方陵生 編譯

根據(jù)美國(guó)作家喬伊·斯特里特的小說(shuō)改編。

馬文·蓋勒是位醫(yī)術(shù)高超的牙醫(yī)。這天早上，他像往常一樣去診所上班，可剛到門(mén)口，望著門(mén)上金光閃閃的招牌，就深深地嘆了口氣。

要說(shuō)蓋勒，平時(shí)可一直是以自己的職業(yè)為驕傲的，可就在昨天，他新認(rèn)識(shí)了一些朋友。那些探險(xiǎn)家、演員和海軍軍士，他們豐富多彩而又激動(dòng)人心的人生故事，著實(shí)讓蓋勒覺(jué)得牙醫(yī)生涯太索然無(wú)味了。

蓋勒默默走進(jìn)診所，看著亮閃閃的牙科設(shè)備和整整齊齊的病歷檔案，可這仍然不能振奮他低沉的心情。正好，他的助手福布斯護(hù)士來(lái)上班了，蓋勒沖她擠出了一絲勉強(qiáng)的笑容。

按照慣例，福布斯小姐來(lái)向蓋勒匯報(bào)今天預(yù)約來(lái)訪的病人情況。末了，護(hù)士補(bǔ)充道：“有位史密斯先生要來(lái)就診，我告訴他要先預(yù)約，但他堅(jiān)持今天來(lái)?！边@時(shí)，蓋勒的心思已經(jīng)完全被病人吸引了，心情也好了些。

下午一點(diǎn)，史密斯先生來(lái)了。

史密斯五短身材，面容憔悴，笑的時(shí)候表情有些僵硬，蓋勒一眼就看出這是牙齒有問(wèn)題導(dǎo)致的。

蓋勒安慰他：“放松點(diǎn)。牙現(xiàn)在疼嗎？還是先檢查一下？”

史密斯用一根指頭指著自己的嘴里說(shuō)：“是的，牙有點(diǎn)疼，就在這兒。”蓋勒探了探他的牙齒，很快就找到了壞掉的齲齒：“你的牙已經(jīng)有洞了，需要做補(bǔ)牙手術(shù)，不過(guò)放心，手術(shù)過(guò)程不會(huì)疼的?！钡鞘访芩咕o閉著嘴，拒絕做手術(shù)。

他說(shuō)：“我不做手術(shù)，什么無(wú)痛手術(shù)之類(lèi)的廢話，我聽(tīng)得多了。再說(shuō)了，我來(lái)也不是為了補(bǔ)牙的?！鄙w勒驚訝地看著這個(gè)奇怪的病人，他那滿(mǎn)不在乎的樣子，確實(shí)不像是來(lái)求醫(yī)的。

史密斯繼續(xù)說(shuō)道：“我來(lái)，是為了和你做一筆小小的交易?！彼钢鴻还裆夏且化B病歷檔案，“我有一位朋友，準(zhǔn)備開(kāi)個(gè)小牙科診所，我想從你這里買(mǎi)下這些病歷檔案?！?/p>

蓋勒驚訝地張大了嘴：“可這些都是我的個(gè)人檔案，不賣(mài)的?！?/p>

史密斯因?yàn)檠劳?，咧了咧嘴，繼續(xù)說(shuō)道：“但你也可以破一次例的嘛，給你一千塊錢(qián)怎么樣？”

蓋勒使勁搖了搖頭：“你瘋了嗎？那些檔案只是記錄了我的病人以前和現(xiàn)在的牙齒狀況，對(duì)任何人都沒(méi)有用的！我肯定不會(huì)賣(mài)的！”

史密斯大笑起來(lái)：“好吧，我是個(gè)講理的人，但我的朋友可不那么好說(shuō)話。”蓋勒不容他再說(shuō)什么，叫道：“福布斯小姐—”

史密斯只好悻悻然離去，邊走邊說(shuō)，他明天還會(huì)再來(lái)的。

奇怪的病人走了，福布斯小姐看著蓋勒氣得顫抖的雙手，問(wèn)：“發(fā)生什么事了？”蓋勒沒(méi)好氣地說(shuō)：“沒(méi)什么，一個(gè)瘋子而已。”

第二天早上十點(diǎn)左右，電話響了，又是那個(gè)史密斯先生：“你好啊，我昨天那個(gè)建議，你想好了沒(méi)有？”

“沒(méi)想，那些資料我是絕對(duì)不會(huì)賣(mài)的?！?/p>

“那你仔細(xì)聽(tīng)好了，三千塊錢(qián)！這是我的底線！下午五點(diǎn)半，我?guī)еF(xiàn)金來(lái)找你?！?/p>

“做夢(mèng)！”蓋勒大怒，“你來(lái)也是白搭，除非你是來(lái)找我補(bǔ)牙的！”

