孟菲斯托

翻一翻你家的醫(yī)藥箱，你一定能找到一根玻璃做的小棒棒，每當(dāng)你發(fā)燒難受之際，便是它大顯身手之時(shí)。沒(méi)錯(cuò)，這根小棒棒就是體溫計(jì)，能準(zhǔn)確地測(cè)量出我們的體溫。與體溫計(jì)類(lèi)似的，還有測(cè)量環(huán)境溫度的溫度計(jì)。別看它們不起眼，誰(shuí)家不得備一根?這么有用的好東西，是誰(shuí)發(fā)明的?

體溫計(jì)的老兄

發(fā)明溫度計(jì)的人，嘿嘿，絕對(duì)大名鼎鼎，他就是著名的物理學(xué)家、天文學(xué)家伽利略。

400年前，伽利略在意大利威尼斯的一所大學(xué)里教書(shū)。當(dāng)時(shí)，世人都在琢磨，如何才能準(zhǔn)確地測(cè)定物體或環(huán)境的溫度。有一次，伽利略給學(xué)生上實(shí)驗(yàn)課，伽利略在一個(gè)試管里裝上水，然后燒開(kāi)，試管里的水燒開(kāi)后上升了一些。伽利略考問(wèn)學(xué)生這是為什么，學(xué)生回答是因?yàn)闊崦浝淇s的原理。

很簡(jiǎn)單的現(xiàn)象吧?可伽利略忽然腦中閃過(guò)一個(gè)念頭：既然水溫變化會(huì)導(dǎo)致液體的體積變化，反過(guò)來(lái)，為什么就不能用液體體積的變化推導(dǎo)出溫度的變化呢?伽利略直奔實(shí)驗(yàn)室，立即著手實(shí)驗(yàn)，制作起溫度計(jì)來(lái)。

溫度計(jì)的變遷

伽利略很快試制成功了一支溫度計(jì)。這是一根帶有刻度的細(xì)長(zhǎng)玻璃管，一段封閉，另一端沒(méi)有封閉。使用時(shí)，將未封閉的一端插在水罐里，玻璃管中的水柱的水位高低就會(huì)隨溫度發(fā)生變化。

伽利略式溫度計(jì)利用的是水的熱脹冷縮原理，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，測(cè)量結(jié)果也不算太準(zhǔn)。因?yàn)檫@些水罐中的水除了受到氣溫的影響，也要受到大氣壓力的影響，因此伽利略式溫度計(jì)只能測(cè)量一個(gè)大概溫度。

伽利略有一位學(xué)生，名叫弗迪南，他用酒精代替水，將細(xì)玻璃管兩頭封閉，使得管中的酒精處于真空狀態(tài)，避免了大氣壓的影響。這種酒精溫度計(jì)的精準(zhǔn)度大大提高，被意大利醫(yī)學(xué)教授圣托里奧用來(lái)測(cè)量人體溫度，獲得了不錯(cuò)的效果。

過(guò)了十幾年，伽利略的朋友，意大利人阿科德米亞發(fā)現(xiàn)，用水銀代替酒精制作溫度計(jì)，用來(lái)測(cè)量人體溫度更加準(zhǔn)確。此后，溫度計(jì)和體溫計(jì)不斷地發(fā)展變化，但基本原理再?zèng)]有什么變化。

水銀or酒精

今天，常見(jiàn)的溫度計(jì)依舊有兩種，一種是水銀溫度計(jì)，一種是酒精溫度計(jì)。這兩種溫度計(jì)各有優(yōu)缺點(diǎn)，在實(shí)際使用中，要根據(jù)它們的特點(diǎn)來(lái)選擇。

在正常的大氣壓環(huán)境中，酒精的沸點(diǎn)比較低，只有78℃，如果你要用酒精溫度計(jì)來(lái)測(cè)量開(kāi)水的溫度，它肯定不能勝任，而水銀溫度計(jì)則能測(cè)量高達(dá)357℃的溫度。但是，如果你到了南極，水銀溫度計(jì)就力不從心了，因?yàn)樗y在零下39℃就凝固了。這時(shí)，酒精溫度計(jì)就成了最佳選擇，因?yàn)榫凭诹阆?17℃才會(huì)凝固?？磥?lái)，就咱們?nèi)粘５纳瞽h(huán)境和測(cè)量需求來(lái)說(shuō)，酒精溫度計(jì)就夠啦，而且水銀有劇毒，安全性也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上酒精。然而，水銀溫度計(jì)的測(cè)量結(jié)果比酒精溫度計(jì)更精確，因此，體溫計(jì)部是用水銀做的，以保證能夠準(zhǔn)確測(cè)量變化細(xì)微的體溫。