮(zhèn)都需要成立專門的市場(chǎng)來交易。賭博的氣氛開始浮現(xiàn)。對(duì)投機(jī)市場(chǎng)炒風(fēng)先知先覺的投機(jī)客，大手筆買賣郁金香，嫻熟運(yùn)用各式伎倆制造價(jià)格波幅。一如所有賭博狂熱，最初人們信心爆棚、人人有錢賺，投機(jī)客低買高賣，打賭郁金香價(jià)格的潮起潮落，很多人晉身暴發(fā)戶的行列。如蟻附膻的人們抵不住誘惑，一個(gè)接一個(gè)沖進(jìn)郁金香市場(chǎng)。

人人都幻想郁金香狂潮會(huì)永不止息，世界各地的財(cái)富涌進(jìn)荷蘭，不管索價(jià)多少一樣照單全收。

歐洲的富人們集中在須德海的岸邊，“貧窮”二字從此在荷蘭的國(guó)土消失。貴族、平民、農(nóng)夫、機(jī)械工、海員、傭人、女仆，甚至是煙囪的清潔工和洗衣服的女工，均全情投機(jī)郁金香。每一個(gè)階層的人民都把財(cái)產(chǎn)兌成現(xiàn)金來買郁金香。土地和房屋價(jià)格跌至極低的水平，又或者成為買賣郁金香的貨幣。外國(guó)人同樣沉迷于狂潮之中，熱錢從各方涌入荷蘭。生活日用品價(jià)格上升至較高水平，而房屋、土地、馬匹、馬車和各式奢侈品均不斷漲價(jià)，有幾個(gè)月，荷蘭簡(jiǎn)直成了希臘財(cái)神布魯特斯的大廳。

郁金香交易變得愈來愈復(fù)雜、愈來愈多樣化，需要成立一個(gè)制度作為炒家的指引。專門服侍郁金香交易的公證人和文員應(yīng)運(yùn)而生；在某些城鎮(zhèn)里本來沒有人知道公證人的存在，郁金香公證人卻街知巷聞。個(gè)別小城鎮(zhèn)沒有郁金香交易所，當(dāng)?shù)氐闹饕起^成為了各方人士買賣郁金香的地方，一邊豪飲一邊議價(jià)交易。這些晚宴隨時(shí)吸引兩三百人參加，在瓶中盛放的郁金香整齊地陳設(shè)在桌上，令人賞心悅目。

全國(guó)恐慌，

不斷取消訂單

最后，有些謹(jǐn)慎的人開始發(fā)現(xiàn)，愚昧的熱潮不能永遠(yuǎn)持續(xù)下去。富貴人家不再買郁金香放在花園里培植，而是以一倍的利潤(rùn)出售，似乎最終一定有人滿盤皆輸。這種想法傳出去后，郁金香的價(jià)格從此一跌不復(fù)返，信心崩潰，炒家陷入恐慌。甲君協(xié)議以每株4000荷蘭盾的代價(jià)，向乙君買入10株Semper Augustus；六個(gè)月之后乙君交貨，但此時(shí)價(jià)格已經(jīng)跌至三四百荷蘭盾，甲君拒絕接貨或者支付差價(jià)。荷蘭各地每天都有人違約。幾個(gè)月之前無數(shù)人仍然幻想荷蘭不會(huì)再有窮人，今天突然發(fā)現(xiàn)自己手上的球莖，即使削價(jià)至四分之一仍然無人問津。災(zāi)難的哀哭響遍四方，人人都在指責(zé)自己的鄰舍。少數(shù)從熱潮中獲利的炒家設(shè)法隱藏自己的身家，轉(zhuǎn)而投身英國(guó)或其他國(guó)家。很多出身寒微的暴發(fā)戶如今又再次隱姓埋名，無數(shù)貴族亦從此傾家蕩產(chǎn)。

當(dāng)警鐘敲響時(shí)，幾個(gè)城鎮(zhèn)的郁金香商人舉行大會(huì)，設(shè)法恢復(fù)公眾信用。他們一致通過要派代表去阿姆斯特丹，與政府商議對(duì)策。政府最初拒絕插手，只是建議商人們自行解決問題；結(jié)果他們召開了幾個(gè)會(huì)議，但沒有一個(gè)方案能夠亡羊補(bǔ)牢，滿足被騙群眾的需求。人人口中充滿控訴和謾罵，會(huì)議氣氛緊張。經(jīng)過無數(shù)的爭(zhēng)吵和指責(zé)，各方代表最終在阿姆斯特丹取得共識(shí)：所有在1636年11月或以前（即狂潮的最高峰）的合約一律無效；至于往后的合約，買家只需要向賣家支付10%的金額，即可免除一切責(zé)任。

