2012年8月6日13時(shí)30分（美國(guó)東部時(shí)間6日1時(shí)30分），美國(guó)火星探測(cè)器“好奇號(hào)”按照原定計(jì)劃，成功登陸火星。

美國(guó)宇航局地面控制中心證實(shí)，探測(cè)器已經(jīng)完成著落。探測(cè)器傳回的信號(hào)可以看到火星地表及“好奇號(hào)”在地面上投下的影子。

據(jù)悉，“好奇號(hào)”登陸時(shí)時(shí)速由約2×104km下降至0，難度高、風(fēng)險(xiǎn)大。工程師亞當(dāng)·斯泰爾茨納認(rèn)為，“好奇號(hào)”著陸“難度系數(shù)高于10”。

由于信號(hào)需要通過圍繞火星運(yùn)行的另外3顆探測(cè)器中轉(zhuǎn)，“好奇號(hào)”著陸的信息最快也要在14min后才能傳遞到地面控制中心，因此地球上的科學(xué)家將在火星車著陸14min后才得到反饋。著陸數(shù)分鐘后，美國(guó)宇航局首次成功收到“好奇號(hào)”傳回地球的圖像。“好奇號(hào)”的控制團(tuán)隊(duì)表示，他們已得到想獲得的所有數(shù)據(jù)，“一切看起來好極了”。

20世紀(jì)60年代以來，美國(guó)發(fā)射10余次火星探測(cè)器，僅6次實(shí)現(xiàn)火星著陸?！昂闷嫣?hào)”的成功標(biāo)志著第7次實(shí)現(xiàn)火星著落。

“好奇號(hào)”2011年11月從肯尼迪航天中心升空，飛行半年多時(shí)間，抵達(dá)火星。用于探索火星過去或現(xiàn)在是否存在適宜生命存在的環(huán)境。探測(cè)器以核燃料钚為動(dòng)力，攜帶先進(jìn)的探測(cè)設(shè)備，項(xiàng)目總投資達(dá)25億美元，是迄今最昂貴的火星探測(cè)項(xiàng)目。