“好吧，醫(yī)生，那我就去請(qǐng)你給我補(bǔ)下牙吧?！?/p>

這一天，蓋勒一直沒(méi)辦法讓自己不去想這件事。下午五點(diǎn)半，史密斯果然準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在了診所里。這時(shí)，護(hù)士已經(jīng)下班回家了。

“想得怎么樣了啊，醫(yī)生？”

“我還是先給你治牙吧?！?/p>

“好吧，反正也要不了多久?！?/p>

蓋勒開(kāi)始專(zhuān)心補(bǔ)牙。在工作時(shí)，蓋勒對(duì)所有病人都一視同仁，就是叫他們張開(kāi)嘴巴，由他處理牙齒上的任何問(wèn)題。

“好了，”蓋勒放下工具，“我說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧，一點(diǎn)兒都不疼?！?/p>

史密斯?jié)M意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“還不錯(cuò)，為了表示我的感謝，我也不會(huì)讓你疼的?！闭f(shuō)著，他拿出一個(gè)信封，“這里面是三千塊錢(qián)，現(xiàn)在都是你的了。”

蓋勒連連搖頭，史密斯立刻收起了笑容：“我不希望讓你疼，但現(xiàn)在看來(lái)，我做不到了?！彼焓窒蛞路锾腿?，這次拿出來(lái)的卻是一把手槍?zhuān)?/p>

“告訴你，這是搶劫！不要反抗，把病歷檔案全部給我，一份都不能拉下，我可不是在跟你開(kāi)玩笑！”

面對(duì)黑洞洞的槍口，蓋勒無(wú)法反抗，只能照做。

等史密斯離開(kāi)診所后，蓋勒立刻把電話打到了警局兇案組?！拔沂茄泪t(yī)馬文·蓋勒，剛才有人劫持了我，搶走了我所有的病歷檔案……”

“先生，您打錯(cuò)電話了，這事不該找我們兇案組?！?/p>

“不，等等！最近有沒(méi)有發(fā)生謀殺案？有沒(méi)有無(wú)法辨認(rèn)身份的尸體？”

“什么意思？”

“那個(gè)家伙，先是強(qiáng)行要買(mǎi)我的病人檔案，我拒絕后，他才用槍逼著我，奪走了那些資料。如果最近有無(wú)名尸體，我猜想，也許是他想阻止你們從死者牙齒入手辨認(rèn)……”

“請(qǐng)別走開(kāi)，我們馬上就過(guò)來(lái)?！?/p>

不一會(huì)兒，一位身材魁偉的警官步履匆匆地來(lái)到了診所，他四周掃視了一圈，又上下打量了蓋勒一番，問(wèn)道：“你怎么會(huì)聯(lián)想到謀殺案的？”

“這種事情不是經(jīng)常發(fā)生嗎？尸體被毀或被燒，無(wú)法確認(rèn)，但通?？梢酝ㄟ^(guò)牙齒來(lái)確定他們是誰(shuí)。我想，我的病人里面肯定有人被他謀害了，如果被害人的身份無(wú)法確定，那就很難展開(kāi)調(diào)查……最近你們警局有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)無(wú)名尸體？”

“還真有，三天前，在樹(shù)叢里發(fā)現(xiàn)的，是一具被焚毀的男性尸體?！?/p>

“那可能就是我的病人了，你們只要在我的病人里排查失蹤者，應(yīng)該就知道被害人是誰(shuí)了……”

警官說(shuō)：“可是那家伙已經(jīng)拿到了病史檔案，不會(huì)再出現(xiàn)了，你能描述一下這人的相貌嗎？”

“當(dāng)然，我連他的牙齒都了解得一清二楚?！鄙w勒醫(yī)生的臉因興奮而神采奕奕，“你們要想找到他，不會(huì)太麻煩的，因?yàn)槲沂且幻泪t(yī)，我有自己的辦法—?jiǎng)偛牛医o他補(bǔ)牙時(shí)動(dòng)了點(diǎn)手腳，手術(shù)鉆頭一直鉆到了他的牙神經(jīng)，給他弄的補(bǔ)牙材料只能維持十分鐘不疼，過(guò)了時(shí)間，那顆牙將會(huì)帶給他從未有過(guò)的痛苦，他很快就得去找一家牙科診所了?！?/p>

警官會(huì)心地笑了起來(lái)，蓋勒也很高興，這個(gè)奇怪的病人，給他平淡無(wú)奇的牙醫(yī)生涯帶來(lái)了不同尋常的經(jīng)歷……