手上仍然持有郁金香的賣家當(dāng)然不滿，而買家卻又覺得決議的條件太苛刻。一度值6000荷蘭盾的郁金香如今只值500荷蘭盾，因此合約說支付價(jià)值10%的金額，其實(shí)比市價(jià)還要高。全國(guó)的違約者都被告上法庭，但法庭因視之為賭博交易而不受理。

事件最終轉(zhuǎn)至海牙市議會(huì)處理，人們滿懷希望政府能夠想出妙計(jì)良方，令公眾信用得以恢復(fù)。議會(huì)把事件一拖再拖，三個(gè)月之后的回復(fù)竟然是“在沒有更多資料之前，不能作出決議”，令人大失所望；與此同時(shí)，他們卻建議，每一個(gè)賣家都應(yīng)該在證人面前，以之前協(xié)議的價(jià)格向買家出售郁金香。如果買家拒絕履約，那么賣家可以公開拍賣球莖，原本的買家需要支付差價(jià)——這根本就是原地踏步，商人代表老早就已經(jīng)想出這個(gè)無效的對(duì)策。由于荷蘭沒有一個(gè)法庭強(qiáng)制要求買家付款，商人代表在阿姆斯特丹提出這個(gè)問題，但法官卻一致拒絕干預(yù)，因?yàn)橘€債并不構(gòu)成法律上的債務(wù)。

囤積投機(jī)，承受惡果

事過境遷，解決方案已經(jīng)超出政府的權(quán)力范圍。不幸在價(jià)格下跌時(shí)囤積大量郁金香的一群人，唯有默默地承擔(dān)惡果；而賺了錢的一群人則可以保留手上的利潤(rùn)。但整個(gè)國(guó)家的商貿(mào)經(jīng)濟(jì)卻大受打擊，經(jīng)過很多年才得以復(fù)蘇。

荷蘭的故事，某種程度上也在英國(guó)重演。1636年，郁金香在倫敦交易所也有交易，投機(jī)客竭力把價(jià)格炒高至阿姆斯特丹的水平；他們也嘗試在巴黎制造一個(gè)郁金香熱潮，但兩者都不太成功。不過，模仿的魔力卻令這種鮮花成為潮流，自此上流社會(huì)一直視郁金香為花中瑰寶。正如英國(guó)人以擁有良駒與古畫為榮，荷蘭的富人喜歡吹噓自己珍藏的郁金香。

聽起來可能很奇怪，時(shí)至今日的英格蘭，一株郁金香竟然比一棵橡樹更值錢。一株如詩(shī)人朱弗納爾（Juvenal）筆下黑得如黑天鵝的郁金香，價(jià)值相當(dāng)于12英畝的玉米田。根據(jù)《大英百科全書》第三版某位權(quán)威作者的記載，在17世紀(jì)末的蘇格蘭，最貴的郁金香價(jià)值高達(dá)10基尼（基尼是17至19世紀(jì)英國(guó)金幣，1基尼相當(dāng)于2.55克黃金），但價(jià)格自此“跌跌不休”。

直至1769年，英格蘭最貴重的品種是Don Quevedo和Valentinier，前者值2基尼，后者則值2.5基尼，價(jià)格似乎低無可低。到了1800年，一個(gè)球莖普遍值15基尼。后來到了1835年，人們甚至愚蠢到這樣一個(gè)程度：一個(gè)Miss Fanny Kemble品種的球莖在倫敦公開拍賣，竟以高達(dá)75英鎊成交。更驚人的是，某位在切爾西國(guó)王路的園丁，其中一種郁金香竟然標(biāo)價(jià)200基尼！

郁金香無論是外觀還是芳香，都不及花園里數(shù)之不盡的玫瑰；一束玫瑰很便宜就可買到，一株郁金香的價(jià)值，卻等同于勞工階層全家6年衣食住行的開支！如果某一天鵝腸草和野濫縷菊（一種菊科植物）突然變得時(shí)髦，有錢人肯定又會(huì)不惜一切代價(jià)爭(zhēng)奪，點(diǎn)綴家中的花園，愚昧的程度肯定不亞于當(dāng)年郁金香的擁躉?，F(xiàn)時(shí)這兩種花普遍售價(jià)是5至15基尼，視乎品種稀有程度而定?！?/p>